Сюань Юй отступила на два шага назад, и её тон звучал непреклонно:
— Нельзя.
И впрямь донельзя упрямая правительница.
Сяньцзинь отвела взгляд.
Потратив на дорогу чуть больше полудня, они наконец вышли за пределы города. За несколько дней им довелось миновать уже три селения, и Сяньцзинь потеряла всякое терпение, тут же обратившись в порыв чистейшего ветра и взмыв ввысь.
Заметив это, шедшая позади Сюань Юй даже не успела ничего сказать, как тоже превратилась в ветер и бросилась в погоню. К счастью, направление они держали верное.
Какая же любительница устраивать беспорядок, хотя прежде никогда не доводилось слышать, чтобы эта правительница отличалась столь взбалмошным нравом.
Сюань Юй пролетела над селением внизу и недовольно поджала губы.
Культ в храмах Цин-ди процветал повсюду — неудивительно, что Шаоцин был так богат. Оказывается, дело не только в обширных владениях... Правительница Цинъян повернула голову и бросила взгляд на Сюань Юй, попутно оглядывая храм Цин-ди, над которым они только что пронеслись.
В свои двадцать тысяч лет Сюань Юй тоже знала пору, когда под защитой отца и матери вела себя дерзко и своенравно: в те времена во всех Руинах Куньлунь и в западной земле Синьюэ-Хэчжоу её неизменно называли не иначе как маленьким тираном.
Но после того, как ей стукнуло тридцать тысяч лет, изменилось абсолютно всё: отношение божественных родов из Высшего Мира, упадок в её собственном клане, не утихающая ни на миг жажда мести.
Всё это, словно гигантская сеть, опутало её по рукам и ногам — не вырваться, не сбежать, не забыть. Ей оставалось лишь снова и снова вспоминать всё то, что открылось ей в тот день в Городе Цюнсан: кровавая месть и суровая реальность предстали перед её глазами.
Пожилой представитель старшего поколения, бывший Правитель Белый Тигр, постепенно увядал.
Сюань Юй уже давно поняла: лишь она одна способна вырасти в следующую Правительницу Белый Тигр или же взойти на ступень Великого Дладыки-Дицзюня, и только так можно было разрушить всё то, что сковывало её по рукам и ногам, лишь тогда она смогла бы открыто взглянуть в глаза своей мести и царившим тогда в Высшем Мире интригам.
Юная Правительница Белый Тигр стремительно взрослела. Она вызвалась добровольцем защищать северные рубежи, а когда прежний Великий Владыка Гоучэнь пал и обратился демоном, проявила жестокость и решительность, в два счёта уничтожив его собственным клинком.
Божественные кланы Высшего Мира, помнившие те события более двухсот тысяч лет назад, отлично знали, что новая Правительница Белый Тигр при подавлении мятежа прежнего Великого Владыки Гоучэня продемонстрировала столь безупречное владение магией и боевыми искусствами, что ни в чём не уступала тогдашним великим владыкам и дицзюням.
В слухах древних божественных родов вновь зазвучало имя клана Белого Тигра из Руин Куньлунь.
С тех пор за Правительницей Белый Тигр закрепилась дурная слава безжалостной убийцы.
Сяньцзинь мысленно перебрала всё, что знала о Сюань Юй, и никак не могла сопоставить эту разнузданную девицу, дразнившую маленького божественного владыку, с грозной Правительницей Белый Тигр, чьё имя наводило на всех ужас.
При этом Правительница Цинъян даже не подозревала, что и она сама полностью перевернула представления Сюань Юй о себе.
Сяньцзинь, то и дело погружавшаяся в задумчивость, и решительная, волевая Правительница Цинъян.
Как ни посмотри, а ведь совсем разные люди, верно?
Глава 4. Земля Дуншэн и южные земли Наньбу Чжаньчжоу
В Минхун-ли снова раздался капризный плач и вопли маленького божественного владыки. Доведённая до крайнего отчаяния Сюань Юй была вынуждена выпустить из Мира Внутри Клинка Красного тигра, чтобы тот поразвлек малыша.
Толпы прохожих разошлись, с неба закапал дождь — сначала мелкий и частый, а затем перешедший в настоящий ливень.
Вымокнув до нитки с головы до ног, Сюань Юй невольно заподозрила, что божество дождя Юй-ши просто решило схалтурить во время дежурства и обрушило воду на землю сплошным потоком с помощью заклинания.
А вот маленький божественный владыка, устроившийся в Минхун-ли и заснувший рядом с Красным тигром, эту непогоду благополучно переждал.
— Сюань Юй.
Позвала её Сяньцзинь, и с кончика её пальца сорвался язычок пламени, окутавший Сюань Юй и мгновенно высушивший её с головы до ног.
Окружённая этим огненным кольцом, Сюань Юй почувствовала себя настолько изнемогшей от жары, что чуть было не решила, будто её сейчас завялят, как вяленое мясо.
Когда стража из земли Дуншэн поднялась на поверхность, раздвинув морские волны, и увидела Сюань Юй, объятую пламенем, Владыка Синего Дракона на мгновение подумал, что ему мерещится.
Когда пламя вокруг неё рассеялось, стражники с уважением поклонились обеим:
— Правительница Цинъян, Правительница Белый Тигр, Владыка Синего Дракона ожидает вас.
Сюань Юй изготовила из воды маленького кролика и зажала его в ладони — почувствовав себя немного лучше, она кивком велела стражнику вести за собой.
Хотя клан Синего Дракона не мог похвастаться таким же богатством, как клан Белого Тигра, все их слуги и небожительницы носили при себе бусины, отводящие воду — специально для тех, кто не умел плавать.
Волны вновь расступились, открывая взору потрясающие пейзажи: взмывающие ввысь водяные валы и коралловые рифы на дне океана.
Четыре морских дракона ожидали у входа в главный зал, а восседавший на почетном месте Владыка Синего Дракона, завидев входящих, расплылся в улыбке, отчего в уголках его глаз собрались мелкие морщинки.
Владыке Синего Дракона было всего около двухсот тысяч лет — он был на добрых сто тысяч лет младше Сюань Юй и Сяньцзинь, однако унаследовал свой титул и принял божественную службу относительно поздно, поэтому и его облик сформировался далеко не сразу.
К тому же этот Владыка Синего Дракона, казалось, вовсе не заботился о своей внешности — куда больше его волновали накопленные им сокровища из золота и драгоценностей.
Драконы в массе своей питали слабость к сверкающим золотым вещицам, и переливы бесчисленных сокровищ и глазури в тронном зале чуть было не ослепили вошедших гостьян.
— Ненавижу такое, — тихо пробормотала Сюань Юй.
Шедшая рядом Сяньцзинь тут же легонько пнула её в ногу, призывая замолчать: если бы эти слова дошли до ушей Владыки Синего Дракона, тот неизбежно решил бы, что Сюань Юй питает к нему неприязнь.
Хотя Сяньцзинь сама терпеть не могла эту безвкусную вычурность просторного зала, ей всё же приходилось терпеть.
Лишь спустя долгое время обе привыкли к слепящему блеску вокруг.
— Поскольку две почтенные правительницы пожаловали столь внезапно, я толком ничего не успел приготовить, поэтому позвольте сперва проводить вас в пустующие покои, — произнес Владыка Синего Дракона, шагая впереди и указывая дорогу.
Усевшись на мягкую подушку в покоях, Сюань Юй посмотрела на удаляющуюся спину хлопочущего Владыки Синего Дракона и восхищенно произнесла:
— Здесь куда лучше, чем в любой отдельной комнате в борделях смертных.
Услышав это, Сяньцзинь вдруг вспомнила, откуда же исходил тот самый слабый запах пудры и румян, что почудился ей в воздухе при встрече с ней.
— Ты что, ходила в бордель только ради того, чтобы найти удобную комнату?
Сяньцзинь подняла взгляд, а Сюань Юй протянула ей кусочек чайного пирожного и вопросительно изогнула брови:
— А ты думала, зачем?
— Я думала... — Сяньцзинь протянула руку, притянула к себе еще одну мягкую подушку и уселась рядом с Сюань Юй, — что ты отправилась туда развлекаться.
— По-твоему, я именно такая? — Сюань Юй повернула голову и с удивлением посмотрела на неё, а на её лице читалось полнейшее недоверие.
В этот момент вернулся Владыка Синего Дракона, решивший по дороге уточнить, нет ли у гостей каких-либо предпочтений в еде. Приблизившись к дверям покоев и заметив, как близко сидят обе правительницы, он в растерянности замер, чувствуя, что стал свидетелем чего-то невероятного, и еще долго не решался войти.
— Есть ли у двух почтенных правительниц какие-то предпочтения в еде или же то, чего они не употребляют?
— Не нужно никаких хлопот, мы уйдем через полпалочки благовоний.
Обе одновременно повернули головы к нему и ответили в один голос, отчего Владыка Синего Дракона мгновенно почувствовал себя так, словно его собственный авторитет улетучился наполовину.
http://bllate.org/book/29231/3551009
Готово:
