— Я просто не ожидал, что ты лично предложишь мне жить вместе, — Рид, пребывая в некотором замешательстве, поднял руку и хлопнул себя по лицу. — Я ведь не сплю, верно?
— Похоже, господин еще не проснулся, — глядя на эту глупую выходку, Смедли неожиданно для самого себя решил немного подразнить его. — В таком случае, считайте, что я сегодня не приходил.
Сказав это, Смедли в самом деле поднялся, собираясь уйти.
— Эй, подожди! Постой! — Рид поспешно бросился вперед и преградил ему путь. — Проснулся, проснулся, я уже окончательно проснулся! Раз уж ты пришел, как я могу позволить тебе уйти с пустыми руками? Как я тебе? Если подхожу, может, захватишь меня с собой за компанию?
— Что до тебя, то я не знаю, как в других аспектах, но в одном уверен точно: твой панцирь уж очень толст, — в голосе Смедли послышались легкие нотки усмешки, отчего его обычно холодный тон зазвучал еще приятнее.
Рид довольно подумал: «Хе-хе, у моего супруга такой прекрасный голос!»
Смедли взял Рида с собой на флаер, но направился вовсе не во дворец, а в весьма уединенное место.
— Это где? — с любопытством огляделся Рид.
— Это мое жилье за пределами дворца, — пояснил Смедли. — Ты еще не закончил обучение, и постоянно входить и выходить из императорского дворца будет неудобно. Побудешь здесь некоторое время, а когда учеба завершится, мы переедем обратно во дворец.
Рид кивнул и принялся внимательно осматривать новое жилище. Дом был двухэтажным, снаружи его окружал небольшой садик с белой оградой. Смедли проводил Рида на второй этаж, толкнул одну из дверей и сказал:
— Это твоя комната.
Рид с радостным предвкушением заглянул внутрь, окинул помещение взглядом, и лицо его тут же вытянулось — он был явно разочарован.
— Почему тут только одна подушка? — уныло спросил Рид. — Разве мы не будем спать вместе? Это совсем не то сожительство, о котором я мечтал.
Смедли только теперь понял, что Рид имел в виду под сожительством… Но требовать от него столь решительного шага было пока чересчур.
Смедли сжал пальцы в кулак, поднес его к губам и слегка кашлянул:
— Пусть… пусть пока будет так.
Рид посмотрел на Смедли и вдруг спросил:
— Это Император Инсектоидов потребовал, чтобы ты жил со мной?
В глазах Смедли мелькнуло изумление, и хотя он быстро спрятал его, Рид успел заметить.
— Ладно, я понял, — Рид вздохнул. — Вчерашнее происшествие трудно распутать? Поэтому Император Инсектоидов потребовал, чтобы ты жил со мной?
Смедли явно не ожидал, что Рид окажется настолько проницательным, и спустя мгновение решил сказать правду:
— Возможно, найти настоящего виновника вчерашнего инцидента не удастся. Совместное проживание позволит мне защитить тебя.
— Вот оно что. — Рид на мгновение расстроился, но быстро взял себя в руки. — Раз так, то моя безопасность теперь полностью в руках Его Высочества Старшего принца.
Увидев, что Рид больше не настаивает на совместном сне, Смедли втайне вздохнул с облегчением:
— Будь спокоен.
Риду сегодня не нужно было идти в учебное заведение, а вот Смедли предстояло еще поработать в Военном ведомстве. Проводив его, Рид вернулся в свою комнату, посмотрел на одиноко лежащую на кровати подушку и не сдержал вздоха.
— Хозяин, будь оптимистичнее! Хотя ты еще не вошел в спальню Смедли, ты, по крайней мере, уже переступил порог его дома, — подбодрила Система 1001. — Какой огромный прогресс!
— То, что я переступил порог, — целиком и полностью заслуга того злодея за кулисами, — ответил Рид. — А я-то еще надеялся, что Смедли испытывает ко мне хоть крошечную симпатию.
— Хозяин, посмотри на это с другой стороны: как только этот негодяй сделал свой ход, ты сразу стал жить вместе со Смедли. Если он повторит попытку еще пару раз, глядишь, ваши чувства со Смедли совершат невероятный рывок! — подбадривала его Система 1001.
— Если подумать, не стал ли он сводником для меня и Смедли? — Рид сначала усмехнулся, а потом, словно что-то вспомнив, пробормотал: — Но ты права, этот злодей точно не успокоится. Если он снова нанесет удар, не знаю, удастся ли нам со Смедли уцелеть.
— И что же делать? — Система 1001 тоже заволновалась. — Хозяин, может, не пойдешь в школу? Оставайся дома, там точно ничего не случится.
Не идти в школу? Рид тут же покачал головой:
— Это исключено!
— Почему? — удивилась Система 1001.
— Понимаешь, сегодня Смедли ушел на работу, а я остался дома без дела. Если бы это было на Земле, знаешь, как бы меня называли?
Рид отрезал:
— Меня бы называли нахлебником!
— Раз уж я нахлебник, то должен вести себя как нахлебник! — с жаром заявил Рид Системе 1001. — Самка работает снаружи, а трутень должен заниматься домом! Он каждый день тяжело трудится, чтобы обеспечить наш быт, а я должен содержать дом в идеальном порядке, чтобы у него не было причин для беспокойства. Только такое взаимодействие — путь к долгим и крепким отношениям!
— Хотя у вас еще нет фактического брака, да и ситуация у Инсектоидов не совсем такая, как на Земле… — Система 1001 задумалась. — Но кажется, такой подход вполне соответствует эстетике Смедли…
— Значит, я все делаю правильно! — твердо заключил Рид.
— Хозяин, и как же ты собираешься это делать? — с сомнением спросила Система 1001. — Ты раньше на Земле был мастером в таких делах?
— На самом деле, на Земле я этим никогда не занимался, — честно признался Рид, но тут же сменил тон: — Вот поэтому я обязательно должен пойти в школу! Помнишь, я выбрал курс «Наставничество по заключению брака»? В этот раз, когда вернусь, я сменю его на версию курса для самок, а потом применю все приемы, которым учат самок для обращения с трутнями, на Смедли. Ошибки быть не может.
Система 1001 была поражена полетом фантазии Рида:
— И так можно? Но я помню, Рейли говорил тебе, что курс менять нельзя.
— Времена меняются! — уверенно заявил Рид. — Я теперь S-класс трутень, обрученный с Его Высочеством Старшим принцем! В такой маленькой просьбе школа мне точно не откажет.
На самом деле, когда Рид нашел Рейли Ноя и объяснил цель своего визита, первой реакцией Рейли был отказ:
— Господин Рид, в истории школы такого еще не случалось, и прецедентов смены курса не было, я ведь уже говорил вам об этом.
— Раньше не случалось, а теперь случится, — не сдавался Рид. — К тому же я не меняю курс, я все еще буду посещать «Наставничество по заключению брака», просто вместо группы с трутнями я буду ходить в группу с самками.
Рейли беспомощно вздохнул:
— Господин Рид, еще ни один трутень не посещал версию для самок. Этот курс по сути учит самок стирать, готовить, заниматься хозяйством и заботиться о трутне. Вы — трутень S-класса, вам совершенно не нужно этому учиться.
— Раз уж я хочу учиться, значит, мне это пригодится, — сказал Рид. — Я не прошу вас решать за меня, просто отведите меня к руководству школы, я смогу их убедить.
— Вы хотите изучать это ради Старшего принца? — все-таки не удержался от вопроса Рейли.
— Да, — ответил Рид предельно искренне, не пытаясь скрыть своих намерений. — Я целыми днями сижу дома, должен же я хоть что-то для него сделать.
Рейли с самого рождения впервые слышал, чтобы трутень говорил подобные вещи. Он невольно принялся внимательно разглядывать Рида, пытаясь найти хоть малейший признак лжи. Но, к сожалению, в глазах Рида читалась лишь неподдельная искренность.
Он действительно хотел делать все это для Смедли.
— Хорошо, господин, я отведу вас к руководству, — Рейли поднялся и жестом пригласил Рида следовать за ним, едва слышно пробормотав: — Вы совсем не тот, каким я помню вас при нашей первой встрече.
— Правда? — с любопытством спросил Рид. — И каким же я был, когда мы познакомились?
Надеюсь, не тем высокомерным, глупым и спесивым мажором?
Рейли не ответил, а лишь указал на дверь перед ними:
— Мы пришли. Господин Рид, можете обсудить всё с директором, я внутрь не пойду.
Все прошло на удивление гладко: не прошло и пяти минут, как директор легко согласился на требования Рида.
— Хотя подобного еще не было, но как трутень S-класса вы вправе рассчитывать на некоторые привилегии, — директор одобрил заявление Рида, но все же не удержался от вопроса: — Но почему у вас возникла такая мысль? Если вам действительно интересны эти вещи, вы могли бы попросить своего Супруга-самку обучиться им.
— Он очень занят, а с такими пустяками я и сам справлюсь, — улыбаясь и благодаря директора, Рид вышел из кабинета. Как только он оказался в коридоре, то открыл свой голографический браслет и проверил расписание. Оказалось, что сегодня после обеда как раз было занятие по «Наставничеству по заключению брака». Прикинув время, он понял, что как раз успеет вернуться домой и поужинать со Смедли.
Идеальный план.
Смедли думал о том, что Рид сегодня впервые пришел в его дом, поэтому, закончив с несколькими срочными делами в Военном ведомстве, он, к великому удивлению коллег, отпросился с работы, планируя уйти пораньше.
— Ох уж эти трутни, у которых есть Повелитель-самец, совсем не то что мы, — поддразнил его давний знакомый Кларенс Клаус. — Только пришел, а уже спешишь домой.
— Если согласишься переехать в мой дом, я буду уходить пораньше и ради тебя, — Смедли снял перчатки и положил их в ящик стола.
— Брось, я не выдержу таких самок, как ты, — Кларенс пожал плечами. — Иди уже, здесь я справлюсь.
— Спасибо, — кивнул Смедли и вышел.
Но когда он вернулся домой, то не обнаружил Рида.
Куда он запропастился?
Смедли удивился. Он подошел к окну, распахнул его и взмахнул рукой, и перед ним тут же возник Воин-самка.
http://bllate.org/book/29651/3607722
Готово:
