Идентификационный браслет Амбу изначально собирался подарить Ся Ци, но тот категорически отказался.
Ся Ци заявил, что если Амбу не разрешит ему вернуть долг, то он вообще ничего оформлять не станет, и Амбу пришлось уступить.
— Десять золотых...
Мои расходы на жизнь в Сайсайле за целый год составляют всего два золотых!
Амбу потащил Ся Ци к экипажу, пытаясь его успокоить:
— На одну лишь еду десяти золотых хватит надолго. Но если в будущем тебе понадобится покупать целебные травы или что-то в этом роде, десяти золотых окажется слишком мало, поэтому нужно зарабатывать.
Идентификационный браслет стоил дорого ещё и потому, что обладал функцией связи.
— Верно говорят: одна монета способна сломить гордость любого молодца.
— Что?
— Это значит, что сколь бы сильным ни был Духовный Воин, без денег ему придётся очень жалко.
Амбу тут же с серьёзным видом возразил:
— Невозможно. Духовные Воины высоких уровней все очень богатые люди.
Вслед за этим он добавил:
— Правда, тратят они ещё больше. Высший уровень духовных кристаллов — всего лишь пятый, а чтобы добыть энергетические кристаллы выше пятого уровня, необходимо охотиться на Чудовищных Зверей высокого ранга. Чем выше ранг чудовища, тем дороже его духовный кристалл. Духовным Воинам требуется много денег на дальнейшее культивирование. Им также нужно покупать оружие и эликсиры, поэтому многие Духовные Воины идут в наёмники, чтобы заработать. К тому же некоторые вещи невозможно купить за деньги. Самые редкие обычно обменивают на равноценные ценности, их за бэйцзинь не приобретёшь.
— Да при чём тут Духовные Воины, меня самого сейчас вот-вот задавит.
Ся Ци потрогал пояс штанов, где были спрятаны деньги.
Он-то ещё планировал на эти десять золотых купить целебные травы, кисти, альбомы для рисования... Даже собирался узнать, нельзя ли раздобыть какое-нибудь Пространственное Кольцо. И надо же было так наивно мечтать!
— Амбу, давай после регистрации и обеда поищем, где здесь находится аукционный дом.
— Хорошо.
※
До школы они добрались на наемном экипаже.
Взяв извещения о зачислении, Амбу и Ся Ци вместе с другими новобранцами подошли к месту регистрации, куда их проводил старшекурсник, отвечавший за встречу новичков.
Старшекурсник, принимавший их, тоже был простолюдином.
У регистрационных столов уже толпилось с десяток людей. Ся Ци тихо шепнул Амбу:
— Я-то думал, тут будет пропасть народу. Неужели мы пришли слишком поздно и все уже зарегистрировались?
Завтра ведь последний день.
Амбу тихо ответил:
— Здесь регистрируются студенты из простолюдинов, а аристократы оформляются в другом секторе. Мы пришли вовремя, мой двоюродный брат говорил, что многие являются на регистрацию только в самый последний день.
— Чего?!
Ся Ци чуть не показал средний палец.
— Даже регистрацию делят на простолюдинов и аристократов?
Амбу беспомощно вздохнул:
— С этим ничего не поделаешь. Аристократы смотрят на простолюдинов свысока, а те не желают общаться с аристократами. Простолюдины сходятся с аристократами только на занятиях. Всё остальное время — приём пищи и проживание — раздельно.
— Твою мать!
Средний палец Ся Ци всё-таки взметнулся вверх.
Правда, выразился он по-китайски, так что Амбу ничего не понял и ткнул пальцем в его палец:
— Это что значит?
— Пошёл ты к чёрту!
— ...
У Амбу отвисла челюсть.
— Пф!
Стоявшие впереди новички услышали слова Ся Ци и рассмеялись.
Даже преподаватель, руководивший регистрацией, бросил на Ся Ци несколько взглядов.
Ся Ци опустил голову, избегая чужих взглядов, и мысленно обругал это проклятое место на чём свет стоит!
В угнетённых чувствах он прошёл регистрацию и получил две новые комплекта школьной формы, два комплекта постельного белья и один внутришкольный коммуникатор.
Мрачное настроение не покидало Ся Ци вплоть до самого общежития.
И дело было не только в очевидном разделении на сословия, но и в том, что их с Амбу поселили в разные места.
Школа освобождала таких студентов-простолюдинов (сирот) от платы за проживание и полностью покрывала стоимость всех выданных вещей.
Кроме того, полагалось пособие в размере тысячи серебряных монет в месяц — то есть один золотой на карманные расходы, — однако Ся Ци вовсе не чувствовал радости.
Он хотел жить вместе с Амбу.
Школа выделила Ся Ци трёхместный номер, и Амбу сначала проводил его до комнаты.
Два других соседа по комнате ещё не прибыли.
Амбу достал из Пространственного Кольца вещи Ся Ци и принялся застилать ему постель.
Внутри было очень чисто — перед заселением новичков школа всё тщательно убрала.
Ся Ци повесил в шкаф два комплекта серебристой формы, добавил привезённую с собой смену одежды, немногочисленные туалетные принадлежности и канцелярские товары — на этом всё и закончилось.
Всё остальное придётся покупать только после того, как он заработает денег.
Выданное школой пособие разрешалось тратить исключительно на территории учебного заведения.
Имперская академия Тламинго полностью оправдывала звание главного учебного заведения Империи Опа.
На трёх или четырёх человек полагался блок с отдельной комнатой для каждого ученика, общей гостиной, ванной и кухней.
Если не хотелось идти в столовую, можно было готовить прямо в общежитии.
Разумеется, за этим стояли суровые условия поступления.
Ся Ци находил здешние условия для жизни весьма неплохими.
Впрочем, у аристократов условия проживания были ещё роскошнее.
Аристократам полагались комфортабельные одиночные комнаты и даже целые особняки, но и стоило это, конечно, гораздо дороже.
Каждый год Имперская Академия набирала поровну аристократов и простолюдинов.
Хотя аристократы обладали благородной кровью, их численность всё же уступала простому народу.
Пусть у простолюдинов и слабовата Сила Духа и Оружия, они могли изучать эликсиры, кузнечное дело, торговлю и прочие специальности.
Империя нуждалась в таких кадрах для своего развития.
Поэтому подавляющее большинство студентов-простолюдинов обучалось именно на этих направлениях, как Ся Ци и Амбу.
Устроив комнату Ся Ци, Амбу отправился в собственное общежитие, и Ся Ци, разумеется, поплелся следом.
По дороге мрачное настроение Ся Ци постепенно рассеивалось под впечатлением от всего нового.
Школа оказалась огромной и очень красивой, повсюду чувствовалось величие и благородство Имперской Академии.
Ся Ци спросил Амбу:
— Старшекурсник, который нас встречал, кажется, был одет не в серебристую форму.
Амбу терпеливо пояснил:
— Ступени обучения в академии делятся на начальную, среднюю, высшую и внутренний двор. Форма учеников начальной ступени серебристая. Учащиеся средней ступени носят зелёную форму, а высшей — жёлтую. Студенты внутреннего двора носят исключительно синюю одежду, а их статус различается по наплечным знакам.
— Внутренний двор?
Амбу продолжил объяснения:
— Это группа исключительно сильных студентов, независимо от того, аристократы они или простолюдины — все они Духовные Воины. У них есть свой рейтинг, а первое место занимает сильнейший Духовный Воин школы, именуемый главой учеников. Их кампус отделен от нашего, и туда невозможно попасть тем, кто не состоит во внутреннем дворе. Мы же относимся к внешнему двору.
Ся Ци скривил губы:
— Скукота.
Для такого слабока, как он, у которого имелась лишь Бай Мими, подобный подход с делением по боевой силе был хуже горькой репицы — чистое издевательство над его нервами.
— ...
Это была стандартная реакция Амбу на слова Ся Ци с момента их знакомства.
Общежитие Амбу тоже было трёхместным, и оба соседа уже прибыли на место.
Выражаясь терминологией прошлой жизни Ся Ци, один учился на агронома, а второй — на финансиста.
Правда, здесь это называлось растениеведением и финансовым менеджментом, весьма прямолинейно.
Школа, судя по всему, намеренно подселяла в одну комнату студентов разных специальностей.
Возможно, чтобы избежать лишней напряжённости в отношениях из-за академической конкуренции.
Амбу обменялся любезностями с новыми соседями и принялся обустраивать свою комнату вместе с Ся Ци.
Ся Ци помогал застилать кровать, пока Амбу раскладывал по шкафу форму и привезённую одежду.
На территории академии полагалось носить исключительно школьную форму, однако за её пределами разрешалось одеваться в привычные вещи.
Опасаясь, что Ся Ци проголодался, Амбу поспешил предложить пойти пообедать, как только застелил постель, пообещав разобраться с остальными вещами позже.
Ростом Ся Ци едва доставал Амбу до ключиц, и тот ужасно боялся его загнать.
Они отправились утолить голод в школьную столовую.
В столовой для простолюдинов обнаружилось огромное разнообразие блюд — школа ничуть не ущемляла их права в еде.
Мясо присутствовало обязательно, мало того, нашлись даже овощи и фрукты!
Разумеется, за обед приходилось платить.
Хотя школа и выплачивала Ся Ци пособие, если бы он набросился на овощи и фрукты от души, то потратил бы месячные выплаты за один-единственный присест.
В итоге он взял порцию мясного стейка и круглый фрукт.
Пищевые привычки в Империи Опа оказались преобладающе западными — в чести были жареное и печёное мясо.
Амбу, уже успевший заметить пристрастие Ся Ци к зелени и фруктам, прихватил для него дополнительную порцию овощей.
Ему-то семья выделяла вполне достаточно карманных денег.
Ся Ци проглотил всю благодарность к Амбу вместе с едой.
Сейчас любые слова благодарности оставались пустой болтовней, а первоочередной задачей являлось как можно скорее раздобыть денег.
В перерывах между едой Амбу надел выданный школой коммуникатор.
В дальнейшем сюда будут поступать причитающиеся ему стипендии и баллы, а также приходить официальные школьные оповещения.
Ся Ци люто ненавидел школьный коммуникатор: он выглядел как белая улитка, которую требовалось носить на груди.
В данный момент у него развилась аллергия на всё белое — от одного вида его неизменно передергивало при воспоминании о Бай Мими.
— Ся Ци, отдай мне свой коммуникатор.
Ся Ци послушно протянул Амбу свою улитку.
Амбу синхронизировал их устройства, после чего повесил улитку поверх одежды Ся Ци.
— Уродство какое-то.
Ся Ци наотрез отказывался носить эту штуку.
Белая улитка... Он терпеть не мог белый цвет!
Амбу объяснил:
— Если будешь носить её, на улице никто не посмеет просто так тебя задирать. Это символ академии.
Вот оно как...
Ся Ци поинтересовался:
— Значит, аристократы теперь не станут цепляться ко мне по пустякам?
Амбу с горькой усмешкой покачал головой:
— Словесными подначками они наверняка не брезгуют, но распускать руки без причины не станут. Просто держись от них подальше, и они не будут лезть к тебе с дурацкими придирками. Со студентами-аристократами мы пересекаемся только на лекциях, и сидеть вместе нам не придётся.
http://bllate.org/book/29648/3607047
Готово:
