Он был вынужден признать, что лицо у Хэ И и впрямь было невероятно красивым: он моргал и, даже не говоря ни слова, казался улыбающимся.
Ли Цю почувствовал себя неловко и, вдобавок пару раз громко хохотнувший, сообразил, что тот вовсе не улыбается.
— Пить чай по вечерам вредно, в доме ничего другого нет, так что перебьёшься тем, что есть, — безэмоционально произнес Хэ И, наливая чашку йогурта.
— Хэ... малыш Хэ, — Ли Цю откашлялся и, набравшись наглости, выдал: — Я пришёл сегодня, потому что всё ещё хочу с тобой поговорить.
— Говорить тут не о чём. Ты — полицейский, я — подозреваемый. Хочешь побеседовать — пожалуй в полицейский участок, здесь разговоры силы не имеют.
— Разве ты не хочешь знать, где Чжан Дешэн?
Хэ И бросил на него взгляд:
— Раз уж он захотел спрятаться, никто его не найдёт. Это я сдуру перепугался и побежал заявлять о пропаже.
— Мм.
Судя по этому человеку, незнакомцы должны были принять его за модель — даже йогурт он покупал обезжиренный, без сахара.
Ли Цю отпил глоток: на вкус оказалось так себе. Он опустил стеклянный стакан на стол:
— Знаешь, почему с первого же взгляда на тебя я заподозрил именно тебя?
Хэ И прислонился к стоявшей рядом витрине и посмотрел на Ли Цю сверху вниз. Ответ прозвучал предельно сухо:
— Понятия не имею, этому вас в полиции и учат. Сейчас я — подозреваемый в совершении преступления.
Это была поза абсолютного нежелания общаться: хотя на его лице ничего не отражалось, всем языком тела он выражал одно: допил — и вали отсюда.
Ли Цю привык быть толстокожим, к тому же на улице вовсю лил дождь, так что уходить он вовсе не спешил.
Раз уж пришёл, можно и задержаться ненадолго.
В стеклянных стенках гостиной витрины тускло отражался свет настенного светильника. Неровные секции стекла дробили фигуру Хэ И на несколько частей, и эти смутные тени рассыпались по полу.
Ли Цю вдруг вспомнил выданную больницей на прошлой неделе справку о психиатрическом освидетельствовании:
у Хэ И диагностировали диссоциативное расстройство личности, бред и целый ряд других психических заболеваний.
Золотой феникс в глухой горной лощине
Девятнадцать лет назад, Деревня Хэ.
По узкой грунтовой дороге на западной окраине деревни медленно ехал фургон. По нынешним временам фургон уже не был какой-то диковинкой. Несколько беззубых старух сидели у входа в деревню, греясь на солнышке, и провожали глазами фургон, который свернул с западной окраины вглубь деревни и покатил на юг.
На южной окраине жителей было мало, но фургон даже не остановился — проехал сквозь деревню и углубился в горы.
Местные жители обычно не ездили на собственных машинах в горы: дороги там неровные, сунешься туда — потом назад не выберешься. В горы совались только приезжие. Говорили, будто они охотятся на какую-то птицу. На какую именно птицу — старухи понятия не имели; они прожили у подножия гор всю жизнь и сроду не видели, чтобы в этой нищей глуши водился хоть какой-то феникс, за которого можно выручить большие деньги.
Сделав большой круг у подножия горы, фургон продолжил подниматься выше.
Дорога в горах была скверной, водитель кое-как поставил машину поперёк крутого склона, из задней двери выскочили несколько молодых людей. Едва оказавшись на земле, один из них во весь голос рявкнул:
— Малыш Хэ!
— Этот щенок, какого чёрта запропастился?
Из-за большого камня высунулся мальчик лет шести-семи. Какое-то время он издалека смотрел на них, а затем подал голос:
— Брат Сыянь.
Мужчина в очках обернулся:
— Есть кто-нибудь?
— Нету.
— Ты что брякнул, мать твою? — рявкнул другой мужчина, с татуировками.
— Никого! — тоже заорал в ответ Хэ И.
— Погляди на свою рожу, — с усмешкой бросил издалека татуированный, выругавшись.
Он повернулся, открыл багажник фургона и заглянул внутрь:
— Мать твою, а ну вылезай, твою мать!
Матерясь на ходу, мужчина вытащил из машины женщину и троих детей — головы каждого были замотаны чёрными тканевыми мешками.
Женщина мычала, плакала и кричала, но татуированный пинком сбил её с ног и, словно ему всё еще было мало, принялся охаживать со всей дури кулаками. От побоев женщина завизжала и забилась под днище машины.
— Брат Сыянь! — стоя на большом камне, Хэ И смотрел на них сверху вниз. Он указал пальцем на восток и в мгновение ока скрылся из виду.
— А-Лун, хорош уже, пошли, пошли.
Сыянь прижимал к себе ребёнка, а мужчина по кличке А-Лун ещё раз пнул лежавшую без чувств женщину.
— Черт побери, до чего же дохлая свинья тяжелая. Сама-то доковыляешь?
…
Солнце клонилось к закату. Обливаясь потом, несколько мужчин втащили женщину и детей во двор. Этот полуразвалившийся двор был построен на склоне горы, и в нем имелся большой загон для скота — судя по всему, предназначенный для домашней живности, которую некогда держали горные жители.
Женщину бросили в загоне для скота в одиночестве, заперев дверь, а троих детей заперли в подсобке.
— Малыш Хэ, сходи принеси младшим братикам и сестричкам пачку шоколадных конфет.
Хэ И замер, словно о чём-то вспомнив, вихрем добежал до кухни и крикнул мужчине, хлопотавшему у плиты:
— Брат Хун!
Чэнь Хун присел на корточки у печи, варя еду. Вокруг него темнели закопченные сажей глиняные стены. Он приподнял крышку котла и ловко достал несколько больших пиал:
— Понял, еда сейчас будет.
— Да нет же, — Хэ И вцепился в дверной косяк, и голос его стал тонким, как комариный писк. — Брат Ли велел принести конфеты, а я их уже все съел…
Чэнь Хун опустил лопаточку для риса, и от этого движения Хэ И испуганно втянул голову в плечи.
— У тебя опять шкура чешется, мать твою?
— Я думал, они сегодня не приедут, а завтра всё равно пойду вниз спускаться за покупками…
— Проваливай, соображай сам.
Хэ И обхватил дверной косяк руками и с мольбой заглянул в котел:
— Может, дать им парочку таро?
— …
Чэнь Хун выудил несколько вареных клубней таро, сложил их в пиалу и сунул Хэ И:
— Точно ведь до смерти тебя отлуплю.
Хэ И выпятил подбородок, прижимая к груди пиалу с таро. Видя, что Чэнь Хун не обращает на него внимания, он принялся горько плакать, и слёзы градом потекли по щекам.
Во дворе раздался громкий окрик:
— Какого чёрта… Малыш Хэ, ты в штаны наложил? Чого возишься?
От этого окрика у Хэ И шерсть встала дыбом по всему телу. Он так вздрогнул, что чуть не выронил пиалу, утёр слёзы, развернулся и выбежал наружу, прижимая к груди пиалу с клубнями:
— Брат Ли, конфеты кончились. Может, дать младшим братикам и сестричкам немного таро?
http://bllate.org/book/29230/3550924
Готово:
