Иньбао побежал к зоне рифов и стал тщательно искать, пробираясь между скользкими и огромными валунами.
Под теми большими камнями сновало множество маленьких крабов, которые в панике прятались.
Иньбао искал очень тщательно, долго, пока наконец его взгляд не зацепился за телесный оттенок — да, это был цвет осьминога.
Иньбао впервые ловил такую штуку и от избытка чувств чуть не поскользнулся и не рухнул на землю.
Упершись руками в камень, Иньбао выровнял равновесие и полез за осьминогом, притаившимся под обломками скал; он вытащил наружу здоровенного осьминога.
Длинные щупальца безвольно свисали, к ним прилипло множество мелких камешков.
Иньбао завернул осьминога в собственную одежду, чтобы тот не сбежал.
Он продолжил поиски и искал до тех пор, пока младшие сестры не позвали его домой. Наловив семь-восемь осьминогов, он помахал сестрам рукой и только тогда заметил по положению солнца, что сейчас, должно быть, уже за три часа дня.
Им действительно пора было возвращаться готовить еду.
Иньбао притащил целую кучу добра, а позади него плелись две унылые сестры.
Проходя мимо чужого огорода, Иньбао заглянул туда, сорвал с десяток перцев и под повторные призывы сестер наконец-то направился домой!
Вернувшись домой, Иньбао занялся подготовкой всех этих осьминогов и моллюсков.
Иньбао замочил моллюсков в подсоленной воде, хотя на самом деле в этом не было никакой необходимости: ракушки, оставшиеся на песчаном пляже, были исключительно чистыми и не нуждались в избавлении от песка.
Обе младшие сестры пристроились на корточках у таза и во все глаза наблюдали за тем, как шевелятся осьминоги.
Что касалось осьминогов, их требовалось потереть и промыть с солью.
Закончив тереть, он сменил воду на чистую, вырезал внутренности из головы, а икру оставил.
Младшие сестры хвостиком бегали за старшим братом, наблюдая, как тот готовит.
Иньбао долго шарил по дому, но обнаружил лишь рис, немного муки из смолотого риса и самую малость кукурузной муки — совсем чуть-чуть, с полмешка.
Обычно в простых семьях преобладала кукуруза, рис в домах простолюдинов почти не встречался, и даже мука была в дефиците.
Этот дом в основном представлял собой голые стены, но при этом они могли есть рис и муку! А ведь утром он еще переживал, что риса нет!
Воспоминания этого тела снова возвращались к нему по крошечным деталям: их семья выращивала рис, так что наличие крупы было вполне естественным.
Иньбао глубоко вздохнул и мысленно подумал: уж раз возвращаешь воспоминания, нельзя ли выдать их все сразу?!
Он насыпал риса, вышел во двор промыть его, высыпал чистый рис в котел, добавил нужное количество воды, накрыл крышкой, и вскоре рис сварился. Было видно, что люди, занятые на полевых работах, уже собирались возвращаться.
Иньбао развел огонь под другим котлом, нарезал перцы, накрошил немного имбиря, порубил чеснок, забросил всё это в котел, добавил немного черного перца, глутамата натрия, соевого соуса, а затем бросил нарезанный перец и осьминогов.
В самом конце добавил соли.
В мгновение ока парочка небольших блюд была готова и выставлена на стол.
Котел отмыли дочиста, вскипятили в нем воду и бросили туда моллюсков.
Как только ракушки при варке раскрылись, люди, трудившиеся в поле, тоже вернулись.
Все втягивали носами ароматы вкусной еды и глотали слюнки; они торопливо вымыли руки, уселись вокруг стола и спросили: — Что это такое? Выглядит очень аппетитно.
Вслед за похвалой Второго брата подоспели и моллюски из котла.
Мать пришла на помощь, зачерпнула готовый рис из котла, и на стол водрузили огромный таз с рисом.
Иньбао тоже уселся за стол и сказал: — Кальмары, попробуйте-ка, вкусно или нет?
Третий брат хлопнул Второго брата по руке и указал на младшую сестренку. — Глянь на них двоих, слюнки на три чи свесили! Такие осоловелые, будто от жадности душу потеряли, до чего же мило, ха-ха.
Младшая сестра Цзиньцзы отозвалась: — А вы сами попробуйте! Каково это — целый час глазеть и нельзя есть?
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! — вся семья дружно расхохоталась.
Отец подвинул маленькой Цзиньцзы собственную пиалу с рисом и произнес: — Теперь можно не сдерживать аппетит, берите палочки.
Увидев, что старшая сестра взялась за палочки, младшая торопливо и с жаром принялась за еду.
После этого все принялись за трапезу. Убедившись, что все едят с большим удовольствием, Иньбао тоже с радостью подключился. Наевшись от пуза, Иньбао вынес тот таз с моллюсками, поставил на стол и сказал: — Не знаю, понравится ли вам, они просто вареные.
Столкнувшись с моллюсками, домашние явно уже не испытывали прежнего жгучего аппетита, зато осьминогов смели до последней крошки.
Раз остальные не едят, это стало чистой удачей для Иньбао. Он победоносно усмехнулся: — Если вам не нравится, так мне нравится, ха-ха.
Иньбао не стал привередничать и принялся поедать их одну за другой, уплетая всё с величайшим удовольствием.
Второй брат даже остолбенел: — Характер старшего брата после болезни откатился до детского!
Третий брат заикнулся: — И то верно, но разве так не намного лучше?!
Вдруг мать тяжело вздохнула: — Раньше Иньбао был пожестче, я еще переживала, как он привыкнет в доме мужа и не будут ли его там презирать. А теперь, после такого потрясения, я только и думаю: не начнут ли его обижать в будущем!
Иньбао, подцепляя ракушки и моргая большими глазами с длинными пушистыми ресницами, ответил: — Да я тогда просто не буду искать никого! Как же сейчас свободно: найдешь кого-то — придется обо всем заботиться, какая глупость!
Второй брат сделал большой глоток воды, бросил косой взгляд на двух младших сестер, которые как раз дочиста вылизывали тарелки, и произнес: — Боюсь, тут уж не тебе решать. Родители давно уже подыскали тебе пару, и даже гороскопы совпали.
Ракушка из рук Иньбао испуганно шлепнулась обратно в таз, и он воскликнул: — А?! С каких это пор?
Третий брат говорил без утайки, хотя глаза его бегали. Он пояснил: — Да в те самые дни, когда ты слег, и никакие лекарства не помогали. Мы и подумали: старший брат ведь еще не женат, может, если прибегнуть к удаче радостного события, болезнь и отступит. Как показала практика, это и правда очень помогло.
Иньбао подумал про себя: помолвка... Ладно, помолвка так помолвка, но почему бы хоть разочком не дать мне взглянуть на то, как выглядит этот человек?!
Иньбао рассеянно выковырнул из ракушки мясо, закинул его в рот и проницательно покосился на Второго и Третьего братьев с вопросом: — Только ли в этом дело? Должно быть, тут замечено еще что-то?
Третий брат уткнулся взглядом в стол и принялся выводить на нем круги, а голос его упал на пару тонов: — Еще за это выручили серебро, которое пошло на учебу в частной школе для меня и Второго брата.
http://bllate.org/book/29424/3575978
Готово:
