— Лян-дагэ, Лян-дагэ?
Лян Шаньбо обернулся:
— Прошу прощения, у меня еще много дел, так что я не могу принять приглашение старосты. Прощайте.
Не дожидаясь ответа, Лян Шаньбо развернулся и зашагал прочь, даже не обернувшись на настойчивые просьбы миловидной девушки.
Войдя в судовую надстройку, он направился ко второму этажу. Проходя мимо поворота, он заметил Ван Чжэна. Ван Чжэн был опытным бойцом из личной охраны Шангуань Ле, но этот крепкий мужчина, привыкший проливать кровь, но не слезы, сейчас с величайшей осторожностью нес миску горячей лапши с куриным бульоном. Не заметив Лян Шаньбо, он подошел к двери в покои Чжу Интай и постучал.
— Господин Чжу, вы здесь?
Спустя мгновение из-за двери послышался ответ, и она приоткрылась. Лян Шаньбо поспешно отступил в сторону, скрывшись за мачтой. Он едва высунулся, чтобы видеть хотя бы профиль Ван Чжэна.
— Господин Чжу, я слышал, у вас в последнее время плохой аппетит. Я приготовил вам лапшу с куриным бульоном, она очень легкая, не хотите ли попробовать? — грозный воин говорил непривычно мягко, в его голосе сквозило глубокое, еще не высказанное чувство.
С того места, где стоял Лян Шаньбо, лица Чжу Интай видно не было, он мог лишь слушать. Он услышал, как Чжу Интай ответил: «Вы так добры, что утруждаете себя», а затем добавил: «Спасибо». Дверь захлопнулась. Через некоторое время Лян Шаньбо услышал, как Ван Чжэн тихо рассмеялся — это был смех человека, который смущен, но при этом переполнен нескрываемой радостью. Затем он, довольный, начал спускаться по лестнице.
Лян Шаньбо медленно вышел из тени, чем изрядно напугал Ван Чжэна.
— Лян… Лян Шаньбо! — Ван Чжэн запнулся. С одной стороны, все на корабле знали, что Лян Шаньбо и Чжу Интай связывают особые отношения — никто не знал деталей, но все это чувствовали. С другой стороны, напугало его выражение лица Лян Шаньбо.
Ван Чжэн и остальные знали, что оба они — гости их хозяина, Лю Цзыле. Но по сравнению с тем, какие способности проявлял Чжу Интай, Лян Шаньбо казался совершенно обычным человеком. Многие даже задавались вопросом, почему такой божественный человек, как Чжу Интай, проявляет интерес к Лян Шаньбо. Однако сейчас Лян Шаньбо внушал Ван Чжэну настоящий ужас.
Да, именно ужас! Хотя Ван Чжэн не был величайшим героем, он долгое время следовал за Лю Цзыле и прошел через множество битв. В его глазах смерть уже давно утратила пугающие краски. Но в этот момент, стоило Лян Шаньбо просто посмотреть на него, как по телу воина пробежал ледяной холод.
— Глава Ван! — окликнул кто-то снизу. Ван Чжэн хотел ответить, но с ужасом осознал, что не может произнести ни звука.
— Глава Ван, вы на втором этаже? От господина пришло сообщение, вам нужно явиться к нему.
Лян Шаньбо повернул голову, взглянул вниз, а затем медленно шагнул вперед:
— Не смей строить на него планы, — сказал он и, пройдя мимо Ван Чжэна, словно тень, растворился в полумраке коридора.
Лишь спустя долгое время, когда Лян Шаньбо уже ушел, Ван Чжэн будто вновь обрел себя. Дрожащими руками он стер со лба пот.
***
Шангуань Ле с живым интересом наблюдал за разыгрывающейся сценой, сидя в кресле.
С тех пор как несколько месяцев назад он покинул царство Ци, он вел за собой отряд верных воинов на корабле Сыюй, скитаясь по бескрайним просторам океана. Он дал обещание Чжу Интай найти Дворец Горения Инь и Остров Цзиньин. В конце концов, теперь, будучи опальным принцем царства Ци, он все равно не имел других дел. Однако, по неизвестным причинам, то ли корабль Сыюй слушался их не полностью и не мог проявить свою истинную мощь, не удаляясь далеко от берега, то ли они просто кружили по мелководью, но найти местоположение двух нужных Чжу Интай объектов — или даже хоть какую-то информацию о них — им не удалось. В такой ситуации Шангуань Ле предложил: если гора не идет к Магомету, то пусть гора придет к нему. Так они вместе с Чжу Интай и Лян Шаньбо договорились ловить призраков и одновременно пустить слух о неком господине из Дворца Горения Инь.
Шангуань Ле обладал широкими связями и деловой хваткой, поэтому на себя он взял задачу по поиску клиентов. Вот и сейчас он присматривался к новому заказчику. Они находились в городском поселении под названием город Люхэ, что в прибрежных водах царства У. Рядом с ним сидел местный богач Шань Цзэн, настолько тучный, что едва передвигался. Жители государства Гоу-У были искусны в торговле и удачно пользовались географическим положением, благодаря чему их государство процветало и жило в мире, и даже простой люд мог позволить себе достойную жизнь. Глядя на это, трудно было поверить, что когда-то, когда Тай-бо и Чжун-юн заложили первый кирпич Древнего Государства Гоу-У, эти земли были дикой, пустынной окраиной.
Будучи первым человеком в городе Люхэ, Шань Цзэн привык жить в роскоши. Но, увидев Шангуань Ле, он сразу понял, что перед ним важная персона, и относился к гостю с величайшим почтением. Заметив, что знатный гость молчит, Шань Цзэн занервничал, не понимая, что у того на уме. Перед ними был цветущий сад, где порхали бабочки и веял весенний ветерок. В центре цветочной клумбы, сжавшись в комок, извивался молодой человек. Он передвигался на четвереньках, ползая из стороны в сторону, словно дикий зверь, а порой замирал, сворачиваясь клубком и издавая нечленораздельные звуки. Слуги стояли в стороне, трясясь от страха.
Шань Цзэн не выдержал и спросил:
— Глава Юй, что скажете, что с моим сыном...
Оказалось, что этот юноша, ползающий по земле, и есть единственный сын Шань Цзэна — Шань Юэ. Раньше он был избалованным бездельником, но в прошлом месяце внезапно лишился рассудка и стал вести себя как зверь. Кто-то говорил, что это безумие, другие — что на него навели порчу. Шань Цзэн приглашал множество шаманов и лекарей, перепробовал массу методов, но ничего не помогало. Видя, как сын отказывается от еды и нормального сна, становясь всё слабее, Шань Цзэн был готов сойти с ума. Услышав, что в прибрежных водах появился большой корабль, на котором находятся святые гости, он сразу же разыскал Шангуань Ле.
— О, похоже, его одержимость чем-то осквернена, — лениво отозвался Шангуань Ле, отпивая чай.
Шань Цзэн засуетился, принялся кланяться и умолять:
— Глава Юй, раз так, прошу вас, помогите! Насчет вознаграждения — договоримся, всё в лучшем виде! — Шангуань Ле продолжал представляться как глава Юй, это избавляло его от лишних вопросов.
http://bllate.org/book/29215/3549488
Готово:
