Ци Лаоши тяжело вздохнул, с его лица сошла напускная невозмутимость, а в глазах промелькнула боль.
— Даже если бы вы не сказали, я бы догадался. Вы пришли из-за дела И Хэн, верно?
Воздух в кабинете учителей словно на мгновение застыл. Чэн У с легким удивлением посмотрел на интеллигентного мужчину средних лет перед собой. Чэн Цинь выпалила:
— Староста, откуда вы знаете? Разве школа не должна была засекретить это дело, чтобы минимизировать последствия?
Ци Лаоши снова вздохнул:
— Я заместитель классного руководителя И Хэн, веду у них физику. Конечно, школа должна была заранее предупредить меня. Я и сам получил известие только вчера вечером.
Чэн Цинь застыла с ошарашенным видом, а вот Чэн У внешне оставался спокойным, хотя кончики его пальцев непроизвольно сжались.
Хотя он уже знал, кто преподает физику у И Хэн, ощущение, будто всё вокруг предопределено, было неприятным и даже подавляющим, доходящим до удушья.
Голос Ци Лаоши звучал устало, он посмотрел на них и улыбнулся:
— Так значит... Сяо Чэн, вы пришли из-за дела И Хэн? Разве вы не работали до этого в городе Чаошань?
Чэн У кивнул и кратко пояснил:
— Сейчас я вернулся работать в Аньян.
Затем он сделал паузу и, посмотрев на Ци Лаоши, искренне добавил:
— Мы хотим пообщаться с учениками, чтобы найти хоть какие-то зацепки, связанные с И Хэн. Но если мы придем как полицейские, это может вызвать панику... Поэтому хотим попросить вас об одолжении, пойти нам навстречу.
Услышав слова Чэн У, Ци Лаоши ощутил недоброе предчувствие:
— Вы хотите...
И правда, Чэн У продолжил:
— Я хочу, чтобы вы помогли нам представиться выпускниками, которые зашли в гости, и позволили провести с ними простую беседу.
На лице Ци Лаоши отразилось колебание:
— Но ведь... это не соответствует правилам школы.
Чэн У пристально посмотрел на него и после долгой паузы добавил:
— Мы просто немного расспросим их, это не займет много времени.
Чэн Цинь подключилась к просьбе:
— Именно! К тому же, такая замечательная девочка, и теперь такое несчастье. Как учитель, разве вы не хотите как можно скорее поймать преступника?
Ци Лаоши потер переносицу:
— Конечно, я хочу... Ладно. Следующий урок мой, идите.
Глаза Чэн Цинь просияли, она поспешно и подобострастно улыбнулась:
— Спасибо, староста!
— Только имейте в виду, времени — один урок, — Ци Лаоши взглянул на несерьезную Чэн Цинь и с тревогой добавил: — Расспрашивать можно, но, Чэн Цинь, веди себя прилично, не вздумай воспитать мне еще один класс оболтусов.
Чэн Цинь мило улыбнулась ему и показала жест, означающий, что всё под контролем. Стоявший рядом Чэн У слегка поклонился:
— Спасибо за содействие. Мы обязательно найдем преступника как можно скорее и вернем школе спокойствие.
***
Как только прозвенел звонок на первый урок, класс мгновенно погрузился в сон. Ци Лаоши привел Чэн У и Чэн Цинь в кабинет. Стоя на кафедре, он наблюдал, как ученики, еще не проснувшись, заставляют себя подняться. Глядя, как несколько осоловевших подростков трут лица и шарят в партах в поисках учебников, Ци Лаоши прочистил горло:
— Те, кто достает учебники, остановитесь. Уберите их, сегодня на уроке мы обсудим кое-что другое.
Он указал на Чэн У и Чэн Цинь. Оба они были высокими и обладали примечательной внешностью. Те, кто проснулся, начали перешептываться, поглядывая на гостей, но один взгляд Ци Лаоши заставил их замолчать:
— Ребята, это ваши старшие товарищи, выпускники прошлых лет. Вы все очень устали от учебы, поэтому, когда они пришли навестить меня, я решил устроить встречу двух поколений. Говорите о чем угодно, этот урок целиком в вашем распоряжении!
Сказав это, Ци Лаоши обменялся взглядом с Чэн У и вышел, прикрыв за собой дверь. Они заранее договорились: в присутствии учителя ученики неизбежно будут чувствовать себя скованно.
Как только дверь закрылась, класс снова наполнился шепотом.
— Лао Ци правда ушел!
— Но о чем нам вообще говорить со старшекурсниками?
— Не знаю... Этот парень такой красавчик, а девушка такая красивая!
Чэн Цинь встала в центре кафедры, а Чэн У, расслабленно опираясь на край стола, остался стоять в стороне. Под взглядами нескольких десятков человек Чэн Цинь ничуть не смутилась и с улыбкой поприветствовала всех:
— Привет всем! Меня зовут Чэн Цинь, я училась у вашего Лао Ци, когда он был еще классным руководителем в моем выпуске. Я тогда доставила ему немало хлопот — думаю, наполовину он поседел именно из-за меня. Не стесняйтесь, давайте просто поболтаем.
Многие в классе невольно рассмеялись, атмосфера в кабинете стала не такой тяжелой и немного оживилась.
Видя это, Чэн Цинь подмигнула:
— Если нужно, могу поделиться опытом, как человек, который уже через это прошел.
Девушка с низким хвостом подняла руку и робко спросила:
— Старшая сестра, меня зовут Фан Жуюань. Я хотела спросить: если на уроках постоянно клонит в сон, что с этим делать?
Класс пришел в движение, послышались смешки. Чэн Цинь тоже рассмеялась:
— Мой совет: перед сном договорись с соседями, чтобы кто-нибудь стоял на стреме.
Весь класс взорвался хохотом. Вспомнив наказ Ци Лаоши, Чэн Цинь снова прочистила горло:
— Кхм-кхм... Это была шутка. Если вы постоянно засыпаете, нужно покопаться в себе. Прежде всего, поймите причину. Почему вы засыпаете? Плохо спите ночью? Не понимаете материал днем? Или ваш организм уже привык к такому режиму?
Чэн У, стоявший рядом, усмехнулся и добавил:
— Ваша старшая сестра как раз относится к последнему типу.
В классе стало весело, Чэн Цинь бросила на Чэн У гневный взгляд:
— Брат, не разоблачай меня! Кхм-кхм! Короче говоря... нужно найти причину, чтобы что-то изменить. Иначе каждый день будет казаться прожитым зря: поспал — и день прошел.
Чэн У не спеша нанес второй удар:
— Если совсем не можете держаться, можете брать пример с вашей старшей сестры, которая в свое время сама просилась стоять в углу.
Несколько парней начали подначивать их, и вскоре Чэн Цинь с Чэн У стали «своими» для всех учеников.
— Стоп-стоп-стоп! Потише! — Чэн Цинь со смехом прижала указательный палец правой руки к левой ладони, показывая жест «пауза». — Скоро придет Лао Ци и будет злиться... Где староста? Староста, помоги навести порядок?
В классе внезапно стало тише.
Фан Жуюань, которая задавала вопрос первой, подняла руку:
— Старшая сестра... наш староста сегодня не пришла в школу.
***
— Ваш староста, я слышала от Лао Ци, очень прилежная девушка, — Чэн Цинь нарочито приняла серьезный вид, словно искренне удивилась. — Почему она взяла отгул, заболела?
Фан Жуюань покачала головой, её лицо выражало растерянность — казалось, она действительно не знает, где И Хэн:
— Наверное, заболела, мы не знаем. — Тут она словно что-то вспомнила и хлопнула в ладоши: — Но Го Яочжэн лучше всех знает старосту, может, она в курсе?
— Я... — Го Яочжэн поднялась, закусила губу, вид у нее был смущенный. — Я тоже не знаю. Может, Хэн Хэн действительно очень плохо себя чувствует.
Чэн Цинь выразила сожаление:
— Вот как... А я так хотела с ней увидеться. Слышала, она часто подрабатывает в свободное время. Удивительное совпадение, я в свое время тоже так делала. Было бы здорово пообщаться как коллеги.
Если присмотреться, черты лица Чэн Цинь и Чэн У были очень похожи. Однако лицо Чэн У было более мягким, а вот костная структура Чэн Цинь казалась острее, и в каждом её движении или улыбке чувствовалась напористость.
Сейчас она моргнула, выглядя обиженной, что тут же вызвало у окружающих желание её защитить.
— Эх... интересно, где она обычно подрабатывает, так хочется встретиться.
Неудивительно, что парень с передней парты вскочил и, радуясь возможности выделиться, выпалил:
— Староста много где работает, но обычно по четвергам и пятницам она дает уроки в жилом комплексе Миньхэ и подрабатывает в магазине чая поблизости. Я живу в этом районе и как-то встречал её там.
Го Яочжэн резко подняла голову и встретилась взглядом с Чэн У, который равнодушно смотрел на нее сверху вниз. Он невозмутимо отвел взгляд, словно их мимолетный контакт был чистой случайностью.
— Старшая сестра, кажется, вы очень интересуетесь нашим старостой?
Девушка, сидевшая на третьем ряду, внезапно задала вопрос. Голос её звучал холодно. Чэн Цинь проследила за звуком и увидела изящную девушку, однако выражение лица последней было совсем не дружелюбным, в нем сквозила скрытая враждебность.
Встретившись с недобрым взглядом девушки, Чэн Цинь, как ни в чем не бывало, склонила голову и с улыбкой спросила:
— Я просто спросила из любопытства. У тебя есть вопросы, в которых я могу помочь?
Кто-то из одноклассников ткнул девушку локтем и шепнул:
— Цзян Лин, старшая просто спросила, чего ты такая колючая?
Услышав это имя, Чэн У поневоле обратил внимание. Он вспомнил, где слышал его — классный руководитель И Хэн упоминал эту девушку как единственную, с кем у И Хэн могли быть конфликты!
Только вот...
Глядя на эту гордую, словно ощетинившуюся девушку, Чэн У в душе тут же снизил уровень подозрений: подросток. Если бы смерть И Хэн была связана с ней, такая реакция была бы слишком правдоподобной, без тени избегания или вины.
http://bllate.org/book/29606/3601545
Готово:
