Готовый перевод Annoying Smoke Cat and Wine / Дымный кот и горькое вино: Глава 6

— С чего это мне кажется, — наклонившись, приглушенно произнес Цюй У, — будто сегодняшний вечер затеян специально против тебя?

— Напоминает банкет в Ваньмэне? — Лю Дамэн тоже уловил неладное.

Ци Ян ничего не ответил. Он откинулся на спинку стула, не сводя глаз с массивных темно-золотых дверей отдельного кабинета.

В первые две минуты после ухода Жэнь Вэя за столом еще продолжались тихие перешептывания.

Спустя пять минут все смолкли.

— Разве что Му Ицзюна не хватает? — кто-то задал вопрос.

В отсутствие Жэнь Вэя Лю Дамэн взял на себя роль второго организатора.

Он встал, пересчитал присутствующих и ответил:

— Да, кроме Му Ицзюна и Жэнь Вэя, собрались все.

— Что-то Жэнь Вэй задерживается, встречая гостя, — снова с усмешкой подхватил кто-то. — Му Ицюн теперь стал такой важной птицей?

— Разве не говорили, что он теперь какой-то генеральный директор?

— В школьные годы и не скажешь было…

— Чего не скажешь? Да он же перевелся в Девятую школу только потому, что его отца перевели к нам на ту самую должность, — мужчина поднял указательный палец и многозначительно ткнул им вверх, — поэтому-то он сюда и попал.

— А, кажется, была такая версия.

— Ну всё равно тогда было не заметно, — упорствовал тот же собеседник. — В те школьные годы он…

Несколько человек, болтавших между собой, одновременно повернулись и устремили взгляды на Ци Яна и его компанию, после чего напустили на себя вид пай-мальчиков и замолчали.

— Да это же прекрасно!

Какой-то толстяк с пивным брюхом, казалось, страдал сильнейшей простудой: с самого прихода Ци Яна он без передышки шмыгал носом, гудя на все лады, словно паровоз, и наконец заговорил:

— Раз он не женат, разве у наших одноклассниц не появится шанс? Даже если кто-то замужем, у вас, девчонки, всё равно останется возможность.

Сидевшие за столом девушки закатили глаза, а одна из них презрительно фыркнула:

— Все такой же безнадежный мудак.

Кто-то из девушек тихо выругался:

— Идиот.

— Этот толстяк ведь был старостой спортивного класса, верно? — Ци Яну стало смешно, и он подпер рукой щеку, локтем уперевшись в стол, после чего тихо спросил Лю Дамэна: — Темы для разговоров совсем не изменились.

— Он самый, — Лю Дамэн подцепил вилкой дольку апельсина. — В голове только эти глупости.

— Со школы только и интересуется межполовыми отношениями, — заметил Цюй У. — Апельсин кислый?

— Очень сладкий, — Лю Дамэн наколдовал вилкой еще один кусок и протянул ему.

Тема праздной беседы плавно переключилась на замужество и женитьбу. По всему кабинету зазвучали взаимные расспросы о том, обзавелся ли кто-то семьями, как вдруг раздался щелчок поворотной задвижки на тяжелой двери.

— Извините за задержку, извините! — Жэнь Вэй стремительным шагом впорхнул в помещение и, остановившись у порога, объявил: — Наш старый друг Му Ицюн прибыл.

Точно так же, как недавно при появлении Ци Яна, с десяток человек разом замолчали и уставились на дверь.

Ци Ян, откинувшись на спинку стула и покачивая головой в знак отказа от апельсина, который Лю Дамэн протягивал через Цюй У, услышал шум и тоже повернул голову.

Тот действительно переменился.

Увидев вошедшего Му Ицзюна, он чуть повел брови, вспомнив недавние слова Лю Дамэна.

Вылитый топ-модель.

Словно окруженный собственными визуальными эффектами выхода на сцену, Му Ицюн шагнул в проем длинными ногами, выглядя точь-в-точь как манекен со страниц глянцевого журнала.

Первое, что бросалось в глаза окружающим, — роскошное черное пальто, безупречное по крою и фактуре, строгое и элегантное. Даже Ци Ян с первого взгляда признал в нем сшитую на заказ дорогущую вещь.

Под распахнутым полами пальто виднелась идеально черная шерстяная водолазка без единого изъяна, а высокий воротник подчеркивал изящные и плавные линии плеч и шеи, переходящие в потрясающе красивую линию подбородка.

Выше шли тонкие, знающие себе цену губы, прямой нос и та самая…

Встретившись взглядом с угольно-черными зрачками Му Ицзюна, Ци Ян замер с полуприкрытыми веками, на мгновение растерявшись и не понимая, какое выражение лица принять.

Однако, прежде чем он успел совладеть со своими чертами, Му Ицюн уже спокойно отвел взгляд.

— Прошу прощения.

Пройдя мимо застывшего у двери Жэнь Вэя, который только собирался захлопать, Му Ицюн снял пальто и небрежно передал его подоспевшей хостес; из-под полураскрытого рукава на запястье блеснул циферблат дорогих часов.

Он направился прямо к обеденному столу с видом топ-менеджера, прибывшего на совещание в собственной компании:

— Застрял в пробке.

Бывшие одноклассники тут же засуетились, наперебой уверяя, что ничего страшного не произошло. Жэнь Вэй поспешил следом, провожая Му Ицзюна к заблаговременно оставленному месту, и подобострастно поддакнул:

— Ничего страшного, Ицюн, все только что собрались.

На фоне общего шума и приветственных возгласов Ци Ян смущенно опустил веки.

Му Ицюн сидел как раз по диагонали от него, всего через три кресла — при любом положении головы они неизбежно сталкивались лицами.

— Черт, — тихо выругался Лю Дамэн.

Ци Ян бросил взгляд на друга и заметил, как Лю Дамэн спрятал под стол руку: сначала показал единицу, затем растопырил все пять пальцев и несколько раз перевернул ладонь тыльной и лицевой стороной.

Основываясь на многолетнем взаимопонимании, Ци Ян догадался, что Лю Дамэн пытался оценить стоимость тех самых часов на руке Му Ицзюна.

Цюй У широко раскрыл глаза и тоже начал крутить ладонью с пятью растопыренными пальцами.

Лю Дамэн утвердительно кивнул, поднял голову и уставился на Ци Яна:

— Мгм!

Пришел твой звездный час, разбирайся теперь.

Ци Ян покосился на него искоса.

— Раз все старые друзья в сборе, то поскольку мы все прекрасно друг друга знаем, я не буду заниматься пустой болтовней и по простоте душевной первым подниму бокал.

Жэнь Вэй сжал в руке рюмку, поднялся и взял инициативу в свои руки.

— Сегодня…

За столом снова воцарилась тишина, все задрали головы, слушая тост Жэнь Вэя.

Ци Ян отвел взгляд от Лю Дамэна и, вскинув глаза, снова столкнулся взглядом с Му Ицзюном: тот сидел, закинув ногу на ногу и расслабленно откинувшись на спинку стула.

На сей раз Ци Ян не шевельнулся, продолжая сверлить его глазами.

Му Ицюн тоже не двигался. Сохраняя непринужденную и вальяжную позу, он продолжал чуть наклонять голову, слушая соседа, но его глаза были прикованы к лицу Ци Яна, а во взгляде мелькали нотки утонченной… насмешки.

Всего один этот взгляд позволил Ци Яну внезапно осознать: Му Ицюн абсолютно не изменился.

В школе Му Ицюн был точно таким же — надменным, высокомерным, задиравшим нос выше неба и смотревшим на всех свысока.

Особенно на него, Ци Яна.

Каждый раз, когда им поневоле приходилось находиться рядом, в глубине его глаз отчетливо читалось ничем не прикрытое равнодушие и брезгливость; а если он изредка и одаривал его улыбкой в особо хорошее настроение, то это была лишь издевательская усмешка, словно над цирковой зверушкой.

Верно, ни капли не изменился.

Ци Ян вдруг почувствовал облегчение.

Просто с возрастом Му Ицюн стал ровно тем человеком, которым ему и было предначертано стать.

Сделав этот вывод, Ци Ян перестал терзаться мыслями о том, стоит ли здороваться и выражать запоздалое раскаяние перед этим человеком, как предлагал Лю Дамэн, ради собственного душевного спокойствия.

Они с Му Ицзюном испокон веков катились по совершенно разным рельсам.

Как было раньше, так пусть остается и теперь — нечего тут мудрить.

Впрочем, кое-кто явно думал иначе.

После тоста Жэнь Вэя и последовавшего за ним коллективного глотка атмосфера за столом слегка разрядилась.

Несколько самых бойких и говорливых с младых ногтей одноклассников развязали языки, по очереди поднимая тосты, вот только темы бесед вольно или невольно неизменно крутились вокруг Му Ицзюна.

Жэнь Вэй сидел напротив и поглядывал в их сторону, движимый какими-то своими соображениями, и вдруг обратился конкретно к нему:

— Ци Ян, может, ты тоже скажешь пару слов? Вы ведь с Му Ицзюном, кажется, давненько не виделись.

Ци Ян прекрасно знал, каким невыносимым занозой он был в школьные годы: только и делал, что беспрестанно устраивал драки и бузил, попадая в категорию самых безнадежных сорванцов.

Оглядываясь назад, он и сам удивлялся, как его терпели.

И всё же одна черта его характера сохранилась в нем по сей день.

Его до смерти раздражало быть в центре всеобщего внимания.

В пору своего самого буйного школьного хулиганства он во главе местной шайки разгромил кабинет директора — тогда, чего уж там, о нем гудела не только вся школа, но даже среди уличной шпаны во всем уезде имя Ци Яна гремело вовсю.

И тем не менее, с определенной точки зрения, это был период самого глубокого стремления Ци Яна к незаметности.

В отличие от Лю Дамэна и Цюй У, которые до определенной степени упивались страхом и ненавистью окружающих, Ци Яна это откровенно бесило.

Отправляясь куда-то шумной толпой, он никогда никого не обнимал за плечи и предпочитал плестись позади всех.

Если только ситуация не требовала немедленного вмешательства, он из принципа предпочитал обходиться кулаками, считая пустые разговоры пустой тратой времени.

Но сегодня, с самого его появления в дверях, эта компания уже раза три-четыре шушукалась, косясь в его сторону.

А теперь этот дуболом Жэнь Вэй еще и напрямую назвал его по имени.

Весь зал, словно глазея на замор диковинный, в один миг уставился на него со всех сторон.

Ци Ян как раз прикурил сигарету и, слушая их болтовню, методично покручивал в пальцах зажигалку.

Услышав реплику Жэнь Вэя, он лениво приподнял веки и сверкнул взглядом из-под ресниц, краем глаза заметив, что Му Ицюн тоже наблюдает за ним.

В школьные годы Жэнь Вэй изрядно побаивался Ци Яна.

Поймав на себе его взгляд пару секунд, Жэнь Вэй инстинктивно хотел отвести глаза, но его зрачки невольно скользнули в сторону Му Ицзюна, и, вспомнив что-то, он замер на месте.

В просторном VIP-зале с видом на ночной город воцарилась странная, зловещая тишина.

— Говори за себя, — Ци Ян щелчком спрятал зажигалку в ладонь и постучал двумя соединенными пальцами по краю стакана. — Я завязал.

— Давай я скажу, — зная взрывной характер товарища, Лю Дамэн подхватил свой бокал и решительно поднялся на ноги. — Эту встречу сегодня организовать предложил я.

— Вы же прекрасно знаете, что Ци Ян не любит изливать душу в подобных компаниях, — добавил Цюй У, скрестив руки на груди и с улыбкой поддерживая друга.

Жэнь Вэй постоял на месте, натужно ухмыльнулся и послушно сел.

— Раз уж Жэнь Вэй упомянул Му Ицзюна, честно говоря, я и сам сегодня хотел перекинуться пара слов со старыми товарищами, потому мы с Жэнь Вэем и замутили этот вечер.

Лю Дамэн действительно пришел сюда с определенной целью, поэтому, поднявшись, сразу перешел к сути дела.

— Не знаю, помнишь ли ты, Му Ицюн, но пару дней назад мы случайно столкнулись.

— Пока не увиделись, я и не думал об этом, а встретились — и нахлынули воспоминания. Если подумать, в школьные годы мы все были дикими, неразумными, немало крови тебе попортили.

— Раз уж сегодня собрались старые знакомые, и все в курсе наших прежних дел, то…

Лю Дамэн выражался предельно вежливо, деликатно обходя тему мужской больницы — его изначальным намерением было сохранить лицо и себе, и Му Ицзюну, которого они в свое время знатно потрепали.

Он стукнул донышком рюмки о стол и посмотрел на Му Ицзюна:

— За все прошлые грехи — приношу свои извинения. Я пью до дна.

http://bllate.org/book/29397/3571709