Готовый перевод Spring Dawn's First Slant / Весенний рассвет в тихой обители: Глава 6

Предки семьи Тань из поколения в поколения были плотниками, а прадед Цинь Руи и вовсе начал делать гробы. Профессия, так или иначе связанная со смертью, всегда вызывала презрение. Будучи и без того на предпоследней ступени традиционной иерархии благородных ученых, земледельцев, ремесленников и торговцев, презренные плотники, да к тому же имеющие дело с гробами, стремительно катились по социальной лестнице всё ниже и ниже.

Однако, как бы многие ни презирали гробовщиков, это не отменяло того факта, что ремесло приносило огромный доход.

Простой деревянный гроб из дешевых пород стоил один гуань, а затраты на закупку материала составляли всего сто вэней. Средний гроб из пихты оценивался от тридцати до пятидесяти гуаней, при этом материал обходился примерно в тринадцать. Наконец, элитные гробы из ценных пород вроде наньму стоили уже больше сотни гуаней.

Как раз наступили смутные времена, когда каждый день кто-то умирал: от знати и сановников до простолюдинов — всем после смерти требовался гроб. Вот предки семьи Тань, несмотря на презрение и брань в свой адрес, тихо и незаметно зарабатывали на мертвецах на протяжении нескольких десятилетий.

Разбогатев, семья Тань задумалась о том, как бы возвысить свой род. К сожалению, древо семьи было скудным на потомство: у деда Цинь Руи был лишь один сын Цинь Гуань, а у того — единственная дочь Цинь Руи. Семья Тань могла улучшить своё социальное положение только одним способом — подыскать Цинь Руи мужа из семьи повыше и через родственные связи укрепить свои позиции.

Другие знатные дома на семью Тань и смотреть не хотели, и лишь семья Су как раз переживала упадок, предоставив им такой шанс.

Семья Тань не желала упускать эту возможность, поэтому предстоящий брак касался не только их чести и достоинства, но и того, не пойдут ли прахом все многолетние усилия и расчеты.

Поскольку обе стороны не хотели расторгать помолвку, эти переговоры были обречены завершиться взаимными уступками и компромиссом.

Госпожа Лу произнесла:

— Я тоже не хочу откладывать свадьбу, но если не отложить, боюсь, Руи придется обидеть.

Ситуации, когда жених не мог присутствовать на свадьбе, случались не так уж редко, и «умники» придумали нелепый способ: заменять жениха петухом во время свадебной церемонии.

В чрезвычайные времена прибегают к чрезвычайным мерам. Госпожа Лу, разумеется, тоже вспомнила об этом способе, оттого и считала, что Цинь Руи окажется ущемлена.

В этом вопросе мнение Цинь Гуаня удивительным образом совпало с позицией семьи Су.

Но ведь жених не лежал парализованным в постели и не был при смерти! Быть здоровым, не испытывать никаких болей — и заставлять собственную дочь кланяться петуху вместо жениха?! Это было слишком унизительно, как он мог на такое согласиться?!

Переговоры вновь ненадолго зашли в тупик.

В этот момент Су Бэйгу, которая до сих пор держалась в стороне, но молча следила за реакцией остальных, озадаченно подала голос:

— Мама, дядя Цинь, тетя, почему вы не спросите, что думает об этом сестрица А Цинь?

Все замерли от ее столь неожиданного вопроса.

Госпожа Лу не понимала, зачем вообще интересоваться мнением Цинь Руи; Цинь Гуань же с Чжун-ши, как старшие, уже давно и незаметно для себя усвоили незыблемое правило о том, что брачные дела детей решают родители. А потому, намеренно или нет, они даже не думали позволять Цинь Руи принимать решения самостоятельно.

Раз уж Су Бэйгу заговорила об этом, Цинь Гуань решил соблюсти формальность и попутно узнать мнение дочери. Он посмотрел на покорную и смирную Цинь Руи и спросил:

— Руи, а ты что думаешь?

Что я думаю?

Взгляд Цинь Руи легко скользнул по ее родным и по матери с дочерью из семьи Су. Ей казалось, что ее собственное мнение не имеет никакого значения — важно лишь то, чего от нее ждут присутствующие.

В ее сердце бушевали бури, но, подняв глаза на Су Бэйгу, Цинь Руи выглядела робкой и жалостливой:

— Я послушаюсь отца и матушку.

Су Бэйгу:

— …

В ней Су Бэйгу увидела отражение самой Госпожи Лу — такую же робкую и безвольную.

«Ладно уж, женщины этой эпохи живут и растут в столь угнетающей обстановке. Разве можно ожидать от них той же свободы, дерзости и способности вовсю проявлять свою истинную натуру, какие свойственны женщинам-культиваторам в Мире Бессмертных, что держат половину неба на своих плечах?» — разочарованно подумала она.

Хоть такой ответ дочери и не стал неожиданностью, Цинь Гуань остался весьма доволен, кивнул, а затем повернулся к Госпоже Лу, ожидая от нее более удачного решения.

Но что за толковые идеи могли быть у Госпожи Лу, кроме гаданий и ворожбы?

Прикинув это, она неуверенно предложила:

— Может, сходить к гадалке и бросить жребий?

Цинь Гуань с Чжун-ши, а также Су Бэйгу и Цинь Руи молча уставились на нее.

Какого черта гадать? Почему бы тогда сразу не выдать Цинь Руи за гадальные деревянные палочки?

По лицам присутствующих Госпожа Лу поняла, что идея оказалась не такой уж блестящей, и с неловкой улыбкой захлопнула рот.

Чжун-ши отличалась большей изворотливостью. Ее взгляд блуждал по лицу Су Бэйгу, словно прилипший горчичный пластырь, который ни за что не хотели отрывать.

Внезапно у нее созрел план, и она произнесла:

— Нашей семье в любом случае придется в чем-то поступиться и потерпеть обиду, мы с этим смирились. Но и вы не слишком-то помыкайте нашей Руи, найдите хоть кого-нибудь, кто заменит Су Наньчэна на свадебной церемонии.

Эту идею выдвинула сама семья Тань, и Госпожа Лу радостно ухватилась за возможность пойти на попятную:

— Найти кого-то? Кто же подойдет?

У Су Наньчэна не было братьев, а привлекать постороннего мужчину не годилось — это бросило бы тень на репутацию обеих семей. Поэтому лучше всего подходила женщина из числа родственников.

У Су Наньчэна была лишь одна младшая сестра — Су Бэйгу, на беду еще и невероятно похожая на брата…

Все мысленно представили это, задумались и в итоге пришли к столь странному и единодушному выводу, что дружно уставились на Су Бэйгу.

Су Бэйгу:

— ?

Су Су: Вы сошли с ума.

Осознав, что они уставились именно на нее, Су Бэйгу переполнили самые разные мысли о полном безумии происходящего!

Разве можно поручать кому-то заменять себя в таком важном деле, как свадьба?!

В Мире Бессмертных, даже если тело погибло, Душа Сэнь должна явиться на свадьбу. В конце концов, во время церемонии заключения союза дают клятву перед Небесным Путем — разве можно относиться к этому как к шутке?

Ах да, здесь не Мир Бессмертных.

Но даже несмотря на это, у нее есть свои принципы, и она вовсе не собиралась позволять кому-то помыкать собой!

— Я не могу, — решительно произнесла Су Бэйгу, пытаясь пресечь эти безумные фантазии на корню.

Стоило ей отказаться первой, как Цинь Гуань и Чжун-ши были вынуждены отбросить эту идею.

Госпожа Лу два дня ломала голову, а теперь, когда с таким трудом удалось придумать компромиссный вариант, она вовсе не желала так просто от него отказываться и спросила:

— Почему это не можешь?

http://bllate.org/book/29457/3580186