Разговор двоих свернул куда-то не туда слишком быстро, но Сюэнь, ответив по привычке, всё же настоял на своём:
— Больше не заводи разговор о том, чтобы уйти. Пограничье тебе не подходит. Если не хочешь отправляться в полностью изолированное безопасное убежище, то просто сиди и жди меня.
Сказав это, он отключил видеотрансляцию со своей стороны. Фан Байсюнь больше не мог его видеть и не питал ни малейшего желания пререкаться с черным экраном.
Он просто поднялся на ноги, чтобы осмотреть свое новое жилище.
Судя по всему, они уже прибыли на пограничную заставку. Здесь больше не было бесконечной пустоты за панорамными стеклами иллюминаторов и кают. Пространство по-прежнему несло на себе отпечаток личности Сюэня: холодное, суровое, напрочь лишенное какого-либо уюта. От одного взгляда на это убранство Фан Байсюнь тяжело вздохнул.
— Так дело не пойдет, ни единой живой души вокруг, — он приподнял бровь, критически оглядывая обитель, где даже само дыхание казалось до тошноты скучным.
Это смертельно вредило дувному здоровью его супруга.
Будучи главным прокурором пограничья, Сюэнь жил на широкую ногу — его уровень бытового комфорта практически не уступал столичным стандартам. Редкие, дорогие, свежие культивированные овощи и фрукты с лихвой заменяли питательный раствор, имелся даже штат прикрепленных помощников по хозяйству. Но Фан Байсюнь мог и не гадать: Сюэнь наверняка ни разу ими не воспользовался.
Он попробовал дернуть ручки межкомнатных дверей: кабинет оказался заперт, все каналы связи с внешним миром — заблокированы. Небрежно, с самым невинным видом прогулявшись до самого выхода, Фан Байсюнь толкнул парадную дверь.
В ту же секунду его взору предстали двое молчаливых часовых. От их суровых, промерзших до костей лиц веяло холодом; на форме красовались личные отличительные знаки Сюэня.
Личная гвардия...
— Не слишком ли жирно — тратить на меня такую охрану? — он приподнял бровь, разглядывая боевое снаряжение обоих. Судя по степени их боеготовности, этих двоих можно было прямо здесь, на месте, бросать в бой с Инопланетными зверятами.
Охранники никак не ожидали, что Фан Байсюнь заговорит. Переглянувшись, они тихо перекинулись парой слов с внешним миром по внутренней связи.
Получив неизвестный приказ, они тяжело кивнули и помрачнели. Их отношение к Фан Байсюню стало еще более почтительным, но оттого не менее леденящим кровь. Голос прозвучал сухо, строго по уставу:
— Пожалуйста, вернитесь в пределы жилой зоны, иначе мы будем вынуждены применить к вам средства прямой нейтрализации.
А следом добавили:
— И еще. Есть ли у вас какие-либо пожелания?
Выражение их лиц — одинаково непроницаемое, когда они одновременно и выказывали заботу, и открыто угрожали, — казалось Фан Байсюню точной копией самого Сюэня.
Мысленно вздохнув, он улыбнулся:
— Вообще-то да, кое-что нужно. Не могли бы вы доставить это как можно скорее? Это очень важно.
***
— Время утверждено. Если вы не возражаете, послезавтра можно будет выдвигаться к пограничному Разлому. Местный гарнизон уже проинформирован и полностью в вашем распоряжении, командовать будете единолично. У командующего местным военным округом есть лишь одна просьба...
— Замять его очередной прокол или составить отчет покрасивее? Не хочу слышать об этом во второй раз.
Адъютант всё понял.
В Разломе, просуществовавшем целых полгода, действительно не было ни малейшего смысла проявлять милосердие.
И все же... Глядя на фамилию, примостившуюся следом за именем командира Шестого военного округа, чьей зоне ответственности и принадлежал этот Разлом, адъютант испытал глубочайшую тоску.
Господин Главный инспектор снова перешел дорогу кому-то из аристократов.
Пока они разговаривали, оба уже подошли к дверям. Адъютант слегка поклонился, провожая взглядом фигуру Сюэня, скрывшуюся в арке внутреннего двора, и лишь после этого удалился.
Он уже давно привык к тому, что эта отдельная резиденция мало вязалась с аскетичным стилем Сюэня.
С тех пор как в жизни Главного инспектора появился тот самый человек, Сюэнь съехал из служебных покоев военного округа, чтобы лично сторожить своего личного пленника.
Сегодня во дворе виднелись следы необычного беспорядка: на земле отчетливо отпечатались следы ног. Штатный садовник еще не успел привести всё в порядок. Снаружи двое часовых стояли с прежними невозмутимыми лицами; завидев Сюэня, они протянули ему отчет о недавнем наблюдении — непоколебимые, безупречно исполнительные.
И лишь в самый момент, когда Сюэнь отвернулся, они еле заметно, с невероятной сдержанностью и самообладанием сглотнули слюну.
Глотку одолел судорожный спас.
В лицо пахнуло аппетитным ароматом еды.
Словно поддавшись какому-то предчувствию, Фан Байсюнь в тот самый момент, когда Сюэнь в растерянности замер на полушаге, распахнул дверь и аккуратно остался стоять на пороге, не переступая дозволенной черты:
— Добрый вечер, командир Сюэнь.
Он с довольным видом опустил глаза на собственные носки туфель:
— Отлично, я строго в пределах комнаты, как и положено.
Интерьер предстал перед глазами совершенно в ином виде.
Сюэнь наконец понял, откуда во дворе взялись эти хаотичные следы.
Глядя на радикально преобразившуюся, но до боли знакомую обстановку внутри, он вдруг ощутил пробирающий до костей холод. Отчаяние просочилось сквозь поры прямо в костный мозг, на секунду глаза его покраснели. Остановившись в шаге от порога, он наотрез отказался подходить ближе:
— Ты же сам говорил, что тебе это не нравится. Зачем снова и снова подражать ему?
Казалось, используя все эти мелочи, тот намеренно насмехается над ним.
Абсолютное обладание.
Внутри всё изменилось.
Холодные белые стены остались прежними, но пространство больше не выглядело уныло-пустым. В дозволенных ему пределах Фан Байсюнь полностью перекроил ледяной, бездушный интерьер. На свой вкус прикинув, что именно могло бы понравиться Сюэню, он пресёк привычный облик жилища до неузнаваемости.
Под лампами теплого спектра он ухитрился выделить зону под столовую — совершенно избыточную для Сюэня вещь. На столе дымились только что приготовленные к его приходу горячие блюда.
А коробки с питательным раствором Фан Байсюнь безжалостно засунул в подвал.
Когда он только выдвигал требования охране, то и сам не ожидал, что все пройдет так гладко.
Отчасти это было заслугой самого Сюэня, который предоставлял Фан Байсюню ограниченную свободу в мелочах: не вмешивался в его быт и не требовал отчитываться о каждом шаге.
В итоге всего за несколько часов дом неузнаваемо преобразился. Фан Байсюнь четко помнил привычный график возвращения Сюэня домой, а стряпая, мысленно возвращался в их прошлую жизнь.
После того как они сошлись, у Сюэня вошло в привычку жить по строгому расписанию: он быстро возвращался из пограничья на Столичную планету.
Он редко общался с кем-то на стороне, был загружен работой, но всегда приходил домой вовремя. Смотрел, как Фан Байсюнь готовит еду, иногда лез под руку, только мешая, но чаще просто молча наблюдал, сияя в лучах заходящего столичного солнца.
Теперь эта сцена почти повторилась. С легкой, непроизвольной улыбкой на губах Фан Байсюнь стоял на фоне потеплевших стен, заставляя глаза Сюэня налиться жгучей, несправедливой обидой.
...Сюэнь сказал, что до перерождения тот заявлял, будто не станет подражать... кому?
Перебирая в памяти всех, кто когда-либо значился в любовном списке Сюэня, кроме самого себя, он смог припомнить лишь одну сомнительную фигуру — наследника императорской семьи, чьё имя ходило в слухах как о белом лунном свете Сюэня, — Карлоса.
От этого человека пахло феромонами белого ландыша — единственным цветком, который искренне любил Сюэнь. Помимо него, Фан Байсюнь просто не мог назвать никого другого, кого можно было бы заподозрить в романтической связи с Сюэнем.
Цзинь!
Последнее блюдо наконец разогрелось.
Словно вырванный из оцепенения резким звуком, Сюэнь с влажным блеском в дрожащих глазах резко качнулся вперед, в два шага преодолевая расстояние. Его переполняла ярость от того, как в очередной раз Фан Байсюнь водил его за нос.
Раздался глухой стук — дверь захлопнулась. Мощным толчком Сюэнь отбросил Фан Байсюня назад. Тот не стал сопротивляться и позволил прижать себя к стене. Стоило Сюэню опустить голову, как перед глазами предстали побледневшие костяшки его пальцев и отчаянно напущенная на лицо свирепость.
...Разозлил всё-таки.
Пользуясь моментом, пока глаза были опущены, Фан Байсюнь исподлобья приподнял бровь, впервые начиная искренне гадать: что же, черт возьми, произошло между Сюэнем и этой версией его самого в прошлом, до того как они оба переродились?
Интуиция подсказывала: дело дрянь. Его попытки прощупать границы дозволенного у Сюэня, похоже, грозили обернуться полным провалом.
Обстановка пока оставалась неясной, и Фан Байсюнь бесцельно поднял взгляд. Заметив влажные дорожки на щеках Сюэня, он на миг замер — такого эффекта он никак не ожидал.
— Малыш? — Фан Байсюнь попытался стереть слезы с лица Сюэня.
Выражение лица Сюэня стало еще ледянее, а во взгляде проступила опасная, режущая острием сталь. Голос зазвучал как на допросе:
— Объясни мне, какую игру ты затеял на этот раз? Понял, что сбежать не получится, и решил поиграть моими чувствами?
Точно так же, как и в прошлый раз.
Противно до предела.
— Внезапно сменить обстановку в резиденции командира — в этом и правда был свой умысел, — вздохнул Фан Байсюнь. Под свирепым, готовым разорвать его на куски взглядом Сюэня он выдал с безумной отвагой: — Раз уж командир велел мне сидеть здесь, я должен обустроить пространство так, чтобы мне было комфортно. Сидеть в тюрьме нелегко, и сохранять хорошее настроение крайне важно.
И невозмутимо добавил:
— Быть может, это даже сократит частоту моих попыток к бегству.
Это звучало как наглядное признание: да, пытался прощупать почву, сел в лужу, а теперь просто сдаюсь на милость победителя.
Прежняя обстановка была серой, заурядной, лишенной хоть каких-то памятных деталей — абсолютный провал для его миссии по завоеванию Сюэня, поднятию собственного авторитета и укреплению позиций в глазах этого человека.
Чтобы закрепить свой вес в чужой жизни, было критически важно приучить партнера к своему присутствию. А уж в деле превращения привычки во вторую природу Фан Байсюнь знал толк. Начав всё сначала, он действовал играючи: в конце концов, семь лет он вбивал образ Сюэня себе в подкорку как абсолютный ориентир. И даже теперь, когда старт выдался хуже некуда, стоило лишь протянуть руку — и всё вернулось на круги своя само собой.
Вот он и пустился на самовольные эксперименты, проверяя, насколько далеко простираются границы дозволенного для Сюэня и каков предел его терпения, если не считать запрета на побег.
Только он никак не ожидал, что у Сюэня в этой жизни изменится характер и этот номер больше не пройдет.
Услышав такое, Сюэнь лишь горько усмехнулся: привычное безразличие и показное легкомыслие Фан Байсюня вновь ранили его. Разочарование уже стало привычкой.
С горькой насмешкой над самим собой он бросил:
— Я изначально не должен был тебе верить. Ты пойдешь на всё ради достижения цели. Мне следовало сразу догадаться, что у твоей беспринципности нет дна.
Он пытается усыпить мою бдительность, используя воспоминания, которые я видел в собственной голове. Наверняка именно в этом и заключается цель Фан Байсюня. К чему эти фальшивые жалобы на быт... да когда его вообще волновало подобное?
Взгляд Сюэня потемнел. Рывком увлекая за собой Фан Байсюня, он заставил их ноги запутаться в опасном подобии любовной прелюдии. Не говоря ни слова, он поволок его обратно в спальню. Узрев там точно такие же радикальные перемены, Сюэнь почувствовал непреодолимое желание пустить всё под откос.
Он толкнул Фан Байсюня на кровать, и оба бесцеремонно рухнули на постель. В самый момент соприкосновения тел Фан Байсюнь рефлекторно выбросил руки, подхватывая Сюэня.
Одна рука легла тому на талию, другая уперлась в матрас. Верхняя часть тупо подалась вперед, навстречу движению, и неаккуратно застегнутый воротник рубашки снова пополз вниз по ключице. Взгляд Сюэня мгновенно потемнел: пользуясь тем, что Фан Байсюнь не ожидал подвоха, он навалился сверху, глядя на него свысока.
— Раз уж тебе так хочется подражать, ты должен помнить, что от тебя требуется нечто большее.
Взгляд Сюэня хищно скользнул по шее Фан Байсюня. Рубашка сбилась в складки, скомканные на простыне, образовав мягкие валики складок и ложбинок. Видя, как Фан Байсюнь оказался заперт между его телом и мягким изголовьем кровати, Сюэнь испытал невиданный доселе прилив умиротворения.
— Не двигайся, — упершись коленом, он прижал Фан Байсюня к постели и медленно, с не терпящим возражений видом принялся расстегивать пуговицы, попутно бросая вопрос: — Знаешь, почему мне нравится брать всё в свои руки?
— ...
Фан Байсюнь попытался выскользнуть, дернувшись вверх — всем своим видом показывая, что знать он этого не хочет.
Сюэнь тут же подался следом. От этого движения его бедра скользнули прямо по ладони Фан Байсюня, заставляя судорожно вздрагивать при каждом слове. Его поджарый, крепкий стан легко прогибался под собственной тяжестью, и от одного прикосновения к этой натянутой тетиве ладони начинало жечь огнем.
С такого ракурса Фан Байсюнь отчетливо видел собларонительные изгибы мышц Сюэня: длинное, подтянутое тело, воплощающее идеальный баланс силы и красоты, — эталонный образ желанного альфы. Но те люди наверняка понятия не имели, каково это тело на вкус... донельзя податливое и чертовски выносливое.
http://bllate.org/book/29279/3556220
Готово:
