Ли Юй только обмакнул кисть в тушь и собрался начать писать, как после услышанных слов его рука дрогнула, и на бумагу капнула красная клякса неправильной формы.
Он поднял голову и бросил на Ли Цинхуань сердитый взгляд.
Ли Цинхуань поспешно прикусила язык и, взмахнув рукой, жестом предложила ему продолжать.
Ли Юй сменил лист, успокоил дыхание, сосредоточился и принялся выводить талисман, закончив его одним плавным движением.
Бай Юэ и Ли Цинхуань ничего в этом не понимали. Они видели лишь, как Ли Юй приклеил готовый талисман на корпус пипы, а затем закрыл глаза и начал тихо шептать, словно читая какое-то заклинание.
Когда он закончил и открыл глаза, от инструмента потянуло белым туманом.
Увидев это, Ли Цинхуань округлила глаза и прошептала:
— Почему она дымится? Ты же говорил, что она не загорится, ты что, меня обманываешь?!
— Не шуми.
Ли Юй приложил указательный палец к губам, призывая к тишине. Все трое, окружив стол, затаили дыхание, но после того, как белый туман рассеялся, ничего необычного не произошло.
Подождав еще немного, Ли Цинхуань сменила выражение ожидания на скептическое.
— Э-э… позволь спросить еще раз: это вообще работает?
Едва она закончила фразу, как стол вместе с лежащей на нем пипой издал глухой стук и сильно затрясся.
Ли Цинхуань тут же пришла в восторг, а вот на лице Ли Юя отразилось сомнение.
После того как грохот стих, пипа вновь замерла. Пока оба озадаченно переглядывались, Бай Юэ потер пальцы и извиняющимся тоном произнес:
— Простите, я слишком разнервничался и нечаянно пнул стол…
Хотя в тот момент он сам был настолько сосредоточен, что не сразу понял, в чем дело, и тоже решил, что метод Ли Юя сработал…
Но как бы там ни было, факт оставался фактом: этот способ оказался бесполезным.
— Что будем делать дальше? — Бай Юэ растерялся.
Ли Юй же, ничуть не удивленный, сказал:
— Только что я использовал самый простой метод. Белый туман доказал, что с пипой действительно что-то не так, но из-за отсутствия должной подготовки сегодня я ничего больше сделать не смогу.
— Тогда… может, мне поискать в интернете какого-нибудь сильного мастера? — предложила Ли Цинхуань.
— Может, тебе стоит поменьше читать романы… — Ли Юй долго терпел, но все же не сдержался.
После этого Ли Юй сказал, что ему нужно подготовиться получше и выбрать подходящий день для новой попытки. Чтобы было удобнее общаться, они создали чат и на этом разошлись.
Выйдя из дома семьи Ли, Ли Юй посмотрел на Бай Юэ:
— Давай я сначала провожу тебя до университета.
Бай Юэ покачал телефоном:
— Сейчас шесть вечера, до университета добираться не меньше двух часов, ты точно не успеешь вернуться домой вовремя.
Ли Юй помрачнел, но впервые не стал настаивать.
— Тогда, как доберешься до общежития, напиши мне. Не шляйся где попало, а если снова что-то придет в голову — обязательно зови меня.
Бай Юэ подумал про себя: неужели Ли Юй и впрямь умеет предсказывать будущее? Ведь он действительно собирался погулять по городу.
Но вслух он ответил лишь для вида:
— Не волнуйся, я же не могу каждый раз влипать в подобные истории, верно? Если возникнут проблемы, я первым делом дам тебе знать.
— Тогда будет уже поздно…
— Что?
— Я не всегда могу подоспеть вовремя. В общем… не предпринимай ничего бездумно, — Ли Юй помолчал, а затем добавил: — Особенно когда я живу дома, я не за всем могу уследить.
Бай Юэ вспомнил про Отца Ли и Мать Ли, взглянул на Ли Юя, который хотел что-то сказать, но промолчал, и, не желая заставлять его волноваться еще больше, согласился, пообещав вовремя сообщать обо всем.
Следующие три дня они общались преимущественно в чате.
Ли Юй назначил встречу на день перед началом занятий, местом снова выбрал репетиционную комнату в доме семьи Ли. Он наказал Бай Юэ приготовить благовония, клейкий рис, белое вино, винные чарки и другие необходимые вещи.
Ли Цинхуань подшучивала в чате, что Ли Юй все больше становится похож на мастера, готовящегося к проведению ритуала.
Ожидаемо, ее сообщение проигнорировали.
Утром 6 октября Бай Юэ проснулся по будильнику и обнаружил, что Ли Юй уже вернулся.
Тот сидел в своей обычной позе, прислонившись к изголовью кровати, и читал блокнот в кожаном переплете.
Возможно, из-за недавней шутки Ли Цинхуань, Бай Юэ вдруг стало любопытно, и он подколол товарища:
— Доброе утро, нашел что-нибудь ценное?
Ли Юй вздрогнул, не сразу осознал смысл вопроса и растерянно произнес:
— Как ты набрался этого от Ли Цинхуань? Перенимаешь только плохое.
— Прости, просто внезапно пришло в голову. Если тебе не нравится, обещаю, больше не буду так шутить, — Бай Юэ нахмурился и сделал вид, что очень обиделся.
— Я… не это имел в виду, — Ли Юй сел ровно, неуклюже захлопнул блокнот, отложил его в сторону и начал оправдываться: — Я просто не привык к такому… мне не то чтобы не нравится…
Бай Юэ замер. Он ведь просто пошутил… но внезапная серьезность Ли Юя застала его врасплох, и он не знал, как реагировать.
Почувствовав, как у него необъяснимо загорелись уши, он сделал вид, что это пустяки, и дважды кашлянул:
— Я… не буду отвлекать тебя от чтения. Пойду умоюсь, чтобы мы могли пораньше выйти.
Ли Юй кивнул, не сказав больше ни слова. Но когда он снова открыл блокнот, то понял, что не может разобрать ни строчки.
В голове гудело, он не мог выбросить из мыслей свои последние слова и вид покрасневшей шеи Бай Юэ, когда тот повернулся и спрыгнул с кровати.
С Ли Цинхуань они договорились встретиться в одиннадцать утра. Родители Ли ушли на работу и должны были вернуться только к вечеру, няня уже закончила уборку — самое время, когда никто не помешает.
Ли Юй достал из рюкзака большой кусок желтой шелковой ткани и расстелил его на столе; на ткани был начертан тот же талисман, что и в прошлый раз.
Затем он поставил пипу ровно по центру, попросив Бай Юэ достать приготовленные вещи.
Он насыпал в чашу клейкий рис, чтобы использовать его как курильницу, взял три медные винные чарки, налил в них больше половины белого вина и расставил позади курильницы прямо напротив пипы.
Смотрелось это намного солиднее, чем в прошлый раз, но по сути мало чем отличалось — все упиралось в магическую силу талисмана.
Да и результат, кажется, ничем не отличался.
Трое окружили стол, после короткой тишины раздалась вибрация. Ли Юй дернул щекой и вопросительно посмотрел на Бай Юэ.
http://bllate.org/book/29458/3580353
Готово:
