Я смотрела на сестру Цяо, как она шла своей дорогой, не считаясь ни с кем и ни с чем, и вдруг почувствовала: будто бы уловила ответ — пусть и смутный, но всё же ответ.
Возможно, Лу Чжаньбо считает нашу с Тан Жуем жизнь чем-то невероятным просто потому, что сам никогда не жил так?
Пока я размышляла об этом, Лу Чжаньбо бросил на меня взгляд и нахмурился. Я в ответ улыбнулась, но он снова проигнорировал меня.
Тан Жуй усадил меня рядом с Цяо На и только после этого сказал:
— Старший брат, пойдём внутрь, выберем бутылочку вина?
Лу Чжаньбо не стал церемониться и коротко бросил:
— Пошли.
Когда два высоких, статных силуэта скрылись из виду, Цяо На наконец заговорила:
— Хорошо, времени мало, так что без прелюдий. Ты просила меня проверить Чжан Дахая и Линь Яоцзу — кое-что уже выяснилось.
Я мгновенно оживилась:
— Сестра На-на, что ты узнала? Есть ли хоть что-то полезное? Новые зацепки?
Цяо На нахмурилась:
— Всё гораздо сложнее, чем мы с тобой думали. Я лишь кое-что поверхностно раскопала. Человек, которого я наняла, испугался тех, кто стоит за всем этим, и отказался продолжать. Если хочешь копать дальше, мне придётся искать кого-то из других провинций. Но это займёт время.
Чем больше она так говорила, тем сильнее разгоралось моё любопытство:
— Почему он отказался идти дальше?
Я задала вопрос, но Цяо На молчала, будто не желала отвечать. Мне стало не по себе, и я легонько толкнула её в плечо:
— Сестра На-на, ну скажи же наконец!
Цяо На выглядела крайне неловко, но в конце концов подняла на меня глаза и спросила:
— Ты уверена, что хочешь копать? Даже если в этой грязной паутине окажется твой Тан Жуй?
Что?.. Тан Жуй?
Увидев мою заминку при упоминании этого имени, Цяо На лишь усмехнулась и не стала торопить с выбором.
Мои мысли закрутились в вихре:
— Сестра На-на, почему Тан Жуй? Какую роль он играет во всём этом?
Цяо На говорила кратко и чётко:
— Потому что лиана, за которую ты ухватилась, опутана и им. Поняла?
— Невозможно!
— Почему невозможно? Ты так уверена, что знаешь Тан Жуя? Он может баловать и любить тебя, но разве не может брать и давать взятки? Раньше он ведь принуждал тебя, насиловал — разве он святой, который не способен на подобное? — Цяо На смотрела на меня пронзительно.
В голове стоял сплошной гул. Выражение её лица было настолько серьёзным, что я почувствовала: то, что она узнала, может оказаться для меня непосильным грузом. Горло пересохло:
— Сестра На-на, если я продолжу расследование, это навредит Тан Жую?
— Не знаю, — ответила она. — Не могу сказать точно.
Я крепко сжала губы и лишь спустя долгую паузу выдавила:
— Сестра На-на… расскажи, что тебе удалось выяснить.
Цяо На собралась с мыслями и начала:
— Человек, которого я нашла, пошёл по твоим следам и начал с Чжан Дахая, чтобы добраться до Линь Яоцзу. Оказалось, что несколько строительных компаний, связанных с этим поставщиком, на самом деле являются партнёрами Линь Яоцзу. У всех у них руки в крови. Разрешения на строительство и продажу выдавали одни и те же подразделения Управления по делам недвижимости — найти их было нетрудно. Затем мы проследили за руководителями этих подразделений и вышли ещё на нескольких людей. Но с ними регулярно контактировали не только Линь Яоцзу, но и Тан Жуй с Лу Чжаньбо.
Слушая её, я чувствовала, как сердце сжимается от тревоги.
— Я не утверждаю, что Тан Жуй, как и Линь Яоцзу, брал взятки у Чжан Дахая или участвовал в строительстве с нарушениями. Но точно знаю: и Тан Жуй, и Линь Яоцзу через Дэн Цзэ заключали множество сделок, расширяя свои компании и влияние, — Цяо На колебалась.
Я заметила, что она что-то недоговаривает, и подбодрила:
— Сестра На-на, почему молчишь?
Она поморщилась, будто во рту у неё пересохло. Чем меньше она смотрела на меня, тем яснее я понимала: то, что она не говорила, будет для меня ударом.
Какой ещё удар меня ждёт?
Я не понимала.
— Сестра На-на… — я умоляюще сжала её руку. — Говори, я готова.
Цяо На тяжело вздохнула, будто смиряясь с неизбежным:
— Линь Шу, Дэн Цзэ — сухой отец Линь Чан и главный покровитель всей этой компании. Если то, что я раскопала, — лишь верхушка айсберга, значит, связи между Тан Жуем, Линь Яоцзу и Дэн Цзэ гораздо глубже. Тан Жуй не может порвать с семьёй Линь и уж тем более с Дэн Цзэ — иначе его бизнес в Линьцзянском городе рухнет. Я не разбираюсь в их торговых интригах и мужских договорённостях, но ясно одно: для бизнесмена главное — сохранить своё дело…
Её неоконченная фраза уже говорила сама за себя.
Цяо На боялась, что если я продолжу копать и затрону их интересы, Тан Жуй выберет себя и своё благополучие, пожертвовав мной.
Мои мысли метались в хаосе, и я растерялась:
— Сестра На-на, кто такой Дэн Цзэ?
— Ты не знаешь Дэн Цзэ? — удивилась она.
— Нет, никогда не слышала, — честно призналась я.
Цяо На пояснила:
— Дэн Цзэ — вице-мэр, назначенный год назад. Он курирует вопросы строительства и недвижимости. Ходят слухи, что его «посадили» на этот пост именно Линь Яоцзу, Тан Жуй и несколько богатых предпринимателей. Представляешь, насколько глубоко уходят их связи?
Значит, Тан Жуй помог Дэн Цзэ занять пост…
Сухой отец Линь Чан…
Эта информация пронеслась в голове, и я поняла, почему человек Цяо На отказался продолжать расследование.
Дальше копать — значит лезть не просто на Линь Яоцзу, мелкого сошку, а на самого вице-мэра Дэн Цзэ. Продолжай — и рискуй жизнью. Кто возьмётся за такое? Любой, кто хочет остаться в Линьцзянском городе, просто не посмеет.
Мне стало душно и тяжело на душе.
Теперь всё встало на свои места: почему Тан Жуй так настаивал на примирении с семьёй Линь, почему использовал сухого отца Линь Чан для своих целей, почему, не любя её, всё же обручился.
Ведь отец Линь Чан — его надёжный партнёр, а её сухой отец — его финансовый покровитель, а в критический момент — даже тот, кто держит его судьбу в своих руках.
Значит ли это, что, отказавшись от помолвки с Линь Чан, Тан Жуй уже навлёк на себя гнев Дэн Цзэ и Линь Яоцзу? Или он пока не дошёл до края, поэтому может быть рядом со мной и твёрдо отменить свадьбу?
Голова раскалывалась, будто тысячи насекомых грызли мои нервы.
Продолжать ли расследование? А есть ли в этом вообще смысл?
Я думала, что борюсь лишь с Линь Яоцзу и Чэнь Фан, а теперь выскочил ещё и Дэн Цзэ.
Неужели небеса решили поиздеваться надо мной?
Какие у него связи с семьёй Линь? Почему я раньше никогда не слышала об этом человеке?
— Сестра На-на…
Цяо На с тревогой смотрела на меня:
— Говори.
Я почувствовала, как во мне поднимается бессилие:
— Не могла бы ты проверить связи Дэн Цзэ с семьёй Линь? Я никогда не слышала об этом человеке. Не знала, что у Линь Чан есть сухой отец.
Цяо На помедлила, но в итоге кивнула.
Я искренне поблагодарила:
— Спасибо, сестра На-на!
Она с грустью посмотрела на меня:
— Раньше мне казалось, что мы с тобой похожи. Но теперь я вижу: мы совсем разные. На твоём месте я бы давно сбежала и спряталась так, чтобы никто не нашёл. А ты, глупышка, зная, что можешь пострадать, что всё может рухнуть, всё равно остаёшься.
Я опустила голову и горько улыбнулась:
— Потому что бегство ничего не решит. Я хочу остаться.
— Ладно, если ты уверена, что не пожалеешь, я не стану тебя останавливать.
Я взглянула на неё и добавила:
— Если понадобятся деньги на расследование, скажи — не позволяй себе тратить свои.
Цяо На презрительно фыркнула:
— Ты собираешься потратить всё на это, а как же брат? Ипотеку кто платить будет?
— Тс-с! — я приложила палец к губам, испугавшись, что Тан Жуй вдруг появится и подслушает наш разговор.
Цяо На закатила глаза и тихо бросила:
— Вот и славно!
Мне стало неловко…
Я уже хотела что-то сказать, как вдруг заметила краем глаза, что Тан Жуй и Лу Чжаньбо вышли с бутылкой вина.
С другой стороны двора повара ловко переворачивали шашлыки, и ароматный дымок несся прямо к нам, на подветренную сторону. От запаха невольно потекли слюнки.
Тан Жуй подошёл ко мне с улыбкой:
— Один мой деловой партнёр подарил мне бутылку фруктового вина. Я попробовал — сладковатое, не очень крепкое. Думаю, подойдёт женщинам.
Цяо На с вызовом возразила:
— Господин Тан считает, что мы не можем пить настоящее вино? Или просто жалко своего доброго напитка?
Тан Жуй лишь покачал головой, сдаваясь:
— Цяо На, не обвиняй меня напрасно. Просто боюсь, что вы переберёте. Да и у Линь Шу на ноге рана — алкоголь ей сейчас вреден.
— Ох, да это же царапина! А ты раздуваешь из неё целую операцию! — Цяо На махнула рукой. — Ладно, ладно, ты прав, не буду спорить.
Она налила себе бокал красного вина и, улыбаясь, объявила:
— Линь Шу пьёт фруктовое, я — красное.
Тан Жуй лишь пожал плечами — с женщиной старшего брата не поспоришь.
Цяо На, покачивая бёдрами, направилась к поварам. Её соблазнительная походка и бокал вина мгновенно заставили поваров замереть, забыв о шампурах. Лицо Лу Чжаньбо тут же потемнело от ярости.
Я потянула Тан Жуя за рукав и кивком указала в их сторону:
— Может, сходишь, сгладишь обстановку?
— Не нужно. Мой старший брат не настолько невоспитан, чтобы устраивать сцену прямо здесь, — спокойно ответил Тан Жуй, попивая вино.
Я уловила неточность в его словах и обеспокоенно спросила:
— То есть, когда они вернутся домой, господин Лу всё же выяснит с ней отношения?
Тан Жуй погладил меня по голове, усмехаясь:
— Линь Шу, о чём ты думаешь? Мой брат — не тиран. Не станет же он запирать Цяо На дома, запрещая выходить на улицу. Красивых женщин любят все, и никого не заставишь быть слепым перед красотой.
— …Ты прав, — неловко улыбнулась я, не зная, что ответить.
Тан Жуй покачал бокалом и добавил:
— Не переживай. Они с братом давно привыкли к таким стычкам. Это пустяки, не перерастёт в ссору.
Значит, обычно между Цяо На и Лу Чжаньбо обстановка ещё напряжённее?
Мне вдруг захотелось позаботиться о сестре Цяо. Ведь старший брат Тан Жуя явно не из тех, кого можно назвать мягким и добрым. Почему я уверена, что Лу Чжаньбо обязательно накажет Цяо На, когда они останутся наедине? Потому что раньше Тан Жуй так же поступал со мной — без всяких объяснений, просто подавляя своей волей.
— Тан Жуй, — позвал Лу Чжаньбо.
Тан Жуй понимающе поднял меня и усадил за четырёхместный столик.
Цяо На с наслаждением ела шашлык.
Я не удержалась:
— Ты разве не боишься поправиться?
Она беззаботно махнула рукой:
— Ну и что? Главное — мне хорошо.
Тан Жуй улыбнулся мне:
— Слышала? Ешь, спи, радуйся жизни. И всё будет в порядке.
http://bllate.org/book/2964/327182
Готово:
