Шэнь-цзе, увидев, что я неожиданно пришла на работу, машинально бросила взгляд на рану у меня на голове. В её голосе, когда она заговорила со мной, не было той фальшивой любезности, с которой она обычно общалась с другими девушками — лишь искренняя забота:
— Почему не отлежишься дома ещё несколько дней?
Я горько усмехнулась:
— Шэнь-цзе, мне срочно нужны деньги.
Она пристально посмотрела на меня:
— Впервые слышу, что тебе самой нужны деньги. Всегда казалось, ты не такая, как мы.
Я улыбнулась ей с горьким оттенком безнадёжности:
— Все мы здесь продаём себя. В чём разница?
Шэнь-цзе не была из тех, кто держит что-то в себе. Кроме улыбчивости, её отличала ещё одна черта — прямота.
— Ладно, сестрёнка, сегодня я тебе устрою хороший заказ.
— Спасибо.
Я переоделась в огненно-красное платье с глубоким вырезом и пошла наверх накладывать макияж.
Все остальные девушки уже разошлись по своим делам; только я опоздала и осталась позади.
Я как раз наносила тушь, когда за моей спиной появилась Цзэнь Чэнь. Она смотрела на меня в зеркало с явной злорадной ухмылкой и с вызывающей наглостью произнесла:
— Линь Шу, неприятно, когда тебе разбивают голову, да?
Я взглянула на неё в зеркало и промолчала.
Цзэнь Чэнь, видимо, ожидала, что я сразу же начну умолять её о пощаде. Увидев, что я даже не удостоила её взглядом, она почувствовала себя неловко, подошла ближе, резко вырвала у меня тушь и швырнула на пол, крича:
— Линь Шу! Ты глухая или немая?!
Я холодно посмотрела на неё и усмехнулась:
— Сестра Цзэнь, спрашиваешь об этом, потому что хочешь вновь ощутить вкус крови на лбу?
Услышав это, Цзэнь Чэнь мельком глянула на флакон духов на столе. Я лишь поправила прядь волос за ухом — и она тут же отшатнулась, будто боялась, что я сейчас запущу в неё этой безделушкой.
Я улыбнулась ей, а затем резко сменила выражение лица и чётко, по слогам, произнесла:
— Цзэнь Чэнь, мы с тобой живём по разным берегам. Не лезь ко мне — и я не трону тебя.
Цзэнь Чэнь зло бросила:
— Упрямая утка! Ещё пожалеешь!
Я подняла тушь с пола. В этот момент мимо двери проходил Чжан Цян. Увидев, что в комнате только мы вдвоём, он остановился и наблюдал за нами.
Цзэнь Чэнь мгновенно превратилась в актрису «Оскара»: расплакалась и, уцепившись за руку Чжан Цяна, всхлипывая, заговорила:
— Цян-гэ… я… она…
Я стояла на месте и спокойно смотрела Чжан Цяну в глаза. Да, я нарушила его правила, ударив его женщину. Но он сам отправил меня в кабинет Юань Чэня, где я чуть не стала жертвой Чжоу Вэя и получила такую травму. Счёт между нами был закрыт. Он отыгрался, вернул себе лицо — зачем ещё цепляться к такой мелкой фигуре, как я?
Увидев, что я не съёжилась перед ним, Чжан Цян нахмурился и резко оттолкнул руку Цзэнь Чэнь, громко одёрнув:
— Хватит искать повод для скандала! Надоело уже!
Цзэнь Чэнь сразу притихла, словно испуганная перепёлка.
Чжан Цян подошёл ко мне. Он по-прежнему держался свысока, будто мы, девушки из «Золотой роскоши», — всего лишь собаки у его ног. Правда, в отличие от собак, у нас была привлекательная внешность, а тех, кто нас предпочитал, Чжан Цян не смел трогать:
— Господин Тань за тебя заступился. Считай, что прошлого больше нет. Но, Линь Шу, запомни: пока ты работаешь в «Золотой роскоши», ты должна соблюдать мои правила. Поняла?
Я посмотрела на Чжан Цяна и тихо ответила:
— Поняла.
Он, видимо, не ожидал такой покорности и на миг опешил. Убедившись, что мне больше нечего ему сказать, он презрительно фыркнул и вышел из гримёрной.
Цзэнь Чэнь бросила на меня злобный взгляд, достала из сумочки пудреницу и проверила, не потёк ли макияж. Затем она тут же побежала за Чжан Цяном, ласково напевая: «Цян-гэ… Цян-гэ…»
Я смотрела в зеркало на своё лицо, усыпанное ярким макияжем. За чёткими линиями подведённых глаз и искусственно нарисованной родинкой у виска скрывалась женщина, чей облик казался мне чужим. Я так и не смогла привыкнуть к этой взрослой, соблазнительной маске. Но в то же время благодарна своей матери и Линь Яоцзу за то, что подарили мне эту внешность — она позволяет мне выживать, когда больше не остаётся сил.
Шэнь-цзе действительно устроила мне хороший заказ. Клиент оказался знакомым — господин Чжан. Он по-прежнему был вежлив и сдержан, заказывал дорогие напитки, но пил лишь понемногу.
Когда мы уже выпили по нескольку бокалов, я разговаривала с его партнёрами, как вдруг Шэнь-цзе постучала в дверь и вошла с извиняющейся улыбкой:
— Простите, господин Чжан, мне нужно на минутку забрать Сяо Шу. Пэйпэй заменит её и будет с вами общаться. Прошу прощения, господа, за неудобства. Этот напиток — за мой счёт.
Я встретилась взглядом с Шэнь-цзе и почувствовала тревогу. Обычно, раз уж нас запустили в кабинет, нас оттуда не забирают, если только не появится особо влиятельный гость, который лично попросит нашу компанию. За всё время в «Золотой роскоши» самыми опасными клиентами для меня были Тан Жуй и Юань Чэнь. Кто бы ни пришёл за мной, хорошего точно не жди.
Шэнь-цзе подмигнула мне, давая понять, чтобы я поторопилась. Я вежливо подняла бокал и выпила за господина Чжана — чтобы не нарушать этикет.
Мы с Шэнь-цзе только поднялись по лестнице, как навстречу нам вышли несколько человек. Во главе шёл мужчина в безупречно сидящем костюме, с холодной улыбкой и внушающей уважение аурой. Кто же ещё, как не Тан Жуй?
Увидев меня, он сузил глаза и резко прижал меня к стене.
По реакции Шэнь-цзе я сразу поняла: тот, кто хотел меня видеть, — не Тан Жуй. Он внимательно посмотрел на меня, и в его глазах мелькнул ледяной свет:
— Линь Шу?
Его холодный голос напомнил мне тот звонок на краю обрыва — тогда он так же безразлично отнёсся к моей жизни и смерти, будто это была шутка. Для господина Таня я всегда оставалась лишь игрушкой, не более.
Я приподняла уголки губ и посмотрела на него:
— Благодаря заботе господина Таня я ещё жива.
Он бросил взгляд на Шэнь-цзе и, похоже, всё понял. Подняв мой подбородок, он усмехнулся — улыбка была острой, как лезвие:
— Вот как ты вернулась целой и невредимой… Значит, перешла к Юань Чэню? Линь Шу, ты просто молодец! У меня притворялась целомудренной девицей, а перед Юань Чэнем сразу превратилась в шлюху, которая умоляет о внимании. Что мне о тебе сказать? А?
Я посмотрела ему прямо в глаза и улыбнулась ещё соблазнительнее:
— Господин Тань, чего вы так злитесь? Разве вы забыли, чем я здесь занимаюсь? Неужели вы всерьёз надеялись, что я сохраню вам верность? Тогда давайте прямо: Юань Шао хочет меня прибрать к рукам и предлагает неплохую цену. Если вы не передумали, поднимите ставку — а то Юань Шао вас перебьёт, и вам будет неловко перед коллегами.
Уголки губ Тан Жуя искривились в жёсткой усмешке. Он пристально смотрел на меня и медленно, чётко произнёс:
— Линь Шу, ты достойна этого?
С этими словами он резко оттолкнул меня, будто я была чем-то грязным, от чего хотел поскорее избавиться.
После ухода Тан Жуя Шэнь-цзе подхватила меня и принялась ругать:
— Да ты совсем дурочка! Ты же знаешь, какой он человек! Неужели не могла сказать ему пару мягких слов?
Она поправляла мне макияж и наносила рассыпчатые духи на шею, чтобы скрыть красные следы от его пальцев — чтобы другие клиенты не увидели и не сочли это неприличным.
Я смотрела в сторону, куда ушёл Тан Жуй, и в душе чувствовала странное смятение. В момент ссоры я забыла, кто он на самом деле, забыла, какую роль он должен сыграть в моих планах. Я помнила лишь, как он тогда безразлично отнёсся к моей судьбе.
Шэнь-цзе резко дёрнула меня за руку:
— Слушай, малышка, если ты уже рассорилась с господином Танем, так хоть не зли Юань Шао!
Я улыбнулась:
— Не волнуйтесь, Шэнь-цзе. Я знаю меру.
Она внимательно вгляделась в моё лицо и вдруг остановилась, глядя на меня с изумлением:
— Сяо Шу… Ты ведь не влюбилась в господина Таня всерьёз? Только не глупи! Эти господа играют с нами в игры. Их «любовь» — лишь слова на ветру. Ты же не думаешь, что он способен на настоящее чувство? Ты пришла сюда недавно и не знаешь, но все в «Золотой роскоши» прекрасно помнят: до тебя он целый год держал при себе девушку по имени Люли. А потом просто отдал её другому!
Я не знала прошлое Тан Жуя, не знала, с кем он был до меня. Но в тот момент, когда Шэнь-цзе говорила об этом, внутри у меня вдруг стало тревожно и досадливо.
— Шэнь-цзе, я всё понимаю. Я всего лишь девушка из ночного клуба. Мечтать о таком господине? Я не настолько глупа.
— Главное, чтобы ты действительно понимала. Боюсь, ты говоришь одно, а думаешь другое.
Шэнь-цзе, видимо, всё ещё переживала, и снова привела пример Люли:
— Люли так любила господина Таня, что даже сделала аборт ради него. А он даже глазом не моргнул, когда обменял её на выгодный контракт! С такими людьми не играют в любовь — это не только больно, но и опасно для жизни!
— Шэнь-цзе, я всё поняла, — перебила я её, не желая слушать дальше. — Разве вы не сказали, что нужно торопиться? Юань Шао уже, наверное, заждался.
Она хлопнула себя по лбу:
— Точно! Господи, какая я рассеянная! Быстрее, быстрее! Юань Шао ждёт уже давно, а у него характер взрывной — будь осторожна.
Я уже имела дело с его «взрывным характером».
Видимо, на этот раз Юань Чэнь принимал очень важного гостя — он забронировал самый роскошный кабинет в заведении и заказал самые дорогие напитки. Обслуживать здесь — всё равно что собирать деньги с земли: весь объём напитков засчитывался в мою выручку. Что до чаевых… на это я не рассчитывала.
Шэнь-цзе указала на самый большой и просторный кабинет, и я замерла. Именно в этой комнате впервые произошло моё свидание с Тан Жуем. Когда я ступила на белоснежный ковёр, голова закружилась. Вернуться сюда не вызывало у меня радости. Наоборот — после встречи с Тан Жуем и его оскорблений я чувствовала лишь горечь и насмешку над собой.
«Линь Шу, ты так старалась соблазнить этого мужчину, унижалась перед ним в этой комнате… А в итоге он так и не вложил в тебя и капли чувств».
— Линь Шу, чего ты улыбаешься у двери? — окликнул меня Юань Чэнь. В его голосе не было раздражения, но я тут же пришла в себя, удивляясь, что снова думаю о Тан Жуе.
Передо мной на диване, закинув ногу на ногу, сидел мужчина, с которым было не легче иметь дело, чем с Тан Жуем. Чтобы выбраться из-под его влияния целой, нужно было быть предельно осторожной — ни на шаг нельзя ошибиться.
— Юань Шао, — я улыбнулась ему покорно и послушно села рядом.
Его спутник посмотрел на меня с похотливым блеском в глазах и весело спросил:
— Эй, Юань, когда ты успел познакомиться с такой красавицей?
— Несколько дней назад. Спасибо, что Тан Жуй мне её подсунул! — Юань Чэнь презрительно скривил губы, и недовольство Тан Жуем было написано у него на лице.
Тот рассмеялся, возможно, даже с издёвкой:
— Впервые вижу, чтобы кто-то осмелился сидеть рядом с тобой! Ты же сам говоришь, что тебя все боятся!
Юань Чэнь многозначительно посмотрел на меня и усмехнулся:
— У неё храброе сердце. Рядом со мной не умрёт от страха.
Я не знала, имеет ли он в виду мой прыжок с обрыва без страховки или что-то иное. Главное — чтобы он не вспомнил, как Тан Жуй избил Чжоу Вэя из-за меня. Пусть говорит что угодно, лишь бы не возвращался к той истории.
Линь Мо лежал в больнице. Я не могла позволить себе обидеть ни одного из этих «золотых» клиентов. Перед каждым из них я должна была улыбаться. Сейчас для меня важнее всего было заработать на лечение Линь Мо — и этого было достаточно.
Юань Чэнь протянул мне бокал вина, ничего не сказав.
Я тут же подняла его и старалась показать самую обаятельную улыбку:
— Юань Шао, я пью за вас.
Он лёгким движением чокнулся со мной и осушил свой бокал.
http://bllate.org/book/2964/327095
Готово:
