Он поступал так отчасти потому, что наслаждался временем, проведённым с Чу Сяоланом, а отчасти потому, что знал: под его защитой никто больше не посмеет загнать того в подворотню и начать травить.
Это приносило плоды: шайка Доу Чжо больше не перекрывала Чу Сяолану дорогу, а Ли Елэй в классе и вовсе старался обходить его стороной, не смея больше отпускать колкости или пытаться задеть.
Каждый раз Кунь Цы прощался с Чу Сяоланом у входа в переулок рядом с его домом. Проводив того взглядом, пока он не скрывался в глубине, Кунь Цы садился на велосипед и вихрем уносился к себе.
Однако сегодня Кунь Цы всё не спешил прощаться. Спустя некоторое время он спросил:
— Можно я побуду у тебя немного?
Чу Сяолан был удивлён, ведь Кунь Цы никогда раньше не просил об этом, но всё же согласился:
— Конечно. А у тебя дома никого нет?
— Именно потому, что там полно народу, мне и не хочется возвращаться, — с лёгким недовольством ответил Кунь Цы. — Дедушка с бабушкой приехали из другого города, вечно ворчат. Хочу найти место, где можно спокойно посидеть.
Чу Сяолан смутно догадывался, что семейные отношения Кунь Цы могли быть довольно сложными, но, видя, что тот не горит желанием откровенничать, расспрашивать не стал.
— Сразу предупреждаю: я редко вожу одноклассников домой, так что тебе, возможно, придётся немного привыкнуть.
Кунь Цы самовлюблённо заявил:
— Да к чему тут привыкать? Я всем нравлюсь.
Пять минут спустя, услышав, что Чу Сяолан вошёл в лавку, Гун Цань с радостным топотом вылетел со второго этажа. Размахивая леденцом, он восторженно воскликнул:
— Брат! Учитель сегодня похвалил меня и дал две конфеты...
Внезапно заметив за спиной брата высокого незнакомого парня в такой же школьной форме, Гун Цань мгновенно притих, а его улыбка увяла:
— А это кто?
— Это мой одноклассник, можешь звать его братец Кунь.
— Это твой младший брат? Ничего себе, — удивлённо сказал Кунь Цы. — Такой маленький, я бы поверил, если бы ты сказал, что это твой сын.
Чу Сяолан поджал губы и безмолвно подумал: он вырос у меня за спиной, так что разницы почти нет.
Гун Цань настороженно уставился на Кунь Цы, прижался к стене и, обойдя его, пробрался к Чу Сяолану, протягивая леденец:
— Брат, это тебе.
Кунь Цы усмехнулся и, наклонившись, решил поддразнить мальчишку:
— А мне?
Гун Цань недовольно пробурчал:
— Ты такой большой, а всё ещё конфеты ешь? Прямо как старый огурец, перекрашенный в зелёный...
Чу Сяолан округлил глаза:
— Младший брат! Будь вежлив.
— Прости, братец Кунь, — Гун Цань зажмурился, спрятал руки в карманы и опустил голову. — Я схожу наверх, принесу тебе молочную конфету.
Наблюдая, как Гун Цань снова вихрем умчался наверх, Кунь Цы рассмеялся:
— А твой брат довольно язвительный.
Чу Сяолану стало неловко:
— Я же говорил, я не часто вожу сюда одноклассников.
В отличие от Гун Цаня, Мао Хуэйюнь была только рада тому, что Чу Сяолан привёл домой нового друга. Она была счастлива видеть, что старший сын готов открыться и принять сверстников.
Тем более что Кунь Цы выглядел как солнечный, красивый и очень вежливый парень:
— Здравствуйте, тётя, меня зовут Кунь Цы.
— Садись, садись, добро пожаловать! Старший, налей другу воды, — Мао Хуэйюнь отложила миски и с восхищением добавила: — Росту в тебе уже метр девяносто, небось? Такой крепкий.
Кунь Цы ответил:
— Двух сантиметров не хватает до метра девяноста, а в обуви как раз будет.
— Старший, тебе надо брать с него пример, больше заниматься спортом. Мальчики должны быть повыше, так они выглядят лучше.
Чу Сяолан, которому не хватало двух сантиметров до метра восьмидесяти, отозвался:
— Мне и так хорошо. Буду ещё выше — боюсь, мозг начнёт страдать от нехватки кислорода.
Мао Хуэйюнь не стала оставаться в лавке. В это время дня покупателей обычно не было, поэтому она поручала сыну присматривать за магазином, а сама уходила поболтать с соседями. Тётушки и соседки часто хвалили её, говоря, как Мао Хуэйюнь повезло с двумя рассудительными сыновьями.
В холодильнике и кастрюле оставалась еда, но Чу Сяолан не собирался кормить Кунь Цы объедками. Он сбегал через дорогу, купил на два юаня теста для вонтонов, достал мясную начинку и, усевшись у плиты, принялся умело лепить.
Руки его двигались быстро: пара движений пальцами, и вонтон, похожий на золотую рыбку, был готов — на всё уходило всего несколько секунд.
Кунь Цы придвинул табурет и сел рядом. Ему тоже захотелось попробовать, но пальцы оказались слишком неповоротливыми, и после второй попытки он сдался.
Ему оставалось только поддерживать беседу:
— Я видел у тебя в той миске тесто, зачем было покупать отдельно листы для вонтонов?
— То — дрожжевое тесто, специально для паровых булочек, а для вонтонов нужно пресное.
Кунь Цы слушал это как лекцию по математике:
— Какое ещё пресное? Неужели бывает живое тесто?
Чу Сяолан подколол его:
— Ты хоть раз готовил?
— Никогда, — ответил Кунь Цы. — Дома мне ничего не приходится делать. Даже если я хочу помочь, мама начинает суетиться и просит всё бросить. Она хочет, чтобы я жил, как робот, строго по графику.
В этот момент невесть откуда возник Гун Цань:
— Братец Кунь, а у тебя есть девушка?
Кунь Цы покачал головой:
— Нет.
— Значит, ты одинокий пёс?
— Выходит, что так.
Гун Цань надул губы:
— Одинокие псы такие жалкие.
Кунь Цы приподнял бровь:
— А ты, значит, не такой?
Гун Цань с лёгкой гордостью на лице ответил:
— В моём классе полно девчонок, которым я нравлюсь, просто я сам не хочу никого искать.
— Вот это да, — нарочито подражая тону мальчишки, произнёс Кунь Цы. — Как ты это делаешь? Научишь меня?
Гун Цань покачал головой:
— Нужно быть красавчиком, как я.
Кунь Цы с недоверием переспросил:
— По-твоему, я некрасивый?
Чу Сяолан обратился к брату:
— Всё, иди смотри телевизор, позову, когда ужин будет готов.
— Ладно.
Проводив взглядом убегающего Гун Цаня, Кунь Цы сказал:
— Твой брат забавный, но я заметил, что вы совсем не похожи.
— У нас разные отцы. Одна мать, разные отцы.
Кунь Цы кивнул и спросил:
— Твои родители развелись?
— Его родители развелись, — Чу Сяолан, не поднимая головы, продолжал лепить вонтоны. Сказал он это необычайно спокойно: — Мой родной отец и мама даже не состояли в браке. Когда она была мной беременна, он сбежал с другой женщиной. Я его никогда не видел.
— Значит, у тебя с детства не было мужского примера для подражания?
Чу Сяолан не моргнув глазом ответил:
— Поэтому я и вырос таким женственным.
Кунь Цы замахал руками:
— Нет-нет-нет, я не это имел в виду.
— Ничего страшного, — Чу Сяолан наклонил голову и улыбнулся ему. — Теперь у меня есть пример получше.
Эта улыбка была такой нежной и красивой, что Кунь Цы на мгновение остолбенел. Мозг сработал с задержкой, он не мог вымолвить ни слова, подозревая, что у него просто не хватает кислорода. Но что-то было не так: внутри него зарождалось чувство, которого он никогда прежде не испытывал.
В прохладный погожий день ранней осени ему вдруг стало невыносимо жарко.
Глава 14
В последнее время качество сна Чу Сяолана оставляло желать лучшего. Раньше он так уставал, пока делал уроки, что, закончив, тут же швырял ручки и книги, прыгал в кровать, закутывался в одеяло и мгновенно проваливался в сон.
Но эти два дня он был рассеян. Как только он заканчивал уроки, то первым делом включал старый домашний компьютер и на том экране с удручающе низким разрешением до глубокой ночи переписывался с Кунь Цы в QQ.
Каждый раз, когда Чу Сяолан, борясь с накатывающей дремотой, выходил из сети и ложился в кровать, сонливость как рукой снимало. Он закрывал глаза, пытаясь вызвать дрёму, но замечал, что голова забита мыслями. О всяких пустяках, но все они были связаны с Кунь Цы.
Ему не хотелось спать, потому что так он мог дольше болтать с Кунь Цы.
Но и хотелось спать, ведь тогда, проснувшись, он сразу увидит его.
Чу Сяолан поймал себя на мысли, что впервые в жизни ждёт похода в школу.
Утром в классе звук быстро пишущих ручек был интенсивнее, чем на вечерней самоподготовке: большинство лихорадочно списывали невыполненные с вечера домашние задания и контрольные. Староста и старосты предметов проявляли чудеса взаимопомощи, а ученики, сидящие у двери, постоянно следили за коридором, высматривая учителей. В такие моменты класс был как никогда сплочённым.
Место Кунь Цы пустовало — похоже, он ещё не пришёл.
Чу Сяолан вернулся на своё место и увидел, что его соседка Дэн Гуйфань, спрятавшись за высокой стопкой книг, тычет себе в глаз маленьким пинцетом, глядя в зеркальце.
— Что ты делаешь?
Дэн Гуйфань вздрогнула, пинцет с грохотом упал на парту. Она тут же воскликнула:
— Напугал! Я почти надела!
Чу Сяолан увидел в её руках прозрачный контейнер, в котором плавали два чёрных кружка. Он спросил:
— Что это такое?
Дэн Гуйфань с гордостью пояснила:
— Это цветные линзы. Старшеклассница из нашего района помогла мне купить, но надеть их ужасно сложно! Я всё утро пытаюсь, никак не выходит.
— Прямо на глазное яблоко? — юный Чу Сяолан был поражён. — Это же можно ослепнуть...
Дэн Гуйфань разочарованно протянула:
— Какой ты старомодный! Если надеть, глаза кажутся больше, это очень красиво. Мы вчера купили кучу косметики, смотри, какой у меня новый блеск для губ.
Чу Сяолан открыл его и посмотрел, цвет его немного зацепил:
— Можно мне капельку намазать?
Дэн Гуйфань даже не подняла головы:
— Да мажь, конечно.
Чу Сяолан достал своё маленькое зеркальце, прислонил к пеналу, нанёс кисточкой немного цвета на палец и быстро проставил точки на губах. Бледные губы мгновенно стали яркими.
Дэн Гуйфань взглянула на него и с улыбкой сказала:
— Красота. Можно сразу на свидание с Кунь Цы идти.
Чу Сяолан округлил глаза:
— Ты о чём вообще?
Дэн Гуйфань закатила глаза:
— Не притворяйся. Ты уже неделю носишь Кунь Цы завтраки. Ты точно к нему неравнодушен, просто сам не осознаёшь.
— Да не нравлюсь я ему!
— Ладно-ладно, — не унималась Дэн Гуйфань. — Даже если он тебе не нравится, ты точно небезразличен Кунь Цы. Я видела, сколько девчонок пытались подсунуть ему угощения, он ни у кого не взял. А твои булочки ест целую неделю и не наедается. По-моему, он правда к тебе неравнодушен.
Лицо Чу Сяолана вспыхнуло, голос стал тише:
— Перестань болтать ерунду. Ему я тем более не могу нравиться, это... это вообще как возможно? Разве могут парни влюбляться в парней?
http://bllate.org/book/29341/3563672
Готово:
