Лиллиан провозилась с деталями добрую половину дня и, даже не оборачиваясь, произвела:
— Я изучила твои аналитические данные по способности разряда: правое щупальце способно высвобождать ток, левое — формировать электромагнитное поле...
Ю Цзинь нахмурился и посмотрел на нее с некоторым подозрением:
— Откуда тебе это известно?
Лиллиан на пару секунд замерла, ее взгляд метнулся из стороны в сторону, пальцы сами собой заскребли по датчику, но под его пронзительным взором она все же заговорила:
— Разве у тебя рядом нет андроида? А в андроидах в основном одни запчасти да программные чипы...
Дыхание Ю Цзиня чуть слышно замедлилось, а во взгляде промелькнуло редкое для него чувство — неприятие вторжения в его личное пространство.
Похоже, она и сама понимала, что поступает не совсем честно, поэтому кашлянула:
— Я просто просканировала твои данные по электроэнергии, никаких других мыслишек! Вы обни... То есть, я ничегошеньки не видела, взлом длился всего сто три секунды.
Затем она торопливо добавила:
— Я сейчас же отрублю все сетевые трекеры, связанные с этим андроидом.
Ю Цзинь:
— ...
Кларенс был прав, в ней бунтаря — и то с избытком.
Но раз уж пришел...
Он холодно произнес:
— Дай слово, что больше не полезешь в его систему, иначе я прямо сейчас ухожу.
Лиллиан закивала так часто, что чуть не отбила себе шею, и принялась колдовать над своим Адамом.
На панели Адама данные о взломе и маршрутах в мгновение ока испарились. Спустя мгновение она развернула экран лицом к Ю Цзиню:
— Всё стерто.
Ю Цзинь бросил на экран пару взглядов и слегка кивнул.
— Тогда я объясню тебе саму процедуру.
— Сначала ты создаешь электромагнитное поле и пускаешь ток, используешь поле для ускорения заряженных частиц в токе, а магнитное поле нужно для контроля и фокусировки пучка заряженных частиц, чтобы они двигались по заданной траектории — так и происходит ускорение заряженных частиц.
Ю Цзинь:
— ...
— Затем мы можем применить это для модификации материалов штекерных деталей голографического прибора для создания снов, поверхностной обработки, легирования и ионной имплантации — например, бомбардируем ионным пучком поверхность материала, меняя его поверхностную структуру и химические свойства, повышая тем самым износостойкость и устойчивость к коррозии.
Ю Цзинь:
— ?
— Но легирование и имплантация — это самое главное в данной переделке. При поддержке потока ускоренных заряженных частиц примеси внедряются в полупроводниковый материал, меняя его электрические свойства, что позволяет улучшить характеристики полупроводниковых приборов.
Ю Цзинь:
— ??
Заметив, что за спиной по-прежнему царит тишина, Лиллиан обернулась и увидела, что Ю Цзинь, опустив голову, погрузился в глубокие раздумья и отвечать вовсе не собирается.
Тогда она продолжила:
— Прости, я сама не до конца в этом разбираюсь, возможно, объяснила слишком примитивно, но я все же хочу попробовать. Даже если это послужит лишь прорывом, уже неплохо.
— Ведь в конце концов, распространение сетевых вирусов сейчас упирается в качество материалов самих деталей. Большинство прежних способов оказались бесполезны, к тому же электричества катастрофически не хватает, и позволить себе роскошь ошибаться я не могу.
Только тогда Ю Цзинь поднял голову, и его тон звучал вполне естественно:
— Ничего страшного, не нужно объяснять мне принципы, просто говори, что делать.
Ничего не понял. Вообще ничего.
Определенно, он не зря выбрал гуманитарное направление: не стоит пытаться силой втиснуться в чужой круг.
— Хорошо, — Лиллиан подцепила пальцами несколько причудливых деталей и положила ему на ладонь. — Ускоряешь ионы с помощью электрического поля, а затем впрыскиваешь ускоренный ионный пучок в материал.
Ю Цзинь глубоко вздохнул, и ладони, державшие детали, начали постепенно нагреваться; треск и пощелкивание разрядов напоминали миниатюрную систему объемного звука.
Хлоп!
На ладони вспыхнул шар белого света, оставив после себя лишь обугленную, дымящуюся массу деталей, похожую на растекающуюся смолу.
Лиллиан задумалась на мгновение:
— Выбрось это. Давай попробуем пустить ток поменьше, — и взяла еще несколько обломков.
Ю Цзинь прищурился, сосредоточенно глядя на детали в руке и ощущая тепло, струящееся по ладоням.
Он не особо разбирался во всех этих чертовых частицах и ионах, но отчетливо чувствовал непрерывный поток жара внутри тела, словно после горячей ванны тепло разливалось по каждой клеточке.
— Подожди.
Лиллиан уставилась на деталь в его руке и внезапно вскинула руку:
— Стоп.
Источник тепла тут же погас.
Она осторожно подняла крошечный обломок, склонила голову набок, обнажив искусственный глаз, скрытый под прядями у капсулы, и в ее зрачке закружились синие переливы.
Завершив сканирование, она подошла к столу, аккуратно вставила деталь в прибор для создания снов, повозилась с ним еще какое-то время, а затем взяла голографический прибор для создания снов, напоминавший по форме берет, и надела его себе на голову.
— Ровно через минуту выруби прибор.
Она ткнула пальцем в красную кнопку на корпусе.
— Ладно.
Лиллиан уселась в компьютерное кресло и тут же закрыла глаза.
А Ю Цзинь принялся пристально следить за ее реакцией. В отличие от тех людей, чьи лица светились блаженством и удовлетворением, на ее лице почти ничего не изменилось — выражение оставалось спокойным и невозмутимым.
Ю Цзинь мысленно отсчитывал секунды, и как только время вышло, нажал на красную кнопку.
Лиллиан резкого распахнула глаза, ее грудь тяжело и часто вздымалась, после чего она сдмахнула с головы голографический прибор для создания снов.
— Получилось. Именно так.
На ее лице впервые промелькнуло выражение легкости и облегчения — не слишком заметное, но Ю Цзинь почувствовал, как изменился даже тон ее голоса.
Лиллиан отложила прибор в сторону и поднялась на ноги:
— Я схожу за остальными приборами для создания снов, что остались в переулках. Спасибо за помощь, с оплатой не обижу.
Ю Цзинь покачал головой:
— Не нужно. Просто дай мне маршрут, как мы и договаривались.
Неизвестно почему, но ему показалось, что Лиллиан словно бы тайком вздохнула с облегчением.
Уже у самой двери она вдруг замерла, словно собираясь что-то сказать, но не решаясь.
— Говори, — Ю Цзинь прислонился спиной к стене, чтобы передохнуть.
— Что касается проблемы с распространением галлюцинаций у этих людей... боюсь, нам снова придется побеспокоить тебя.
Ю Цзинь не стал отвечать с ходу, а молча озвучил вопрос, который уже давно вертелся у него на языке:
— В том переулке наберется добрую сотню человек, не меньше. И ты ходишь чинить их приборы поодиночке лишь ради того, чтобы они продолжали жить в иллюзиях.
— У них нет источников дохода, они существуют словно ходячие мертвецы, а ты изо дня в дни крутишься без всякой награды. Скажи честно, ты не устала?
На этот раз Лиллиан долго молчала. Натянув капсулу пониже, она наконец тихо произнесла:
— Сейчас они и правда ходячие мертвецы. Но прибор для создания снов продлевает им жизненную нить. Глядишь, проживут так какое-то время, глядишь — в один прекрасный день и найдут смысл в реальной жизни.
Точно так же, как она сама.
— Ну а я... занимаюсь этим просто потому, что в этом и заключается смысл моего существования. Потому что... Впрочем, неважно, ничего особенного.
Она явно не собиралась вдаваться в подробности, и Ю Цзинь кивнул, показывая, что понял.
— ...Пожалуй, мне всё же придется ненадолго одолжить твоего андроида, — Лиллиан изучала выражение его лица, тщательно подбирая слова.
Ю Цзинь слегка нахмурился:
— А он-то тут при чем?
Брови Лиллиан взлетели вверх, выражая легкое удивление:
— Его система данных и программные блоки спроектированы настолько безупречно, что он умудряется находить то, что не по зубам даже мне... Ты что, не знаешь, кто он?
— Кто он? — переспросил Ю Цзинь.
— Хм, до того как попасть в Отдел заключения, его родиной была Вавилонская башня. Судя по коду, статус у него довольно специфический.
Ю Цзинь уже спрашивал об этом Эйсмонда, но тот ответил, что никаких воспоминаний о прошлом у него нет, а память начала записываться лишь с того момента, как Ю Цзинь пробудил его.
Он вспомнил, как во время скитаний по Верхнему городу в игре видел возвышающуюся в небе гигантскую башню, которая казалась выше всех небоскребов вместе взятых. Вокруг ее стен день и ночь кружилось сияние.
Неважно, гасли ли огни мегаполиса — башня неизменно источала мягкое жемчужное свечение посреди тьмы или пестрого неонового хаоса, похожее на не обжигающие лучи солнца после дождя. Издалека это и впрямь выглядело как проявление божественного чуда, отсюда и название — Вавилонская башня.
Однако что именно скрывалось внутри, оставалось загадкой: многие игроки пытались приблизиться к Вавилонской башне, но неизменно терпели сокрушительное поражение от окружавших ее стражей-боссов с гигантским запасом здоровья.
Многие игроки даже жаловались администрации на неадекватно огромные полоски здоровья этих боссов, на что разработчики неизменно отвечали: пройдете основной сюжет — сами туда попадете.
Вот только сама игра отличалась высочайшей степенью свободы, огромной картой и бесчисленным множеством NPC. Запутанные сюжетные линии разного масштаба тянулись по всем улицам и переулкам, у каждого социального статуса были свои причудливые сценарии жизни, и разработчики так четко и не указали, какая именно ветка является магистральной.
Поэтому многие игроки рвались в бой, планируя зачистить все сюжетные арки подряд — исключительно ради того, чтобы узнать, что же находится на вершине Вавилонской башни.
И вот надо же... Тот самый андроид, которого он разбудил и который порой казался каким-то простофилей, спустился прямо с Вавилонской башни?
Пока Ю Цзинь предавался раздумьям, Лиллиан уже успела выскочить за дверь.
Ю Цзинь подумал, что ему, пожалуй, тоже следовало потребовать от Лиллиан установить Адама — сейчас он чувствовал себя дикарем эпохи Интернета, у которого отключили сеть.
Лиллиан отсутствовала долго: в конце концов, обойти несколько переулков и разобраться со всеми — задача не из легких.
Ю Цзинь немного устал стоять, размял ноги, покрутил плечами, а затем опустился в компьютерное кресло и откинулся назад, позволяя телу расслабиться.
В полумраке тесной комнатки было невозможно определить ход времени, не доносилось сюда и уличного шума — лишь тускло мерцали экраны на стенах. Свет их был мягким, почти неразличимым, словно на исходе батареи, что неизбежно клонило в сон.
Веки действительно налились тяжестью, перед глазами всё поплыло, и вся накопившаяся с момента перемещения в этот мир усталость словно единым потоком хлынула на него в эту самую минуту.
В какой-то полудреме он заметил на краешке стола белеющий клочок бумаги, и это мгновенно придало ему сил.
То была крошечная записка, застрявшая между деталями прибора для создания снов. Ю Цзинь осторожно извлек ее.
На ней красовалось всего два слова: «Посетить могилу».
http://bllate.org/book/29579/3598153
Готово:
