Никто и подумать не мог, что Му Янь действительно сумеет пригласить ЗИ. Главный редактор тут же сообразил, что к чему, и распорядился готовиться к интервью.
Му Янь посмотрел на Цзян Енаня и тихо произнес:
— Я не думал, что вы действительно придете.
На Цзян Енане была самая простая одежда: белая футболка, черная рубашка в качестве верхнего слоя и длинные брюки. Му Янь невольно задержал на нем взгляд и услышал в ответ:
— Я хотел послушать твои советы еще.
Му Янь замер, приоткрыл рот, но не успел ничего сказать, как подошел сотрудник и повел Цзян Енаня в комнату отдыха.
Один из коллег обратился к Цзян Енаню:
— Учитель ЗИ, мы хотели бы сделать еще несколько ваших снимков, поэтому, возможно, чуть позже придется сменить наряд.
Сердце Му Яня сжалось от страха, как бы Цзян Енань не отказался. Он с замиранием сердца посмотрел на него.
Цзян Енань бросил на него взгляд и на удивление легко согласился: ему не только нанесли макияж, но и переодели. Серый костюм ладно сидел по фигуре, подчеркивая широкие плечи и узкую талию. Цзян Енань сидел перед большим широким зеркалом, пока визажист с помощью геля укладывал его естественные кудри. Нахмурившись, он отвернулся и тихо пробормотал:
— Не выношу этот запах.
Му Янь следил за каждым движением Цзян Енаня и, услышав это, тут же шагнул вперед, взял расческу и сказал визажисту:
— Давайте я.
Иногда в танцевальной труппе не хватало людей, и артисты красились сами. Пальцы Му Яня скользнули по прядям Цзян Енаня. Ощутив щекотку у самого уха, Цзян Енань чуть повернул голову, и его взгляд упал на ноги Му Яня.
— Что у тебя с ногой? — спросил он.
Пальцы Му Яня коснулись кожи головы писателя и легко погладили ее.
— Во время танца неудачно прыгнул и порвал ахиллов сухожилие, но сейчас уже все в порядке, — ответил он вполголоса. Заметив в зеркале озадаченный взгляд Цзян Енаня, Му Янь пояснил: — Я профессиональный танцор балета, а эта работа сейчас вроде подработки.
Цзян Енань усмехнулся:
— Выходит, меня обвел вокруг пальца зеленый новичок-редактор.
Лицо Му Яня покраснело.
— Нельзя так говорить. Не обвел, а просто вы прониклись моей искренностью.
Цзян Енань приподнял бровь и больше ничего не сказал.
Интервью прошло гладко. По окончании Му Янь вызвался проводить Цзян Енаня.
Заметив, что Му Янь прихрамывает, Цзян Енань махнул рукой:
— Я сам спущусь, тебе же неудобно ходить.
— Все в порядке, я хочу побыть с вами подольше и поговорить.
Му Янь знал, что Цзян Енань сейчас работает над второй частью Убийства в доме с ивами. Он как раз только что дочитал первую книгу и теперь страдал от любопытства из-за оставленных там загадок. Однако спросить напрямую он не смел, а лишь путался под ногами у Цзян Енаня, словно верный хвостик, надеясь, что лишний взгляд на учителя ЗИ поможет ему почерпнуть крупицы света дедукции и исцелить собственный непутевый разум.
Цзян Енань сел в машину, а Му Янь остался стоять у окна, изо всех сил махая ему на прощание.
Колеса шуршали по асфальту, вспышки света и тени скользили по лицу Цзян Енаня. Блик лежал на его прямой переносице, а выражение глаз, скрытое в сумерках, превратилось в клубок мрачных и зловещих противоречий.
История под названием Убийство в доме с ивами подходила к концу. Цзян Енань вернулся на машине в район Сансян Сыцзи. В старом жилом комплексе все было по-прежнему неудобно: припарковавшись, он поднялся пешком на шестой этаж и остановился перед дверью, украшенной сплетенными ивовыми прутьями. Точно такое же место преступления было и в его романе — интересно, понял ли это Му Янь?
У ЗИ была одна привычка во время работы: он полностью погружал себя в атмосферу придуманной сцены. Для каждой книги он снимал квартиру и в стенах этого жилища становился совсем другим человеком — мягким и жизнерадостным, угрюмым, холодным или одержимым, все они были им.
В кабинете горела лампа. Цзян Енань закурил сигарету, затянулся и погрузился в раздумья над финалом. Огонек сигареты тускло тлел, пока он стучал по клавишам, стряхивая пепел в стоявшую под рукой пепельницу.
Закончив работу над историей, он обнаружил, что уже часа три-четыре утра. Откинувшись на спинку кресла, Цзян Енань некоторое время сидел неподвижно, а затем создал новый текстовый документ. Сейчас он вовсе не чувствовал усталости — напротив, его переполняло возбуждение. Новая история зарождалась в его голове: закусив губу и осушив большой бокал кофе, он принялся набрасывать план.
Написав ровно две страницы, мысли неожиданно оборвались. Цзян Енань замер на несколько секунд, уставившись на экран, и нахмурился.
Что-то не доработано. В этом было что-то не так.
Помолчав, Цзян Енань резко поднялся и принялся шагать из угла в угол по гостиной.
Серые стены сливались с черным диваном. Он сжал голову руками, лицо его выражало тревогу, он то и дело покусывал потрескавшиеся губы. Внезапно, словно озаренный вспышкой вдохновения, прилив адреналина начал спадать, и мысли постепенно упорядочились.
Опустившись на диван, Цзян Енань вспомнил Му Яня.
Мягкий, жизнерадостный, немного самодовольный в своей наивной сообразительности, красивый и хрупкий парень.
Цзян Енань провел ногтем по кожаной обивке дивана, издав противный скрип. А что, если расстегнуть молнию мешка для трупов и увидеть это прекрасное лицо? Что тогда? Он лег на спину, глядя в полумрак комнаты, и, казалось, потеряв рассудок, замахал руками в воздухе, имитируя человека, которого душат и который отчаянно борется за жизнь.
В своем воображении он наделил это лицо чертами Му Яня — персонажа из его собственной книги, который борется перед смертью, кричит от нападения, охваченный болью.
Прокрутив эту картину в голове снова и снова несколько раз, он резко вскочил на ноги, охваченный лихорадочным восторгом от найденного прообраза для героев своего нового произведения.
Благодаря успешному интервью с ЗИ, редакция шумно отпраздновала это событие. Му Янь вернулся домой уже за полночь и столкнулся нос к носу с Му Чжэньюанем, который тоже только что пришел. Отец и сын уставились друг на друга во все глаза. Му Чжэньюань сегодня немного выпил, и язык у него развязался сильнее обычного. Заметив сына, он сделал шаг вперед, на мгновение замялся и тихо спросил:
— Янь-янь, ты выпил лекарство?
Крошечная капля радости на душе Му Яня мгновенно испарилась. Он опустил голову, изучая узор на полу. Заметив его реакцию, Му Чжэньюань тут же опомнился:
— Прости, Янь-янь, отец опять лезет не в свое дело.
Му Янь с натянутой улыбкой покачал головой:
— Я тогда пойду наверх.
Оказавшись в своей комнате, Му Янь тяжело вздохнул, подошел к кровати, плюхнулся на нее лицом вниз и перевернулся на спину.
Несколько баночек с таблетками стояли прямо у изголовья. Протянув руку, Му Янь высыпал в ладонь несколько штук и закинул в рот, проглотив их так, будто это были обычные конфеты.
С самого детства он знал, что отличается от остальных людей: в его теле сочетались и мужские, и женские репродуктивные органы, а гормональный фон нередко давал сбои. В последние дни Му Янь был слишком занят и забыл принять лекарство; утром у него немного закружилась голова, это заметила домработница и передала все Му Чжэньюаню.
Отец беспокоился о нем вполне оправданно, но осознание того, что родитель переживает из-за особенностей его организма, все равно вызывало у Му Яня внутренний протест.
Это его собственное тело — тело, которое он полностью принял и в котором научился жить с открытыми глазами. Ему не нужна ничья жалость.
Пожалуй, из-за свалившегося с плеч груза спалось ему крепко. Наступила суббота, и он проснулся только к полудню. Из-за слишком долгoго сна голова была тяжелой и ватной, и он еще долго лежал неподвижно, глядя в потолок.
Телефон несколько раз звякнул, возвращая его к реальности. Взяв аппарат и взглянув на экран, Му Янь мгновенно протрезвел, кашлянул и произнес с улыбкой:
— Учитель Цзян.
Голос Цзян Енаня звучал низко и мягко, отчего у Му Яня запылали уши. Он услышал:
— Му Янь, не мог бы я попросить тебя об одной услуге?
— Учитель Цзян, о чем вы? Говорите что угодно, я на все согласен.
Цзян Енань крутил в пальцах ручку, выводя на мертвенно-белом листе бумаги имя Му Яня — раз за разом, заполняя им всю страницу.
Он произнес:
— Я хочу сделать тебя прототипом главного героя для моей следующей книги.
— А? — Му Янь растерялся и заикнулся: — И... что для этого нужно делать?
— Тебе нужно... позволить мне узнать тебя лучше.
http://bllate.org/book/29282/3556505
Готово:
