Готовый перевод God's Little Dog: The Shore's Wild Tide / Пёсик Небесного Божества: Сказания о верности: Глава 10

Хотя в обычные дни Глава Бессмертных держался холодно, он не отличался суровостью. Исключение составляло лишь затворничество: в этом вопросе он был невероятно строг. Говорили, что из тех, кто оставался на горе во время его уединения, не спаслась ни одна душа — все они бесследно сгинули.

Тех же, кто питал дурные замыслы и пытался выведать тайны, он безжалостно истреблял самыми суровыми методами, дабы другим неповадно было. Вспоминая об этом, Цин Сюэ невольно вздрагивала от холода, ведь ей казалось, что где-то в глубоких пропащах Куньлуня до сих пор отчетливо звучат предсмертные вопли тех смельчаков.

Она украдкой бросила взгляд на лицо собеседника — всё то же холодное выражение, ни тепла, ни гнева.

Но точно такое же выражение было у него на лице и тогда, когда он беззаботно, словно стирая с одежды пылинку, раздавил в ничто душу шпиона.

Ван-ао! Громкий собачий лав прервал тягостную тишину. Нин Ю в растерянности переводил взгляд с одной на другого: он не знал всех подробностей и лишь гадал, почему это Цин Сюэ так долго молчит, ведь Чжо Эрцин же ясно сказал, что не винит ее.

Все уставились на песика. Тот сладко зевнул, неторопливо выкарабкался из объятий Цин Сюэ, подковылял к ногам Главы Бессмертных и принялся их обнюхивать. Пока окружающие затаили дыхание и в страхе ждали худшего, Глава Бессмертных наклонился, поднял белый пушистый комочек на руки и, судя по всему, собирался удалиться.

— Глава Бессмертных, вы… — не удержалась Цин Сюэ. — Вы разве не сердитесь?

Она и сама толком не понимала, о чем именно спрашивает.

Выражение лица Чжо Эрцина не изменилось:

— У тебя не было ни помыслов о предательстве, ни самих деяний. С чего бы мне сердиться?

— Он… — Чжо Эрцин на мгновение умолк. Заметив, как песик навострил уши, он протянул руку и слегка прикрыл его головку. — Его появление в Горах Куньлунь и то, что я приютил его — воля небес.

Нарушение запрета произошло случайно, а тот, кто не ведает о законах, не несет вины. То, что он остался цел и невредим — счастливое стечение обстоятельств.

Он редко удостаивался объяснений, и за его спокойными, размеренными словами скрывалась некоторая неуверенность.

Главе Бессмертных от роду не требовалось перед кем-либо оправдываться — он всегда поступал исключительно по собственной воле… Ибо он был Главой Бессмертных, стоял выше любого из смертных и отличался от всех остальных.

Но именно по этой причине он был обречен на непонимание.

Сказав, что не сердится на нее, он имел в виду ровно то, что произнес, однако ни его слова о прощении, ни заверения в отсутствии гнева никто так и не воспринял всерьез.

Бросив эти слова, Чжо Эрцин покинул то место.

Нин Ю давно уже устал: из-за возвращения Чжо Эрцина он сначала пришел в такое возбуждение, что едва не прыгал от радости, но теперь, когда напряжение спало, стоило ему устроиться на сгибе руки Главы Бессмертных, как его сморил крепкий, безмятежный сон.

Чжо Эрцин погладил его, а затем на мгновение задержал взгляд на следах от укусов на собственном запястье.

С возвращением Чжо Эрцина к Нин Ю вновь вернулась беззаботная жизнь, и теперь каждый день состоял сплошь из сна, еды и веселья.

Что еще важнее, сам мужчина, казалось, вовсе не помнил событий тех дней, когда предавался затворничности, и от этой мысли Нин Ю почувствовал огромное облегчение.

По неведомой причине ему было чуточку стыдно перед Чжо Эрцином за всю ту кутерьму, что приключилась из-за Пилюли Фиксации Духа Двойного Истока… Ведь когда этим телом владел Сюань Сяо, Нин Ю ни капли не стыдился подобных выходок и лишь норовил врезать ему лапой по наглой физиономии.

— Пёсик, иди сюда.

Голос Чжо Эрцина, стоявшего неподалеку под деревом, прервал сладкие грезы Нин Ю. Песик встряхнул ушами, стряхивая опавшие листья и лепестки, и выкатился из вороха листвы.

Чжо Эрцин по-прежнему не дал ему никакого имени и, когда требовалось позвать, неизменно обращался не иначе как пёсик да пёсик. Вообще-то, стоило бы завести какую-нибудь кошку или иного питомца, им всегда дают имена, а постоянные оклики наподобие этого отдавали излишней легкомысленностью.

Даже Сюань Сяо и тот заикался о том, чтобы наречь его именем!

Нин Ю сболкнул это вслух, сам того не заметив.

Чжо Эрцин: — …

Когда песик подбежал к нему вперевалочку, мужчина пояснил:

— Раз у тебя уже есть собственное имя, мне не пристало самовольно менять его. Раньше Сюань Сяо спрашивал об этом, но ты отказался отвечать, и я решил, что тебе неприятны подобные расспросы, поэтому не стал допытываться.

Помолчав, он добавил:

— С ним ты был куда ближе.

Если уж тому, с кем они ладили куда лучше, он не пожелал открыться, то что говорить о нем самом.

Нин Ю не уловил в словах Главы Бессмертных легкой ревнивой нотки, которую тот и сам не до конца осознавал, зато вдруг задумался о другом.

Судя по словам Чжо Эрцина, получается, память у него и Сюань Сяо общая? Тогда то, что происходило между ним и Сюань Сяо раньше…

— Нет, — покачал головою Чжо Эрцин. — Лишь изредка удается уловить отголоски чужих чувств. В большинстве же случаев, когда верх берет сознание противника, другой погружается в глубокий сон.

Услышав это, Нин Ю наконец успокоился.

К тому же, с тех пор как Чжо Эрцин на этот раз вышел из затворничества, погода на вершине Гор Куньлунь стала заметно мягче: многометровые сугробы во Дворце Бессмертных Яньшан растаяли, уступив место влажной земле и пробивающейся молодой траве, а в пруду зашевелились рыбы.

Весна, приходящая в здешние края чуть позже, чем в лежащие у подножия мирские селения, наконец-то преодолела тысячеступенчатую лестницу и добралась сюда.

Для Нин Ю — точнее, для маленькой собаки — это были поистине прекрасные новости. Сколь бы ни был прекрасен неизменный зимний пейзаж, он способен наскучить, а унылым холодам куда больше по душе буйство весенней жизни.

Наглядным тому подтверждением служила картина перед глазами.

К дереву внезапно подпорхнуло несколько бабочек: сделав пару кругов в воздухе, они уселись прямо на нос песику.

Нин Ю, собиравшийся задать очередной вопрос, тут же выбросил его из головы. Замершие на месте бабочки выглядевшие так, будто на них наложили заклинание неподвижности, глядели на него парой растерянных глаз.

Он попытался смахнуть их лапой, но промахнулся и угодил себе по морде, отчего весь пушистый комочек забавно подпрыгнул на месте.

Не успел Нин Ю разозлиться и снова броситься на бабочек, как его внимание привлекла шустрая птичка на ветке неподалеку.

В конце концов, всем известно, что ни одна собака не способна перед этим устоять. Поборовшись с собой пару секунд, Нин Ю окончательно забыл о бабочках, подбежал к дереву и принялся подпрыгивать, пытаясь дотянуться до стайки птиц.

Чжо Эрцин с легкой улыбкой наблюдал за тем, как песик носится туда-сюда, начисто забыв о его существовании.

Наконец, устав смотреть, как Нин Ю нарезает круги под деревом, мужчина протянул руку и легко щелкнул пальцами. Ветки качнулись, и птицы с шумным щебетанием взмыли ввысь.

Песик обернулся к нему с видом оскорбленного в лучших чувствах создания, упрекая за спугнутую добычу. Чжо Эрцин лишь мягко улыбнулся: кончики его пальцев озарились вспышкой духовной силы, обратившейся стайкой светящихся птиц. Те упорхнули к самому небу, где рассыпались мириадами мелких золотых искр.

Нин Ю во все глаза смотрел на это зрелище, даже не моргая.

Это было донельзя наивное и бесполезное колдовство, не имеющее никакой иной цели, кроме как радовать глаз, но он… неожиданно для самого себя нашел его прелестным.

— Тебе нравится? — спросил Чжо Эрцин. Заметив, как у песика заходили ходуном хвост, он естественно предложил: — Хочешь, я научу тебя?

Нин Ю моргнул, хвост мгновенно замер, а на мордочке застыло выражение глуповатого недоумения. Научит его?

Чжо Эрцин подхватил песика на руки:

— В тебе течет моя духовная сила. Стоит лишь научиться ею управлять, и все получится.

И впрямь, что-то такое было. Сюань Сяо ведь упоминал тогда, что не будь у него в теле капли источной духовной силы Чжо Эрцина, он бы давно отдал концы.

— Когда я был юн, я сам создал это простенькое заклинание, чтобы… — на этом месте Чжо Эрцин нахмурился. — С тех пор минуло столько лет, что я уже и не упомню, для чего именно оно предназначалось.

Даже Глава Бессмертных был не в силах удержать в памяти все мелочи за долгие столетия. Просто сегодня этот навык почему-то всплыл в его памяти.

— Ну-ка, — Чжо Эрцин коснулся пальцем лба песика, передавая знания подобно наставлению, дарующему просветление.

Если прежде Нин Ю лишь смутно ощущал, как сокровища и чужая кровь с духовной силой бурлят в его организме подобно кипятку, то теперь он отчетливо почувствовал, как они проникают в каждую косточку и каждую жилку, становясь частью его плоти и подчиняясь малейшему волеизъявлению.

— В познании Дао первое — постижение разума для обретения озарения, второе — закалка тела для вмещения силы, — тихо проговорил Чжо Эрцин. — Раз уж ты сумел вобрать крупицу духовной силы, тебе остается лишь научиться ее применять.

Новичкам поначалу требуется опора, они чертят форму пальцами… — он показал движение, после чего бросил взгляд на пухлые лапки Нин Ю и на секунду замолк. — Я наложу на твою лапу руническую печать, и тогда ты сможешь направлять заклинание с ее помощью, не выводя узоры вручную.

Нин Ю почувствовал в этом предложении нескрываемое оскорбление. Он тут же выдернул лапку из пальцев мужчины и, растопырив ее наподобие распускающегося цветка, а затем снова сжав в мягкий пушистый комочек, недвусмысленно продемонстрировал: Разве она не гибкая? С чего ты взял, что мои лапы к чему-то неспособны?

Он сунулся прямо под нос Чжо Эрцину, еще разок пошевелил мохнатыми пальчиками и гордо задрал нос, ожидая похвалы. Однако Чжо Эрцин молчал. Недоумевающий песик поднял голову и увидел, что мужчина глубоко нахмурился, а на лице его застыло выражение полной растерянности и непонимания.

Чжо Эрцин неотрывно смотрел на эти мягкие розовые подушечки, на пушистый белый мех, напоминающий пух одуванчика, и на острые когти, предусмотрительно спрятанные внутри… Глубокое непонимание и растерянность овладели им целиком.

Он прекрасно понимал, что сейчас от него требуется отреагировать на действия песика, но тело словно окаменело, скованное странной волной — одновременно нежной, теплой и донельзя навязчивой.

Под ожидающими взглядами черных глаз-угольков всегда невозмутимый Глава Бессмертных с трудом разлепил губы:

— М-м… кхм…

Нин Ю в растерянности отдернул лапу. Какие еще «кхм» да «м-м»? С чего это вдруг Глава Бессмертных начал заикаться?

— В другой раз поучимся, — Чжо Эрцин, казалось, наконец стряхнул с себя оцепенение, опустил песика на землю и произнес: — Мне нужно сходить в Павильон Свитков, посмотрю, нельзя ли усовершенствовать это заклинание.

Поиграй пока сам, я заберу тебя позже.

Заинтригованный Нин Ю плюнулся прямо там, где стоял, и принялся вылизывать пересохшие подушечки лап.

Если бы Сюань Сяо сейчас мог говорить, он бы наверняка залился безудержным смехом: их рассудительный, сдержанный и не подверженный никаким искушениям Глава Бессмертных потерял дар речи от умиления при виде того, как песик шевелит лапками.

Он просто растерялся и завис от собственной неспособности совладать с незнакомым, чересчур счастливым и радостным чувством.

Так или иначе, хотя лапы собаки совершенно не годились для точного сотворения печатей, Нин Ю в конце концов все же добился своего и освоил это заклинание. Чжо Эрцин смастерил для него деревянную птичку, которую повесил песику на шею: стоило влить в нее капельку духовной силы, как та тут же приводила чары в действие.

Конечно, назвать это могущественной техникой было нельзя — ее главные функции сводились к освещению дороги да забавам от скуки, но Нин Ю все равно пришел в неописуемый восторг и время от времени баловался заклинанием, наблюдая, как сотворенные из духовной силы птицы порхают вокруг.

К счастью, сейчас он был всего лишь маленькой собакой, которой не нужно было ни притворяться, ни скрывать свои чувства, так что радоваться подобным мелочам не казалось чем-то зазорным или дешевым.

Видя его искреннюю радость, Чжо Эрцин лишь удивленно приподнимал бровь, но ничего не говорил. Правда, когда одна из созданных с помощью заклинания птичек врезалась ему в грудь, он поймал ее, спрятал в рукав и обронил:

— …В следующий раз я научу тебя чему-нибудь другому.

Песик замахал хвостом, потерся о его полу и, неизвестно, дошло ли до него сказанное, снова бросился в погоню за очередной птичкой. Чжо Эрцин лишь покачал головой с легкой улыбкой.

Набегавшись вдоволь за весь день, Нин Ю к вечеру поплатился за это крошечной неприятностью —

http://bllate.org/book/29441/3578520