Чэнь Цзинси опустил взгляд, внезапно почувствовав, что еда уже не кажется такой вкусной.
— Сяо Си, давай заведем маленькую собачку.
— М-м... м? — он замер, от удивления забыв прожевать, и спросил с набитым ртом: — Какую собаку?
— Аляскинского маламута.
— Это же крупная порода, — Чэнь Цзинси попытался отшутиться, но внезапно почувствовал тоску. — ...С чего это вдруг ты заговорил о собаке?
Жэнь Цзинчэн убрал фен и провел рукой по его полусухим волосам:
— Потому что мне хочется обосноваться в Хуайхае.
— Прямо как в детстве?
Когда Чэнь Цзинси было шесть лет, он впервые познакомился с Жэнь Цзинчэном, который был старше его на шесть лет.
В то время отец Жэнь Цзинчэна, Жэнь Су, занимал пост руководителя одного из судостроительных проектов Дома Чэнь. Из-за получения взятки и использования некачественной стали он в конце концов привел к трагедии с крушением судна, унесшей семнадцать жизней.
После того как Жэнь Су приговорили к смертной казни, Чэнь Сунхай приютил двенадцатилетнего Жэнь Цзинчэна, предоставив ему убежище.
Именно тогда, чтобы хоть как-то утешить этого скитающегося и одинокого ребенка, Чэнь Сунхай купил щенка аляскинского маламута.
Эта собака стала не только его единственной связью с внешним миром, но и началом его уз с Чэнь Цзинси.
Из-за этого маламута Чэнь Цзинси постоянно приходил поиграть с ним, расспрашивал, что любит щенок и когда он отдыхает, а в часы бодрствования прибегал, чтобы подразнить его.
Сначала Жэнь Цзинчэн, как и любой ребенок, потерявший родителей, был пугающе молчалив.
Постепенно, по мере того как Чэнь Цзинси навещал его все чаще, он тоже научился открывать свое сердце, неуклюже и серьезно отвечая на каждый его вопрос.
— Собаки едят траву?
— ...Не едят.
— А куда она ходит в туалет?
— ...Везде.
— Это же загрязняет окружающую среду, да?
— ...Я буду убирать.
— Ты такой крутой, — маленький Чэнь Цзинси восхитился от всего сердца. — На моем месте я бы давно на нее забил.
Жэнь Цзинчэн поджал губы, ничего не отвечая, а на дне его глаз бушевали скрытые течения.
К сожалению, тот аляскинский маламут умер, когда ему исполнилось четыре года.
В тот день Жэнь Цзинчэн вывел его на прогулку, пес вырвался из поводка, выскочил на проезжую часть и столкнулся с большим грузовиком.
Жэнь Цзинчэн не проявил сильных эмоций по этому поводу — он просто снова погрузился в молчание, и его реакция была практически такой же, как во время тюремного заключения отца.
А вот Чэнь Цзинси ревел в три ручья.
Тогда шестнадцатилетний Жэнь Цзинчэн сказал ему:
— Раз ее смерть так сильно тебя расстраивает, больше я не буду заводить собак.
Так почему же он заговорил об этом снова?
Жэнь Цзинчэн обнял его со спины, положил голову ему на плечо и крепче сжал руки.
Чэнь Цзинси не видел его и не мог представить себе выражение его лица. Он тихо спросил:
— Ты скучаешь по ней?
— Скучаю ли? М-м... — Жэнь Цзинчэн многозначительно протянул гласную. — Наверное, да.
— Хорошо. На днях, когда будет свободное время, схожу в зоомагазин.
— Давай вместе.
Жэнь Цзинчэн вскинул голову, уткнулся в еще не высохшие волосы Чэнь Цзинси, легко втянул носом запах и вдруг чмокнул его в округлый кончик уха.
— Сяо Си, от тебя так приятно пахнет.
Едва затихли эти слова, как баклажан, который Чэнь Цзинси собирался отправить себе в миску, шлепнулся на стол.
Разъяренный, он шлепнул его по руке:
— Ты что, снова объелся белены? Сколько тебе лет, ты что, старшеклассник?
Жэнь Цзинчэн тут же отпустил его:
— Ничего подобного.
— И ночью чтобы никаких глупостей.
— Не буду.
Видя, что Чэнь Цзинси молча продолжает уплетать еду, он снова принялся доказывать свою невиновность:
— Честно. Поверь мне, я буду сдержан.
Твои обещания — прямо как я только прижмусь и не буду входить.
Чэнь Цзинси даже лень было отвечать на это. Как раз в этот момент загорелся экран телефона — это было сообщение от Гун Шуминя.
Тот прислал цепочку цифр и не добавил ни единого лишнего слова, видимо, где-то развлекался и был занят.
Остается надеяться, что он не уловил никаких странностей во время их недавнего разговора, и Чэнь Цзинси молил лишь о том, чтобы Гун Шуминь не сболтнул лишнего и не раскрыл их с Жэнь Цзинчэном отношения в компании.
Гун Шуминь: 18xxxxxx190
Спустя три минуты пришло еще одно сообщение с именем.
Гун Шуминь: Кан Сици.
Настоящий друг!
Чэнь Цзинси мысленно поставил Гун Шуминю лай!
На следующий день в обед, воспользовавшись перерывом, Чэнь Цзинси позвонил Кан Сици с крыши.
Первые три раза тот не брал трубку, так что у Чэнь Цзинси лопнуло терпение, и он грубо набрал номер в четвертый раз, думая про себя: если тот снова не ответит, он пойдет к Гун Шуминю и попросит другой телефон, а то не ровен час, его вообще заблокировали.
На четвертый раз абонент, видимо, сжалился над его упорством. Приняв вызов, он лаконично спросил:
— Что нужно?
Чэнь Цзинси глубоко вздохнул, успокаивая раздражение от недавних неудач:
— Здравствуйте, я Чэнь Цзинси.
Едва произнеся это, он понял, какую глупость совершил: Кан Сици ведь не знает его, какая к черту польза от представления?
Конечно же, Кан Сици собрался сбрасывать звонок:
— Не знаю таких. Пошел к черту.
— Стой, подожди!
Чэнь Цзинси торопливо окликнул его, быстро выровнял дыхание и задействовал все клетки мозга, чтобы объяснить цель звонка:
— Вы же Кан Сици, господин Кан, верно? Проверяя бухгалтерские книги Дома Лян, я выяснил, что господин Лян Пиншэн шесть-семь лет назад время от времени переводил вам деньги, и общая сумма достигла семи с половиной миллионов. У меня есть сомнения насчет природы этих средств, и я бы хотел договориться с вами о встрече, чтобы поговорить.
— Я занят.
— Я не отниму у вас много времени. Если вам неудобно, просто назовите адрес, я сам приеду к вам.
Чэнь Цзинси чувствовал, что его бесстыдство крепнет с каждым днем: сейчас его угодливый вид до боли напоминал брошенного партнера, который продолжает цепляться изо всех сил.
Ради расследования правды о банкротстве Дома Лян он снова и снова заставлял себя делать то, к чему испытывал естественное отвращение.
— Пожалуйста. Господин Кан. После завершения дела я определенно вас не обижу, хорошо?
Собеседник надолго замолчал, очевидно о чем-то раздумывая. Чэнь Цзинси сидел как на иголках, смертельно боясь услышать хоть половинку слова «нет».
К счастью, результат оказался сносным: Кан Сици назвал адрес кофейни-ресторана и даже назначил время:
— Завтра в два тридцать дня, Народная улица, дом 180, кофейня-ресторан Тридцать шесть градусов.
Включив громкую связь, Чэнь Цзинси открыл блокнот и записал адрес.
— Хорошо, огромное спасибо.
Гудки.
Первый разговор прошел относительно гладко: хоть тон господина Кана и звучал леденяще, особо он не зверствовал и даже назначил встречу на завтра.
Чэнь Цзинси внутренне ликовал и уже собирался вернуться в приемную генерального директора, чтобы разложить по полочкам материалы для изучения.
Но стоило ему повернуться, как он нос к носу столкнулся с Гун Шуминем, который тоже поднялся на крышу подышать воздухом.
Тот прислонился к защитной сетке, зажав в зубах наполовину тлеющую сигарету — судя по всему, он подслушивал здесь уже довольно давно.
Заметив, что Чэнь Цзинси обернулся, Гун Шуминь больше не стал скрываться: он перехватил сигарету между указательным и средним пальцами и, выпуская дым, медленно произнес:
— Переводы на семь с половиной миллионов время от времени... м-м...
Мгновением позже он с абсолютно невозмутимым видом озарил лицо жизнерадостной улыбкой:
— Брат Чэнь, вообще-то я должен был догадаться раньше. Раз уж вы раньше служили в миротворческих войсках, а теперь вернулись на родину работать на Лян Пиншэна, чего ради вы это делаете?
У Чэнь Цзинси дух захватило, а ладони, сжимавшие телефон, покрылись холодным потом.
На крыше дул сильный ветер, сквозь свинцовые тучи не пробивалось ни лучика света. На нем была тонкая рубашка, и ветер, непрерывно задувающий за воротник, раздувал ее подобно птичьим крыльям, а галстук безумно метался на груди.
Гун Шуминь стпехнул пепел с сигареты, и в его улыбке проступила двусмысленная меланхолия:
— Почему брат Чэнь не сказал раньше? Стоило ведь просто намекнуть мне, что вы вытягиваете из меня информацию, чтобы добраться до дна дел директора Лян, разве стал бы я не подыгрывать?
— Ты бы рассказал ему?
— Директору Лян? — Гун Шуминь едва слышно фыркнул. — Нет.
Спустя мгновение Гун Шуминь с интимной нежностью спросил:
— А ты сказал бы мне «пожалуйста»? Я бы с удовольствием послушал. Когда ты говоришь «пожалуйста», у тебя так забавно задирается хвостик на конце.
Чэнь Цзинси слегка поплыл:
— Что?
— Я имею в виду... брат Чэнь, — Гун Шуминь затушил сигарету, и Чэнь Цзинси наконец-то разглядел марку благодаря своему отличному зрению.
Marlboro Black Ice, точно такие же сигареты курил он сам.
— ...Брат Чэнь, ты мне нравишься.
Глава 10: Выбор
Привычный мир рухнул с оглушительным грохотом, и Чэнь Цзинси, не успев пересоздать его заново, оказался втянут в совершенно новую реальность.
Небо резко потемнело, поднялся бурный ветер, и свирепые порывы завертели сорванные неизвестно откуда листья так высоко, что они закрыли большую часть обзора.
В самом центре поля зрения фигуру Гун Шуминя заслоняла пестрая листва. По-прежнему одетый в сине-черную клетчатую рубашку, с левым запястьем в электронных часах, спрятанным в карман, он казался ускоренным на быстрой промотке: цифры на циферблате росли с невероятной для Чэнь Цзинси скоростью.
Они стояли лицом к лицу, не в силах разглядеть друг друга сквозь пелену, и между ними залегло лишь молчание, растягивающееся до бесконечности по мере того, как шло время.
Наконец Чэнь Цзинси обрел контроль над телом и, сухо кашлянув, подал голос:
— Я... кхе... ты, ты ведь знаешь, что у меня есть парень.
— Я же говорил тебе.
— М-м. Поэтому... поступать так, наверное, не очень правильно.
Гун Шуминь подхватил его слова с давящим напором:
— А есть ли какая-то неизбежная связь между наличием парня и тем, что ты мне нравишься?
Выстроенное секунду назад мировоззрение Чэнь Цзинси вновь разлетелось вдребезги под натиском Гун Шуминя.
Он хотел возразить, но с языка слетел лишь неуклюжий ответ:
— М-м. Прямой связи, пожалуй, нет, но...
— К тому же, мое признание никак не связано с тем, принимаешь ты его или нет. Я признался вовсе не для того, чтобы ты ответил взаимностью, — произнес Гун Шуминь. — Я просто хотел, чтобы ты знал: если в будущем столкнешься с трудностями, можешь в любой момент обратиться ко мне. И если хочешь что-то узнать, тебе вовсе не обязательно ходить вокруг да около — от этого мне очень больно.
Чэнь Цзинси остолбенел.
Гун Шуминь опустил взгляд на растоптанный огарок сигареты под ногами, наклонился и поднял его:
— Понимать, что ты улыбался мне и проявлял доброту только для того, чтобы вытянуть из меня информацию — мне было тяжело.
Чэнь Цзинси не знал, как на это реагировать:
— Зачем я тебе нравлюсь?
— Еще в SupperCanaan это была любовь с первого взгляда, — горько усмехнулся Гун Шуминь. — Ты спрашиваешь меня о причинах?
— Не нужно в меня влюбляться.
— Это сложно.
Чэнь Цзинси бросил взгляд на часы и понял, что если продолжит препираться с Гун Шуминем, то попросту не успеет доделать дневную работу.
http://bllate.org/book/29359/3565830
Готово:
