Его собственная внешность относилась к категории недоступных и холодных красавиц, чья красота словно росла на заснеженной вершине, но эта улыбка несла в себе нечто от тающего льда, необычайно притягательное.
Лин Суй неторопливо скрестил стройные ноги, оперся локтем о подлокотник стула, подперев ладонью висок, и с наклоненной набок головой посмотрел на Цун Юя:
— Вы, возможно, не знаете, но я стал вашим подопытным добровольно, профессор.
С этими словами он сделал небольшую паузу, и улыбка его стала чуть шире:
— Иначе эти люди никогда бы меня не поймали.
Слова звучали весьма дерзко, поскольку на его поимку были отправлены лучшие выпускники военной академии — элитные альфа-кадры, на воспитание которых Империя потратила уйму сил.
Впрочем, для Лин Суя, в чьем характере сочетались протагонистический ореол и реальная сила, такая дерзко-уверенная манера поведения имела все основания.
Пока Цун Юй размышлял над этим, Лин Суй уже встал и остановился прямо перед ним. Цун Юй инстинктивно поднял голову и тут же встретился взглядом с его черными глазами, в глубине которых клубились невыразимые эмоции.
— Я пришел ради вас, профессор.
Сердечко Цун Юя пропустило удар. Он приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но, не зная с чего начать, просто закрыл его и продолжил смотреть на Лин Суя.
Лин Суй, судя по всему, заметил его замешательство: в его улыбке промелькнула тень насмешки, но направлена она была исключительно на него самого.
Он едва слышно вздохнул, обошел Цун Юя стороной и сменил тему:
— Пойдемте, пора обедать.
На лице Цун Юя не дрогнул ни один мускул, однако он не стал следовать за ним немедленно, а остался стоять на месте, подняв глаза и устремив взгляд на макушку Лин Суя — там не было абсолютно ничего.
Индикатор показывал, что уровень его симпатии к нему равен нулю. Если сопоставить это с его поведением, всё выглядело крайне странно.
Постояв немного на месте, Цун Юй зашагал вслед за Лин Суем. Скосив глаза на идущего впереди долговязого омегу, он небрежно поинтересовался у Системы:
— Лин Суй случайно не сломался? Никаких багов у него нет?
[Нет, у главного героя всё абсолютно нормально.]
От этого становилось еще страннее. Цун Юй слегка нахмурил брови.
Никакой симпатии к нему он не испытывает, никаких багов в Системе нет, и при этом ведет себя так близко.
Чего же добивается Лин Суй?
Цун Юй никак не мог найти ответа на этот вопрос, и пока он предавался размышлениям, сам того не заметив, обогнал Лин Суя.
Когда юноша проходил мимо, слабый аромат нарциссов коснулся носа Лин Суя. Тот замер и намеренно замедлил шаг, держась от Цун Юя на расстоянии четырех шагов — как раз на таком, при котором тот целиком попадал в его поле зрения.
Взгляд Лин Суя неотрывно следовал за тощей, болезненной фигурой впереди: только в такие моменты он мог по-настоящему поверить, что Цун Юй всё еще жив.
На самом деле Лин Суй переродился в тот самый момент, когда на свет появилась первая партия лекарственных препаратов. К тому времени он только-только ухитрился ускользнуть от ареста Федерации и намеренно подставился под их удар, позволив схватить себя и отправить к Цун Юю в качестве подопытного.
Но из-за разницы в социальном положении Лин Суй редко мог увидеть Цун Юя.
Чувства Лин Суя по отношению к нему были невероятно сложными.
Много лет назад Цун Юй побывал в звездной системе, откуда родом сам Лин Суй. Местная экономика отставала от развитых миров даже не на одно десятилетие: там в порядке вещей были случаи, когда семьи менялись детьми ради пропитания, питье грязной воды и трупы, устилающие землю.
Там не было правителей, и любой человек мог стать господином того, кто слабее него.
И когда Цун Юй прибыл туда, первым местным жителем, которого он повстречал, оказался как раз Лин Суй.
Маленький Лин Суй в тот момент изо всех сил пытался затащить в хижину тело умершей матери, а его лицо было настолько перепачкано грязи, что невозможно было разобрать черт лица. Цун Юй просто мимоходом помог ему закопать ее иссохшую матушку.
К тому моменту Лин Суй голодал уже семь дней, утоляя жажду грязной водой и спасаясь от голода лишь сном. Когда он находился на волосок от смерти и наконец решился совершить нечто сыноубийственное против материнского тела, Цун Юй безжалостно разрушил его планы.
Не успел Лин Суй даже разозлиться, как Цун Юй вытащил из кармана леденец на палочке и крупную купюру звездных монет, протянул их мальчику и молча удалился.
С того самого дня экономика звездной системы Лин Суя начала уверенно идти в гору. Лин Суй видел публичное выступление верховного лидера и знал, что этот человек прибыл из Столичной системы.
Но отправляясь туда, Цун Юй не стал показывать свое истинное лицо, а позже, заваленный горой работы, и вовсе забыл об этом внезапном проявлении доброты, что и позволило Федерации воспользоваться ситуацией.
Лин Суй в прошлой жизни поверил словам Федерации, твердо уверовав, что именно Цун Юй был главным злодеем, и взялся за выполнение порученного ими задания по убийству.
Из-за этого тот человек погиб от его собственной руки.
Правда раскрылась лишь тогда, когда Федерация рухнула и Лин Суй переметнулся на другую сторону. Но в это же мгновение замешательства высшее руководство Федерации нанесло ответный удар, убивший его и вернувший в прошлое.
·
Однако за десяток с лишним лет образ Цун Юя успел намертво укорениться в его сознании, и теперь, когда выяснилось, что всё обстояло с точностью до наоборот, помимо чувства вины, в душе у него царила некоторая смутная подавленность.
Если говорить откровенно, у Лин Суя не было к Цун Юю каких-то сильных личных симпатий — он просто старался изо всех сил помочь ему, движимый единственной центральной идеей: искупить совершенные ошибки.
Если всё пойдет как надо, после этого они будут квиты и разойдутся каждый своей дорогой.
·
На узкой тропинке прохожих почти не было, но стоило им приблизиться к входу в столовую, как выяснилось, что всё пространство внутри набито людьми до отказа.
Лин Суй по привычке шагнул внутрь и машинально притянул к себе замершего в оцепенении Цун Юя, после чего его тело внезапно напряглось.
Кости запястья оказались до нелепости хрупкими.
Он запросто мог бы обхватить обе руки Цун Юя одной ладонью.
Думая об этом, Лин Суй опустил взгляд на прижавшегося почти к его груди омегу, который выглядел совершенно растерянным среди бурлящей толпы альф, прикинул вероятность оказаться разлученными в давке и тихо произвел:
— Идите займите столик, а я схожу за едой.
Цун Юй кивнул, и в следующее мгновение фигура Лин Суя растворилась в людском море. Его высокий рост как-то сразу затерялся и стал совершенно обычным среди окружающих альф.
Очереди за едой были огромными, а вот свободные места имелись. Осмотревшись по сторонам, Цун Юй в конце концов устроился в самом углу — слева от раздачи, в таком месте, откуда Лин Суй мог заметить его с первого же взгляда.
Усевшись за стол, Цун Юй немного заскучал. Подперев щеку рукой, он рассеянно наблюдал за толпящимися у раздачи людьми и попутно перебрасывался фразами с Системой:
— Скажи, Лин Суй случайно не задумал втереться ко мне в доверие, чтобы потом прирезать меня исподтишка, когда я потеряю бдительность?
[...Не переоценивай себя, правда тебя только расстроит, — на мгновенье замолкла Система. — Чтобы прирезать тебя исподтишка, ему не понадобится и минуты. Все предыдущие шаги — просто бессмысленная трата времени, понимаешь?]
Цун Юй, обладающий хрупким здоровьем и напрочь лишенный каких-либо боевых навыков: ……
Ах, в очередной раз воочию ощутить, что он — никчемная слабацкая кроха.
— Профессор Цун Юй?
Этот приторно-сладкий голосок заставил Цун Юя покрыться мурашками, от которых у него на три секунды встали дыбом волосы на голове.
http://bllate.org/book/29490/3584968
Готово:
