Возможно, говорить так несколько неуместно, но, полагаю, сейчас тебе всё ещё не хватает официального удостоверения личности. Чтобы гарантировать твою безопасность, я советую тебе заново оформить документы — так будет проще передвигаться по Крепости Хоуту.
Юань Мао никак не ожидал, что, не задавая лишних вопросов, собеседник сразу же укажет на его главную проблему. Он почувствовал невероятную трогательность момента.
Ему всё-таки везло: после того как его невесть как занесло в другой мир, на пути ему попадались исключительно хорошие люди.
Подумав об этом, он кивнул.
Цан У с облегчением выдохнул, и в его сердце поднялась еще более сильная волна жалости. Вообще-то, если бы подобное предложение исходившее от него прозвучало в адрес кого-то другого, это всегда выглядело бы несколько неделикатным — если бы на месте Юань Мао оказался Лу Сиань, он бы уже взвился до потолка и начал скакать. Однако юноша принял его совет с удивительным пониманием, что показывало, насколько тот рассудителен.
И тем не менее, столь здравомыслящий человек подвергся столь ужасному испытанию. Если бы тогда он не настоял на своем, трудно было бы представить, какая участь постигла бы Юань Мао.
При одной этой мысли сердце Цан У сжалось от боли в тугой комок.
Этих проклятых, безответственных, никчемных мерзавцев следовало бы напрямую отправить в Золотую Гигантскую Башню предстать перед судом!
Не теряя времени даром, Цан У включил сканер и просканировал Юань Мао.
— Вот здесь тебе нужно заполнить.
Глядя на появившуюся на экране информацию, Юань Мао ввёл свои имя и возраст. В графе выбора статуса было всего два варианта: Обычный человек и Человек-драгоценный камень.
Он ведь не был Человеком-драгоценным камнем, поэтому, разумеется, выбрал обычного человека.
Вскоре заполнение было закончено, и он повернул экран к Цан У, показывая, что тот может проверить.
Цан У смотрел на указанное там имя, и его сердце колотилось как безумное.
Это его имя, как же оно прекрасно звучит...
Он нажал кнопку отправки, доработал остальные данные и выключил прибор.
— Привет, я Цан У, очень рад познакомиться, господин Юань Мао.
Юань Мао замер. Так... так официально...
Он растерянно моргнул и смог лишь медленно кивнуть.
На самом деле он тоже был рад познакомиться с Цан У, но они ведь едва знали друг друга, и он совершенно не представлял, о чем с ним говорить. К тому же, не было никакой необходимости называть его господином, можно было просто обратиться по имени. Цан У же постоянно держался с ним настороже, из-за чего сам Юань Мао чувствовал себя еще более напряженно.
Заметив, что тот по-прежнему никак не отреагировал, Цан У ничуть не удивился. Он просто поднялся на ноги, стараясь сделать голос как можно мягче:
— Вот этот браслет тебе, надев его, ты сможешь выходить в сеть. Прошу прощения за бестактность, но в список контактов внутри уже занесён мой номер. Если возникнет необходимость, можешь обращаться напрямую. Я закинул на твой счет десять тысяч звездных монет — немного, зато это убережет тебя от излишнего внимания недоброжелателей. Когда они закончатся, я переведу еще.
Он намеренно не стал давать Юань Мао контакты остальных троих, чтобы полностью завладеть его вниманием.
Что же до пополнения счета — здесь тоже крылся тайный умысел. Переведи он слишком мало, этих денег, боявся он, не хватит насущные нужды; но если перевести слишком много, исчезнет повод для дальнейшего общения.
Поэтому он остановился на сумме в десять тысяч. Учитывая привычку людей-драгоценностей сорить деньгами, очень скоро у него снова появится возможность найти повод перекинуться с ним парочкой слов.
То, что Юань Мао не отказался, стало для него наивысшим одобрением. Оставив браслет на столе, Цан У стал медленно пятиться назад, пока не добрался до двери, и лишь тогда с явным сожалением повернулся и вышел из комнаты.
Как только тот ушел, Юань Мао нетерпеливым движением схватил браслет, надел его на руку и коснулся экрана.
Ему в голову пришла отличная идея, как выполнить задание!
Но прежде всего ему необходимо было купить «драгоценный камень».
Такой камень вовсе не был настоящим минералом, скорее — синтетическим кристаллом. Лишь после того, как в него вливали очищающую силу Человека-драгоценного камня, он становился драгоценным камнем в истинном смысле этого слова.
Его план заключался в следующем: купить немного камней, очистить их с помощью своего навыка, а затем опубликовать пост с поиском тех, кто нуждается в помощи, и разослать камни по почте. Разве это не считалось оказанием помощи другим?
Таким образом он бы и задание выполнил, и общаться с людьми не пришлось бы — просто прелесть.
Спасибо изобретателям интернета, для таких социофобников, как они, это поистине незащитимая вещь!
Когда Цан У, закончив дела, вернулся в комнату, путь ему преградила троица со светящимися от нетерпения зелеными глазами.
Бай Ян:
— Глава, глава, как его зовут? Он Человек-драгоценный камень?
Бай Лу:
— Он ведь не выгнал тебя в гневе, а просто выставил за дверь, какой же он мягкий...
Ночной Филин:
— Он был рад?
Цан У с раздражением оттолкнул их в сторону. Возможно, из-за разделявших их стен присутствие юноши больше не удавалось уловить, и тупая, плотная боль снова начала расползаться по всему телу.
Если бы они никогда не испытали истинного наслаждения, с этой болью еще можно было бы мириться. Но стоило лишь ощутить ласку очищающей силы Человека-драгоценного камня, как погружение обратно в пучину боли становилось совершенно невыносимым.
Именно по этой причине в Крепости Хоуту и были запрещены Люди-драгоценности.
Чем больше контактируешь с Человеком-драгоценным камнем, тем сильнее увязаешь в мимолетном наслаждении, за которым следует лишь еще большая боль, от которой невозможно избавиться.
Цан У не испытывал отвращения к Людям-драгоценностям и пару раз пользовался камнями, но на него они действовали посредственно.
Лишь в этот раз, рядом с Юань Мао, он ощутил нечто из ряда вон выходящее.
При этой мысли он нахмурился, а в сердце поднялась волна нежности.
— Его зовут Юань Мао, он, судя по всему, Человек-драгоценный камень. Он не любит, когда лезут в его тайны, так что больше не расспрашивайте и тем более не раскрывайте его личность.
Лица троих резко просветлели. Хотя опасности в городе были не так велики, как в Пустошах, появление еще одного Человека-драгоценного камня сулило им немалые выгоды.
К тому же, аура Юань Мао была столь завораживающей...
Бай Ян до того возбудился, что его глаза покраснели, и ему пришлось до крови впиться зубами в тыльную сторону ладони, чтобы унять боль внутри тела.
Бай Лу нахмурился: будучи целиком, он слишком хорошо знал такое состояние. Тот достиг критической точки и больше не мог выдерживать никаких раздражителей, иначе существовал огромный риск мутации.
Однако в данный момент они всё еще находились на задании по сопровождению, и если опрометчиво использовать камень, в случае возникновения проблем они могут оказаться связаны по рукам и ногам.
Поэтому им оставалось лишь терпеть.
Терпеть... можно сказать, это качество было вписано в саму суть каждого из них, поскольку те, кто не умел терпеть, давно мутировали и сгинули.
Но как же это было больно.
Цан У тоже заметил это и кивнул Бай Лу:
— Возьми один, дай ему.
На лице Бай Лу промелькнула благодарность, он тут же достал из рюкзака драгоценный камень и вложил его в руку Бай Яна.
Тот судорожно сжал его, жадно впитывая заключенную внутри силу, но даже когда камень полностью потускнел, состояние Бай Яна ни капли не улучшилось. Охваченный еще более дикой болью и яростью, он швырнул безжилыый камень об пол.
— Нет... не то...
Это поверхностное утешение было каплей в море и не приносило никакой пользы — напротив, оно лишь разбередило самые глубокие пласты его жадности и жажды.
Он безумным взглядом уставился на стену, словно сквозь нее видел принадлежащий ему рай.
Терпеть, терпеть.
Припав к стене, он замер без движения, словно мертвец — казалось, лишь так он мог заглушить боль.
Бай Лу закусил губу, в его глазах блеснули слезы, но он был бессилен чем-либо помочь.
Согласно Положению о защите людей-драгоценностей, никому не разрешалось самостоятельно искать помощи у Людей-драгоценностей, в противном случае нарушителям грозило суровое наказание.
Если их действительно отправят в Золотую Гигантскую Башню, их ждет участь куда более мучительная, чем нынешняя.
Ни Юань Мао, ни Лу Сиань не подозревали об агонии четырех спутников.
Едва рассвело, Лу Сиань взглянул на скудную похлебку и разом смахнул всё на пол.
— Вы предлагаете мне жрать этот свиной корм?!
С перекошенным от ярости лицом и выкатившимися глазами он уставился на Цан У, дрожа всем телом. Став Человеком-драгоценным камнем, он еще никогда не терпел подобных унижений. И подумать только — стоило лишь раз выбраться в путь, как пришлось испытать их все до единого!
Цан У нахмурился, опустился на колени и принялся собирать рассыпанную еду обратно в чашку.
— В Нижнем районе суровые условия, а мы не можем раскрывать свои личности, поэтому приходится вести себя скромно. Эта еда, хоть и выглядит неважно, вполне чистая и полезная. Потерпи пока немного, как только появится возможность войти в Верхний город, всё наладится.
Но Лу Сиань не желал слушать ни единого слова. Его целью в Крепости Хоуту было лишь бросить вызов запретам и удовлетворить собственное тщеславие. Но страдать он не собирался ни капли, да и не было в этом никакой нужды!
— Раз так, я хочу в Верхний город прямо сейчас!
Цан У схватился за голову. Верхний город — это не Нижний, там куда более строгий контроль, и засветиться там проще простого. Запреты Крепости Хоуту существовали не на бумаге, и за столько лет, по крайней мере официально, ни один Человек-драгоценный камень не осмеливался соваться туда открыто.
Если разразится скандал, Лу Сиань, возможно, отделается легким испугом, но вот им четверым точно не сдобровать.
Однако было очевидно: перед лицом капризов Лу Сианя у них не оставалось иных вариантов, кроме как ублажать его.
— В Нижнем районе тоже есть свои особенности. С твоим статусом ты ведь наверняка никогда здесь не бывал. Почему бы сначала не прогуляться по окрестностям? А как только всё будет готово для перехода в Верхний город, мы убьем двух зайцев одним ударом.
Эти слова действительно затронули струнку в душе Лу Сианя. В конце концов, он сюда и приехал за тем, чтобы побывать в местах, куда другие бояться соваться, чтобы потом по возвращении в академию было чем похвастаться.
— Ладно, пошли глянем. Вы все четверо идете со мной, чтобы со мной ничего не случилось.
Цан У замер: если все четверо отправятся с ним, то что делать с Юань Мао?
Но ведь их нынешняя задача заключалась в том, чтобы всецело охранять Лу Сианя...
Подойдя к двери комнаты Юань Мао с подносом в руках, Цан У почувствовал, как на сердце скребут кошки — он совершенно не представлял, как преподнести это известие.
http://bllate.org/book/29475/3582576
Готово:
