Придя в Тайхэлоу и увидев Дакуя, Чжао Тяньфу столкнулся с точно таким же допросом. Он горько улыбнулся: стоило ему, почти тридцатилетнему мужчине, не ночевать дома всего одну ночь, как матушка с Дакуем едва не пустили в ход семейные правила. Но это чувство, когда о тебе кто-то помнит и беспокоится... С тех пор как он покинул детский дом, никто больше так о нем не переживал.
— Ну ладно, ладно, я же не попал в беду, разве не стою тут целым и невредимым? Просто времени было в обрез, я не успел вас предупредить. Больше так не буду, честно.
— Какое тебе больше не будет! У меня аж в ушах от матушкиных щипков звенит. Если ты еще раз вот так уйдешь без предупреждения, матушка говорит, что оходить меня ремнем будет! Это ты её сын или я её сын? Ты дома не ночевал, а сечь должны меня!
Дакуй забавно шевелил своими покрасневшими оттопыренными ушами и вовсю причитал перед Чжао Тяньфу, вызывая громкий смех у всех, кто собрался вокруг в ожидании рассказа.
— Эй-эй, этот паренёк ведь маленький княжич?
— Чего это он снова сюда прибежал?
— Тсс, жить надоело? О другом поговорить не можете?
— ……
Пока собравшиеся толпились и переговаривались, некоторые уже заметили Юйбао, сидевшего на стуле и лузгавшего арахис. Вскоре в донельзя оживленном зале стало постепенно стихать.
— Юйбао, посиди здесь, подожди дяди Фу, дядя Фу пойдет сказку рассказывать, — с улыбкой произнес Чжао Тяньфу, присев на корточки и погладив Юйбао по головке.
Едва он закончил говорить, как нежные пухлые ручки Юйбао протянули к самым его губам несколько очищенных орешков.
Чжао Тяньфу на мгновение опешил, а затем снова улыбнулся. Протянув руку, он взял то арахисное зернышко и бросил в рот:
— Какое сладкое!
Юйбао поднял голову, посмотрел на Чжао Тяньфу, глуповато улыбнулся, а затем снова опустил взгляд и задорно зашевелил пальчиками, очищая арахис от шелухи.
Потрепав Юйбао по голове и со спокойным сердцем поднявшись на помост, он приступил к своей ежедневной работе рассказчика.
Вечером две фигуры — большая и совсем маленькая — постепенно растворились в сумерках. Круглая луна висела в небе, и усыпанный звездами свод напоминал россыпь бриллиантов, украшавших пустоту ночного неба.
Чжао Тяньфу шел по дороге, бережно прижимая Юйбао к груди. Малыш задрал голову, разглядывая сияющие звезды, и тянул ручонки к небу, пытаясь до них дотянуться.
Заметив это, Чжао Тяньфу улыбнулся и, поднатужившись, усадил Юйбао высоко себе на плечи. Малыш издал тихий восторженный возглас, испугавшись поначалу, но, сообразив, что сидит у дяди Фу на шее, снова вытянул ручонки навстречу заветной звезде — теперь она казалась еще ближе.
— Ха-ха, дядя... — радости не было предела!
Услышав смех Юйбао, Чжао Тяньфу тоже тихонько улыбнулся.
— Юйбао, давай дядя Фу тебе песенку споет?
— Дядя... Фу!
— Умница Юйбао! Ха-ха, кхе-кхе! Что же спеть? О, придумал! ...Ярко-ярко звезды светят, словно искры на рассвете...
Вернувшись вечером в Княжескую резиденцию, они увидели Дядю Вана, который с довольной улыбкой поджидал их во внутреннем дворе. Заметив, что Юйбао с сияющей улыбкой восседает на плечах у Чжао Тяньфу, Дядя Ван сначала удивился, но тут же мягко улыбнулся.
— Ох ты, мой маленький господин, ты ведь еще не ужинал, верно? Тяньфу, скорее, я уже велел приготовить кое-какой еды, покорми же поскорее маленького господина.
Войдя в комнату, Чжао Тяньфу опустил Юйбао на пол и сказал Дяде Вану:
— Спасибо вам, Дядя Ван. У меня сегодня было столько дел, что я совсем не успел добыть еды для Юйбао. Простите, в следующий раз такого не повторится.
— Что за глупости ты говоришь! То, что маленький господин согласен есть что-то помимо привычной пищи — целиком твоя заслуга. Вот, я попросил кухонных приготовить побольше вкусного, ты тоже поешь с ним за компанию.
— Благодарю вас, Дядя Ван.
Проведя Юйбао в дальнюю комнату, Чжао Тяньфу снял верхнюю одежду, умыл мальчику лицо и руки, и они принялись за ужин.
Перед тем как начать, Чжао Тяньфу взглянул на Дядю Вана и с улыбкой спросил:
— У Дяди Вана еще есть дела?
— Нет-нет, кушайте, я пойду, ха-ха.
С этими словами Дядя Ван повернулся и вышел из комнаты. Чжао Тяньфу горько усмехнулся: он отчаянно не хотел, чтобы кто-то посторонний видел, как именно он кормит Юйбао. Хотя до губ дело и не доходило, но сама мысль о том, что пресловутый ван станет есть изо рта другого человека... Дядя Ван и остальные наверняка испытали бы сильнейший шок вперемешку с гневом.
Сегодняшний ужин выдался на славу: здесь было всё — и курица, и утка, и рыба, и мясо. Однако у самого Чжао Тяньфу аппетит пропал. События этого дня заставили его задуматься о том, как же воспитывать Юйбао в дальнейшем. Сделать так, чтобы он добился выдающегося положения? На это он не рассчитывал: прожить эту жизнь мирно, без бед и тревог — вот и всё, чего было бы достаточно. Наверняка император, брат Юйбао, думает точно так же.
За весь ужин только Юйбао ел с огромным аппетитом. Облизнув розовые губки и глядя на покрасневшие губы дяди Фу, Юйбао запечатлел в своем сердечке незыблемую истину: дядя Фу... это очень вкусно!
Погруженный в раздумья на стадии медитации, Чжао Тяньфу не заметил промелькнувшего в глазах Юйбао огонька и продолжал размышлять о своей дальнейшей судьбе в роли приемного отца.
— Юйбао, дядя Фу научит тебя грамоте... — стоп, погодите-ка. Чжао Тяньфу резко замолк, сообразив, что здешняя письменность, судя по всему, представляет собой нечто вроде печатей-чжуань, и большую часть иероглифов он попросту не знает. Как же тогда он собирается учить Юйбао читать? Всё, что он знал сам — это упрощенные китайские иероглифы, но здесь они будут выглядеть столь же чужеродно и непонятно, как послание инопланетян.
Эх, ну и хлопоты же. Чжао Тяньфу смущенно почесал в затылке:
— Что же делать, Юйбао, дядя Фу ведь и сам неграмотный.
Похоже, завтра снова придется утруждать Дядю Вана. С этими мыслями Чжао Тяньфу подхватил Юйбао на руки и отнес к его кроватке — в ту самую спальню, где он впервые оказался в этом мире.
Уложив Юйбао, он аккуратно пододеял его и принялся легко похлопывать по тельцу, чтобы малыш быстрее заснул. Но на этот раз Юйбао проявил невиданное упрямство: он просто лежал, широко распахнув глаза, и упорно смотрел на Чжао Тяньфу.
— Почему Юйбао не спит?
— Дядя Фу...
— Мм?
— ……
Юйбао еще немного посмотрел на Чжао Тяньфу, а затем внезапно сам приподнялся, крепко обнял его и принялся тянуть к себе на постель. Чжао Тяньфу не смел применять силу и просто позволил увлечь себя за малышом.
Когда Чжао Тяньфу тоже лег рядом, Юйбао, подражая его недавним движениям, натянул одеяло на них обоих, после чего положил маленькую ладошку Чжао Тяньфу на грудь и принялся легко-легко похлопывать.
Чжао Тяньфу сперва опешил, а затем мягко улыбнулся.
Пожалуй, Юйбао и впрямь очень смышленый ребенок.
Ранним утром следующего дня Чжао Тяньфу проснулся ни свет ни заря. Стараясь не производить ни единого звука, он осторожно убрал маленькую ручку, обвивавшую его шею, встал, оделся, отворил дверь и вышел во двор. Все свои движения он выверял до мелочей, смертельно боясь потревожить тишину.
Находясь в Княжеской резиденции, он чувствовал себя чужаком и не мог свободно разгуливать повсюду, однако ради разминки тела Чжао Тяньфу решил заняться волновыми движениями тайцзицюань.
Этому искусству его научила директор детского дома. С самого раннего детства она неизменно требовала, чтобы по утрам он вставал вместе с ней и выполнял упражнения тайцзи, уверяя, что это закаляет тело. В те годы самому Чжао Тяньфу куда больше нравились пробежки.
Но стоило ему стать звездой, как менеджер заявила, что подобными вещами занимаются лишь глубокие старики да старухи, и категорически запретила ему практиковать тайцзицюань, потребовав доверить поддержание формы личным тренерам.
И пусть он не практиковал это уже лет восемь-девять, каждое движение и каждый элемент словно вросли в его плоть и кровь — стоило отключить мысли, как тело само безошибочно воспроизводило следующий шаг.
Со стороны казалось, что тайцзи выполняют неспешно и без особых усилий, но стоило выверить каждое движение до конца и подобрать правильное усилие, как после пары комплексов по телу неизменно катился пот.
Завершив последнее движение, Чжао Тяньфу легко выдохнул и сделал глубокий вдох, выравнивая дыхание.
Он горько усмехнулся про себя: похоже, его физическая форма и впрямь оставляет желать лучшего. Всего два комплекса упражнений — а дыхание уже сбилось. Узнай об этом директор, непременно подняла бы его на смех.
— Дядя, дя... дя Фу!
Услышав голос, Чжао Тяньфу обернулся и увидел, что Юйбао, босой и в одной ночной сорочке, сидит на корточках у порога и наблюдает за ним. Неизвестно, сколько времени малыш за ним подглядывал. Подхватив Юйбао на руки, Чжао Тяньфу дотронулся до его стоп — те оказались ледяными.
— Когда это Юйбао проснулся? Почему не позвал дядечку Фу?
— Дядя Фу... не уходи.
Юйбао крепко вцепился ручонками в шею Чжао Тяньфу и жалобно заглянул ему в глаза. Тот сразу понял: проснувшись и не обнаружив его рядом, малыш решил, что он сбежал.
— Глупый Юйбао, дядя Фу никуда не уйдет. Я должен заботиться о тебе, с чего бы мне уходить? Разве что сам Юйбао прогонит меня, тогда я уйду.
Едва Чжао Тяньфу договорил, как Юйбао неожиданно уткнулся лицом прямо ему в живот, обхватив руками голову. Нос Чжао Тяньфу уткнулся в мягкий животик мальчика, и в тот же миг его ноздри заполнил нежный молочный аромат.
— Ох-хо-хо, уф-ф... Юйбао, я же дороги не вижу!
Недолго думая, Чжао Тяньфу принялся с шумом выдыхать воздух на пухлый животик малыша, заставляя того разжать объятия, иначе из-за этой детской хватки ему было совершенно ничего не видать.
— Ай! Хи-хи... ха-ха-ха...
Ощутив щекотку от горячего дыхания Чжао Тяньфу, Юйбао завизжал и в испуге разжал пухлые ручонки.
— Ха-ха! Так вот у Юйбао какое уязвимое место! Уф-ф! — и он снова принялся усердно дуть!
— Ха-ха... хи-хи-хи... Ой, дядя Фу... щекотно...
Утром их звонкий смех — большой и совсем маленький — наполнил всю комнату до отказа.
http://bllate.org/book/29206/3548696
Готово:
