Лю Ян быстро нашёл зонт, раскрыл его и большую часть укрытия поделил с Линь Юем.
— Директор Линь, давайте укроемся от дождя в VIP-зале, скоро ведь ещё церемония награждения, а мокрая одежда не будет хорошо смотреться в кадре.
Линь Юй наблюдал, как мимо проносятся гоночные болиды, протянул руку и взял зонт у Лю Яна, однако взгляд его был прикован к тому месту, где скрылся Се Чэн. Беспокойство в его сердце ничуть не убавилось.
— Иди в укрытие, не беспокойся обо мне.
Дождь начался внезапно, едва Се Чэн чуть отпустил педаль газа, как Джеймс тут же настиг его.
Они неслись по горному серпантину бок о бок.
Слева от Се Чэна зиял обрыв.
Джеймс намеренно прижался вплотную, сокращая пространство, которым Се Чэн мог бы маневрировать.
— Хм.
Се Чэн холодно усмехнулся, с некоторым презрением отнесясь к подобным трюкам.
Он бросил взгляд на машину Джеймса: чисто-белый автомобиль в пелене ливня выглядел словно зловещий призрак, а его окна напоминали глаза демона, которые в упор следовали за ним.
Ни один из них не собирался уступать, и они мчались вместе, преодолевая один поворот за другим.
— Какая прилипала, — Се Чэн языком коснулся внутренней стороны зубов. Из-за ливня видимость на дороге упала, и любой нормальный гонщик сбросил бы скорость, но только не этот Джеймс — казалось, он упёрся рогами и решил идти до конца.
К тому же, сегодня он сам был не в лучшей форме, и после пяти поворотов уже проигрывал Джеймсу полкорпуса.
До финиша оставалось всего двадцать километров, и единственным местом, где можно было отыграться, был крутой поворот в десяти километрах впереди.
Но… этот поворот совершенно не подходил для дрифта, вернее сказать, вероятность неудачи при попытке войти в занос там достигала восьмидесяти процентов.
К тому же сейчас шёл проливной дождь, шины легко могли сорваться в скольжение, и на высокой скорости машина запросто рисковала перевернуться и рухнуть в пропасть.
Всё это колоссально усложняло выполнение дрифта.
Хотя Джеймс и обладал смелостью гнать вместе с ним в ливень, вряд ли он стал бы по-настоящему рисковать своей жизнью ради гонки.
Но Се Чэн — другое дело. Прямо сейчас он стоял на развилке у самой смерти: впереди зияла бездонная пропасть, позади простирался бесконечный ад. Прыгнуть со скалы в надежде выцарапать призрачный шанс на спасение или испытать бесконечное пламя в преисподней — для него это был не такой уж сложный выбор.
Поэтому всё, что ему оставалось сейчас, — это вцепиться в Джеймса мертвой хваткой и ни за что не позволить тому вырваться вперёд.
Расстояние до поворота неумолимо сокращалось, и Джеймс, чувствуя на себе неотступное преследование Се Чэна, едва ли не скрежетал зубами от злости.
До отметки в триста метров ни один из них не сбросил скорость.
Сто пятьдесят метров — лицо Джеймса слегка помрачнело, но он упрямо продолжал давить на газ.
Пятьдесят метров — Се Чэн намеренно приотпустил педаль газа наполовину, а заметив, что машина Джеймса тоже замедлилась, холодно усмехнулся:
— Тебе всё-таки лучше вернуться домой и заняться семейным бизнесом, малец.
Пользуясь тем, что Джеймс на мгновение ослабил бдительность, Се Чэн снова вдавил педаль газа в пол и вписался в поворот в предельно узком коридоре.
Во время заноса задние колеса Се Чэна почти наполовину повисли над пропастью.
Глядя на трансляцию в реальном времени, все затаили дыхание, а лицо Линь Юя и вовсе побелело ещё сильнее.
Джеймс воочию наблюдал, как Се Чэн мастерски проходит поворот в дрифте, вновь опережая его на целый корпус.
Черт, этот парень просто жаждет смерти!
Убедившись, что всё прошло успешно, Се Чэн ещё не успел порадоваться, как смутно услышал какой-то щелчок, будто что-то оборвалось. Он посильнее сжал руль, качнул его влево-вправо и слегка нажал на тормоз.
Так, тормоза в порядке, значит, ехать ещё можно.
Он продолжил мчаться на предельной скорости, сохраняя абсолютно невозмутимое выражение лица.
Странности в поведении впереди идущей машины тут же заметил следовавший по пятам Джеймс. Словно почуяв какую-то возможность, он вновь вцепился в Се Чэна и больше не отпускал.
Они неслись практически вплотную друг к другу: стоило Се Чэну хоть немного сбавить скорость, как это неизбежно привело бы к серьезному столкновению сзади.
Какая муха его укусила? Тц, неужели он и правда решил со мной в рулетку со смертельным исходом сыграть?
Се Чэн не только думал об этом, но и действовал соответствующим образом.
Он нарочно притормаживал рывками, проверяя реакцию Джеймса, и, заметив, что преследующая его машина тут же бьёт по тормозам, теперь уже не до конца понимал истинные намерения соперника.
Впереди тянулись сплошные прямые участки, и Джеймс больше никак не мог отыграться.
При этой мысли Се Чэн успокоился и снова сосредоточился на дороге перед собой: сейчас ему просто нужно было сделать всё от него зависящее, и, если не случится непредвиденного, победа у него в кармане.
Время шло секунда за секундой, но проливной дождь не смог разогнать зрителей и фанатов на трибунах — напротив, это лишь сильнее распалило всех, и они стояли под ливнем лишь ради того, чтобы стать свидетелями финала этой гонки.
Потоки воды непрерывно хлестали по трассе, и вдруг небеса расколол раскат оглушительного грома.
Как раз в тот момент, когда Линь Юй раздумывал, не стоит ли потребовать остановки соревнований, до его слуха снова донёсся рев моторов.
Он резко повернул голову к концу трассы: два гоночных автомобиля, прорвав пелену дождя, на всех парах мчались к финишной черте.
Они шли практически вровень!
Сердце Линь Юя сжалось, и он бессознательно сделал полшага вперед.
Ведь до этого Се Чэн явно лидировал, как всё могло так круто измениться?
Губы сидевшего в салоне машины Се Чэна слегка побледнели. Как бы сильно он ни давил на газ, машина больше не набирала скорость.
Он бросил косой взгляд на белый спорткар справа: тот шёл с ним плечом к плечу и с каждой секундой на глазах начал неумолимо обгонять его.
Всё кончено.
Он заметил стоявшего под дождём Линь Юя, и из глубины души поднялось острое чувство унижения.
Сильнее сжав руль, он отпустил педаль газа.
Под изумленные возгласы толпы машина Джеймса первой пересекла финишную черту.
Сначала в толпе зашептались, а затем разразилась волна возмущенных криков и ругани. Линь Юй крепко сжал рукоять зонта и побежал к финишу.
Когда Се Чэн выбирался из машины, шума дождя он уже почти не слыхал — вокруг стоял сплошной гомон и брань.
Улыбка триумфа на лице Джеймса, когда тот стягивал шлем, резанула глаза до боли.
Стоя посреди ливня, он ощущал лишь то, как тяжело и горячо вздымается его грудь.
Динамики молчали несколько секунд, после чего наконец объявили победителя гонки. Почти половину экрана отвели под Джеймса, в то время как изображение самого Се Чэна скромно ютилось в левом нижнем углу и выглядело совершенно незаметным.
Репортеры разделились на два лагеря: одни обступили Джеймса, другие окружили Се Чэна.
— Что вы сами думаете о той волне критики, что поднялась в интернете?
— Скажите, связано ли сегодняшнее поражение с вчерашним инцидентом?
— Не могли бы вы пояснить, по какой причине вы глубокой ночью отправились в полицейский участок?
Се Чэн прищурился, спасаясь от вспышек камер, и почувствовал, как заныла затекшая шея. Он опустил голову, чтобы снять перчатки, как вдруг услышал, что кто-то приближается сзади.
Чёрный зонт отсек потоки воды, а затем подоспевшая толпа охранников оттеснила репортеров.
Перед глазами Се Чэна всё расплывалось. Он утёр воду с лица и обернулся на Линь Юя, чьё лицо выражало глубокое беспокойство.
Дождь насквозь пропитал его спину и плечи. Се Чэн выдавил из себя улыбку и подтолкнул зонт обратно:
— Почему у нашего молодого директора Линя такое выражение лица?
Уловив тепло от ладони Се Чэна, Линь Юй вернул зонт обратно над его головой и сурово произвел:
— У тебя жар.
С этими словами Линь Юй бесцеремонно приобнял Се Чэна за плечи и потащил в сторону VIP-комнаты.
В этот момент сзади раздался жизнерадостный смех. Се Чэн оглянулся и увидел, как Джеймс высоко поднимает кубок, хвастаясь перед репортерами.
Ноги Се Чэна казались тяжелыми, словно их налили свинцом. Линь Юй толкнул его пару раз, но сдвинуть с места не смог, и недоумённо спросил:
— Что такое?
— Куда мы направляемся? — Се Чэн, конечно, понимал, что Линь Юй не причинит ему вреда, но ему не слишком нравилось ощущение, когда кто-то насильно опекает его, особенно если этим кем-то был Линь Юй. — Я еще не забрал свой кубок.
— У тебя температура, нужно ехать в больницу, — Линь Юй похлопал Се Чэна по спине, стараясь говорить как можно мягче. — Я распоряжусь, и кубок тебе доставят прямо домой.
Се Чэн всё так же стоял на месте.
— Если меня не будет на церемонии награждения, репортеры заявят, что я сбежал с поля боя.
Линь Юй с мрачным донельзя видом уставился на бесстрастное лицо Се Чэна:
— Ты отправляешься лечиться. Или, может, хочешь, чтобы тебя на носилках унесли?
Последняя фраза прозвучала с лёгкой угрозой, и Се Чэн недовольно отвернулся:
— Если хочешь воспользоваться носилками, разве я смогу тебе помешать?
Не успело затихнуть эхо его слов, как прибежал сотрудник с кубком за второе место в руках. Под испепеляющим взглядом Линь Юя, готовым разрезать человека на куски, Се Чэн всё-таки взял трофей.
Убедившись, что награда получена, Линь Юй легко подтолкнул Се Чэна в спину и снова заговорил мягким тоном:
— Ну что, идем?
Идем так идем.
Мысленно Се Чэн подумал, что в самом деле нельзя позволять отправлять себя на носилках.
С кубком в руках он снова зашагал вперёд, позволяя Линь Юю вести его.
Пользуясь тем, что репортеры всё еще оставались на территории автодрома, Линь Юй подозвал Лю Яна, велев ему отвезти Се Чэна в больницу, а сам остался разбираться с последствиями.
Лишь когда машина выехала обратно на улицы города, Се Чэн почувствовал, как его голову пронзила дикая боль.
Он уставился на проплывающий за окном пейзаж, и в памяти внезапно всплыл образ стоявшего на обочине с зонтом Линь Юя, а вслед за этим мелькнули промокшие под дождем плечи парня.
— Когда ваш босс вернется назад, не забудьте дать ему лекарство от простуды и заварить имбирный отвар.
Лю Ян повернулся с переднего сиденья на Се Чэна, находившегося уже в полубессознательном состоянии:
— Братишка Се, лучше побереги силы и помолчи.
— М-м. Он промок под дождем, смотри, чтобы не заболел…
Лю Ян покачал головой и поторопил водителя ехать в больницу быстрее.
К тому же моменту, как к Се Чэну вернулось сознание, бо́льшая часть капельницы уже опустела.
Он лежал в VIP-палате, вокруг не было ни души, а горло саднило так, будто его полоснули ножом, из-за чего он не мог произнести ни звука.
Понимая, что и на этот раз не обошлось без вмешательства Линь Юя, он приподнялся на кровати и заметил свой телефон на тумбочке у изголовья.
Взглянув на экран, он увидел, что с момента окончания гонки прошло уже целых три часа.
В этот момент дверь отворилась. Линь Юй уже переоделся в серую рубашку, верхняя пуговица которой была расстегнута.
Се Чэн несколько секунд пристально смотрел на его воро́т, а затем молча отвел взгляд.
— Ты проснулся? — Линь Юй не заметил этого маленького эпизода, подошел к столику, взял приготовленные медсестрой лекарства и протянул их. — Сначала выпей пилюли.
Се Чэн не стал отказываться и хриплым голосом спросил:
— Разве тебе не нужно быть в другом месте? Всё в порядке?
— Всё в порядке. Там уже всё улажено. — Линь Юй с улыбкой соврал. Вообще-то полагалась стандартная церемония награждения, но из-за проливного дождя Линь Юй её отменил. А раз отпала необходимость светиться перед камерами, то и сопровождать мероприятие до самого конца ему было не нужно.
http://bllate.org/book/29560/3595075
Готово:
