Но теперь все они были привлечены дивной мелодией Ритма Очищения и, закрыв глаза, с наслаждением вкушали то духовное очищение, которое он приносил.
Когда Чжан Юйфэй завершил утреннюю медитацию и открыл глаза, то обнаружил, что неподалеку от него сидит множество странных на вид маленьких зверушек, а несколько особенно милых и дружелюбных созданий даже сами подбежали к нему.
— Привет, — раздался в ветвях деревьев звонкий девичий голос. — Уважаемый господин маг, что это вы сейчас пели?
— Господин, не поймите меня неправильно, я вовсе не хотела подглядывать или подслушивать. Просто эта песня такая удивительная, когда я слушала её, то чувствовала себя так, словно растворилась в самом мире, это было так легко и свободно.
Чжан Юйфэй невольно улыбнулся. Девушка сидела на ветке дерева, а на её макушке красовались пушистые ушки.
— Ты тоже учишься в этой школе?
— Нет, — девушка легко спрыгнула с дерева, приземлившись совершенно бесшумно. — Господин маг, я ещё не доросла до школьного возраста.
— Я не маг, я практик Врат Таинств.
Магический Университет открылся всего два года назад, и все учившиеся здесь люди были младшими членами семей магов, поэтому девушка явно приняла его за мага.
— Практик Врат Таинств, — лицо девушки было невероятно милым и простодушным, словно у котёнка, но узоры на её ушках больше напоминали пятна дикой кошки. Она склонила голову набок и с серьезным видом повторила это слово. — Я впервые слышу такое название.
— И то, что я пел сейчас, вовсе не песня, а священный текст, — терпеливо пояснил Чжан Юйфэй. — Если хочешь, я могу научить тебя, но сначала тебе придется выучить китайские иероглифы.
— Я знаю про иероглифы, они безумно сложные, — уши девушка забавно зашевелились, а лицо мило скривилось. — Тогда я точно не смогла бы их выучить.
— Ничего страшного, я буду приходить сюда и впредь, так что сможешь послушать, если захочешь, — Чжан Юйфэй не стал давить на девушку. Китайская письменность считалась самой сложной в мире, а в сочетании с неизмеримо глубоким смыслом текстов это создавало двойной барьер сложности, и он сам не был уверен, что сможет обучить инородку исполнению Ритма Очищения.
— Спасибо вам, господин практик Врат Таинств.
От такого обращения у Чжан Юйфэя слегка закружилась голова.
— Меня зовут Чжан Юйфэй, можешь просто звать меня по имени.
— Меня зовут Фра, я пантетера из племени Полузверей. Мои родители заведуют этим лесом и заботятся обо всех здешних обитателях.
Чжан Юйфэй кое-что знал о Полузверях. Статус этого народа на Западе был довольно низким, главным образом из-за нечистоты их крови. Поскольку силы большинства западных рас происходили от их родословной, — взять тех же Кровопийцев и Эльфов, которые превыше всего ценили чистоту крови, а следом за ними семьи магов, передающие магию по наследству, — полузвери, ограниченные своей кровью, могли сохранять лишь полуживотный-получеловеческий облик. У них не было ни мощной силы Орков, ни способности магов и вампиров маскироваться под обычных людей. Ради выживания им чаще всего приходилось браться за ту работу, от которой другие расы отказывались.
Чжан Юйфэй поднял маленького черного котенка, который все это время терся о его колено, посадил его к себе на колени и принялся чешить ему пузико.
— Господин практик, это же Божественный кот Бастет, потомок египетской богини Бастет! — Фра подошла к Чжан Юйфэю и присела на корточки. Она смотрела на черного котенка, свернувшегося клубочком на коленях у юноши, и завистливо произнесла: — Я впервые вижу, чтобы он был так дружелюбен с кем-то. Обычно он вообще ни на кого не обращает внимания.
— Так это и есть Божественный кот Бастет? Я читал легенды о нем, когда изучал религиозные верования Древнего Египта, — Чжан Юйфэй слегка удивился. Он погладил котенка по голове, а тот заблаженно замурчал, не проявляя ни капли того высокомерного величия, которое подобало бы священному зверю.
Бастет была богиней, которой поклонялись во времена династии Бубастис в Древнем Египте. Согласно мифам, Божественный кот Бастет обладал способностью принимать облик льва, но такие создания встречались крайне редко. Он никак не ожидал встретить здесь существующее лишь в мифах и легендах существо.
Чжан Юйфэй опустил черного котенка на землю, поднялся на ноги, убрал свиток с портретом патриарха и попрощался с Фра и окружившими его диковинными созданиями:
— Я приду сюда завтра в то же время.
Черный котенок с неохотой потерся о ногу Чжан Юйфэя и, словно не желая расставаться, попытался пойти за ним, но в конце концов все же повернул назад и убежал в чащу леса.
Вслед за уходом Чжан Юйфэя исчезла и белая фигура, прятавшаяся за деревом.
Позавтракав в столовой, Чжан Юйфэй сначала позвонил домой, чтобы сообщить родителям, что с ним все в порядке, а затем попросил старшего брата помочь отправить ему те самые просторные одеяния культиватора, которые он обычно носил дома.
Родители Чжан Юйфэя были соратниками по секте и друзьями детства.
Они с братом с самого детства обучались у старейшин своей секты, и вся их семья состояла из практиков Врат Таинств.
Именно этот факт заставил Магическую Ассоциацию счесть его потомком древнего рода, обладающего особыми способностями.
Родители Чжан Юйфэя исповедовали Дао, обладали широкими взглядами и нисколько не тревожились из-за его перехода в Магический Университет. Напротив, они наказали ему воспользоваться этой возможностью, чтобы побольше узнать о западной магии, — кто знает, быть может, это поспособствует его продвижению в постижении Дао.
Чжан Юйфэй полностью разделял это мнение: любые системы совершенствования в конечном счете сводились лишь к овладению силой, различаясь лишь методами её применения.
Впрочем, думать об этом пока было рано. Его первоочередной задачей, пока не начались занятия в Магическом Университете, было срочно отправиться в Чайнатаун, докупить все необходимые материалы и изготовить Меч из персикового дерева вместе с Талисманами.
Отправляясь утром в столовую, он уже расспросил того самого дружелюбного повара, с которым познакомился накануне: в Магическом Университете был лишь один массив телепортации, ведущий в Лондон, и находился он на Улице Виктории.
Хотя повар неоднократно заверял его, что милая мисс Шаньэнь очень любит помогать студентам переправляться через озеро, Чжан Юйфэй всё же считал, что ехать через озеро, устроившись на голове у дамы, было бы верхом бестактности.
Аккуратно встав на платформу массива телепортации, он увидел вспышку ослепительно-белого света — и мгновенно очутился в просторной пустой комнате, где не было ничего, кроме одной-единственной двери.
Толкнув эту дверь, он вышел прямо к автобусной остановке на Улице Виктории, совсем недалеко от входа в метро.
http://bllate.org/book/29643/3606222
Готово:
