Готовый перевод Rumor Has It You Cultivate the Path of Ruthlessness / Говорят, ты выбрал путь бесстрастия: Глава 14

Цинь Чжэньминь ждал до самого полудня, но известий о том, что где-то вновь случился пожар или в столовой опять произошло какое-то безобразие, так и не поступило. Он невольно нахмурился: не может быть. Тот человек — не из тех, кто так просто отступает. Неужели он решил сегодня не разносить Секту Сюаньян в щепки?

Переведя взгляд на сидевшего рядом человека, он поинтересовался:

— Твой подопечный, часом, не проспал?

Сяо Юнь не изменился в лице, продолжая смотреть прямо перед собой. Он лишь безразлично отпил чаю:

— Возможно.

В этот момент в помещение вбежал адепт. Запыхавшись, он доложил:

— Глава секты! Младшего брата Линь Фэна нашли без сознания за каменной стелой у главных врат. Нефритовая подвеска, что была при нем, пропала!

Цинь Чжэньминь приподнял бровь и с видом предвкушения интересного зрелища посмотрел на Сяо Юня:

— Ого, а он сбежал.

Заметив, как лицо Сяо Юня подернулось инеем, он поставил чашку на стол и поднялся, направляясь к выходу. Цинь Чжэньминь рассмеялся и махнул рукой недоумевающему адепту:

— Ничего страшного. Иди, скажи ему, чтобы получил новую.

Эх, все ушли. Ушли — и хорошо, в Секте Сюаньян наконец-то станет спокойно!

Янь Цючэнь не стал заходить в город Юньань, расположенный у подножия горы. Вместо этого он выбросил подвеску в реку, изменил внешность, скрыл свое присутствие и двинулся сквозь лесную чащу.

Вещи, принадлежащие секте, так или иначе содержали духовную силу, чтобы в случае опасности адепты могли быстро определить точное местонахождение владельца. Эту вещь при себе оставлять было нельзя.

Пусть плывет по течению — глядишь, еще и поможет сбить со следа. Пожалуй, в этот момент Сяо Юнь уже обнаружил его исчезновение.

Он наконец-то выбрался из этого проклятого места. Наконец-то больше не увидит того человека. На душе стало легко, тело наполнилось бодростью, и даже походка стала почти невесомой.

Раз уж Сяо Юнь сказал, что кто-то проводит Линь Фэна в Секту Возвращения к Истоку, ему все же стоит лично проконтролировать этот момент. Заодно будет повод встретиться с Фу Ланом и прояснить ситуацию.

Отсюда до Секты Возвращения к Истоку путь неблизкий — самое малое полмесяца. Интересно, что Линь Фэн подумает, когда он внезапно исчезнет?

***

Сотни ли отсюда, Шиличтан.

Линь Фэн пристально смотрел на человека напротив. Он его уже видел — это ведь Чжоу Мин, адепт Секты Сюаньян.

В ту ночь он томился в ожидании, пока за дверью наконец не стихли звуки схватки. Выйдя наружу, он не обнаружил ни души: его господин исчез без следа!

Стоя перед полуразрушенным храмом, он пребывал в полной растерянности, гадая, не похитили ли господина какие-нибудь демоны. Он уже схватился за меч и собрался броситься в лес, как вдруг чья-то рука легла ему на плечо. Приняв этого человека за господина, он радостно обернулся, но увидел Чжоу Мина. Именно его рука лежала на плече Линь Фэна.

Тот объяснил, что у господина с даоцзунем появились неотложные дела, поэтому они ушли вперед, а его попросили сопроводить Линь Фэна в Секту Возвращения к Истоку.

Линь Фэн ни за что не верил в эти слова. Как господин мог остаться наедине с даоцзунем? Да и какие у них могли быть общие дела? Этот человек явно молол чепуху!

Лишь когда Чжоу Мин пообещал, что в Секте Возвращения к Истоку он, возможно, встретится с господином, Линь Фэн неохотно согласился отправиться в путь.

Хотя господин и ненавидит даоцзуня, в его присутствии с ним вряд ли случится что-то плохое.

По дороге Линь Фэн не забывал практиковать основы из книги, которую дал ему господин. Чжоу Мину было любопытно, но он не задавал лишних вопросов. Он мельком глянул на ту книгу — обычное чтиво, которое можно купить на каждом углу. Зачем он это учит? Неужели надеется пройти отбор в Секту Возвращения к Истоку с помощью этого?

Невозможно. Секта Возвращения к Истоку уже несколько сотен лет ведет уединенный образ жизни, и попасть в нее наверняка невероятно сложно. Возможно, даже сложнее, чем в Секту Сюаньян.

Говорят, что Глава секты Возвращения к Истоку обладает вспыльчивым нравом: любого, кто ему не по душе, он сразу кроет бранью. Он никого не ставит ни во что, особенно адептов Секты Сюаньян. Те словно внесены в пожизненный список врагов, которых нужно проклинать при первой же встрече. Удивительная секта, которая в одностороннем порядке порвала все отношения с Сектой Сюаньян.

Ходили слухи, что человек, которого Глава Секты Возвращения к Истоку ненавидит больше всех на свете — это Даоцзунь Вэйлань. Якобы за этим кроется некая история. Чжоу Мин предполагал, что речь об инциденте из хроник Врат Бессмертных: старший брат Главы Секты Возвращения к Истоку погиб от рук даоцзуня. Кровная месть за брата... Конечно, правда это или нет, проверить было невозможно. В конце концов, он не был очевидцем, а все эти истории они, младшее поколение, слышали лишь урывками. Да и спросить напрямую у даоцзуня он бы не осмелился. Глава секты — ровесник даоцзуня, он-то точно должен знать правду.

Эти далекие события с течением времени становились туманными, искаженными и в конечном итоге превращались в небылицы. Кто знает?

Чжоу Мин, выдерживая взгляд Линь Фэна, похожий на взгляд надзирателя, спокойно ужинал. Спустя долгое время он поднял голову и снова пояснил то же самое:

— Тебе не нужно так пристально следить за мной. Я сам не знаю, что произошло. Просто в постоялом дворе получил передаточную талисман-весть от даоцзуня с приказом найти тебя и отвести в Секту Возвращения к Истоку.

— Не волнуйся, с твоим господином точно ничего не случится, — Чжоу Мин налил ему вина, поднял чашу и добавил: — Ешь давай, после нужно двигаться дальше.

— Но господин терпеть не может даоцзуня! А если терпение лопнет и они начнут драться? Вдруг даоцзунь убьет его?! — чем больше говорил Линь Фэн, тем сильнее пугался.

— ...Кхм-кхм, что?! — Чжоу Мин решил, что ослышался. Тот господин Янь ненавидит даоцзуня? Значит, все их поведение на постоялом дворе было лишь игрой?!

Линь Фэн в сердцах выдал своего господина:

— Да! Господин всегда ненавидел людей из Врат Бессмертных. Дело не в том, что он как-то по-особенному относится к Секте Сюаньян, для него все секты одинаковы.

Кто же виноват, что по пути им попадались только адепты Секты Сюаньян.

— И это из-за той причины, которую он назвал в постоялом дворе? — спросил Чжоу Мин, вытирая рот.

Линь Фэн сжал кулаки под столом и кивнул:

— Именно. Из-за слов предсказателя.

Конец. Он предал господина! А ведь он — адепт Секты Сюаньян, вдруг он расскажет об этом даоцзуню?!

Линь Фэн лишь теперь спохватился. Почему же у него такой длинный язык?! Про себя он начал твердить: «Господин, простите! Господин, я не нарочно! Это случайность!!!»

Больше не глядя на Чжоу Мина, Линь Фэн залпом выпил вино и схватился за палочки.

***

Янь Цючэнь ехал уже полдня, когда наконец увидел уезд покрупнее. Переночевав там, на рассвете, едва небо начало светлеть, он купил лошадь и уехал.

Верхом он держал путь на север, к Секте Возвращения к Истоку. Деревья по обе стороны дороги были усыпаны пожелтевшей листвой. Оказывается, уже наступила осень.

Не пройдет и пары месяцев, как выпадет снег.

В отличие от Секты Сюаньян на юге, где круглый год весна, в Секте Возвращения к Истоку ярко выражены все четыре времени года. Зимой всё вокруг укрыто серебристым ковром — величественное и захватывающее зрелище.

Судя по небу, сегодня ночью снова придется ночевать в лесу. Янь Цючэнь, покусывая травинку и насвистывая мелодию, не спеша ехал верхом, пока не растворился в сгущающихся сумерках.

Привязав лошадь к дереву, он развел костер и, прислонившись к стволу, погрузился в свои мысли.

Сегодня на небе полная луна.

Вдруг ему захотелось вернуться в город Юньань. Как только дела с Линь Фэном закончатся, он вернется в город Юньань и продолжит жить жизнью беззаботного богатого сынка. Этот мир слишком тесен, постоянно встречаешь тех, кого видеть не хочешь. Лучше все-таки дома.

Ночь стояла тихая, лишь изредка из леса доносилось щебетание птиц или шум взмахов крыльев. Янь Цючэнь не мог уснуть и просто смотрел на огонь.

Внезапно привязанная лошадь заржала и начала беспокойно дергать поводья — так проявляется страх низшего существа перед более сильным представителем того же вида. Янь Цючэнь очнулся, подошел, погладил коня по голове, успокаивая его, а затем всмотрелся в чащу.

В лесу было что-то еще.

Впрочем, этот кто-то охотился не за ним. Скорее всего, адепты какой-то секты во время тренировки наткнулись на монстра, с которым не смогли справиться.

Он колебался: стоит ли вмешиваться? В воздухе едва уловимо вибрировала духовная сила. Вздохнув, он поставил защитный барьер там, где стояла лошадь, и, сделав несколько прыжков, исчез в глубине леса.

Взобравшись на дерево, он увидел картину: гигантский питон теснил нескольких адептов, заставляя их отступать. Присмотревшись, Янь Цючэнь заметил, что на голове змеи кто-то стоит — человек в небесно-голубых одеждах, лица которого в лунном свете разобрать было невозможно.

Незнакомец резко обернулся в его сторону и крикнул:

— Кто там прячется? Выходи!

Хвост змеи обрушился на то место, где он сидел. Янь Цючэню пришлось уклониться и прыгнуть за спины адептов. Приземлившись и твердо встав на ноги, он подумал: «Какой чуткий!»

Даже при том, что он скрыл свое присутствие, его обнаружили. Похоже, жестокой битвы не избежать.

В такой момент он не удержался и вздохнул про себя: «Эх, почему выйти из дома так сложно? Все несчастья в этом мире валятся на мою голову».

К счастью, он изменил внешность, а на адептах за его спиной были одежды Секты Хэхуань — судя по виду, это были внешние ученики.

Они, поддерживая друг друга, поднялись на ноги и предупредили:

— Молодой господин, бегите! С этим типом не справиться!

Янь Цючэнь цокнул языком:

— Вы думаете, я не хочу? Ошибаетесь, я уже не могу.

Янь Цючэнь поднял голову и получше рассмотрел того, кто стоял на голове питона — юноша в синих одеждах, с виду — настоящий дебошир.

Человек с незаурядным уровнем культивации, да еще и такой гигантский питон в качестве ездового зверя — выглядит впечатляюще!

Юноша свысока посмотрел на Янь Цючэня:

— Ты еще откуда взялся? Из той же секты, что и эти за твоей спиной?

— Нет-нет, — Янь Цючэнь изо всех сил замотал головой и улыбнулся: — Вы ошиблись, я не из их секты. Просто прохожий.

— Правда? — юноша хмыкнул. — Мне плевать. Раз уж пришел — всех убью.

Янь Цючэнь вздохнул и с деланным огорчением посмотрел на него:

— Ну, раз так...

В его руке появился веер, и он с легкой усмешкой посмотрел на юношу:

— Придется драться.

***

Юноша окинул Янь Цючэня взглядом и вдруг удивленно воскликнул. Янь Цючэнь замер, гадая, не собирается ли тот снова сказать какую-нибудь грубость. Юноша наклонился и, склонив голову, посмотрел на него:

— Мне все время кажется, что это не твоя настоящая внешность. Говори, ты что, применил технику изменения облика?

А?

Он даже это заметил? Что это за человек такой?

— Давай так: ты подождешь, пока я разберусь с этим отребьем у тебя за спиной, а потом поболтаем. Идет? — юноша присел на голове змеи и погладил ее, а питон зажмурился и ласково потерся об его ладонь.

— Зачем убивать тех, кто за моей спиной? У вас вражда? — Янь Цючэнь скрестил руки на груди, стоя перед адептами Секты Хэхуань, и поднял взгляд.

Юноша холодно рассмеялся:

— Конечно. Те, кто за тобой, — из Секты Хэхуань. Ты должен знать, как они культивируют.

Янь Цючэнь кивнул. Он интересовался этим вопросом и кое-что знал. В Секте Хэхуань немногие стремятся к совершенствованию через собственные усилия. Самый распространенный способ — найти кого-то с хорошим уровнем силы и использовать его как «кувшин» для поглощения энергии. При этой мысли выражение его лица застыло. Янь Цючэнь молча осмотрел юношу с ног до головы... Неужели...

— Хм! Эти негодяи положили глаз на меня, надумали схватить и сделать своим «кувшином»! — юноша с отвращением сплюнул. — Даже не посмотрели на свои мерзкие рожи! Я отказался, так они решили взять силой. Ишь, думают, я легкая добыча!

http://bllate.org/book/29220/3549859