Глава 5. Перед алхимией нужно сделать зарядку
С того момента, как имя Лу Диндин появилось на свет, он стал верным прислужником Шэнь Хуатана. А после того, как Шэнь Хуатан посвятил его в свою знаменитую философию «выше, быстрее, сильнее», Лу Диндин вознамерился стать величайшим прислужником всех времен и народов.
Однажды Инь Лунбай спал, Шэнь Хуатан готовил обед, а верный слуга Лу Диндин помогал ему мыть овощи и очищать стручковую фасоль. Шэнь Хуатан в последнее время страдал от недосыпа и частенько витал в облаках, поэтому Лу Диндин без умолку болтал с ним, чтобы тот не уснул.
— Кстати, Диндин, ты как-то рассказывал, откуда ты взялся? — Шэнь Хуатан решил вернуться к старой теме.
— Я в Секте Меча Нианьхай в виде треножника для алхимии простоял целую тысячу лет. Все сущее, желающее достичь бессмертия, должно пройти через тысячелетние испытания, от этого никуда не деться. Если нас, неодушевленные предметы, никто не трогает, мы так и остаемся на одном месте, и простоять тысячу лет для нас проще простого. Совсем другое дело — животные: всякие там птицы и звери вечно бегают туда-сюда, поэтому им развиваться куда сложнее. А дольше всех приходится совершенствоваться людям. У них эгоизма много, мыслей лишних полно, так что на их путь точно уйдет больше тысячи лет.
— Ты только что сказал, что находишься в Секте Меча Нианьхай уже тысячу лет? — задумался Шэнь Хуатан.
— Именно так. Босс, ты как раз вовремя появился. Не прошло и нескольких дней с твоего прихода, как я обрел человеческий облик, и мой уровень культивации теперь — небо и земля по сравнению с тем, что было раньше! Теперь, когда ты будешь использовать меня для создания пилюль, у тебя всё будет получаться гораздо лучше.
Шэнь Хуатану нежданно-негаданно привалило огромное счастье, но, кажется, он сам этого еще не осознал.
— Значит, Секте Меча Нианьхай уже не меньше тысячи лет? — к концу фразы голос Шэнь Хуатана заметно поднялся.
— Да, не меньше. Чтобы человек смог вознестись, сначала он должен пройти стадии Концентрации Ци, Закладки Основания, Формирования Ядра и Зарождающейся Души. Не стоит смотреть свысока на эти четыре этапа: на девятом уровне Концентрации Ци продолжительность жизни составляет двести лет, на пике Закладки Основания — четыреста, а на поздней стадии Формирования Ядра — максимум пятьсот. Это значит, если проживешь пятьсот лет и не сможешь прорваться сквозь Стадию Формирования Ядра, чтобы стать практиком на стадии Зарождающейся Души, твоя душа развеется по ветру. В принципе, любой за несколько лет может достичь первого уровня Концентрации Ци.
Шэнь Хуатан знал, что он — безнадежный отстающий, но всё же решил попытать счастья:
— А на какой стадии сейчас я? Я ведь уже семь или восемь лет на горе.
Лу Диндин прищурился и долго разглядывал его:
— Босс, у вас сразу видно — корень бессмертия весьма посредственный. За эти семь-восемь лет в ваших заклинаниях и духовной силе почти нет прогресса, кажется, вы даже до первого уровня Концентрации Ци не дотянули.
Шэнь Хуатан с размаху разрубил огурец, словно проливая реки крови.
— Ну, семь-восемь лет не могли пройти впустую! По крайней мере, тело укрепилось! — маленький прислужник был хитер и с первого взгляда понял, что у Шэнь Хуатана непростое прошлое, поэтому мгновенно и очень умело начал подстраиваться под него.
С готовкой покончили, вернулись к главному.
— Секта Меча Нианьхай хоть и не первая среди великих сект, но в тройку лидеров точно входит. Практиков на Стадии Формирования Ядра здесь немало. Но поскольку совершенствоваться всегда трудно, и чтобы преодолеть этот ключевой этап, все они обычно уходят в затворы. А большинство мастеров в секте — это практики на Стадии Закладки Основания. Тот самый знаменитый старший ученик Не Юньшэн, должно быть, уже достиг средней ступени Закладки Основания, — Лу Диндин за эту тысячу лет набрался знаний. Шэнь Хуатан же, проживший в этом мире меньше двух недель, знал до обидного мало.
Он хотел узнать что-то об Инь Лунбае.
— Лунбай? Хоть он и мастер, но он вне штата. Советую тебе не лезть в это, — предостерег его Лу Диндин. — Есть и хорошая новость: когда ты только пришел, мастер не давал тебе учиться алхимии, потому что я как раз проходил важнейший этап совершенствования и мне нужно было полное спокойствие. Теперь, когда я стал духом, твои занятия должны скоро начаться. Чем больше пилюль ты приготовишь, тем больше бессмертной энергии я смогу поглотить, это очень поможет мне в развитии. Хозяин, ты должен беречь меня, хорошо?
Это была поистине великая новость! Шэнь Хуатан от избытка чувств приготовил еще одно блюдо.
Инь Лунбай похлопал себя по набитому животу, указал сначала на Шэнь Хуатана и Лу Диндина, потом на двор и кивнул. Оба переглянулись: это означало начало алхимического процесса. Они просияли. Шэнь Хуатан почувствовал, что наконец-то встал на широкую дорогу к реализации своей жизненной цели — по крайней мере, на стартовую линию.
Лу Диндин прочел заклинание и снова принял облик треножника. Опрятная одежда, почтение к Небесному Владыке, сожжение талисманов — Шэнь Хуатан в точности повторял всё за Инь Лунбаем.
Вторая попытка — Шэнь Хуатан снова всё повторил. Зачем повторять шаги по очищению одежды, почтению и сожжению талисманов дважды?
Когда всё было готово во второй раз, Инь Лунбай пристально посмотрел на Шэнь Хуатана. Он медленно поднял правую руку, выставил указательный палец и покачал им из стороны в сторону. Шэнь Хуатан повторил жест — он и подумать не мог, что в алхимии есть такие знаки.
— Ты... неправильно.
Кто это сказал? Шэнь Хуатан огляделся. Никого. Но кто-то точно говорил, и это не мог быть Инь Лунбай. Шэнь Хуатан крутил головой, как вдруг получил затрещину по затылку. Это был Инь Лунбай.
Шок! Как тут не быть в шоке? Как тут не изумиться! Инь Лунбай наконец-то продемонстрировал свой четвертый навык: он умеет говорить!
— Нестандартно, — сказал Инь Лунбай.
Пум! Взметнулся сизый дымок, и Лу Диндин снова стал человеком.
— Босс, твои движения были ужасны, к тому же вялые, совсем без силы. Никакой грации! — Лу Диндин, забыв о своей роли послушного прислужника, в вопросах науки был принципиален и беспристрастен.
Шэнь Хуатан мысленно взревел: Это не я! В пятнадцать лет у меня уже был стальной пресс из восьми кубиков, восьми, понимаешь?! Шэнь Хуатан, как ты мог оставить мне такое тело? Я его замучаю!
Рев эхом отдавался в груди Шэнь Хуатана.
— И что делать? Если так пойдет и дальше, когда мы сможем начать варить пилюли? — Лу Диндин подпер подбородок рукой.
Не стоит недооценивать три шага — очищение, почтение и сожжение талисманов. В каждом жесте, в каждом движении заключены законы Небесного Дао, и малейшая ошибка ведет к провалу. Даже для создания самых простых пилюль требуется много редких трав. Нельзя допустить, чтобы плохая подготовка стала причиной неудачи. Основа — это самое важное.
— Тренируемся! — не задумываясь, ответил Шэнь Хуатан.
Аромат сливовых цветов берет свое начало в холоде зимы, даже железный прут можно сточить до иголки!
Инь Лунбай кивнул:
— Хорошо. Две тысячи раз в неделю.
Совет по общению с Инь Лунбаем: ни в коем случае не заставляйте его говорить слишком много, это может быть опасно для жизни.
С того дня, приготовив утром завтрак на троих, Шэнь Хуатан принимался за зарядку.
— Эпоха зовет! Начали!
Поправил одежду, топнул ногой — растяжка должна быть идеальной.
Поклонился Небесному Владыке, повернулся три раза — разминка грудной клетки, выпады в стороны.
Сжег талисман, потряс руками, прочел заклинание, искренне веря...
Это была первая серия радио-гимнастики, которую Шэнь Хуатан придумал сам под руководством Инь Лунбая. Внешность Инь Лунбая казалась Шэнь Хуатану божественной, голос — небесной музыкой, а его упражнения — чем-то запредельным.
Лу Диндин с удовольствием наблюдал со стороны. Сначала, по приказу босса Шэнь Хуатана, он оставался в форме треножника, следя за счетом, но это было так весело, что он не удержался и начал двигаться. А когда треножник начинает танцевать, это выглядит до того комично, что Лу Диндин решил присоединиться.
На второй день вышел даже Инь Лунбай. Неизвестно, стало ли это потому, что они слишком шумели, или же он просто не мог больше смотреть на их неправильные движения, но Инь Лунбай добровольно присоединился и стал почетным ведущим зарядки.
Прошла неделя, и Шэнь Хуатан выполнил упражнения гораздо больше двух тысяч раз. После того как он закончил серию, Не Юньшэн поставил ему оценку: десять баллов!
Не Юньшэн пришел принести гостинцы. Увидев, как Шэнь Хуатан обливается потом на тренировке, он не решился прервать его и молча наблюдал со стороны. Видеть, как младший соученик, всегда отличавшийся слабым здоровьем, стал таким энергичным, бодрым и улыбчивым — именно об этом мечтал Не Юньшэн, всё это время присматривавший за ним.
Старший соученик Не вернулся из похода! Шэнь Хуатан был очень рад его видеть.
— Всего за несколько дней, Хуатан, твои руки стали намного сильнее, чем прежде. Вот это хорошо! — слова Не Юньшэна сразу подняли Шэнь Хуатану настроение.
Они сели поговорить, но Инь Лунбай, увидев, что среди принесенных вещей нет его любимых лакомств, полуприкрыл глаза и ушел спать в комнату.
Лу Диндин поблизости сгорал от нетерпения. Он не впервые видел Не Юньшэна, еще до обретения человеческого облика часто наблюдал, как тот приходит к Шэнь Хуатану. Он знал, что это старший ученик секты, и всегда восхищался им, но ни разу не заговаривал. Сейчас он горел желанием пообщаться.
— А это кто? — Не Юньшэн впервые увидел этого краснохалатного малыша (Лу Диндин выглядел ребенком трех лет от роду) и спросил.
— Меня зовут Лу Диндин, я дух, который раньше был треножником. Только обрел человеческий облик, сейчас я его маленький прислужник, — он указал на Шэнь Хуатана. — Много наслышан о вас, можно пожать вам руку?
От нечего делать Шэнь Хуатан научил Лу Диндина многим знаниям из своей «прошлой жизни»: что такое рукопожатие, как спросить «ты сегодня ел?», и прочим народным обычаям. Смотреть на то, как он это применяет, было очень забавно.
Глядя на белую нежную ручку пятилетнего карапуза, Не Юньшэн не знал, как реагировать, и в замешательстве посмотрел на Шэнь Хуатана, который уже вовсю потешался в сторонке.
Они так приятно беседовали, что забыли о времени. Лу Диндин был еще ребенком, а детям нельзя поздно ложиться — он уже давно клевал носом. Не Юньшэн поднялся и поправил одежду:
— Младший соученик Хуатан, Диндин, мне пора идти. До свидания.
Шэнь Хуатан тоже поднялся:
— Я провожу. — Он похлопал Диндина, который был у него на руках: — Старший соученик Не уходит, попрощайся.
Диндин потер глаза, бросился на шею Не Юньшэну и чмокнул его:
— До свидания, старший соученик Не... — так и заснув у него на шее.
Шэнь Хуатан забрал его, глядя, как Не Юньшэн, сложив ладони в знак прощания, поспешно удаляется.
— Такой взрослый мужчина, а такой невнимательный. У него на щеке здоровенный отпечаток поцелуя, и как он теперь покажется людям? — Шэнь Хуатан унес Лу Диндина в комнату спать.
По пути он внезапно вспомнил: этот Лу Диндин — дух, рожденный из тысячелетнего треножника! Тысячелетнего!
Лу Диндин — дух-треножник, продолжительность жизни — тысяча лет.
Инь Лунбай — какой-то монстр, продолжительность жизни неизвестна.
Не Юньшэн — практик на Стадии Закладки Основания, благодаря быстрому совершенствованию проживет триста с лишним лет.
А Шэнь Хуатан? Практик на стадии Концентрации Ци нулевого уровня, продолжительность жизни... тридцать два года до перемещения плюс восемнадцать после — итого...
Пятьдесят.
В этот момент Шэнь Хуатану стало не по себе.
http://bllate.org/book/29442/3578597
Готово:
