— Да уж, только она никак не может определиться, — сказала Аньань, бросив на меня мимолётный взгляд и хихикнув. — Ладно, не стану мешать твоему уединению. Мы сядем вон там. В этом выставочном центре, честно говоря, делать нечего — даже приличного ресторана нет.
— Уходи, — кивнул Юань Чэнь, всё ещё улыбаясь.
Судя по всему, для него эта девчонка была просто шаловливой соседской сестрёнкой, с которой не стоило тратить много слов — достаточно было отмахнуться и отпустить.
Аньань прошла мимо меня и, улыбаясь, обратилась к Линь Чан:
— Пойдём. Думала, увижу какую-то небесную красавицу, а оказалось — обычная фотомоделька.
Линь Чан с презрением фыркнула:
— Мужчины ведь именно таких и любят. Соблазнительниц.
Юань Чэнь рассмеялся, услышав их разговор:
— Эх, да ты, Линь Чан, наверное, глупа? Ну и что, что мне нравятся фотомодельки? Разве твоему Тан Жую не нравится то же самое? Верно ведь, Линь Шу?
Я слегка улыбнулась:
— Юань-шао, вы меня смущаете.
Юань Чэнь внимательно всмотрелся в моё лицо и вдруг произнёс:
— Почему-то мне кажется, что ты немного похожа на Линь Чан. И ты тоже носишь фамилию Линь.
— Просто совпадение, наверное.
Юань Чэнь продолжал пристально смотреть на меня и добавил:
— Неужели Тан Жуй решил завести себе любовницу, похожую на свою невесту, чтобы чувствовать меньше вины?
Я тихо усмехнулась:
— Возможно.
Поняв, что из меня ничего не вытянешь, Юань Чэнь заскучал:
— Ты чересчур скучна. В следующий раз выберем что-нибудь поострее и сходим вместе.
Я улыбнулась и ответила:
— Юань-шао, в прошлый раз, когда вы пригласили меня на ипподром, я чуть не сломала себе шею. Вы снова хотите, чтобы я поехала с вами? Я ещё не так устала от жизни, чтобы спешить в загробный мир.
Юань Чэнь нахмурился, всё так же с вызовом ухмыляясь:
— Да что ты говоришь! Я бы никогда не допустил, чтобы тебе причинили вред! Прошлый раз — просто несчастный случай. Откуда у тебя такой страх?
В этот момент я заметила мужчину, стоявшего за спиной Юаня Чэня с насмешливым выражением лица, и, улыбнувшись, сказала:
— Благодарю за доброту, Юань-шао, но у меня теперь фобия на инвалидные коляски. Больше не хочу их видеть.
Юань Чэнь громко расхохотался:
— Если я берусь защищать кого-то, разве позволю ей сесть в инвалидную коляску? Видимо, Тан Жуй не так уж и силён.
Он ещё говорил, как Тан Жуй хлопнул его по плечу и улыбнулся:
— Линь Шу боится, что я подарю коляску тебе.
Услышав его голос, лицо Юаня Чэня сразу же перекосилось, будто он проглотил муху:
— О, да это же сам господин Тан! Пришёл с невестой посмотреть машины?
— По пути. Забрал их пообедать, — Тан Жуй снова похлопал его по плечу, словно наставник, дающий совет младшему: — Юань Сяоэр, знай меру. Не лезь слишком далеко. Помни, я тебе не старший брат и не обязан тебя баловать.
Одновременно он помахал рукой двум женщинам, сидевшим у окна.
Издалека могло показаться, будто Тан Жуй просто беседует с Юанем Чэнем, и ничего более.
Юань Чэнь недоверчиво воскликнул:
— Ого, господин Тан, вы просто чудо! Если бы вы были моим братом, я бы попросил маму вернуть меня обратно в утробу, лишь бы не родиться и не увидеть вас — слишком уж вы вызываете отвращение.
Тан Жуй улыбнулся:
— Нам обоим повезло по-своему. Но, кажется, я уже говорил тебе — не трогай её. Ты опять забыл?
Юань Чэнь, которому, видимо, без конфликта с авторитетом было не жить, ехидно ответил:
— Господин Тан, простите, но я вас не понимаю. Кого вы имеете в виду? Её? Линь Шу? Ах да, вы ведь не обычный человек, и поступаете не как все. Нам, простым смертным, трудно уловить ваш замысел. Я так восхищаюсь такими успешными людьми, как вы: у вас не только прекрасная и богатая невеста, но и такая забавная утешительница, как Линь Шу.
— Даже самая прекрасная утешительница принадлежит другому. Трогать чужое — значит навлечь на себя наказание. Это понимает даже ребёнок, неужели вы, Юань эр-шао, не в курсе? — Тан Жуй бросил на меня взгляд и мягко спросил: — Во сколько заканчиваешь? Пришлю Сяо Чжана за тобой.
— Сегодня хочу вернуться домой и кое-что убрать.
— Что там убирать? — тон Тан Жуя был нежным, но слова звучали жёстко. — Линь Шу, не зли меня.
— Хорошо, — тихо ответила я, не собираясь снова давать ему повод «пригласить» меня обратно насильно. — Подожду Сяо Чжана после работы.
— Умница, — улыбнулся он и направился к Линь Чан и её подруге.
Юань Чэнь переводил взгляд с меня на Тан Жуя и обратно, явно озадаченный:
— Почему Тан Жуй так пристально следит за тобой? Кто-то, не зная, подумал бы, что ты должна ему целое состояние. С невестой он так не церемонится.
— Юань-шао хочет сказать, что я особенная? — Я не обернулась, не желая видеть, как Тан Жуй и Линь Чан изображают влюблённую парочку. — Вы же знаете, кто я такая. Мои отношения с Тан Жуем — не в двух словах объяснить. Почему он так за мной присматривает? Ха-ха, и сама не знаю. Юань-шао ведь пришёл поболтать со мной? Почему всё разговоры только о Тан Жуе?
Юань Чэнь резал стейк и усмехался:
— Ты забавная женщина. Не только Тан Жуй — даже я захотел бы оставить тебя рядом, чтобы скрасить скуку.
Значит, в глазах Юаня Чэня я всего лишь средство для развлечения? Что ж, возможно, для Тан Жуя я не намного больше — просто красивое лицо и тело для постели.
— В прошлый раз на ипподроме всё закончилось неудачно, так что я проиграл. В следующий раз найду что-нибудь интересное и снова приглашу тебя. Среди всех женщин, которых я знаю, с тобой играть проще всего — шансы на победу выше, — сказал Юань Чэнь, совершенно не испугавшись угроз Тан Жуя, будто ему доставляло удовольствие бросать вызов власти.
Я спокойно ела и улыбнулась:
— Если Юань-шао не боится неприятностей, милости прошу.
Главное, чтобы он сам не боялся конфликтов с Тан Жуем. Мне-то бояться нечего.
Юань Чэнь уловил скрытый смысл моих слов:
— Ха! Ты тоже не из простых.
Я приподняла бровь и продолжила спокойно есть:
— Юань-шао, вы все слишком много думаете. Я обычная женщина, ничем не отличаюсь от других.
Юань Чэнь рассмеялся:
— Ты? Обычная женщина? Тогда почему Тан Жуй держит тебя так крепко?
— Может, потому что я похожа на его невесту, и рядом со мной он чувствует меньше вины? — парировала я его же словами, и Юань Чэнь расхохотался до слёз.
Он поднял свой бокал:
— Сегодня я за рулём, так что кофе вместо вина. За чувство вины господина Тана!
— За него, — ответила я и продолжила есть, размышляя о том, какие на самом деле отношения связывают Тан Жуя и Линь Чан.
После обеда Юань Чэнь расплатился и ушёл. Уходя, он весело крикнул:
— В следующий раз обязательно сходим!
— Как я уже сказала, Юань-шао, лишь бы вам неприятностей не было, — ответила я.
Юань Чэнь лишь усмехнулся и ушёл.
Мне показалось, что их конфликт с Тан Жуем не разрешится в ближайшее время. Судя по характеру Юаня Чэня, он, скорее всего, будет часто искать со мной встреч, чтобы досадить Тан Жую.
Подумав об этом, я поняла: слово «ребёнок», которым Тан Жуй только что охарактеризовал Юаня Чэня, было невероятно точным.
Я стояла перед кофейней и вдруг почувствовала чей-то пристальный взгляд.
Оглянувшись внутрь, я увидела Тан Жуя — он неотрывно смотрел на меня, будто боялся, что я уйду вместе с Юанем Чэнем.
Я подмигнула ему, и в ответ он одарил меня ослепительной улыбкой.
«Ох, господин Тан, ваша невеста ведь рядом сидит! Не могли бы вы вести себя чуть скромнее?»
Тан Жуй смотрел на меня с такой страстной нежностью, что я невольно опустила взгляд вниз — на своё колено, где заканчивалась короткая юбка, обнажая стройные белые ноги, и на изящные босоножки на шнуровке, подчёркивающие красоту стоп.
Его вчерашние ласки, когда он не мог насытиться прикосновениями к моим ногам, всплыли в памяти яркими кадрами. А сейчас его взгляд был таким же горячим.
«Этот негодник… Неужели нельзя вести себя прилично при дневном свете?»
Но ощущение, что он, сидя рядом с невестой, смотрит только на меня, было странно приятным.
Я улыбнулась уголком губ и, больше не глядя на «преданного» жениха, направилась обратно в выставочный центр.
Хань Фэн и остальные уже отдыхали внутри. Увидев меня, девушки захихикали — видимо, обсуждали что-то интересное до моего появления.
Я слегка приподняла бровь, понимая, что ничего хорошего они обо мне не говорили.
Хань Фэн хлопнул меня по плечу и кивком пригласил выйти наружу.
Мне стало тяжело на душе. Я последовала за ним, ожидая, что он скажет что-то вроде: «Почему не представила нас Юаню Чэню?» Но вместо этого Хань Фэн серьёзно произнёс:
— Линь Шу, не знаю, зачем ты в эту индустрию пришла, но не связывайся с этими «золотыми мальчиками» и наследниками. У них нет настоящих чувств. Не хочу, чтобы ты потом и тело, и душу потеряла.
Я была ошеломлена его словами.
Хань Фэн пристально посмотрел на меня:
— Я уже несколько лет в этой сфере и видел слишком много девушек, которые упрямо шли к своей гибели. Линь Шу, ты ведь подруга Цяо На, и я думал, что ты умнее других. Юань Чэнь — кто он такой? Здесь разве не все знают? Если ты с ним сблизишься, хорошего не жди. Старший брат Юаня Чэня славится тем, что и очень любит младшего, и крайне строг с ним. Если он узнает, что какая-то женщина водится с его братом, может… В общем, мы простые люди — не стоит лезть в их дела.
Он имел в виду Цяо На? Что до Юаня Чэня…
— Хань-гэ, не волнуйтесь. Между мной и Юанем Чэнем ничего особенного нет. Мы познакомились не так, как вы думаете, — сказала я совершенно серьёзно.
Хань Фэн долго смотрел на меня, явно сомневаясь.
Юань Чэнь — это ещё цветочки. Тот, с кем я на самом деле связалась, куда опаснее. Хань Фэн боится, что я навлеку на себя гнев старшего брата Юаня Чэня. Но Тан Жуй — тот, кто не церемонится даже с ним. Получается, самый жестокий из всех — именно Тан Жуй.
Хань Фэн вздохнул:
— В общем, будь осторожна.
— Спасибо вам, Хань-гэ, — сказала я искренне.
За всё время, что я зарабатывала на жизнь, мне встречались разные мужчины: владелец фитнес-клуба, который хотел подарить меня как подарок; менеджер ночного клуба, посоветовавший обратиться к «мамочке» за помощью; богатый юноша, мечтавший о приключениях; и тиран, который никогда не говорил «люблю», но не позволял мне уйти.
Но только Хань Фэн, который мог бы использовать своих моделей для расширения клиентской базы и поиска выгодных контрактов, вместо этого предупредил меня: держись подальше от этих наследников, чтобы не страдать ни телом, ни душой.
Поэтому моё «спасибо» было не только за заботу, но и за то, что он напомнил: не все мужчины в этом мире пользуются, продают и наслаждаются женщинами.
Услышав мою благодарность, Хань Фэн даже покраснел:
— Ты не думаешь, что я слишком вмешиваюсь?
— Нет, Хань-гэ, я рада, что вы обо мне подумали.
Я улыбнулась, и мне стало по-настоящему легко на душе.
Хань Фэн помолчал и добавил:
— Есть ещё кое-что, о чём я хотел сказать.
— Да? Что такое?
— Ты же знаешь, среди женщин всегда полно сплетен… Если услышишь что-то неприятное, сделай вид, что не слышала.
— Поняла. — Ещё до этого я чувствовала, что атмосфера в комнате неловкая. Теперь всё встало на свои места: девушки, наверное, обсуждали меня за спиной. Женская интуиция редко подводит.
Хань Фэн явно облегчённо выдохнул, будто сбросил с плеч тяжёлый груз:
— Хорошо. Иди отдохни. В два часа выставка снова начнётся.
— Ладно.
Я вошла в комнату отдыха и взяла бутылку воды. Девушки толпились в углу, оживлённо болтая. Хорошо, что у меня нет привычки спать днём — иначе этот гомон свёл бы меня с ума.
Днём, вероятно из-за жары, на выставке почти не было посетителей. В пять часов организаторы собрали представителей модельных агентств, чтобы рассчитаться.
http://bllate.org/book/2964/327132
Готово:
