Глубоко под водой.
Зеленоватые водоросли покачивались в такт лазурным волнам, а между причудливыми кораллами и скалами мягким светом сияли Ночные жемчужины.
Юноша в серебряном плаще бодрой походкой шел по дороге, усыпанной белым морским песком, а позади него следовали две шеренги стражников с большими головами, державших в руках длинные копья.
Издалека сквозь водную толщу доносились раскаты праздничных гонгов и барабанов. На лбу юноши торчали два изящных драконьих рога, а на красивом лице не было почти никаких эмоций.
У дверей дворца он остановился, обернулся и произнес: — Это высочество идет переодеться, а вы пока ждите снаружи.
Он взмахнул длинным рукавом, и с глухим звуком каменные створки захлопнулись.
В тишине покоев А Юй лукаво перекатил ярко-синие глаза и про себя зашептал Заклинание.
Он собирался снова превратиться в дракона и сбежать.
В этот момент из-за каменной колонны внезапно высунулась голова: — В-высочество! Вы вернулись!
Вот черт. Почему он всё еще здесь?
А Юй торопливо прервал чтение заклинания.
— Куда это вы собрались, высочество?
Одетый в черное юноша обиженно подошел ближе и тихонько пробормотал: — ...И опять меня брать с собой не хотите.
этого юношу звали Пи Ли, он был внуком Канцлера Гуя. Они росли вместе с А Юем, будучи его верным товарищем и слугой.
— Разве я не говорил, что даю тебе выходной? — А Юй похлопал его по плечу. — Чего не пошел развлечься?
Пи Ли потер руки, а его смуглые щеки слегка порозовели: — ...Скучно. Мне больше нравится быть при высочестве.
А Юй тяжело вздохнул.
Эх. Как же отделаться от этого хвостика?
Пи Ли ничего не замечал — в его глазах высочество был самым-самым лучшим.
Поэтому он снова спросил: — Владыка Драконов звал вас только что из-за предстоящего празднества?
Вспомнив об этом, А Юй помрачнел и кивнул.
— Я слышал, прибудет столько представителей водного клана, будет шумно... Ой, высочество, почему вы выглядел недовольным?
— Чему тут радоваться-то?
Перед своими он уже не утруждал себя масками, шлепнулся на кровать и замер с подпирающей подбородок рукой, имея крайне озабоченный вид.
Пи Ли почесал затылок и озадаченно посмотрел на него.
А Юй продолжил: — Тот древний свирепый зверь и правда был запечатан нашим Драконьим Дворцом, но ведь сбежал-то он из глубин наших вод! Чему тут радоваться, да еще устраивать такое грандиозное представление?
Он откинулся назад и глухим голосом произвел:
— Владыка Драконов велел мне воспользоваться этой возможностью и созвать представителей всех кланов, чтобы они привели молодых неженатых парней и незамужних девиц подходящего возраста... Говорит, выберу кого-нибудь по душе.
С тех пор как последняя самка дракона вознеслась, численность Клана Драконов постепенно сокращалась. Ради продолжения рода им приходилось заключать браки с другими племенами.
У Владыки Драконов было четверо сыновей. Старший принц, Второй принц и Третий принц уже обзавелись семьями, и теперь оставался лишь младший, только что совершеннолетний Четвертый принц А Юй.
А Юй походил на Владыку Драконов больше остальных и был самым смазливым из всех братьев. Хотя он был молод и обладал невысоким Уровнем культивации, его врожденная духовная сила на редкость намного превосходила силу трех старших братьев.
По всему Драконьему Дворцу и за его пределами ходили слухи, что он наверняка станет преемником следующего Владыки Драконов и, чего доброго, даже вознесется.
Поэтому А Юй, будучи дефицитным драконом-красавчиком с высоким потенциалом и завидным состоянием, с самого детства рос в окружении всеобщего обожания и толп поклонников.
Взять хотя бы этот раз: праздник должен был начаться лишь через два дня, а приглашения Владыки Драконов едва успели доставить, как бесчисленные представители водного клана уже неслись во весь опор под бой барабанов.
Он ускользнул как раз тогда, когда Владыка Драконов был занят их приемом.
А Юй изнывал от досады и не заметил, как притихший Пи Ли тоже помрачнел.
http://bllate.org/book/29421/3575574
Готово:
