Внезапно оказавшаяся в центре внимания Яо Цзян замерла, встретившись взглядом с сияющей улыбкой Мань Бэйбэй.
Пошевелив губами, она издала невнятное мычание, которое не смогла бы разобрать сама. Прошло несколько секунд, прежде чем Яо Цзян пришла в себя. Впервые за несколько часов у них выдалась возможность поговорить вот так.
— Ты очень способная.
— Ты тоже. Только что слышала, как они говорили, что ты сдала экзамен на госслужбу. По сравнению со сверстниками — своя квартира, машина, прямо-таки жизнь столичной штучки.
Мань Бэйбэй не переставала улыбаться. Её лицо накладывалось на слегка наивный образ из воспоминаний Яо Цзян. Они так много лет не виделись, что Яо Цзян едва не забыла, какой двуличной может быть эта признанная всеми холодная красавица.
Она ведь откуда-то знает о её жизни…
Яо Цзян не настраивала видимость записей в кругу друзей, да и публиковала посты редко. Они с Мань Бэйбэй были из тех людей, что мёртвым грузом висят друг у друга в списках контактов. Видимо, кто-то из одноклассников по Линьаню всё же проболтался о её делах. В то время вместе с ней на государственные экзамены поступало несколько человек: они даже создали чат, чтобы подгонять друг друга. Позже кто-то вышел сам, кто-то с первой попытки сдал на отлично, а кто-то проиграл и сдался.
— Да брось ты, так себе, жить можно.
Зарплаты бюджетника в Линьане не хватило бы на тот уровень жизни, о котором судачили окружающие. Когда-то она выбрала эту работу именно потому, что считала её размеренной и спокойной — с девяти до пяти, — оставлявшей ей куда больше времени на собственные увлечения.
Например, на путешествия или написание романов.
Деньги от подработки уходили на погашение кредитов за машину и жильё, а на заработанное по основному месту работы она могла лишь обеспечивать свои повседневные расходы.
Казалось, у неё накопилось столько историй, которыми можно было бы поделиться с Мань Бэйбэй, но в то же время всё это казалось лишним и ненужным.
Яо Цзян не ожидала, что Мань Бэйбэй проявит искренний интерес к её жизни. Хотя сама она иногда заглядывала в чужой круг друзей и перехватывала обрывки слухов о Мань Бэйбэй у знакомых, она никогда первой не расспрашивала о том, чем та занимается и как поживает.
В её сердце давно укоренилось понимание: после окончания учебы их пути разошлись, и тревожить друг друга больше не стоило. В конце концов, они изначально принадлежали к разным мирам.
Мань Бэйбэй не испытывала такого смущения, как Яо Цзян. Напротив, она была преисполнена энтузиазма — усевшись рядом, она засыпала Яо Цзян бесчисленными вопросами, словно пытаясь наверстать упущенные за годы разлуки дни.
Е Лэй благоразумно отошла в сторону, давая им пообщаться в самом углу.
Вопрос — ответ. Яо Цзян пыталась вести диалог на равных, но стоило ей только мысленно сформулировать ответ, как Мань Бэйбэй тут же обрывала её новым вопросом. В итоге она выложила о себе абсолютно всё, в то время как её собственные знания о Мань Бэйбэй по-прежнему ограничивались разрозненными слухами.
— Тогда ты…
Яо Цзян погрузилась в это краткое мгновение близости с Мань Бэйбэй, поймав идеальный момент для разговора, но её глаза ослепила внезапно вспыхнувшая яркая вспышка света.
— Сестра Бэйбэй, вот ты где прячешься!
Шуан Шуди уже не могла выносить назойливых старых знакомых, которые только и думали о том, как бы завязать нужные знакомства. Растолкав толпу, она включила свет в поисках Мань Бэйбэй. С какой стати этот банкет был их классной сходкой, а всю эту головную боль должна разгребать одна Мань Бэйбэй? Но тут она поймала на себе пронзительный взгляд Мань Бэйбэй, от которого веяло холодом лезвия, а затем заметила застывшую от внезапного света Яо Цзян.
Конец, всё кончено. Кажется, она помешала хорошему делу сестры Бэйбэй. Что же теперь делать? Не поздно ли ещё выключить свет?
Мань Бэйбэй слегка повернула голову и бросила Яо Цзян:
— Прошу прощения, меня на минутку.
Верхняя самая яркая лампа погасла, и в помещении снова воцарился прежний полумрак.
Яо Цзян отвечала на слишком большое количество вопросов, и стоило ей умолкнуть, как во рту пересохло.
Сама того не заметив, она в одиночку осушила три бутылки. Кто-то несколько раз ощутимо тряхнул её за плечо — от пришедшей веяло знакомым ароматом духов.
Тело раскачивалось из стороны в сторону в такт толчкам:
— Е Лэй, если ты продолжишь меня так трясти, меня вырвет.
— Раньше я и не подозревала, что ты, Яо Цзян, такая любительница выпить. На днях притащу тебе домой целыйч бочонок, посмотрим, сколько осилишь.
В её голосе слышались нотки упрёка и беспомощности. Е Лэй прекрасно знала, почему подруга налегала на алкоголь, и спросила:
— Сможешь дойти до дома?
Покачав головой, Яо Цзян честно ответила:
— Нет. Даже не смею сдвинуться с места, в голове шумит.
Е Лэй подхватила лежащую на столе сумочку Яо Цзян и, заметив оживление вокруг Мань Бэйбэй в центре диванов, легко усмехнулась. Придерживая Яо Цзян, она провела её сквозь темноту к выходу.
Сегодня они не были главными героями вечера, так что их побег вряд ли кто-то заметил.
Не успели они отойти от входа и на пару шагов, как Яо Цзян пару раз судорожно сглотнула от подступившей тошноты. Перепуганная Е Лэй тут же развернула её и поволокла обратно к туалету.
Сознание ещё оставалось ясным, но тело категорически отказывалось слушаться и норовило осесть на землю.
Яо Цзян мысленно насмехалась над собой за ребячество. Ведёт себя как неразумный подросток, устраивает показушные страдания только потому, что встретила человека, до которого ей не дотянуться. Какая-то подростковая блажь.
Пока Е Лэй суетилась с чистой водой и салфетками, это привлекло внимание кого-то из старых одноклассников, вышедших из кабинета подышать воздухом.
Когда Е Лэй наконец вывела Яо Цзян на обочину улицы, сзади посрослись женские крики:
— Яо Цзян!
Шуан Шуди выбежала из дверей отеля. Её лёгкая походка привлекала взгляды прохожих, но Яо Цзян не испытывала к ней ни малейшего интереса.
Красивая девушка приблизилась и предложила:
— Давайте я вас провожу?
Е Лэй была шапочно знакома с Шуан Шуди, а зная истинные чувства Яо Цзян, и вовсе не могла проникнуться к ней симпатией. Соперница лучшей подруги автоматически становилась личным врагом.
http://bllate.org/book/29204/3548587
Готово:
