В моём сердце когда-то был уголок, который постепенно смягчался. Но в этот самый миг он начал твердеть — превращаясь в нечто нерушимое, непробиваемое.
Машина медленно въехала во двор виллы Тан Жуя. Увидев меня, тётя Чжан взволнованно воскликнула:
— Госпожа Линь, вы вернулись!
Я едва заметно приподняла уголки губ в ответ, но тут же почувствовала, какая эта улыбка — вялая и безжизненная.
— Госпожа Линь, вы, наверное, устали? Господин велел мне наполнить ванну в спальне, чтобы вы могли сразу принять душ и отдохнуть, — сказала тётя Чжан, забирая у меня сумочку и улыбаясь с особой теплотой.
— Поняла, — тихо вздохнула я и медленно поднялась по лестнице.
Когда душа устаёт, тело тоже немеет.
Это чувство мне слишком хорошо знакомо.
Я погрузилась в тёплую воду. Разум то прояснялся, то снова сливался в сплошной туман.
Женщины по природе своей любят ощущение воды на коже — и я не исключение. Но сегодня у меня совершенно не было настроения для ванны.
Я улеглась на кровать и начала переключать каналы один за другим. Что именно показывали по телевизору, я так и не обратила внимания.
Прошло неизвестно сколько времени, когда в спальню вошёл Тан Жуй. Увидев меня сидящей на кровати, он подошёл и нежно поцеловал меня в лоб:
— Уже так поздно, а ты ещё не спишь? Ждала меня?
Четыре часа назад я твёрдо была уверена: если снова увижу лицо этого мужчины и окажусь с ним в одной комнате, сердце наполнится радостью и счастьем. Но сейчас, спустя четыре часа, глядя на эту, будто бы предназначенную только для меня, тёплую улыбку, я ощущала лишь маску — искусно вылепленную фальшивку. Этой маской меня водили за нос, почти заставив забыть истинную природу наших отношений и чуть не столкнув в бездонную пропасть.
Между мной и этим мужчиной нет чувств и искренности. Мы познакомились в увеселительном заведении, сблизились в бесконечных интригах и переплетениях. Откуда здесь взяться настоящей любви?
Линь Шу, ты всё ещё слишком наивна.
А сколько вообще стоит искренность?
Глядя на Тан Жуя, я вдруг почувствовала ясность.
Тан Жуй, ты не любишь — и я тоже не люблю.
Без обязательств, без давления — просто наслаждаемся друг другом. Ты получаешь мою внешность, я — твою власть. В чём тут плохо?
Тан Жуй лёгко коснулся лбом моего лба и спросил с улыбкой:
— О чём задумалась? Обижаешься, что я так поздно вернулся?
— Нет, — незаметно отстранившись, я едва заметно улыбнулась. — Просто думаю кое о чём.
Тан Жуй снял галстук и начал расстёгивать пиджак:
— О чём именно?
— О работе, — ответила я первое, что пришло в голову.
Неожиданно Тан Жуй рассмеялся, и в его голосе прозвучало лёгкое пренебрежение:
— О твоей работе?
— А что не так с моей работой? — резко повысила я голос. Его тон заставил меня почувствовать, что он смотрит свысока на мою маленькую компанию и особенно презирает моделей вроде меня… да, тех самых «девушек по вызову».
Тан Жуй бросил на меня взгляд и тут же смягчил интонацию:
— Я не имел в виду ничего плохого. Просто… ты же всё время работаешь в такой мелкой конторе. То на автосалонах стоишь, то на презентациях. Такие подработки не приносят ни денег, ни перспектив, да и сил отнимают много.
Я приподняла уголки губ:
— Господин Тан, куда ещё может пойти женщина без образования и опыта? Неужели вы предлагаете мне устроиться в офис белым воротничком?
Тан Жуй даже не задумался:
— Почему бы и нет?
Я молча смотрела на него, всё ещё улыбаясь.
Он спросил серьёзно:
— Линь Шу, хочешь стать офисным работником? Приходи ко мне в компанию. Будешь работать рядом со мной, не нужно больше появляться на публике.
Я с недоумением смотрела на него, не понимая, зачем он даёт мне такой шанс войти в его мир и почему хочет, чтобы я работала рядом с ним.
— Тан Жуй, — спросила я, приподняв уголки губ, — тебе не страшно, что я разглашу всем о наших отношениях?
Он улыбнулся и нежно поцеловал меня в лоб:
— Ты этого не сделаешь.
Я ощутила тепло его губ на лбу и мысленно усмехнулась.
«Не сделаю»?
Ты слишком уверен в себе. Ты думаешь, будто я уже без памяти влюблена в тебя.
Тан Жуй, если представится подходящий момент, я обязательно вцеплюсь тебе в горло и своей рукой отточу клинок, которым пронзят семью Линь.
Он не заметил выражения моего лица и поспешил ответить на звонок.
Я смотрела на эту двуспальную кровать и горько усмехнулась.
Какая же глупая женщина раньше радовалась тому, что стала первой, кто оказался на этой постели?
Поистине смешно.
Тан Жуй вскоре вернулся. Увидев, что я всё ещё сижу у кровати, он улыбнулся — всё так же мягко и нежно — и наклонился, чтобы поцеловать меня:
— Пойду приму душ. Ложись спать.
— Хорошо.
У меня и в мыслях не было ждать его. Я просто завернулась в одеяло и легла.
Когда душа полна тревог, заснуть бывает трудно.
Когда Тан Жуй вернулся, он улёгся рядом и обнял меня:
— Ещё не спишь?
Я промолчала. Он продолжил:
— Прости, я наговорил глупостей. Не злись, ладно? Если тебе нравится быть моделью — оставайся моделью. Завтра скажи своей нынешней компании, что увольняешься. Я найду тебе хорошее крупное модельное агентство. Хорошо?
— Тан Жуй, — раздражённо бросила я, — не лезь в мои дела!
— Ладно, ладно. Оставайся в своей компании, если хочешь. Я не буду мешать, — его голос звучал слишком нежно, почти гипнотически. Он даже улыбнулся: — Ты как ребёнок — так легко обижаешься.
Мне не нравилось, когда он так со мной разговаривал. Я просто закрыла глаза и холодно ответила:
— Давай спать. Завтра на работу.
Тан Жуй ничего не заподозрил. Он лишь крепче прижал меня к себе. Но на этот раз я не прильнула щекой к его груди. Боялась, что, услышав стук его сердца, не удержусь и вырву его из груди, чтобы спросить: «Что ты задумал?»
Любовь или её отсутствие, привязанность или равнодушие… Зачем всё усложнять? Притворяешься, будто любишь меня, лишь чтобы удержать меня подальше от своих тайн?
Тан Жуй, ты по-настоящему страшный человек. Ты умеешь так ловко играть с чувствами и сердцами.
Мои мысли метались в беспорядке, но постепенно я всё же уснула.
На следующее утро Тан Жуй, как обычно, должен был сопровождать клиента на игру в гольф, поэтому, когда я проснулась, его уже не было.
Спустившись вниз, я увидела, что тётя Чжан уже приготовила завтрак. На столе стоял ещё и термос — явно дорогой.
— Госпожа Линь, проснулись? — тётя Чжан поставила на стол соевое молоко, пончики и закуски. — Завтрак готов. Господин велел вам хорошо поесть перед работой.
Я указала на термос:
— Тётя Чжан, а это что?
— Это господин велел приготовить. Сказал, что ваш младший брат в больнице, и велел сделать что-нибудь питательное.
Я открыла крышку термоса. Оттуда повеяло насыщенным ароматом куриного бульона. Рис был сварен до полной мягкости, мелко нарезанное мясо и зелёный лук перемешаны между собой, а грибы… явно были сонгжунем.
Глядя на этот тщательно приготовленный завтрак, я почувствовала тяжесть в груди.
Господин Тан, будь ты актёром, ты бы точно получил «Оскар».
Такого уровня театрального мастерства редко встретишь.
Тётя Чжан, заметив, что я стою в задумчивости, мягко подтолкнула:
— Госпожа Линь, быстрее ешьте. Сяо Чжан уже ждёт вас снаружи.
— Хорошо, — я села и начала механически есть. Но соевое молоко, пончики и закуски казались безвкусными. Этот завтрак словно превратился в пепел во рту.
Видя, что у меня плохой аппетит, тётя Чжан даже почистила мне фрукт и велела съесть перед выходом.
Я посмотрела на эту добрейшую женщину и слабо улыбнулась.
Если я когда-нибудь уйду отсюда, возможно, больше всего буду скучать именно по тёте Чжан. Хотя я понимаю: если бы не мои отношения с её господином, она бы и не знала, кто такая Линь Шу, и уж точно не относилась бы ко мне с такой заботой.
Но это неважно.
Видимо, из-за того, что мне слишком часто изменяли, я особенно ценю каждую каплю доброты. Только Тан Жуй — исключение.
Хорош ли он ко мне?
Я горько усмехнулась и отбросила этот глупый вопрос.
Сяо Чжан, как всегда, подвозил меня на белом Audi и, похоже, ничего не заметил в моём настроении.
Вчера днём я ещё трепетала от его заботы, а сегодня, глядя на эту машину, чувствовала лишь горечь насмешки.
Я попросила Сяо Чжана высадить меня на перекрёстке неподалёку от офиса, чтобы коллеги не увидели эту машину и водителя. Не хватало ещё, чтобы за моей спиной ходили слухи.
Когда я пришла в компанию, навстречу мне вышел Хань Фэн и радостно сказал:
— Линь Шу, тебе повезло!
— А? — я удивилась. — Хань-гэ, что случилось?
Хань Фэн хлопнул меня по плечу и засмеялся:
— На автосалоне тебя заметил главный редактор одного журнала. Хочет пригласить тебя в качестве фотомодели. Хотя фотомодель — не то же самое, что подиумная модель, но это шанс появиться на страницах печатного издания! Кто знает, может, именно так ты и пробьёшься вперёд!
Я — никому не известная «дикая» модель, у которой и возможностей-то почти нет. Почему бы вдруг журнал заинтересовался мной?
Неужели… Тан Жуй?
Подумав об этом, я спросила Хань Фэна с сомнением:
— Хань-гэ, а какой это журнал?
Хань Фэн объяснил максимально просто:
— Это журнал для девушек — советы по стилю одежды и макияжу. В стране он не входит в топ, но читателей у него немало.
Я нахмурилась:
— Хань-гэ, я не понимаю… Почему они выбрали именно меня?
— Возможно, им понравилась твоя аура? — предположил Хань Фэн. — Вообще, это неплохая площадка. Они продвигают модные тренды сезона, и их читательская аудитория широка. А ещё такие журналы часто сотрудничают с крупными изданиями, и их модели потом переходят в более престижные агентства. В нашем кругу немало тех, кто начинал именно с таких журналов. У тебя отличные данные — если другие смогли, почему не сможешь ты?
Я помолчала, отбросив глупую мысль о Тан Жуе.
С таким его характером, если бы он действительно хотел мне помочь, точно не стал бы искать какой-то захудалый журнал.
Я просто сама себе накрутила. Пустые переживания.
Улыбнувшись, я покачала головой.
Хань Фэн не понял моей реакции:
— Линь Шу, ты что смеёшься? Как насчёт предложения?
— Если Хань-гэ считает, что это хороший шанс, я готова попробовать. Я хочу работать по-настоящему, — сказала я ему серьёзно.
— Я знаю, ты стараешься. Просто твоё здоровье постоянно подводит — это немного тревожит, — улыбнулся Хань Фэн. — Ладно, тогда договорились. Я свяжусь с ними и сообщу тебе время и место. Если будет свободен, сам отвезу.
— Спасибо, Хань-гэ.
— Не за что. — Хань Фэн глубоко вздохнул. — С тех пор как Цяо На ушла из компании, у нас больше не было ни одной модели для журналов.
— Цяо На? Модель для журналов? — удивилась я.
— Да. Раньше она снималась даже для топовых изданий. Но потом бросила. Ты же с ней так дружишь — разве не знала?
— Мы знакомы меньше года, — смутилась я.
— А, точно… — Хань Фэн улыбнулся, и его взгляд устремился вдаль. — Прошло уже два-три года…
http://bllate.org/book/2964/327138
Готово:
