Уинстон принял досье. Это имя показалось ему смутно знакомым? Уинстон, лишь бегло просмотревший его в передаточных документах Диюра, сейчас никак не мог связать эти две вещи, да и в любом случае ничего страшного не произошло — человек, выбранный легионом, по крайней мере, обладает проверенной репутацией. Он кивнул и отправился обсуждать с легионом дальнейшие шаги.
Вечером Бартоломью вызвали в кабинет генерал-майора Грантэма. Хотя Грантэм ведал отделом послевоенной реабилитации, Бартоломью впервые удостаивался прямой аудиенции у офицера столь высокого ранга, и в ту же секунду его охватила тревога перед предстоящим заданием.
— Вы хотите сказать, что я буду приставлен к одному господину для личного ухода, как минимум на месяц? — Бартоломью чувствовал себя словно во сне. Неужели в прошлых жизнях он спас Звездную столицу? Как с ним могло случиться такое благо? Однако после вспышки бешеной радости он вдруг вспомнил о своей еще не до конца улаженной помолвка. Эта мысль окатила его раскаленную голову ушатом ледяной воды.
Скрывать... конечно же, было невозможно. Бартоломью отлично понимал, что утаивание приведет лишь к еще большим неприятностям, поэтому тут же выложил генерал-майору Грантэму всю правду. Выслушав его, генерал-майор тоже схватился за голову — ну и задачки!
Глядя на молодого самца-воина, стройного и прямого, словно молодое деревце, он подумал, что это, возможно, его единственный шанс избавиться от одинокой судьбы.
— Легион изначально собирался отправить туда трех военных самцов, но господин сказал, что ему нужен только один, и лично выбрал тебя, — генерал-майор Грантэм постучал пальцами по столу. — Твое дело не сказать чтобы крупное — в конце концов, этот господин уже устно отказался от тебя, осталось только дождаться завершения процедур.
— Но и мелким его не назовешь. При такой возможности Ассоциация защиты самцов должна четко требовать одинокого статуса. Пока процедура не завершена и подписанное тем господином согласие еще не поступило, в юридическом смысле я не являюсь свободным. К тому же существует пусть и ничтожно малая, но вероятность того, что это вызовет конфликт между двумя господинами.
Бартоломью прекрасно осознавал всю серьезность положения. Как бы сильно он ни рвался на это задание, он не мог позволить из-за собственной персоны чинить препятствия работе всего отдела послевоенной реабилитации. Если бы он разозлил этого господина и тот передумал приезжать, он действительно стал бы преступником.
Однако генерал-майор Грантэм был настроен гораздо оптимистичнее. Раз этот господин изъявил желание приехать добровольно, возможно, судить о нем по характеру обычных трутней не стоило. Генерал-майор быстро принял решение:
— Так вот, с моей стороны я подгоню твое дело от имени легиона. Сначала отправляйся туда и пройди процедуру передачи дел с управляющим этого господина, а дальше посмотрим по обстоятельствам. Не стоит так пессимистично смотреть на вещи — в конце концов, номинально тебя отправляют туда всего лишь охранником, да и в твоих брачных делах хоть и есть путаница, в документах черным по белому значится, что ты холост.
Бартоломью был готов расплакаться. Он знал, что генерал-майор поступает так исключительно из заботы о нем. Иначе, стоило бы ему прямо объяснить ситуацию господину, и легион избежал бы лишних хлопот. У него перехватило горло:
— Спасибо вам! Большое спасибо!
Генерал-майор Грантэм лишь отмахнулся:
— Работай на совесть, ступай.
Отпустив его столь легким жестом, генерал-майор тоже руководствовался глубокими соображениями. Во-первых, речь шла не о войне, это не угрожало жизни военного самца; подавая то прошение изначально, он желал поддержать молодого самца-воина. И пусть формально тот числился работником реабилитационного зала, разве стоящий перед ним юноша не нуждался в поддержке? Раз дело не стояло выеденного яйца, а взбираться выше по карьерной лестнице у него не было никакого желания, почему бы не сделать доброе дело?
Он уже состарился, и ему хотелось, чтобы все кругом ладилось и было благополучно.
* * *
Пока Бартоломью собирал вещи перед отправкой в Ассоциацию защиты самцов, Ангас тоже занимался сборами. Разумеется, ему достаточно было лишь отдавать распоряжения: заказать несколько комплектов одежды, туалетные принадлежности и все прочее — лучшие домашние сервисные роботы на рынке, само собой, упаковали его багаж безупречно.
Модель виртуального трутня уже была готова, но вот суть всей системы выращивания — сюжет — еще не утвердили.
Ангас решил провести несколько дней в научно-исследовательском институте вооружения, чтобы сосредоточиться и довести сценарий до ума. Изначально селиться там в одиночку для трутня было бы определенно неуместно, но Фейривен, этот исчадие ада, уже выпросил у своего братца общежитие. Именно что целое общежитие: братец-безумный фанатик своего младшего брата лично оплатил строительство временных апартаментов для него, и Ангас вполне закономерно подселился к нему на правах соседа.
Появившись в общежитии, Фейривен с брезгливым выражением лица глянул на терминал:
— И вот в этом облачении с ног до головы мы должны вдохновлять самцов-воинов на усердный труд?
Ангас пододвинулся ближе и заглянул через плечо: на экране терминала виртуальный трутень хмурил брови.
— Ты что, смотришь на меня свысока?
Ангас:
— ...Чертов ИИ, разрушаешь мою репутацию, как мой характер вообще мог быть таким!
Глава 9. Сюнчжу, свалившийся с небес
Виртуальный трутень в голографической проекции выглядел совсем не так, как нынешний Ангас, а скорее напоминал его в прошлой жизни: черные волосы, черные глаза, более мягкие черты лица. Единственным сходством оставался взгляд. Эту внешность Ангас вылепил своими руками, и когда он снял голографический шлем и увидел, как реалистично стоит перед ним этот аваاران, на душе у него стало немного скрести.
По правде говоря, его нынешняя внешность была более объемной, изысканной и куда лучше отвечала эстетике зергов. Но когда виртуальный образ только появился, секретарь выпалил:
— Сам не знаю почему, но этот облик подходит господину Ангасу гораздо больше!
Ангас лишь легко улыбнулся, ничего не ответив. Подарив этот лик институту, он мог считать, что те отец с матерью из прошлой жизни не зря наградили его столь пригожей мордашкой.
Сегодня Ангас направился в конференц-зал. Проект виртуального трутня уже официально запустили, за ним следил специальный менеджер проекта, а Ангас лишь делился общими соображениями, опираясь на виденные им в прошлой жизни разнообразные мини-игры.
Когда все собрались, он не стал терять времени и сразу перешел к сути:
— Главная цель создания этого виртуального трутня — воодушевить исследователей на хорошую работу и помочь им сбросить напряжение. Я вижу это так: временная шкала в мире виртуального трутня управляется институтским ИИ. В рабочие часы виртуальный трутень общается с исследователем исключительно словами и ободряет его, выполняя базовую функцию поддержки. Кроме того, надеюсь интегрировать его с ходом проектов: за каждый завершенный этап проекта будет выдаваться порция сюжетных очков, с помощью которых можно разблокировать нерабочее время трутня.
Менеджер проекта, пришедший на совещание лишь из уважения к тому, что Ангас был прототипом марионетки, и изначально полагавший, что просто подыгрывает забавам трутня, невольно выпрямился. Казалось, у трутня и впрямь были собственные мысли?
Не обращая внимания на их реакцию — в конце концов, он явился сюда вовсе не ради всеобщего одобрения, — Ангас продолжил:
— Сюжеты тоже делятся на повседневные и бонусные. Повседневные — это не что иное, как свидания. Помимо привычных дел вроде трапезы, просмотра голографических фильмов или походов в парк развлечений, можно открыть систему обустройства дома: обменивать сюжетные очки на различные строительные материалы и украшения, чтобы создать для виртуального трутня комфортную среду обитания.
http://bllate.org/book/29196/3548214
Готово:
