Чжу Шэн оглянулся на заблокированную лестничную клетку, быстрым шагом прошел до конца коридора, осмотрел два диагностических кабинета по бокам и, вернувшись, как раз застал момент, когда Хэ Сосы щелкнул пальцами.
— Вспомнил. Способность той Тюремной камеры из Тыловой группы позволяет ненадолго оставлять свою ауру на любых предметах. Поэтому они и отвечали за разведку и поиск позиций. Эта аура здесь явно оставлена намеренно. — Он на мгновение задумался и добавил с сомнением: — Но зачем оставлять след именно здесь, что это должно значить…
Чжу Шэн, прислушавшийся к разговору, решил уточнить:
— У Паутины в телах тех брата и сестры есть повадки настоящих пауков из реальности?
Хэ Сосы ошарашенно повернулся:
— Почти нет… Но если случается срыв, то среди других содержащихся Зверей действительно были похожие записи… Ты хочешь сказать —
Чжу Шэн указал на потолок:
— Похоже, их поймала Паутина. Хотя до сих пор непонятно, почему не осталось никаких следов сопротивления, но раз аура всё еще здесь, значит, её владелец по меньшей мере жив. Возможно, их просто «законсервировали».
Словно по телепатии, вслед за последними словами Чжу Шэна запищал рационный передатчик.
— Сбор у выхода на лестничную клетку, готовимся к прорыву на верхние этажи.
Цянь Цзюньчжи прибыл быстро. Не дожидаясь, пока Хэ Сосы доложит о новых открытиях, он сам начал рассуждать:
— Паутина проявляет прочность и активность только на входах в проходы, ведущие наверх, и в основном занимает оборону, не нападая открыто. Вероятно, на верхних этажах Паутина что-то спрятала, и пропавшие Тюремные камеры, скорее всего, именно там.
Сказав это, он увидел застывшее выражение лица Хэ Сосы и вежливо поинтересовался:
— Что такое? Есть какие-то новости?
Хэ Сосы поправил очки:
— М-м… Ци Сысянь обнаружил ауру, оставленную одной из Тюремных камер, а господин Чжу предположил, что Паутина могла выйти из-под контроля, отчего её биомиметичность возросла… Вывод совпадает с вашим: Тюремные камеры, вероятно, были захвачены Паутиной.
Цянь Цзюньчжи кивнул:
— Остальным отойти назад. Ци Сысянь, освободи Таоте. Здесь Паутина съедает любую мою атаку, стоит мне только начать.
Хэ Сосы, выслушав указание Цянь Цзюньчжи, отступил назад, при этом с сомнением покосившись на Чжу Шэна. Тот, впрочем, ничего не сказал и послушно отошел.
Как только Ци Сысянь подошел к нему, Цянь Цзюньчжи легким движением руки высвободил из ладони мощный поток Черного Тумана, который устремился к переплетениям паутины. Практически мгновенно паутина начала стремительно разрастаться, сплетаясь в защитный кокон.
Внешний слой был быстро разъеден Черным Туманом Тирана, однако с обеих сторон неожиданно возникли острые, как иглы, паутинные нити. Они обогнули зону действия тумана и устремились прямо к вискам Цянь Цзюньчжи!
Цянь Цзюньчжи продолжал неотрывно смотреть на Черный Туман, разъедающий защитную сеть. В это время Ци Сысянь, чье тело было наполовину скрыто клубами тьмы, одной рукой схватил паутинную нить, а призрачный силуэт Таоте вытянул длинную шею, пронесся над головой Цянь Цзюньчжи и, вцепившись в нити с другой стороны, мгновенно проглотил их.
Ци Сысянь, сжимая в руке вторую нить, словно боролся с собственным рассудком, но в итоге всё же скормил её потянувшемуся за добычей Таоте.
В этот же миг Цянь Цзюньчжи сделал шаг вперед, и Черный Туман, завершив разрушение защитной сети, рассеялся, сформировав стену, которая перегородила проход вместо паутины.
Чжу Шэн, неизвестно когда подошедший к самому проходу, не страшась Черного Тумана, способного разъесть всё сущее, чуть не засунул голову внутрь:
— И точно, внутри одна большая паутинная нить усыхает.
Цянь Цзюньчжи никак не отреагировал, а Хэ Сосы внезапно понял, о чем догадались эти двое, не озвучивая свои предположения вслух.
— Значит, проходы, соединяющие этажи, — это часть настоящего основного тела Паутины, а эти защитные стены из паутины… это концы ответвлений каждой ветки сети?
Ци Сысянь, отозвав Таоте, посмотрел по сторонам и благоразумно решил промолчать.
Цянь Цзюньчжи утвердительно кивнул:
— Да, похоже на то. Раз уж эта сеть сформирована, значит, все Тюремные камеры в больнице, скорее всего, уже захвачены. — Он продолжал контролировать Черный Туман, заставляя его двигаться вперед, шаг за шагом оттесняя паутинные нити в лестничном пролете. — Идемте. Следуя за этой нитью, мы должны добраться до центра Паутины.
— Эй, я же говорил! Если ты не будешь давать отпор, они будут… будут вечно тебя избивать! Какой толк просто прятаться?!
— Хватит бредить. И что даст ответный удар? Можно отбиться раз, но сможешь ли ты каждый раз? Сколько их, а сколько нас?
— Но если так пойдет и дальше, тебя рано или поздно забьют до смерти! Если не хочешь драться ты — позволь мне!
— Нет! Сиди дома!
— С чего это?! Я сильнее тебя, и тело у меня крепче. Дай мне пойти, я уложу их всех, сколько бы ни пришло!
— Замолчи! Ты что, в кино про боевые искусства играешь? Если нельзя решить проблему в корне, лучшая стратегия — минимизировать потери и тянуть время. Ты хоть думал о последствиях, если разозлишь их?
— Да ну тебя! Ты просто трус! Скажи мне, если так пойдет и дальше, какой финал у нас будет, кроме как быть забитыми до смерти?
— Это всё равно лучше, чем если ты выйдешь…
— Но если я не пойду, ты точно умрешь…
Тань Си беспокойно заворочался, прошлые кошмары нахлынули на него, знакомая и чужая боль разлилась по конечностям вслед за кровью. Его пальцы дернулись, словно он пытался ухватиться за край одежды кого-то, кто вот-вот уйдет.
Окружающие мягкие стены сжались внутрь, плотно фиксируя конечности Тань Си. Ощущение надежного захвата заполнило глубокую пустоту тревоги в подсознании. Нахмуренные во сне брови постепенно разгладились: теплое прикосновение ткани напомнило ему подарок сестры на совершеннолетие — шарф, который она связала своими руками.
В этом похожем на объятия коконе он снова погрузился в глубокий сон.
Его тело слегка покачивалось, совсем как в той самой колыбели, которую он так любил в младенчестве.
Глава 11
Цянь Цзюньчжи шел впереди, наблюдая за состоянием паутинной нити и регулируя скорость разъедания Черным Туманом, чтобы предотвратить контратаку. Следом за ним плечом к плечу шли Чжу Шэн и Ци Сысянь, а Хэ Сосы замыкал группу.
Ци Сысянь, идущий во внутреннем ряду, с тревогой посмотрел в окно проветривания, проходя мимо лестничного пролета:
— Почему Паутина разрослась на такую огромную территорию в небе? Что они вообще пытаются сделать?
Цянь Цзюньчжи небрежно смахнул с перил налипшую, безжизненную паутину и сухо пресек беспокойство Ци Сысяня:
— Это не то, о чем тебе сейчас нужно думать. Перед входом ситуация была доложена, Оперативная группа Цирхэ, а также Тыловые группы и свободные сотрудники Оперативных групп из всех отделений уже подняты по тревоге и рассредоточены по городу в режиме ожидания. Они не бездельники, получающие зарплату ни за что.
Цянь Цзюньчжи сделал паузу и добавил:
— Более того, как только мы устраним источник, неважно, что задумала эта Паутина — ничего не произойдет.
Ци Сысянь посмотрел на профиль Цянь Цзюньчжи и, поджав губы, кивнул.
Бах!
Когда они проходили мимо лестничной клетки второго этажа, паутина у входа зашевелилась, готовясь к атаке. Цянь Цзюньчжи только собрался поднять левую руку, как Чжу Шэн внезапно зацепил ногой противопожарную дверь и с силой захлопнул её. Паутина оказалась плотно заперта с той стороны дверью из специального материала.
Цянь Цзюньчжи обернулся. Чжу Шэн пожал плечами:
— Не смотри так на меня… Хотя можно было просто разъесть её туманом, но ведь твои способности сейчас ограничены, верно? Раз так, лучше экономить силы. Если случится что-то непредвиденное, вся надежда будет на тебя — там в небе целая сеть.
Он выразительно посмотрел на надетый на Цянь Цзюньчжи полный комплект Сдерживающих колец.
— … — Цянь Цзюньчжи нахмурился, но в итоге молча повернулся и пошел дальше.
Третий этаж, четвертый… Чжу Шэн действовал тем же способом, заранее закрывая двери. После нескольких повторений все заметили неладное.
Хэ Сосы, замыкавший шествие, не удержался от вопроса, когда они проходили мимо очередной двери:
— Надеюсь, мне не кажется, но за исключением той паутины на первом этаже, на других этажах в тех же местах она не такая прочная? — Он припомнил детали. — И… прочность этих фрагментов даже ниже, чем когда они обычно используют свои способности.
Ци Сысянь задумался и предположил:
— Может, потому что они вложили большую часть сил в ту огромную сеть в небе?
Чжу Шэн всю дорогу молча следовал за Цянь Цзюньчжи, закрывая двери. Теперь, словно заинтересовавшись темой, он внезапно вклинился в разговор:
— Кстати, мне давно любопытно: что за история с этими братом и сестрой?
Хэ Сосы с опаской посмотрел на Цянь Цзюньчжи. Видя, что тот не собирается отвечать, он холодно парировал:
— Это как-то относится к текущей ситуации? Если господину Чжу так интересно, он может зайти в систему после завершения задания. — Он сделал паузу. — Информация в системе более чем исчерпывающая.
Чжу Шэн, казалось, не уловил скрытого подтекста и невинно моргнул:
— Может быть, потому что я внештатный сотрудник, у меня нет доступа к просмотру системы. — Он добавил: — Мне нужно понимать их ситуацию, это важно для оценки их состояния и успеха контроля в конце. Впрочем…
Его взгляд снова метнулся к Цянь Цзюньчжи:
— Если не получится узнать — не беда. Одно слово Бюро Цянь, и я выполню задачу, как бы там ни было.
Хэ Сосы передернуло от такой бесстыдной игры в «бедняжку». Цянь Цзюньчжи, вероятно, испытал схожее чувство: проходя мимо шестого этажа, он с явным раздражением взмахнул рукой и, опередив Чжу Шэна, в мгновение ока стер всю паутину подчистую.
Чжу Шэн посмотрел на чистый дверной проем, всё же протянул руку, чтобы закрыть дверь, и, обернувшись, улыбнулся, собираясь отступить и извиниться, но услышал, как Цянь Цзюньчжи, сдерживая гнев, начал объяснения:
— Изначально Паутина была единым целым. После захвата она сменила несколько Тюремных камер, но каждый раз это заканчивалось срывом носителя. Позже исследователи обнаружили, что из-за сложности и фрагментарности повадок Паутины, возможно, будет лучше разделить её и содержать в двух людях. Тогда они нашли разнояйцевых близнецов Тань Си и Тань Ли, которые жили вместе с самого детства. Их характеры идеально подошли под разделенные свойства Паутины. После экспериментов и тестов они прошли проверку и стали членами Оперативной группы.
Он быстро протараторил данные из системы и, сделав паузу, добавил в голос стальные нотки:
— Ну и? Теперь выкладывай свои выводы.
Чжу Шэн успел пнуть дверь седьмого этажа раньше, чем Цянь Цзюньчжи снова поднял руку, и, игнорируя Черный Туман, готовый обрушиться на него самого, пояснил:
— Полагаю, нынешняя паутина — дело рук Тань Ли. Тань Си, скорее всего, пребывает в бессознательном состоянии.
http://bllate.org/book/29273/3555591
Готово:
