Готовый перевод Fallen Bird, Unknown Fish / Падшая птица и тайна глубин: Глава 1

Глубокой ночи, ровно в десять, шум стих, и его место постепенно заняло чёткое стрекотание цикад.

В обветшалых улочках лишь в нескольких маленьких гостиницах тускло светились обломанные светодиодные вывески. Мужчина тащил за собой совершенно новый чемодан, и его колёса издавали на асфальте резкий скрежет.

— Здравствуйте, мне нужен номер, бронировал через интернет.

За скромной стойкой сидела молодая девчонка и, косясь в телефон, играла в игру. Даже не поднимая головы, она бросила:

— Подожди, доиграю партию, тут уже башню сносить пора.

Се Ли ничего не ответил, поставил чемодан в сторону и закурил. За рулём он провёл полдня и ужасно устал, поэтому ему совершенно не хотелось в такой час устраивать конфликты с незнакомцами.

Уловив запах табачного дыма, девушка невольно вскинула голову и как раз успела заметить профиль гостя. Дым вырывался из тонких губ мужчины, а его высокий нос казался особенно выразительным в полумраке. Она машинально выругалась про себя, покосилась на кристалл с наполовину растерянным здоровьем и положила телефон на стол.

— Красавчик, давай удостоверение личности.

Се Ли подвинул лежавший на столе документ. Девушка бросила взгляд на фотографию, взяла карточку и приложила к считывателю.

— Двухместный номер с большой кроватью на двое суток, готово. Будь добр, встань перед камерой, нужно сделать фото.

Се Ли послушно выполнил требование.

— Вот ваши документы и ключ-карта, номер двести третий, это на втором этаже. Если нужен кондиционер, доплата двадцать, отдадите завтра утром.

— Угу, спасибо.

Се Ли подхватил чемодан и поднялся наверх, отпер дверь карточкой. Обстановка внутри оказалась самой заурядной: в воздухе висел смешанный запах хлорки и сырости. На белых стенах в нескольких местах облупилась штукатурка, которую пытались прикрыть дешёвыми обоями; те отклеивались по углам из-за низкого качества, но постельное бельё, к счастью, выглядело чистым и аккуратным.

Впрочем, его это не волновало — ему доводилось годами жить в куда худших условиях.

За свои двадцать семь лет Се Ли никогда не покидал Цзянчэн, отправляясь в путь впервые.

Его мать была хостес в ночном клубе «Чу Вангун», гремевшем в те годы на весь Цзянчэн. Залетев от какого-то случайного мужика, она родила его, а затем забросила воспитание, пока в четырнадцать лет не умерла от рака лёгких. Сам Се Ли отличался привлекательной внешностью и хорошей физической подготовкой, поэтому прибился к хозяину «Чу Вангуна» и стал выполнять его поручения.

Несколько лет спустя страна развернула кампанию по борьбе с организованной преступностью, показательно прижав к ногтю и его босса, так что ночной клуб разлетелся в разные стороны перепуганными птицами. Тогда он неизменно держался команды менеджера Чэнь Жуйхуа, и Чэнь Жуйхуа, пустив в ход сэкономленные за годы работы сбережения, открыл бар, снова поставив Се Ли следить за порядком.

Урвать свой кусок в этом бизнесе оказалось непросто: приходилось завязывать нужные связи как в криминальных кругах, так и среди законников. Проработав так несколько лет, они наконец добились хоть каких-то успехов, но полгода назад в заведение пришла четырнадцатилетняя дочь Чэнь Жуйхуа, и ей подсыпали наркотики. Связи обидчиков оказались слишком влиятельными, однако подобное стерпеть было нельзя, даже зная, что управы на них нет. Цена за попытку отстоять свою гордость оказалась простой — заведение пришлось закрыть навсегда.

Бар рухнул, и Се Ли лишился работы. У него впервые в жизни появилось столько свободного времени, и он решил развеяться, взглянуть на мир за пределами Цзянчэна.

Тот, кто слишком долго засиделся в четырёх стенах, легко теряет самого себя.

Кондиционер издавал дребезжащий звук выхлопа, а старая душевая лейка в ванной отливала желтизной. Через прозрачный пластик были отлично видны фильтрующие камни и струящаяся вода. Когда он включил кран, вода полилась лишь из половины отверстий, а тонкие струйки, пробивавшиеся сквозь трещины, заскользили вниз по загорелым рукам Се Ли.

Он наскоро принял душ и повалился на кровать. Напряжение в мышцах наконец спало, и он быстро провалился в поверхностный сон.

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем снизу донеслись пронзительные крики и брань, разорвавшие тишину.

— Ах ты ж сукин сын, опять удумал бежать! А ну тащи сюда!

— Если не зайдешь, я прямо на дороге тебя отымею!

— А-а-а-а-а!

— Думал, сожрёшь мои шашлыки и сойдёт с рук? Сам пацан, а морда вон какая смазливая — сегодня пацаны тебя пустят по кругу, а за украденную еду так и быть забудем!

Се Ли раздражённо заткнул уши подушкой. Он до глубины души пожалел, что поскупился на тридцать пять юаней и не снял нормальную гостиницу ближе к центру города.

Вопли внизу становились всё более дикими и отчаянными. В нескольких соседних гостиницах в окнах зажегся свет, однако никто не спускался на помощь, да и сами хозяева отелей, казалось, давно привыкли к подобному.

— Сразу видно, ублюдок без отца и матери! С этой минуты будешь греть нам постель за миску баланды!

— Твою мать, ещё и блядские пинки раздавать вздумал! Сукин сын! Получай! На тебе!

Истошные вопли переросли в надрывный плач человека, которого рвут на части.

Се Ли шумно вздохнул, приоткрыл глаза, нащупал под матрасом небольшой нож, перевернулся, натянул штаны и вышел за дверь.

Спускаясь, он столкнулся с девушкой с ресепшена:

— Эй, ты куда собрался? Не лезь!

Но он пропустил её слова мимо ушей и направился прямо туда, откуда доносился шум, мешавший его мирному сну.

Картина в реальности оказалась куда страшнее звуков: трое мужчин волокли по земле длинноволосого паренька. На нём была разорвана футболка, превратившись в бесформенные лохмотья, лицо покрывали синяки и кровоподтёки, разбитый уголок рта распух, а на теле чернели содранные от волочения кровавые ссадины.

http://bllate.org/book/29472/3582322