Грех-то какой, — глядя на эту картину, смотрительница цзяйцзы невольно цокнула языком. Опершись о косяк двери, она покачала головой: — И который это уже раз? Ничуть ведь не боятся человека до смерти забить.
С этими словами она вытащила две зонтики, шлепая стоптанными туфлями, протиснулась в дверной проем своим чуть полноватым телом, бросила один зонтик Янь Вэню, а сама с другим направилась к выходу на лестницу.
Яростный дождь казался стучащим прямо в уши, барабанящим без умолку. Янь Вэнь одной рукой держал зонт, а другой придерживал велосипед. Он топнул ногой, подняв брызги, и этот звук, смешавшись с шумом дождя, стал еще громче.
Он смотрел, как цзяйцзы подняла ребенка, присела на корточки, достала носовой платок и стерла воду с лица малыша, а затем перевернула платок другой стороной и вытерла воду с его тела.
На теле ребенка наверняка были раны; пелена дождя застилала обзор, но Янь Вэнь видел, что платок в каком-то месте покраснел, а сам ребенок словно не чувствовал боли, позволяя себя вытирать и не издавая ни звука.
Янь Вэнь смотрел во все глаза. Зонт, казалось, протекал: капли дождя падали ему на голову. Янь Вэнь моргнул, вздрогнув от неожиданности, прислонил велосипед к себе и поднял руку, чтобы потрогать макушку.
Было мокро, этот зонт действительно протекал.
За это мгновение цзяйцзы уже подошла вместе с ребенком. Янь Вэнь опустил руку на руль и посмотрел на бледное личико со следами слез, которое медленно приближалось сквозь дождевую завесу. На сердце у него без всякой причины стало тревожно, он невольно поджал губы и выдавил из себя подобие дружелюбной улыбки.
Ребенок был очень грязным, короткий рукав не скрывал сплошных синяков и кровоподтеков, а также нескольких кровавых царапин. Янь Вэнь не удержался и нахмурился, что в сочетании с этой дружелюбной улыбкой выглядело крайне странно.
— Меня зовут Янь Вэнь, — подражая взрослым, он протянул руку, приподнял бровь и разгладил лоб. — Как тебя зовут?
Ребенок, казалось, никогда не видел ничего подобного: протянутая рука Янь Вэня заставила его испуганно вздрогнуть. Он шумно втянул воздух и отступил на шаг назад, взбудоражив лодыжкой скопившуюся воду и взлохматив отражение облаков и небесного света.
— Строишь тут глупые рожи, пугаешь людей, марш домой! — цзяйцзы шлепнула Янь Вэня по руке с немалой силой — хлопок прозвучал громче дождя.
Она бросила на Янь Вэня косой взгляд, а затем повернулась к ребенку и сказала: — Иди в дом, я позову тебя, как только вода нагреется.
Ребенок все еще смотрел на Янь Вэня, все еще не оправившись от пережитого потрясения. Его глаза были широко раскрыты, а испарения дождя между небом и землей затуманили ему взор.
— Слышал? — цзяйцзы легонько сжала руку ребенка, возвращая его к реальности. — Иди жди внутри, вода нагреется — я отведу тебя мыться.
Зонт был слишком мал, и ребенка укрывало с головой. Поскольку цзяйцзы приходилось разговаривать с мальчиком, она невольно согнулась, и ее поясница выскользнула из-под зонта. К этому моменту она уже насквозь промокла, и светлая кофта в тех местах потемнела, напоминая прилипший клочок разорванного чей-то рукой листа лотоса.
Неизвестно, услышал ли его ребенок: глядя на Янь Вэня, он все еще выглядел испуганным, но всё же кивнул — едва заметно, если не приглядываться, то и не разглядишь.
— Угу, — отозвался ребенок, и его голос тут же потонул в шуме внезапного ливня.
Внезапно поднялся ветер. И хотя стояла летняя духота, после купания под дождем и на ветру становилось прохладно. Янь Вэнь вздрогнул и машинально потер руки, а велосипед тут же соскользнул с него и с грохотом рухнул прямо в лужу, подняв куда большие брызги, чем те, что он только что разбрызгал ногами.Ой-ей! Ну и подарочек же ты, — у тетушки забрызгало штанины, нижняя половина одежды почти полностью промокла. — Иди домой, предков твоих душу, отец тебя если не изобьет, то до смерти затаскает! В следующий раз заставлю его самого посмотреть, чем ты тут занимаешься. Кошмар какой, каждый раз, как с тобой столкнусь, вечно жди беды.
Говоря это, тетушка замахнулась, прогоняя его, похлопала Янь Вэня по руке и изо всех сил толкнула обратно под дождь. Ливни барабанили по зонту так яростно, будто собирались пробить купол; спицы промокли насквозь, вода просочилась внутрь и заструилась прямо по макушке Янь Вэня.
Пускай лучше со мной идет мыться, — Янь Вэнь шлепал по воде, и его голос пробивался сквозь шум ливня. — Мне всё равно тоже надо мыться, искупаемся вдвоем, тетушка, и тебе воду греть не придется.
Идея казалась здравой. Тетушка выпрямилась и перестала отмахиваться. Переведя взгляд на Янь Вэня, она заложила глаза за угол и задумалась на мгновение, после чего опустила взгляд на малыша и вопросительно приподняла брови.
Такие мелкотравчатые дети вечно не умеют принимать решения, а тут оба уставились на него, отчего он растерялся еще больше. Он посмотрел на тетушку, потом на Янь Вэня, его круглые глазки хлопали и хлопали, рот был плотно сжат, а пальцы теребили край одежды, выкручивая из него пару капель воды.
Янь Вэнь посмотрел в эти огромные глаза, налёг на велосипедный руль и наклонился:
— У тетушки дома нет других детей, во что ты там оденешься? Голышом побежишь?
Подойдя ближе, Янь Вэнь только сейчас заметил, что на щеке у ребенка отчетливо отпечатался след от пяти пальцев. Сам отпечаток был не слишком красным, но кожа у малыша оказалась такой бледной, что краснота выглядела пугающе.
— Пошли со мной, — продолжал Янь Вэнь, казалось, теряя терпение. Он нахмурился, ухватил ребенка за руку и с небольшим усилием затащил под свой зонт. — Чего ты такой невоспитанный? Тебя о чем ни спроси — молчишь, ты что, немой?
Малыша качнуло от рывка Янь Вэня, носом он уткнулся тому в грудь, и едкая, саднящая боль с жаром подступила к горлу, выжав из уголков глаз две дорожки слез.
— Мгм…
Прикрыв нос руками, ребенок опустил голову и заморгал. А Янь Вэнь всё продолжал ворчать у него над макушкой, и его голос, сливаясь с шумом дождя, слово за словом падал прямо в уши.
Всё было таким мокрым, словно завернутым в слой тумана.
— Идешь или нет?
— Тетушка, до свидания.
Они ответили вдвоем, как по команде. Янь Вэнь действительно устал: пронизанный сыростью ветер студил ему душу. Он уже подумывал взвалить этого немака на велосипед и утащить силой, если тот продолжит молчать, но не успел гнев подняться внутри, как он услышал мягкое и сладкое прощание.
Опустив голову и подняв взгляд, ребенок помахал тетушке рукой:
— Тетушка, до свидания.
Голосок был совсем тихим, как у девчонки, — мягким и безотказным, словно техника плавящей кости ладони, — и он наотмашь сбил ту волну раздражения, что закипала в Янь Вэне.
Дождь вцепился в штаны Ли Цзянбая и преследовал его всю дорогу.
Сегодня лило как-то чересчур сильно; с самого Нового года Ли Цзянбай еще не видел такого дождя. Дома не горел свет, плотные шторы были задернуты наглухо, и тусклый серый дневной свет пробивался лишь сквозь извилистые щели, падая на потолок.
http://bllate.org/book/29454/3579896
Готово:
