Это был весьма первобытный метод. У Юэ смутно припомнил, что даже в современности находились люди, производившие такую кустарную соль, однако в наши дни ямы для этого копали неглубокие и строго квадратные, а соляную воду выкачивали напрямую насосами.
У Юэ зашагал быстрее и нос к носу столкнулся с Сяо. Тот отвел его к Соляной Горе и показал тот самый бассейн с соленой водой: запасы казались вполне внушительными, да и вода была относительно чистой.
У Юэ между делом поделился с ним современным способом добычи.
— Если выкопать яму широкой и мелководной, вода будет испаряться быстрее, а объемы производства возрастут. — Заметив, что все черпают воду шкурами или листьями и за один раз могут захватить лишь крошечную капельку, У Юэ добавил: — К тому же черпать воду таким способом слишком медленно. Мы можем сделать деревянные ведра, для этого потребуется только дерево.
— Хорошо, чуть позже ты покажешь всем, как правильно копать ямы и делать деревянные ведра. — Сяо слушал, согласно кивая.
Затем У Юэ заговорил о своем намерении разбить огород на пустыре у подножия горы.
— Можно. Эта земля очень скудная, птицы и звери там почти не появляются, так что тебе никто не помешает, — Сяо с легкостью согласился. — Бери в помощь кого захочешь, мы обычно ходим на охоту раз в два дня.
Население Племени Острых Зубов было небольшим, а теперь, когда у них появились острые клинки и прочные доспехи, охота перестала быть сложной задачей.
В глазах У Юэ мелькнул огонек:
— Если все в порядке, давайте закончим с посадкой и сразу займемся строительством дома!
Он уже порядком устал от продуваемой всеми ветрами и протекающей палатки.
С домом спешить не стоило: сейчас главным было усовершенствовать метод выпаривания соли, то есть выкопать ямы и сделать деревянные ведра.
В полдень, после того как все вместе поели вяленого мяса, У Юэ принялся раздавать указания: одним велели отправляться на рубку деревьев, другим — копать ямы.
С ямами дела обстояли проще: нужно было лишь копать строго по намеченным У Юэ линиям, причем глубоко уходить под землю не требовалось, так что работа шла на редкость легко.
А вот с деревянными ведрами возникли некоторые трудности. Ши разрубил кусок дерева кухонным ножом на дощечки, но У Юэ, как ни вертел их, пытаясь сложить вместе, так и не смог сообразить, как их соединить.
Он помнил, что деревянные ведра вроде бы стягивают железными обручами, но сейчас у него не было ни материалов, ни нужных навыков, и он на мгновение растерялся, не зная, как решить эту проблему.
К счастью, Юнь принесла ему весьма кстати подвернувшуюся вещь:
— Посланник Богов, посмотрите, это может пригодиться?
— Что это? — У Юэ оторвался от сражения с деревянными дощечками и с любопытством уставился на полупрозрачный предмет бледно-желтого цвета, похожий на камень, который держала Юнь.
— Это застывшая жидкость, которая сочится из одного дерева. Когда она высыхает, то становится вот такой, а если поднести ее к огню, она снова превратится в жидкость. Великий Шаман использует ее, чтобы останавливать кровотечения у раненых. — Юнь кивнула куда-то за спину У Юэ. Твоя очередь, Ся, — подумалось ему, а обернувшись, он увидел как раз Сашу.
Судя по всему, именно Ся велела Юнь принести эту штуковину.
У Юэ улыбнулся и протянул руку:
— Похоже, это сослужит отличную службу. Спасибо тебе и Великому Шаману.
Он положил эту смолу в деревянную чашу и поставил ее греться на водяную баню. Медленно, как он и ожидал, она превратилась в густую, тягучую жидкость, похожую на мед, от которой исходил отчетливый древесный запах. У Юэ проверил консистенцию — в целом неплохо, но полагаться только на это средство для склеивания досок, пожалуй, не стоило.
Поразмыслив, он попытался вырезать на дощечках пазы и гребни, соорудив простейшее шиповое соединение, а затем сдобрил все это смоляным клеем.
Теперь дело пошло куда лучше: после высыхания смоляной клей стал невероятно твердым и надежно заполнил щели между досками. У Юэ попробовал налить внутрь воды: хотя капли все же просачивались, течь ведро перестало.
Убедившись, что эксперимент удался, он принялся обучать остальных. Деревянное ведро — вещь полезная, так что лишними они не будут.
Однако сложная конструкция шип-паз оказалась слишком мудреной, и в конце концов с задачей успешно справились всего два-три человека, среди которых, к слову, оказался и Сяо Шу, отличавшийся ловкостью в подобных делах.
Запомнив имена этих людей, У Юэ решил, что их стоит обучать дальше.
Оставив тех, кто уже научился делать ведра, за работой, он сам перешел через реку в лес и набрал немного перегноя, свалив его на пустом участке земли, который планировал превратить в огород. Затем он вместе с помощниками перекопал землю, тщательно смешав ее с перегноем.
Работая, он попутно делился знаниями:
— Если хочешь, чтобы растения хорошо росли, нельзя просто посадить их и бросить на произвол судьбы — за ними нужно ухаживать, поливать и удобрять. Например, земля, образующаяся из опавших листьев в этом лесу, — прекрасное удобрение. А еще подходят человеческие и животные экскременты... Кстати говоря, а куда вы обычно ходите в туалет?
Раньше все они (включая его самого) справляли нужду где попало в укромных местах за пещерой, но делать было нечего — условия не позволяли.
Благодаря Таблетке общения первобытные люди, у которых отродясь не было никаких туалетов, прекрасно его поняли.
Первобытные люди вовсе не чурались подобных тем, и стоявшая рядом женщина по имени Шу ответила ему:
— Просто находим какое-нибудь место за пределами племени, а потом закапываем.
О мамочка, так ведь в любой момент можно наступить на мину... Хорошо еще, что у него была обувь, в отличие от этих дикарей, которые все ходили босиком.
У Юэ покачал головой: так дело не пойдет. Мало того, что существовал риск подорваться на мине, это же чистой воды расточительство! В мире, где не было химических удобрений, навоз — это залог будущего урожая.
Строительство туалета должно быть приоритетнее возведения дома!
Впрочем, сегодня уже не успеть — за работой земля полностью скрылась в сумерках. Позвав всех отдыхать, он достал из пространственного хранилища по половине каждого вида семян и замочил их в теплаи воде для проращивания.
Батат и чайот долго не хранились, поэтому он тоже вытащил их и погрузил в воду.
Он помнил, что раньше в детском доме матушка-воспитательница делала именно так перед тем, как посадить овощи во дворе. Наверное... всё было правильно?
Впрочем, батат и чайот и так прижились бы легко, да и для остальных культур у него осталась еще половина запаса семян — если что-то пойдет не так, всегда можно будет исправить положение.
Ужин снова состоял из вяленого мяса. Хотя запасы, оставленные Племенем Гиен, были внушительными, они все же таяли на глазах, когда их уплетали больше двух сотен человек. Стоило доесть эту порцию, как на следующий день придется отправляться на охоту. У Юэ объявил, что ему хватит и нескольких человек для рубки деревьев и копки ям, а всю остальную рабочую силу Сяо может смело забирать с собой.
Завтра ему нужно было лишь успеть соорудить хотя бы пару туалетов.
На следующий день каждый занялся своим делом: кто-то ушел на охоту, кто-то отправился на собирательство, а кто-то остался варить соль. У Юэ вместе с выделенной ему горсткой людей принялся за работу. Ограниченные условия не означали, что можно спустя рукава относиться к делу: если бы в итоге получился отвратительно воняющий, кишащий опарышами сортир, жители Племени Острых Зубов, может, и стерпели бы, но его самого от такого воротило.
Он планировал расставить по четырем углам племени ровно четыре уборные, а если этого окажется мало — пристроить еще.
Сначала выкопали большую яму, а затем бо́льшую часть ее поверхности поперечно замостили бревнами и ветками, чтобы внутрь не затекала дождевая вода.
На оставшейся небольшой незамкнутой части установили вертикально короткие бруски, соорудив помост для приседания. Сделать его требовалось как можно прочнее, чтобы избежать всяких неприятных неожиданностей, лицезреть которые никому бы не хотелось.
После этого по бокам и сзади от импровизированного стульчака часто-часто воткнули колья, обмазав их снаружи глиной — так получилось не только сохранить тепло, но и обеспечить приватность.
Крышу смастерили из ветвей и шкур, придав ей коническую форму, а дверь сплели из дерева и Каменная лиана, так что открывалась и закрывалась она без труда.
Чтобы заглушить зловоние, У Юэ отыскал большую корзину, выстелил ее изнутри крупными листьями и доверху наполнил древесной золой, поставив ее прямо у входа. Теперь после каждого посещения стоило лишь присыпать всё золой — и запаха нет, и польза для будущего удобрения.
В конце концов, им всё равно приходилось ежедневно разводить огонь для обогрева и готовки, так что недостатка в золе не было.
Сортир, возведенный методом проб и ошибок, получился вполне сносным. Пусть в плане прочности он уступал капитальным постройкам и продержался бы от силы год-два, для здешних мест это было неизмеримо лучше привычных палаток.
— Посланник Богов, эт... это ведь правда нужно для... ну, вы понимаете? — Юй, помогавший ему с самого начала и уже привыкший к тому, как У Юэ избегает этого слова, замялся. — Эта штука, которую называют туалетом, вышла просто отличной! По-моему, я и спать здесь смогу!
У Юэ с улыбкой хлопнул его по плечу:
— Спать тут не надо, это место исключительно для отправления естественных надобностей. Не бойся, в будущем мы построим настоящие дома, чтобы каждый мог спать в тепле и безопасности!
— Правда? Прямо как в туалете? — Юй был потрясен.
Ну что за привычка всё сравнивать с туалетом... У Юэ потерял дар речи, но все же пообещал:
— Даже лучше, чем в туалете! Гораздо, гораздо лучше!
Помощники тут же воодушевились, и, опираясь на опыт создания первой уборной, они быстро возвели точно такие же по остальным трем углам.
У Юэ испытал одно из сооружения на практике — результат оказался вполне приемлемым, а древесная зола почти полностью поглощала запах. Он сначала хотел повесить на дверь табличку, указывающую, занято внутри или нет, но первобытные люди, сочтя это излишней хлопотой, нашли куда более простой способ: просто громко орать и спрашивать, есть ли кто внутри.
Хм... в общем-то, тоже сойдет.
Когда солнце клонилось к закату, Сяо вернулся с охотничьим отрядом. На этот раз на промысел вышло около полусотни человек, поэтому добыча оказалась поистине огромной.
Дичь, пойманная Сяо и охотниками с клинками наперевес, была уже мертва, но попадались и такие животные, которые отделались легкими ранениями и все еще оставались живы — что-то вроде оленей и баранов.
Больше всего У Юэ удивило то, что среди добычи оказались птицы.
— Кто это подстрелил? — с восторгом закружив вокруг крупной птицы, смахивающей на рябчика, спросил У Юэ.
— Я, Посланник Богов. — Худой молодой мужчина с еще по-детски наивным выражением лица почесал затылок. — Вам нравится птичье мясо?
Он сначала расстроился, что добыл такую крошечную дичь, но раз уж Посланнику Богов она пришлась по душе, на душе у него сразу полегчало.
— Дело не в том, нравится или нет. — У Юэ на самом деле думал о тех диких курицах, которых видел ранее: если бы удалось притащить их в племя и одомашнить, о яйцах можно было бы по крайней мере больше не беспокоиться.
Яйца — пожалуй, самый легкодоступный источник белка для земледельческой цивилизации.
Он еще раз взглянул на тушку у своих ног и спросил:
— Ин, как тебе удалось поймать эту птицу? Можно ли поймать их живьем, не убивая?
Ин кивнул:
— Можно. Я обычно бросаю в них камни, и часто они падают на землю еще живыми, мне потом приходится сворачивать им шеи.
Бросать камни? У Юэ слегка удивился: судя по всему, Ин частенько промышлял птицей, раз у него был такой отменный глазомер!
— Отлично, Ин, ты молодец. Позже у меня может появиться дело, в котором без тебя не обойтись.
У Юэ радостно похлопал Ина по плечу.
Сяо слегка нахмурился и, не привлекая лишнего внимания, протиснулся ближе:
— У Посланника Богов есть какие-то поручения? За пределами племени опасно, нельзя отпускать тебя на поиски вдвоем с Ином.
У Юэ не стал скрывать свои планы и прямо рассказал о намерении одомашнить диких птиц, указав на еще живую добычу:
— Подобных животных, если они не слишком тяжело ранены и обладают спокойным нравом, мы можем содержать у себя. Будем ежедневно кормить их травой, позволим им плодиться прямо в племени, и тогда, когда их станет достаточно, племя сможет быть сытым даже без охоты!
http://bllate.org/book/29437/3578005
Готово:
