Цзин Сяолоу моргнул.
– А?
Тем временем в комнате, в месте, скрытом от глаз Цзин Сяолоу, на тарелке Элиана сама по себе выросла яркая алая цветистая роза. Этот цветок вызывающе распустился, а его оттенок в точности совпадал с цветом волос назвавшегося Кайросом мужчины за дверью.
Взглянув на этот кровавый цветок, Элиан помрачнел.
– Чего уставился, никогда не видел, как новый босс приходит навестить сотрудников? – Кайрос посмотрел на Цзин Сяолоу взглядом, каким смотрят на деревенщину.
Прошу прощения, такого он действительно еще не видел. Цзин Сяолоу вздохнул и мысленно выругался. Ему доводилось слышать лишь о том, что сотрудники должны приветствовать нового начальника или что новый босс инспектирует работу в первый день вступления в должность. Но чтобы босс сам явился к подчиненному по собственной инициативе, как Кайрос, Цзин Сяолоу встретил впервые.
– Тц, какой бестолковый, – заново оценив Цзин Сяолоу, вынес вердикт Кайрос.
– Кто там пришел, Сяолоу? – повысив голос, спросил из комнаты Элиан.
Не дожидаясь ответа Цзин Сяолоу, Кайрос изогнул брови, оттолкнул Цзин Сяолоу плечом и вальяжно вошел внутрь.
Подумать только, какой начальник станет так себя вести!
Цзин Сяолоу поджал губы, закрыл дверь и быстрым шагом вернулся в столовую. Едва переступив порог, он увидел, что Кайрос, скрестив руки на груди, стоит напротив Элиана, а на смену полуулыбке на его лице пришло насмешливое выражение.
– Ха! – громко и презрительно усмехнулся он. – Какая неожиданность, не ожидал встретить тебя здесь, мистер Талбот. Давненько... не виделись.
– Кайрос, – холодно произнес Элиан имя собеседника и поднялся, сохраняя бесстрастное выражение лица.
Цзин Сяолоу не до конца понимал происходящее: какой-то мужчина, назвавшийся его новым боссом, ворвался к нему в дом и к тому же имел давние счеты с его квартирантом. И этот самый квартирант... если честно, с момента знакомства с Элианом Цзин Сяолоу еще ни разу не видел на его лице такого выражения.
Два европейца, один златокудрый, другой с алыми волосами, стояли друг напротив друга, словно две горы, а атмосфера была настолько натянутой, что казалось, стоить искре – и всё взлетит на воздух.
– Вы... знакомы? – Цзин Сяолоу быстро перевел взгляд с одного на другого и тихо спросил.
– Знакомы? Да мягко сказано! – со смехом произнес Кайрос. – Мы с Элианом старые друзья, правда ведь?
Элиан не ответил, явно не желая поддерживать этот разговор. Кайрос тихонько хихикнул, отодвинул стул и, широко расставив ноги, устроился на нем.
– Ты, похоже, возомнил себя здесь хозяином, – холодно произнес Элиан. – Что ты здесь делаешь?
– Навещаю сотрудника, – покачав головой, ответил Кайрос и встретился с Элианом взглядом, полным сожаления. – Я знал, что после ссылки сюда твои способности ослабнут, но не думал, что у тебя еще и слух отшибло.
Элиан остался равнодушен к едким насмешкам Кайроса.
– Отвечай на мой вопрос, – произнес он. – Что ты здесь делаешь?
– Я же сказал: я... – Кайрос расплылся в улыбке. Перед тем как произнести вторую половину фразы, он перевел взгляд и намеренно или случайно покосился на Цзин Сяолоу: – Эй, работник, выпивка найдется? У меня запросы скромные, сойдет и обычный виски.
Виски... Цзин Сяолоу за всю свою жизнь не пробовал и капли, не говоря уже о том, чтобы покупать его и держать дома.
Как раз когда он собрался ответить, Элиан опередил его.
– У меня есть, – сказал он и посмотрел на Цзин Сяолоу. Стоило его взгляду переместиться на парня, как он мгновенно смягчился и стал приветливым. – Не мог бы ты, Сяолоу, принести его? Я поставил бутылку на верхнюю полку шкафчика в самом дальнем углу кухни.
Цзин Сяолоу и сам давно хотел уйти, его ничуть не интересовали разборки между этими двумя. Он охотно кивнул, а затем быстрым шагом направился на кухню, скрывшись из поля зрения мужчин.
Стоило ему уйти, как враждебная атмосфера в столовой выплернулась наружу.
– Чего ты добиваешься? – потребовал ответа Элиан.
– Я пришел проведать тебя. Разве я... не предупреждал тебя заранее? – Кайрос опустил голову, а когда поднял ее вновь, его зрачки превратились в узкие змеиные щелки.
Он широко растопырил пальцы, и цветок на тарелке Элиана задвигался в такт движениям его кончиков пальцев. Постепенно цветок подплыл к его ладони и, словно лишаясь жизненной силы, медленно завял, рассыпавшись в прах.
Элиан смотрел на его змеиные глаза, и аура вокруг него становилась всё более опасной.
– Убери это, – холодно приказал он. – Ты нас выдашь перед смертными.
– Расслабься, ничего не случится, – небрежно отмахнулся Кайрос. – Должен сказать, ты продвигаешься слишком медленно, господа из Храма уже теряют терпение.
– Это не твое дело.
– Ой, вообще-то я понимаю, – легкомысленно усмехнулся Кайрос. – Твою медлительность можно понять, ведь... от него так восхитительно пахнет.
– Кайрос...
– Тсс. – Кайрос выставил один палец, и в комнате раздался едва уловимый шорох, похожий на то, как будто что-то прорастает.
В то же время Цзин Сяолоу на кухне обнимал бутылку виски и разглядывал написанные на ней незнакомые слова, пытаясь как можно сильнее затянуть свое уединение.
Отыскать виски Элиана было несложно, но возвращаться туда ему совсем не хотелось. Только подумать: а вдруг эти двое подерутся? С их телосложением даже малейшая случайная волна заденет его так, что мало не покажется.
Цзин Сяолоу зевнул и, размышляя, когда же наконец выйти, принялся заново читать неразборчивые надписи.
В этот момент тихий шорох донесся и до кухни, и замкнутое пространство постепенно заполнилось клубами розоватого тумана.
Среди клубящегося тумана Цзин Сяолоу заснул.
А ровно секунду спустя после того, как он погрузился в сон, из сливной трубы раковины для мытья овощей показалась зеленая лиана, покрытая слизью и шипами. Извиваясь, она медленно поползла к ногам Цзин Сяолоу.
Сначала лоза осторожно коснулась икры Цзин Сяолоу, а убедившись, что тот потерял сознание, приподнялась и разветвилась на десятки тонких побегов.
Они обвились вокруг запястий и щиколоток Цзин Сяолоу, проскользнули внутрь через манжеты и штанины, и каждое их движение ощущалось так, будто по телу полчищами проползали улитки.
Лианы приподняли Цзин Сяолоу в воздух, а одна змеевидная ветвь выкрутилась прямо из ворота его рубашки. Щеки Цзин Сяолоу окрасились в нежно-розовый оттенок, и лоза некоторое время рассматривала его спящее лицо, после чего без всякой жалости разжала его губы и проникла внутрь.
http://bllate.org/book/29578/3597997
Готово:
