Но как звали того великого императора, Сяньцзинь так и не смогла узнать.
В Высшем Мире было так много великих императоров, владык-дицзюней и правителей, и каждые десять тысяч лет они устраивали пышные пиры по случаю дня рождения. Кто станет намеренно вспоминать имя того самого Цинъюаньского великого императора? Даже теперь, встречая в Высшем Мире владык-дицзюней или правителей, их неизменно величали лишь по пожалованным титулам.
Что уж говорить о владыках-дицзюнях и правителях — даже к Верховным Божествам и Высшим Бессмертным чаще обращались по пожалованным титулам.
Исключением была лишь Правительница Белый Тигр, которая позволяла называть себя по имени.
Что же касалось тех слов о скорой встрече — она непременно состоится.
Та злопамятность превосходила даже ярость Хаоса из Четырех Злых Духов, и нет никаких гарантий, что боевые генералы из Зала Хань、юань не поднимутся в полном составе.
К тому времени она и Сянь Юй, возможно, окажутся в одном боевом подразделении, а может, будут нести стражу в Зале Юнчан в качестве боевых генералов, залечивающих раны.
Снова зажав в руке леденец на палочке, Сянь Юй почувствовала, как сахарная глазурь снаружи не выдержала долгого воздействия горячего ветра, растаяла и полностью испачкала руки маленького божественного владыки. Сянь Юй с брезгливым видом отступила на два шага назад и встала плечом к плечу с Сяньцзинь.
— Это ты купила ему.
Сяньцзинь отобрала у нее веер и слегка толкнула Сянь Юй вперед, вполне ожидаемо встретившись взглядом с ее жалобным взглядом.
Смирившись со своей участи, Сянь Юй выбросила леденец, от которого у маленького божественного владыки осталась лишь одна бамбуковая палочка, слепила из снега комочек и сунула ему в руки:
— Когда растает, как следует отмойся.
Увидев ее нескрываемую брезгливость, маленький божественный владыка скривил губы, глаза его наполнились слезами, и он уже собирался зареветь. Сяньцзинь тут же выпустила из кончиков пальцев язычок пламени и поспешно бросилась вперед, растапливая снежный комок в его руке.
— Ну же, умойся поскорее.
Дети, не достигшие и тысячи лет, обычно обладали короткой памятью, и мгновенно переключились на огонек, танцующий на пальцах Правительницы Цинъян. Пара движений — и грязь была смыта, а малыш, прилипнув к Сяньцзинь, стал клянчить, чтобы она выпустила еще одну искорку.
И правда ребенок. Сянь Юй, разминая в пальцах мягкий снег, с нежностью в глазах думала о том, что слепила едва прибыв в Южный Джамбудвипа.
Этот снежный феникс уже приобрел очертания птенца. Сянь Юй попыталась по памяти воссоздать истинный облик Сяньцзинь, но, когда та обернулась, в спешке спрятала поделку.
Сяньцзинь вовсе не пропустила ее мелкие движения, просто решила, что та снова прячет остатки засаленных слив.
Вот ведь. Она же не какая-нибудь юная богиня, еще не прошедшая через постижение Дао, чтобы так трястись над едой!
Правительница Цинъян уж точно не собиралась есть эти в меру кислые и сладкие сливы, просто в горле немного пересохло.
Сяньцзинь понемногу раскрыла складной веер, который только что отобрала у Сянь Юй. На нем были нарисованы гора Чжаояо и растущие на ней цветы османтуса, а под стихотворными строками красовались имена Цин-ди и Богини Си Хэ.
В Высшем Мире все знали об исключительно близких отношениях между Цин-ди и Правительницей Белый Тигр, так что эти подписи выглядели вполне естественными, но как во все это вписывалась Богиня Си Хэ?
Никогда прежде не доводилось слышать, чтобы Цинъюй и Сянь Юй связывало хоть что-то общее!
Заметив, что Сяньцзинь замерла, уставившись на ее веер, Сянь Юй подошла ближе и тоже заглянула в рисунок, но как ни вглядывалась, не увидела, чтобы с веера упал хотя бы один лепесток османтуса.
Странно, и что хорошего в этом веере десятитысячелетней давности?
Видимо, сочтя, что Сяньцзинь слишком долго вчитывается в строки на веере, Сянь Юй подумала немного и произнесла:
— О, это стихотворение Императора Бай Цзэ, только я попросила Шаоцина и Цинъюй записать его.
— С чего это вы вдруг сошлись с Цинъюй? — Сяньцзинь так долго погружалась в собственные мысли, что невольно озвучила вопрос вслух.
— Четыреста тысяч лет назад на Крайнем Севере буйствовал Таути. Мы с Цинъюй были назначены главными командующими на передовой, вот тогда-то я и донимала ее, пока она не вывела вторую половину строк.
Сянь Юй ухватила за воротник норовившего убежать вперед маленького божественного владыки и продолжила:
— К тому же Цинъюй водила крепкую дружбу с Фубо и Юй Инин. Когда я сама еще была молодой госпожой, мы часто кувыркались с ними двумя в Западном Городецком Царстве да на заднем дворе у прошлого Звездного Владыки Сымин, вот так и познакомились.
Сяньцзинь протяжно произнесла: «А-а», и лишь спустя долгое время выдала:
— А у вашей светлости, оказывается, со множеством людей в Высшем Мире налажены связи.
— То-то же.
Сяньцзинь бросила на нее косой взгляд и, вполне предсказуемо, заметила на ее лице горделивое выражение. Впрочем, произносить вслух флотское «И чем тут гордиться?» она постеснялась.
Вокруг внезапно пронесся порыв ледяного ветра — в разгар солнечного дня подобное веяние выглядело совершенно неестественно.
Поначалу Сянь Юй и Сяньцзинь вовсе не собирались вмешиваться в это дело.
Однако от накатывавших волн крови было невозможно отмахнуться, а в сочетании со знакомыми колебаниями божественной силы Сянь Юй сразу поняла: здесь замешан кто-то из знакомых ей богов.
Заметив ее смятенное выражение лица, Сяньцзинь вздохнула, взяла маленького божественного владыки за руку и зашагала в сторону источников магических возмущений.
Похоже, Правительница Белый Тигр снова наткнулась на старых знакомых.
Перед полуразрушенным жертвенным алтарем в беспорядке валялись тела смертных. У каждого из них были распороты животы и полностью спущена кровь, а зловещая аура после их мученической гибели тонкими нитями устремлялась к стоявшему впереди крысиному демону.
Откуда Юй Цзяо, отметившей всего лишь свой пятидесятилетний юбилей, было знать о подобных ужасах? Для неопытного ребенка было уже большим достижением то, что ее не стошнило на месте, а противостоять крысиному демону уровня Высшего Бессмертного и вовсе казалось задачей сродни подъему на небеса.
Инцин и Юэмин держались несколько лучше: после семидесяти тысяч лет им довелось немало странствовать по Нижнему Миру и повидать всякого, но они все равно с побледневшими лицами сжимали мечи, отчаянно обороняясь.
Хотя они уже подошли к рубежу прорыва на уровень Высшего Бессмертного, им все равно было не тягаться с этим демоном, и они, прикрывая Юй Цзяо, шаг за шагом отступали назад.
— Четыреста лет не виделись, передай от меня привет Лишу!
Резкий свинок меча, обвитый сине-голубым пламенем, пронесся в сантиметре от макушек троицы и с невероятной силой обрушился на крысиного демона. Грозный окрик Сяньцзинь раздался прямо над их ушами.
Только подойдя ближе, Сяньцзинь разглядела, что в битве с троицей сошелся именно тот самый белошерстный крысиный демон из свиты демонического владыки Лишу, который четыреста лет назад ухитрился выскользнуть из-под ее носа и с тех пор сеял беды во всех окрестностях.
Тогда Правительница Цинъян задолжала Богине Ваншу немалую услугу.
Получив удар меча Сяньцзинь в полную силу, крысиный демон решительно ушел под землю и скрылся. Сянь Юй посмотрела на Сяньцзинь, которая так и стояла на месте, убрав меч в ножны, и, не дождавшись от нее дальнейших действий, подала голос:
— Не станешь добивать?
Судя по тому, как Сяньцзинь только что рассекла демона едва ли не пополам, она вполне могла прикончить его одним ударом. Добавить к этому божественное пламя Клана Цинъян — и от мерзавца не осталось бы даже праха. Зачем же оставлять живого свидетеля?
— Пусть вернется и передаст весточку Лишу, чтобы тот не слишком беззаботно прожил эти четыреста лет.
Сяньцзинь бросила Инцин флакон с пилюлями, велела ей передать их Юй Цзяо и Юэмин, а затем добавила:
— К тому же он посмел поднять руку на трех учеников Фубо, причем один из них — будущий владыка Сымин, избранный самой Юй Инин. Разве стерпят такое нравы Юй Инин и Фубо?
http://bllate.org/book/29231/3551015
Готово:
