Готовый перевод The True Three-No Chenpi / Свет в конце срока: Стать тенью звезды: Глава 9

Уйдя после обеда из дома Цюй Чэншаня, Гу Чуаньбэй за следующие пару месяцев не приходил туда больше ни разу. После этого Чжэнчжэн ходила на занятия и обратно в Синху исключительно в сопровождении личного водителя, и, соответственно, Гу Чуаньбэй больше не виделся с Цюй Чэншанем.

Эти два человека принадлежали к совершенно разным мирам, и та нить, что связывала их, изначально была слишком тонка. Каждая редкая встреча казалась Гу Чуаньбэю истинным благословением небес — так было семь лет назад, так оставалось и теперь, семь лет спустя.

Впрочем, в последнее время Гу Чуаньбэй был по горло занят.

Он участвовал в боях.

В каждом поединке на пути к финальной схватке с Мэй Ба противники становились всё сильнее, и чем дальше, тем тяжелее давалась победа.

— Малец, где это ты умудрился так разукрасить себя? — когда Гу Чуаньбэй зашел пообедать к старику Цзяну, тот каким-то образом заметил неладное и внезапно задрал на нем футболку. Вся спина Гу Чуаньбэя была усеяна тяжелыми синяками, густой сеткой лопнувших сосудов и царапин. Старик Цзян аж замер от увиденного и судорожно втянул воздух.

— …С лестницы упал, — Гу Чуаньбэй как раз по привычке подметал во дворе у старика Цзяна. Опершись на метлу, он на ходу придумал первое попавшееся оправдание: — Пустяки.

— И ноги тоже переломал?! — старик Цзян присел на корточки, крепко обхватил голень Гу Чуаньбэя и тут же остолбенел. Его седые брови сошлись на переносице еще круче: — Да тут же повязка, ты кого пытаешься обмануть?

— Легкий перелом, — Гу Чуаньбэй виновато почесал нос. — За пару дней заживет.

— Эх! — старик Цзян со злостью выхватил у него из рук метлу, швырнул ее на землю и принялся выгонять парня: — Ступай на кресло, отдыхай! Я сегодня сварил суп из трубчатых костей, выпьешь пару пиал, поднаберешься сил.

Май выдался жарким. Старая софия за забором буйно разрослась, и их ветви, переплетаясь, бросали густую тень на маленький дворик.

Вдыхая аромат костного супа и держа в руке веер-веялку, который ему сунул старик Цзян, Гу Чуаньбэй откинулся на шезлонге. Натянутая струна ежедневных жестоких схваток наконец-то немного ослабла, и он предался редкой, поистине безмятежной идиллии.

— Всё из-за этих ваших боев, верно? — старик Цзян снова вздохнул. — Вы, молодежь, все норовите за границу уехать. Эх.

Гу Чуаньбэй знал, что старик тоскует по своему непутевому сыну, уехавшему за море. Ранее он уже вскользь упоминал старику, что хочет пробиться за границу через турнир. Перестав махать веером, Гу Чуаньбэй заглянул в глаза старику Цзяну и серьезно произнес:

— Сейчас я только борюсь за шанс, еще не факт, что получится уехать. А даже если чудом удастся вырваться, я быстро вернусь.

В последнее время Гу Чуаньбэй, охваченный дерзким и слепым упорством, шел напролом. Он страстно желал победить Мэй Ба, чтобы вписать это достижение в свое резюме, а затем подать заявку на то, чтобы отправиться вслед за Цюй Чэншанем в Африку. Возможно, лишь одолев такую безумную и страшную силу, как Мэй Ба, он обретет право стоять рядом с Цюй Чэншанем.

— Я просто хочу доказать самому себе, — Гу Чуаньбэй подался вперед, обмахивая старика Цзяна, а затем с напускным равнодушием дернул уголком рта: — Хотя, вряд ли получится. Соперники слишком сильны.

Сейчас он уже с головы до ног покрыт ранами. И дело даже не в том, сможет ли он выдержать дальнейшие бои — если он действительно дойдет до схватки с Мэй Ба, ему бы просто живым выбраться из-под этого зверя, и то будет за счастье.

— Должен победить! — старик Цзян не желал слушать подобные речи. Он хлопнул себя по колену и, взмахнув тростью, воинственно указал ею в воздух: — Хоть я и стар, но упрям до безумия — буду ждать твоей победы! Чего бояться? Закончишь драться — приходи ко мне, наемся свиных рулек, куриного мяса, утки по-пекински, мы живо восстановимся!

— Ничего страшного, если получишь пару ран, я велю твоему брату привезти в следующий раз лучшие лекарства, пусть исцелят все твои шрамы!

— Спасибо… погодите-ка. — Гу Чуаньбэй, уже почти тронутый до глубины души, внезапно замер в недоумении и приподнял бровь: — Моему брату? Это кому же?

— Ой, да другому парню, который то и дело ко мне захаживает! — старик Цзян радостно хлопнул в ладоши. — Я же говорил, надо выкроить время, чтобы вы познакомились, да вы оба вечно заняты. Я втайне сам распределил между вами старшинство: он — старший брат, а ты — младший!

— …

— Кстати, этот твой брат родом из Пекина, ужасно любит ферментированное соевое молоко.

— Какая экзотика, — не удержался от сарказма Гу Чуаньбэй. Он еще мог смириться с тем, что Цюй Чэншань обожает этот напиток, но у остальных людей это иначе как извращенным вкусом не назовешь.

— Этот братец уже почти заочно знаком с тобой, я ведь при каждом его визите только о тебе и рассказываю! — старик Цзян расцвел при упоминании Цюй Чэншаня, раскачиваясь на кресле и не переставая улыбаться. — Рассказывал ему, какой у меня заботливый младший братец: два месяца без сна и отдыха пахал на ринге, весь в синяках и ранах, и всё ради того, чтобы получить возможность уехать за рубеж по работе, мир повидать!

Впрочем, не то чтобы он стремился повидать мир. Гу Чуаньбэй неловко сглотнул слюну, но исправлять ничего не стал.

— И этот братец сказал, что у тебя обязательно всё получится.

Старик Цзян прищурился от улыбки. На самом деле он поведал Цюй Чэншаню лишь о несгибаемом стремлении этого юноши, умолчав об остальном. Пусть познакомятся сами, подружатся — разве не прекрасно?

— Тогда я… — Гу Чуаньбэй не привык называть кого-то старшим братом, но портить настроение старику Цзяну не хотел, поэтому лишь спустя полдня выдавил из себя: — Спасибо этому братцу за благословение.

— Не за что, не за что! — замахал руками старик Цзян.

Костный бульон в кастрюле шумно булькал, выпуская пузыри. Гу Чуаньбэй поднялся, чтобы выключить огонь, разложил суп по двум пиалам и, поставив их на маленький деревянный столик, произнес:

— Только увидеться с ним в ближайшее время у меня вряд ли выйдет, раньше окончания соревнований и думать нечего.

— Ничего страшного, — безмятежно отозвался старик Цзян. — Время, знаешь ли, летит быстро.

Время и впрямь летело быстро.

Гу Чуаньбэй уже не помнил, сколько раз после этого его, харкающего кровью, сбивали с ног на ринге, и не помнил, сколько раз он сам мутузил противников так, что те оглашали зал воплями. Когда наконец пришло известие о его выходе в финал против Мэй Ба, он только-только вышел из больницы после перевязки, чувствуя себя абсолютным инвалидом.

Соревнования вот-вот должны были начаться, и на отдых у него оставалось всего два дна. Гу Чуаньбэй отпросился у Лэй Гошэна на два дня и заперся в общежитии, чтобы отлежаться и набраться сил. Ранним утром в день отправления на бойцовскую арену он открыл шкаф, сначала закинул в рот пару долек горького шоколада, а затем достал галстук Цюй Чэншаня и аккуратно уложил его в рюкзак.

Этот галстук сопровождал его долгие годы, и брать его с собой на поле боя в одиночку придавало ему душевного спокойствия.

На метро Гу Чуаньбэй добрался до подземного клуба при одном частном заведении и, миновав ряды блестящих роскошных автомобилей, направился в раздевалку для персонала.

Снаружи арена была оформлена аккуратно и со вкусом, но в раздевалке царила совсем иная картина: просторно и грязно. На полу валялись пластиковые бутылки из-под воды, вонючие носки, а в углу чернел использованный презерватив.

Многие бойцы разминались легким бегом на месте. Гу Чуаньбэй с хмурым видом засунул сумку в шкафчик.

— Братец, в таком виде — и всё еще лезешь драться? — кто-то с усмешкой посмотрел на него.

Внешний вид Гу Чуаньбэя сейчас и впрямь оставлял желать лучшего: он нес на себе печать тяжелейших увечий, выглядя еще хуже, чем при встрече со стариком Цзяном — сущая обломанная ветвь, увядший цветок.

— Зрителей сегодня набежит куча, если Мэй Ба размажет тебя по полу, будет позорище, — хохотнул говоривший, напоминая задиру и насмешника одновременно.

Остальные тоже презрительно захихикали, заливаясь смехом.

Железная дверца шкафчика с грохотом захлопнулась. Гу Чуаньбэй не произнес ни слова; опустив взгляд, он натянул боксерские перчатки, сделал два шага вперед навстречу издевательскому взгляду обидчика и, словно здороваясь, отвесил тому смачный удар.

Движение казалось будничным, но болтун взвизгнул, зажав лицо руками, и воцарившаяся тишина оглушила зал.

— Твою мать, ты что творишь?! — приятель пострадавшего подскочил к нему на помощь, свирепо уставившись на Гу Чуаньбэя.

— Ничего особенного, — бесстрастно отозвался Гу Чуаньбэй, сдувая пыль с перчатки. — Просто разминаюсь.

С этими словами он, не удостоив сквернослова даже взглядом, оставил толпу позади и уверенно направился в туалет.

Болтун был в одном прав: зрителей на трибунах и впрямь ожидалось немало.

Боксерские матчи подобного рода неизменно сопровождались кровью, а также скандальной репутацией Мэй Ба — полумужчины-полуженщины — и его извращенной техникой боя. Турнир не афишировался, но влиятельных богачей и светских тусовщиков, приглашенных тайком полюбоваться зрелищем, набилось полно. В конце концов, в поисках острых ощущений люди готовы на всё, и желающих пощекотать нервы хватало.

Гу Чуаньбэй открутил кран и плеснул в лицо пригоршню воды голой рукой, свободной от перчатки.

Его цель заключалась лишь в победе ради заветного шанса.

Каким бы жалким он ни казался, это не имело значения — в конце концов, Цюй Чэншань всё равно ничего не увидит.

Встряхнув капли воды с волос и выпрямившись, он услышал, как в туалет зашли двое, расстегивая на ходу ширинки и о чем-то переговариваясь.

Один из них произнес загадочным тоном:

— По секретным данным, гостевая ложа сегодня будет невероятно оживленной, публичных персон куча.

— И кто же там? — второй принялся перебирать имена.

— Почти угадал, но одного забыл.

Собеседник не спеша интриговал, невольно разжигая любопытство у Гу Чуаньбэя. Тот так и замер на месте, навострив уши.

— Ха-ха, — выдержав паузу в пару секунд, тот неторопливо протянул: — Говорят, на этот матч придет сам Цюй Чэншань.

http://bllate.org/book/29374/3567913