Чжоу Паньлай отдал следующие указания: отобрать нескольких смышленых детей, у которых хорошо развито чувство направления. Их отправили выяснить, где находится здание уездного правительства.
Чжоу Эрцзюнь наперебой тянул руку, тоже желая отправиться на разведку.
Все дети из семьи Чжоу, кроме Чжоу Паньлая и Чжоу Сяоцзюня, отправились на поиски. Ребята разбились на группы по три человека и, завидев прохожих, тут же спрашивали, где находится уездное правительство.
В такую холодную погоду люди либо работали на заводах, либо прятались по домам, чтобы согреться — на улицах почти никого не было.
Действуя по методу Чжоу Паньлая, дети называли по именам всех, кого знали в деревне. С помощью этого нехитрого счета они фиксировали, как далеко ушли. Перечислив всех знакомых, они так никого и не нашли, поэтому были вынуждены повернуть обратно.
Цзинь Ван остался рядом с Чжоу Паньлаем. Каждый раз, когда очередная группа возвращалась, он спрашивал с еще большим нетерпением, чем сам Чжоу Паньлай:
— Вы узнали?
— Никого не видели, — качали головой дети.
Когда вернулась последняя группа, Цзинь Ван совсем приуныл и обеспокоенно спросил Чжоу Паньлая:
— Никто ничего не знает, что теперь делать?
— Пойдем вдоль главной улицы, обязательно найдем! — Чжоу Паньлай указал на вымощенную камнем дорогу впереди.
Цзинь Ван согнул спину, предлагая Чжоу Паньлаю взобраться ему на плечи. На этот раз Чжоу Паньлай отказался. Он топал своими короткими ножками, ведя за собой ораву детей по улице.
Проходя мимо кооператива снабжения и сбыта, Цзинь Ван указал на него пальцем:
— Это кооператив! Родные привозили меня сюда пару лет назад. Внутри там столько всего!
У здания было всего одно окно, и сейчас оно было плотно закрыто. Крупные иероглифы, написанные тушью над проемом, давно выцвели, и разобрать, что там было написано, уже невозможно. Если бы Цзинь Ван не помнил, что это кооператив, Чжоу Паньлай ни за что бы не догадался, что здесь продают товары.
— Пойдем, спросим там, — Чжоу Паньлай зашагал в ту сторону.
Чжоу Дани предупредила:
— Там никого нет.
Остальные дети тоже не понимали, зачем Чжоу Паньлай идет туда. Цзинь Ван, решив, что Чжоу Паньлай не в курсе, поспешил объяснить:
— Окно закрыто, внутри, скорее всего, никого нет. Когда я приходил сюда с семьей, люди всегда стояли в очереди снаружи, и это маленькое окошко было открыто.
Чжоу Паньлай не обратил на это внимания. Подойдя к окну, он даже не достал до подоконника, но ничуть не смутился и позвал:
— Товарищ! Товарищ! Товарищ!
Мальчик маленький, а голос громкий. Человек внутри услышал шум, подошел к окну и, выглянув, ахнул: снаружи целая толпа детей!
Старшая сестра Цю открыла окно, посмотрела на ребят и удивленно спросила:
— Вы чьи дети? Чего здесь бегаете?
Увидев человека, Цзинь Ван смышлено спросил:
— Товарищ, скажите, пожалуйста, вы знаете, где находится уездное правительство?
То, что ребенок назвал ее товарищем, показалось старшей сестре Цю странным. Обычно так обращаются друг к другу взрослые, а дети называют взрослых дядями и тетями. Размышляя об этом, она машинально ответила:
— Идите прямо, на следующем перекрестке — на север, до самого конца, а потом поверните налево. Зачем вам в уездное правительство?
— Спасибо, товарищ! — Цзинь Ван был очень доволен тем, что получил информацию.
Чжоу Паньлай произнес:
— Отдадим честь товарищу, который любезно нам помог! — и первым приложил руку к голове.
Старшая сестра Цю не видела Чжоу Паньлая, но Цзинь Ван и остальные послушно повторили за ним, отдавая честь. Старшая сестра Цю опешила от того, что толпа детей отдает ей честь.
Чжоу Паньлай махнул рукой, показывая друзьям, что пора в путь. Старшая сестра Цю смотрела вслед: маленький ребенок вел за собой целую ораву малышни!
Говорят, что молодые ничего не боятся. Оказавшись у ворот уездного правительства, дети были в полном восторге! Неважно, получится у них что-то или нет, уже то, что они добрались сюда, было подвигом!
Чжан Бин, увидев столько детей, с изумлением вышел навстречу и спросил:
— Ребята, откуда вы? Где ваши взрослые?
Чжоу Паньлай отдал Чжан Бину честь и сказал:
— Здравствуйте, товарищ! Мы — члены производственной бригады Линьхуа. Мы пришли к руководству уезда, чтобы отразить вопросы народного благосостояния!
Чжан Бин был высоким человеком и, глядя сверху вниз на этого маленького пухлого ребенка, на мгновение замер — то ли от редкости такого зрелища, то ли от удивления.
Цзинь Ван, подражая Чжоу Паньлаю, отдал честь Чжан Бину и сказал:
— Товарищ, мы пришли к руководству уезда!
Чжан Бин пришел в себя, уголок его глаза слегка дернулся. Он нахмурился и нарочито строго припугнул их:
— Здесь не место для ваших игр! А ну, марш домой! Если ваши взрослые узнают, что вы здесь безобразничаете, они вам точно зададут порку!
Эти слова напугали многих детей. Цзинь Ван в нерешительности повернул голову к Чжоу Паньлаю.
У Чжоу Паньлая был чистый, бесстрашный взгляд, когда он смотрел прямо на Чжан Бина. Он серьезно произнес:
— Мы — часть народа, и мы хотим встретиться с руководством уезда, чтобы доложить о нуждах народа.
Чжан Бин лишился дара речи. Это были всего лишь дети! Он понимал, что они пришли баловаться, но эти слова звучали настолько серьезно, что он не мог найти, что возразить!
В тот год, когда Лю Чаншэн был переведен в уезд Сиюнь, народное правительство было переименовано в революционный комитет. Перемены начались с Хайчэна, и в крупных городах было весьма неспокойно. Уезд Сиюнь — место маленькое, бедное и отдаленное, народ там с трудом сводил концы с концами, поэтому сил на бунты не было, и влияние перемен оказалось минимальным.
Уезд Сиюнь, разумеется, последовал веяниям времени и переименовал народное правительство в революционный комитет, а должность уездного главы — в председателя революционного комитета. Однако люди по старинке продолжали называть всё по-старому. Пока сверху не присылали людей, все по привычке звали Лю Чаншэна уездным главой.
Крестьяне уезда Сиюнь в горячке трудились, готовясь к будущим посевным работам, и руководству уезда тоже было не до отдыха. Лю Чаншэн организовал совещание, чтобы обсудить промышленность уезда. Она держалась в основном на фабрике сладостей и фабрике печенья — это были филиалы, которые предыдущий глава выпросил у города, проявив изрядное упорство.
Лю Чаншэн предложил открыть в уезде Сиюнь фабрику с местным колоритом, производить уникальные продукты и продавать их! Но на открытие фабрики нужны деньги, а уезд Сиюнь беден как церковная мышь, откуда взять средства?
В зале заседаний все молчали: в самом деле, если в казне пусто, как открывать фабрику?
Лю Чаншэн высказал свою идею: он планировал занять денег у государства. Это вызвало неодобрение многих. Вдруг дело прогорит, прибыль не пойдет, и они не смогут вернуть долг государству? Тогда уезд Сиюнь покроет себя таким позором, что не отмоется!
Секретарь Линь молчал. Лю Чаншэн окинул взглядом каждого — по их лицам он понял, что поддержки нет, и внутренне вздохнул.
— Пусть каждый вернется и подумает, что именно является местным специалитетом, выберем подходящий продукт и обсудим это на следующем заседании, — Лю Чаншэн решил закрыть обсуждение.
Секретарь Линь поддержал его, добавив:
— Наша главная задача на сегодня — повышение урожайности зерновых. Только так простой народ сможет досыта наесться.
Это был прямой отказ Лю Чаншэну. Остальные поняли намек секретаря Линя: тот не поддерживает затею с фабрикой.
Лю Чаншэн нахмурился и глубоким взглядом посмотрел на секретаря Линя. Тот убрал блокнот и ручку, встал и вышел из зала. Остальные поспешили последовать его примеру.
Так совпало, что, выходя из зала, все услышали голоса у ворот:
— Мы — часть народа, и мы хотим встретиться с руководством уезда, чтобы доложить о нуждах народа!
Ого! Неужели простой народ пришел жаловаться?!
Услышав это, секретарь Линь направился к воротам. Остальные последовали за ним, чтобы посмотреть, в чем дело. Лю Чаншэн вышел из зала чуть позже и, увидев, что все устремились к воротам, тоже пошел выяснять ситуацию.
— Секретарь Линь, это кучка детей здесь безобразничает! — доложил Чжан Бин.
Секретарь Линь не ожидал увидеть детей и насторожился. Он опасался, что это провокация реакционных сил! Он сделал Чжан Бину знак. Тот сразу изменился в лице и начал скрытно готовиться.
Чжоу Паньлай сделал несколько шагов вперед, задрал голову, глядя прямо на секретаря Линя, и объяснил цель их визита:
— Здравствуйте, руководитель! Меня зовут Чжоу Паньлай. Я, как представитель народа, обращаюсь к уездному правительству с просьбой: дети — будущее нашей Родины, мы должны учиться, читать ради возрождения нации и бороться за могущество нашего государства!
Секретарь Линь был поражен, и подозрения его лишь усилились. Перед ним ребенок, которому нет и трех лет? Разве может трехлетка говорить такие вещи? Кто-то его научил! За этим делом точно кто-то стоит!
Бдительно оглядевшись, секретарь Линь одарил детей добродушной улыбкой и сказал Чжоу Паньлаю:
— У маленького товарища отличные стремления! На улице холодно, заходите внутрь, там и поговорим!
Перед входом в здание уездного правительства Чжан Бин обыскал каждого ребенка. От этого дети занервничали. Даже те, кто изначально ничего не боялся, теперь ощущали тревогу.
Секретарь Линь сделал знак остальным, чтобы тех развели по разным комнатам для раздельного допроса. Лю Чаншэн пришел чуть позже, не владел ситуацией, но по глазам секретаря Линя понял, что происходит что-то неладное, и решил пока не вмешиваться с вопросами.
Перед тем как войти, Чжоу Паньлай указал на Цзинь Вана и сказал:
— Товарищ Цзинь Ван всю дорогу нес меня на спине, он очень устал. Не могли бы вы принести ему стакан горячей воды?
Секретарь Линь улыбнулся и кивнул:
— Конечно. Сяо Пэн, подготовь чайник горячей воды, пусть эти маленькие товарищи согреются.
Секретарь Сяо Пэн кивнул и тут же распорядился принести воды. Цзинь Ван с благоговением смотрел на Чжоу Паньлая, его глаза сияли. Товарищ Чжоу Паньлай такой хороший!
Он спросил:
— А можно мне остаться с товарищем Чжоу Паньлаем?
Чжоу Дани была крайне напряжена и не смела проронить ни слова. Из-за беспокойства за младшего брата она не пошла в другие комнаты, как остальные. Чжоу Эрци и Чжоу Саньни уже увели в другие помещения, они были крайне послушны. Перед взрослыми Чжоу Эрцзюнь тоже старался выглядеть смиренным и послушно вошел в комнату.
Чжоу Сяоцзюнь помнил наказ Чжоу Дацзюня, поэтому набрался смелости, прижался к Чжоу Паньлаю и нервно сказал секретарю Линю:
— Это мой младший брат…
Видя это, Чжоу Дани глубоко вздохнула и тоже подошла ближе, тихо произнеся:
— Я старшая сестра Чжоу Паньлая…
http://bllate.org/book/29429/3576679
Готово:
