— Так... может, нам стоит доложить об этом случае руководству секты? — Старейшина Ли задал самый важный вопрос.
Как только эти слова сорвались с его губ, все присутствующие старейшины Пика Байгэ дружно замерли, а следом, словно сговорившись, принялись отрицательно качать головами.
— Не годится, совсем не годится. Среди тамошних старейшин есть такие мерзавцы, что только и ждут возможности воспользоваться чужой бедой, — в один голос заговорили старейшины.
— Верно, мы ведь в долгу перед Пиком Чифань, — тон нескольких старейшин стал виноватым. — Лучше не совершать таких подлых поступков, иначе на Пике Чифань совсем никого не останется.
— Именно, — подхватили остальные. — К тому же, если великие старейшины секты прознают об этом, боюсь, мы больше не сможем отведать тех пилюль высшего качества.
— Точно, сейчас важнее наладить хорошие отношения с Пиком Чифань. Будем помогать им приглядывать, проблем быть не должно.
— Разумно, — вспомнив вкуснейшие пилюли высшего качества, все старейшины моментально пришли к согласию. — Тогда, когда в следующий раз пойдем напрашиваться на угощение, будем действовать скрытно. Такие восхитительные пилюли высшего качества нельзя показывать остальным пикам...
Старейшины Пика Байгэ целую ночь напролет обсуждали, как наладить отношения с Пей Хуайчжи и как тайком ходить к нему на трапезы. Только когда небо начало светлеть, они позволили себе немного отдохнуть, а затем, торопясь и суетясь, повели Е Гуаньюя на Пик Чифань, где обосновался Пей Хуайчжи.
Пей Хуайчжи поднялся очень рано: еще вчера он получил весть от старейшин Пика Байгэ о том, что сегодня они доставят курицу и корову.
Пей Хуайчжи удивительно быстро приспособился к жизни в Мире Бессмертных.
Воздух на Пике Чифань был настолько чистым, что напоминал природный кислородный курорт. Простейшие техники Духовного корня воды и заклинание очистки позволяли автоматизировать самые утомительные дела, вроде мытья головы и купания. Все бытовые проблемы отпали сами собой, и он мог целиком посвятить себя безмятежной сельской жизни.
Пей Хуайчжи был весьма доволен своим нынешним существованием — жизнь здесь казалась куда комфортнее и спокойнее, чем до перемещения.
В этот момент обитатели Пика Чифань уже ждали живых существ, обещанных Пиком Байгэ.
Вчерашняя каша и рис были такими вкусными и сытными, что с легкостью заменили Пилюлю Баго. Поскольку никто не чувствовал голода, Пей Хуайчжи не стал готовить завтрак, решив, что, как только прибудут курица и корова, можно будет устроить настоящий пир.
Все на Пике Чифань с нетерпением вглядывались вдаль.
— Идут! — стоило силуэтам старейшин Пика Байгэ показаться на горизонте, как двое младших учеников возбужденно закричали: — Они здесь!
Вчера Старший брат Пэй рассказал им о нескольких видах блюд, названия которых они прежде не слышали, но которые звучали невероятно аппетитно. Старший брат Пэй даже заверил их, что при правильном приготовлении результат получится вкуснее, чем золотые и серебряные Пилюли Баго, от которых они прежде приходили в такой восторг, будто видели самих небожителей.
Их терпение было на исходе.
Даже Чу Цинлинь, наблюдавший за Пей Хуайчжи из тени, редкостно для себя испытывал предвкушение. Сегодня этот человеческий культиватор казался довольно радостным, интересно, какие пилюли он собирается создать?
Хотя Чу Цинлиня и раздражало, что Пей Хуайчжи принял его за собаку, созданные этим человеком пилюли были действительно вкусными и эффективными, поэтому сегодня он пришел вовремя. Этот человеческий культиватор, конечно, глуповат, но вполне сносен, да и злых намерений в нем не чувствуется — пожалуй, это был первый человек, который показался ему неплохим.
Он даже опасался, что Пей Хуайчжи его не узнает, поэтому, хотя его Духовная сила восстановилась уже на пятьдесят-шестьдесят процентов, он отказался от величественного истинного облика, смиренно уменьшился и принял тот самый жалкий вид, который имел вчера, когда сил почти не оставалось.
Чу Цинлинь лениво лежал в тени под деревом, холодным взглядом наблюдая за происходящим, готовый в любой момент пресечь коварные планы этого человека, и в то же время предвкушая сегодняшние лакомства. В конце концов, судя по оживленному виду Пей Хуайчжи, сегодняшние пилюли должны быть весьма недурны.
В такой атмосфере всеобщего ожидания старейшины Пика Байгэ прибыли на Пик Чифань вместе с Е Гуаньюем.
— Юный друг Пей, мы привели живых существ, которых вы просили! — взволнованно воскликнули старейшины и, не теряя времени, подтолкнули Е Гуаньюя прямо к Пей Хуайчжи.
— Это и есть то самое живое существо, которое поставляет эти два продукта, — улыбаясь Пей Хуайчжи, указали они на Е Гуаньюя. — Ну же, дитя, почему ты застыл?
— Мы уже оформили все документы в секте, отныне ты принадлежишь Пику Чифань, — так как Е Гуаньюй был человеком Пика Байгэ, а Пей Хуайчжи сам попросил об этом, старейшины быстро приняли решение. — Давай, Гуаньюй, чего же ты медлишь? Скорее приветствуй Старшего брата!
Двое младших учеников, не успев осознать происходящее, застыли: «???»
Они механически повернули головы в сторону Пей Хуайчжи, вытаращив глаза. Им не верилось, что их собственный Старший брат может быть таким жестоким.
Конечно, ради прогресса в культивации некоторые культиваторы прибегали к методам восполнения своей жизненной силы за счет других, некоторые даже использовали мальчиков для укрепления своего тела и базы культивации. Но это были постыдные пути, а тех, кто ими пользовался, называли не иначе как злыми культиваторами.
Но их Старший брат... совсем не был похож на такого человека.
Пей Хуайчжи тоже оцепенел.
Череда действий старейшин Пика Байгэ ошеломила его настолько, что мозг на мгновение перестал работать.
Нет.
Где же обещанные курица и корова??
Откуда здесь взялся этот ребенок???
— Назвать человека живым существом...
Ваш Мир Бессмертных... всегда такой кровожадный?
Под пристальными взглядами окружающих старейшины Пика Байгэ поспешили продолжить:
— Мы знаем, что на вашем Пике Чифань не хватает прислуги. Мы уже оформили бумаги, отныне этот ребенок — человек Пика Чифань, можете не беспокоиться.
Пей Хуайчжи: ...
Его яйца. Его говядина.
Все пропало.
Пей Хуайчжи молча смотрел на ребенка, которого привели старейшины, не зная, что и сказать.
— Старший брат, — один из младших учеников, заметив выражение лица Пей Хуайчжи, замялся, но все же понизил голос и спросил: — Вы... вы ведь не практикуете втайне какие-нибудь злые техники?
— Человечину... есть нельзя, — тихо добавил другой ученик.
Пей Хуайчжи на мгновение замолчал, но вскоре взял себя в руки.
Ничего страшного.
Раз уж старейшины Пика Байгэ отдали ему этого ребенка, то, скорее всего, именно он добывал те яйца и говядину, а значит, должен знать, где искать курицу и корову. При случае он расспросит его или просто велит принести продукты, и тогда он все-таки сможет поесть курятины и выпить молока.
Тучи рассеялись, дождь закончился — утешив себя, Пей Хуайчжи почувствовал, что снова полон сил.
К тому же, ребенок, которого привели старейшины Пика Байгэ, выглядел чересчур жалко: бледный, тощий, явно страдающий от недоедания. Лишняя пара палочек за столом погоды не сделает, так что пусть остается на Пике Чифань.
— Как тебя зовут?
Хотя он уже решил оставить его и сомневался, что ребенок связан с оригинальной книгой, Пей Хуайчжи на всякий случай решил проявить осторожность. Даже если это второстепенный персонаж, лишь бы он не был главным героем или злодеем, тесно связанным с сюжетом.
— Е Гуаньюй, — коротко ответил ребенок, глядя на Пей Хуайчжи с твердостью и упрямством.
Придя в секту, он устал от жизни слуги, которого пинают из пика в пик. Хотя в свободное от работы время он тайком тренировался, без наставника его прогресс шел тяжело, и, хотя ему удалось достичь стадии Введения Ци в тело, его уровень культивации оставался нестабильным.
О Пике Чифань он слышал, еще когда прислуживал на Пике Цзыюнь: наставник пропал без вести, Старший брат обладает Никчемным духовным корнем, а вся прислуга разбежалась, из-за чего пик пришел в полный упадок. Если он надолго застрянет здесь, как он сможет стать сильнее, закрепить свою базу культивации и отомстить за свою кровавую обиду?
Он поджал губы, а его личико выражало решимость.
Пей Хуайчжи не знал о сложных внутренних терзаниях ребенка, но, глядя в его глаза, почувствовал тревогу.
Взгляд этого ребенка... почему он кажется таким «главгеройским»?
Пей Хуайчжи нахмурился и продолжил расспросы:
— Кроме Е Гуаньюя, у тебя есть другие имена? Например... Инь Чжан? — спросил он, внимательно наблюдая за реакцией ребенка.
Реакция человека на собственное имя не обманывает. Даже если ребенок хочет что-то скрыть, по первому же движению можно многое понять.
Услышав это странное имя, Е Гуаньюй лишь недоуменно моргнул. Он чувствовал, что Старший брат с Пика Чифань ведет себя странно, но твердо покачал головой:
— Никогда не слышал этого имени. Я — Е Гуаньюй, и никогда не менял своего имени.
Его естественная реакция была похожа на реакцию человека, никогда не слышавшего имени главного героя оригинальной книги. Пей Хуайчжи мысленно выдохнул.
Глядя на решительный тон ребенка и его хилое, словно цыпленок, телосложение, он решил, что, пожалуй, слишком много надумывает. Этот жалкий беженец явно не был похож на одаренного небесами главного героя оригинала.
Хотя в его сценарии было мало описаний главного героя, Пей Хуайчжи добросовестно перечитал оригинал перед пробами. В книге было мало сказано о прошлом героя, лишь при продаже прав на экранизацию автор упомянул в примечаниях, что добавит небольшую предысторию, но Пей Хуайчжи не успел ее прочитать, прежде чем попал в этот Мир Бессмертных.
И все же, основываясь на скудных данных, Пей Хуайчжи смог восстановить примерную линию роста героя. У главного героя была кровавая драма и выдающийся талант. Пей Хуайчжи хорошо помнил: в оригинале герой был выдающимся учеником Пика Цзыюнь. Что же касается Пика Байгэ, то о нем в книге даже не упоминалось, он был гораздо менее примечателен, чем их Пик Чифань.
http://bllate.org/book/29645/3606572
Готово:
