Я презрительно фыркнула и помахала ему на прощание:
— Мистер Тан, мы в расчёте. Если вдруг заглянете в «Золотую роскошь» — не забудьте поддержать мою работу. И запомните раз и навсегда: я не сопровождаю клиентов, не становлюсь любовницей и уж точно не стану второй женой. Надеюсь, вы это усвоили.
Тан Жуй пристально посмотрел на меня, но больше не пытался меня удержать.
Когда я уже потянулась к дверной ручке, за спиной раздался его ледяной голос:
— Даже в игре «хочу — не хочу» есть границы. Моё терпение не безгранично.
Я обернулась и улыбнулась ему, после чего вышла из номера.
Кто такой Тан Жуй? Разве он не замечает всех этих уловок, которые женщины перед ним разыгрывают? Подобные трюки вроде «хочу — не хочу» наверняка сотни раз встречались ему на пути. Разница лишь в том, хочет ли он участвовать в этой игре, наблюдать за ней или потакать ей. А значит, терпение, которое он проявляет ко мне, уже давно превосходит то, что он оказывает другим.
И он был прав — я действительно играла в «хочу — не хочу». И с самого первого раза, как увидела его, бросила приманку.
Когда я вышла из отеля, люди смотрели на меня так, будто я сумасшедшая. Видимо, женщину в лохмотьях, похожую на нищенку, не должно быть в таком месте. Девушка на ресепшене нахмурилась — похоже, она уже привыкла к тому, что такие, как мы, часто выглядят жалко после «работы». Некоторым мужчинам именно это и нравится — она всё понимает.
От их странных взглядов мне вдруг вспомнился тот раз, когда Чжан Цян повёл нас на вечеринку у бассейна. Мы стояли в ожидании, пока «благодетели» выберут, кому из нас повезёт принять участие в этом «лёгком заработке» — просто ходить туда-сюда и улыбаться, получая за это деньги. Тогда мы тоже были одеты в эти жалкие лохмотья, похожие на купальники, и нас осматривали, как товар. Иногда доносились фразы вроде «такой товар» — будто мы не живые люди, а мусор, из которого можно выбрать что-то пригодное.
Мужчины смотрели на меня с жадным блеском в глазах, двое даже столкнулись, не глядя под ноги. От их глупых рожиц мне невольно захотелось рассмеяться. Но другие девушки вокруг начали тыкать в меня пальцами и кривиться с отвращением.
Я взглянула на обрывки одежды, прикрывающие моё тело, и беззаботно усмехнулась. Ну и что с того, что на меня посмотрели и пару слов сказали? От этого ни кусочка мяса не убудет. Пустяки.
Когда я вернулась домой, Линь Мо сидел в гостиной и играл с кубиками.
Он не был похож на обычных детей. Он никогда не строил из кубиков замки или домики, а просто сидел и молча смотрел на свои игрушки — часами напролёт.
Его маленькое тельце съёжилось на ковре, и он выглядел так одиноко и беззащитно.
Сердце у меня заныло. Я подошла и обняла его, тихо прошептав:
— Сестра вернулась.
Я боялась говорить громко — вдруг напугаю его.
Линь Мо, как всегда, отпрянул от моих прикосновений и вырвался из объятий, словно испуганная птица.
Глядя на его удаляющуюся спину, я почувствовала ужасную усталость.
На работе я не уставала, даже когда Тан Жуй выматывал меня душевно и физически. Но каждый раз, видя Линь Мо, я чувствовала, как в моём сердце растёт колючка, пронзая его насквозь, разрывая лёгкие и не давая дышать.
Внезапно я вспомнила день, когда нашла Линь Мо. Лил проливной дождь. Он с жадным вниманием смотрел, как маленькая девочка выбрасывает недоеденный гамбургер в мусорный бак. Как только она ушла, он тут же засунул руку в урну и начал лихорадочно рыться в мусоре. Только увидев обёртку от «Кентукки», его обычно безжизненные глаза вспыхнули слабым огоньком.
Полгамбургера, испачканный грязью, стал для него настоящим сокровищем. Когда я подошла ближе, он посмотрел на меня с дикой злобой, но мгновенно сунул остатки в рот — будто боялся, что кто-то отнимет у него эту добычу.
Когда я увидела тело нашей матери, мне казалось, я выплакала все слёзы. Потом убили бабушку, меня оклеветали и посадили в тюрьму — но ни капли слёз больше не было. А вот увидев Линь Мо в таком состоянии, я не смогла сдержаться. Разум помутился, и я обхватила его маленькое тело, рыдая до хрипоты.
Наверное, самое страшное отчаяние — это видеть, как близкий тебе человек страдает, а те, кто причинил боль, процветают и радуются жизни.
Где тут справедливость? «Рано или поздно добро и зло получат по заслугам» — это всего лишь утешение для несчастных.
Небеса не видят твоих мук. Им всё равно.
Единственный, кто пожалеет тебя, — это ты сам.
Я отвела Линь Мо домой, хорошенько искупала и накормила горячей едой. Но ночью он спрятался под кроватью — будто привык находить убежище только в тёмных, укромных уголках.
В тот момент я всеми фибрами души захотела увидеть этого высокомерного Линь Яоцзу и разрушить всё, что он построил на телах нашей матери и бабушки.
«Душевное истощение» — лучшее снотворное. Не нужно запивать водой; холод и одиночество подходят лучше всего.
Мне снова приснился тот день четырёхлетней давности. Из-под двери ванной сочилась алого цвета вода, заливая весь пол. В панике я распахнула дверь и увидела женщину, которая обычно смотрела на мир с лёгкой улыбкой, — теперь она лежала безмолвно в ванне. На запястье зиял порез, из которого уже не текла кровь. Кожа набухла от воды и свернулась в жуткие складки.
Я сделала шаг вперёд — и провалилась в бездонную пропасть. Не успев пролить ни слезинки по ней, я разбилась вдребезги.
Проснувшись, я сидела на краю кровати, не в силах заснуть. Взглянув на часы, увидела, что уже почти полдень. Спать больше не имело смысла.
Я могу обходиться без еды и сна, но Линь Мо — нет. Ему восемь лет, он должен расти.
Успокоившись и усмирив раздражение, я встала и сварила кашу, нарезала ветчину и поставила всё это перед Линь Мо. Я не смела подходить слишком близко и уж точно не могла кормить его с ложки. Он обхватил миску, как лев, защищающий свою добычу, и съел всё до крошки.
Глядя, как он ест, я чувствовала и радость, и боль.
Линь Мо — ребёнок с тяжёлой формой аутизма. Он крайне неуверен в себе и панически боится чужих прикосновений. С тех пор как я забрала его домой, он ни разу не произнёс ни слова. Если бы я не слышала, как он в годик позвал «мама», я бы подумала, что мой родной брат немой.
Я не представляю, каким видится мир человеку с аутизмом. Всё, что я могу, — это быть рядом и заботиться о нём извне, не вторгаясь в его пространство.
У нас, работающих в этом бизнесе, график — «день и ночь наоборот». Это и хорошо, и плохо. Хорошо тем, что днём я могу делать всё, что угодно, лишь бы не опоздать на ночную смену. А ещё днём я могу присматривать за Линь Мо — это как раз то, что нужно.
Перед уходом я заперла квартиру. Линь Мо всё равно не уйдёт далеко, так что переживать за него не стоит.
В «Золотой роскоши» я поздоровалась с Шэнь-цзе и пошла переодеваться. Несколько девушек прошли мимо, бросая на меня странные взгляды, будто я монстр.
Я села за зеркало в самом освещённом месте и начала накладывать макияж. Но за спиной не умолкали перешёптывания, и притвориться, будто я их не слышу, было невозможно.
— Слышала? Вчера она голову Цзэнь Чэнь разбила… Да так, что и не скажешь, будто женщина!
— Тише ты! Говорят, у неё на счету убийство, и она сидела в тюрьме!
— Правда? Не похожа…
Я невозмутимо подкрасила ресницы и нанесла помаду. В зеркале отражалась соблазнительная красавица, и я удовлетворённо улыбнулась.
Болтать за моей спиной — пустая трата времени. Если надоест, я просто разобью бутылку о голову какой-нибудь безродной девке, и они надолго заткнутся.
— Сяо Шу! Быстро иди, Шэнь-цзе зовёт на подбор!
Я поставила точку-родинку у внешнего уголка глаза и, довольная результатом, ответила:
— Иду.
Пройдя по коридору «Золотой роскоши», мы вошли в самый большой караоке-зал. Нас выстроили в ряд, чтобы клиенты могли оценить наши фигуры и длинные ноги. Иногда мне кажется, что мы лишь немного дороже обычной свинины на рынке — всё равно нас выбирают и ощупывают, как товар. Всё равно — дешёвый товар.
Один из взглядов остановился на мне — горячий и знакомый.
Я смотрела прямо перед собой, будто не замечала его присутствия.
Раз уж я играю в «хочу — не хочу», то не стану сама бросаться к тебе в объятия. Верно ведь, мистер Тан?
Я стояла неподвижно, с вежливой улыбкой на лице.
В зале собрались молодые люди, одетые с иголочки. Один из них, в очках и с интеллигентной улыбкой, выбрал меня и ещё нескольких девушек:
— Ты, ты, ты и ты. Остальные могут идти.
Шэнь-цзе обрадовалась:
— Господа, наслаждайтесь! Девочки, будьте внимательны и постарайтесь угодить нашим щедрым гостям!
Как только она ушла, мы сели рядом с «молодыми господами» и начали угощать их выпивкой.
Очкарик посмотрел на меня с удивлением:
— Ты новенькая? Не припомню тебя.
Я кивнула и подняла бокал:
— Буду рада вашей поддержке в будущем.
Он усмехнулся, но бокал не взял:
— Я тут не хозяин. Настоящий босс — вон там.
Я проследила за его взглядом и сразу поняла, что он указывает на Тан Жуя. Его окружали люди, которые называли его «мистер Тан» и старались угодить, но он явно был раздражён и не хотел с ними общаться.
Один из «боссов», заметив его холодность, быстро оглядел девушек и, увидев, что я стою без «хозяина», резко потянул меня к себе:
— Чего стоишь? Иди, угощай мистера Тана!
Тан Жуй увидел меня и приподнял бровь с лёгкой иронией.
Я плохо выспалась, была вялой, и даже улыбка получилась ленивой. Я сделала вид, что не узнаю его и не имею понятия, кто он такой, и сказала по шаблону:
— Мистер Тан, позвольте угостить вас! Спасибо, что заглянули к нам!
— Ого, так официально? Ты что, официальный представитель клуба?
— Девушка, да ты совсем старомодная!
Кто-то подначил:
— Не пугайте её! Видите же, совсем юная. Скажи, детка, где учишься? В каком классе?
Я улыбнулась, прищурив глаза. Мужчины заинтересованно зашевелились — раньше Шэнь-цзе говорила, что такая улыбка особенно соблазнительна. Похоже, она была права.
Но вдруг Тан Жуй сжал мне подбородок и резко повернул моё лицо к себе. Его глаза смеялись, но в них читалась угроза:
— Разве не мне ты собиралась налить? На кого смотришь?
Ага, значит, ему не нравится, что я обращаю внимание на других?
Только рука у него железная — подбородок болел.
— Да-да-да, — я поспешила отстраниться и вырваться из его хватки, — простите, мистер Тан.
Я налила ему бокал, но он не взял его. Вместо этого схватил меня за запястье и резко притянул к себе. Я упала ему на колени и почувствовала лёгкий запах табака. Голова закружилась.
Он приподнял мой подбородок и, усмехаясь, спросил:
— Не умеешь угощать? Показать, как это делается?
Он обнял меня за талию, и я, улыбаясь, подняла бокал:
— Я новичок, ещё неопытна. Прошу прощения, если что-то делаю не так.
Услышав «неопытна», он немного смягчился.
Заметив это удовлетворение в его глазах, я на мгновение растерялась.
Остальные, увидев, что Тан Жуй проявляет ко мне интерес, тут же замолчали и отодвинулись, оставив вокруг нас свободное пространство.
Он допил мой почти опрокинутый бокал и положил руку мне на талию — но не стал шарить по телу.
Все вокруг зааплодировали и закричали:
— Отлично!
http://bllate.org/book/2964/327087
Готово:
