Разве может быть какое-то если? У каждого есть своя несбыточная мечта, у каждого своя неразрешимая боль. Могут ли два человека с похожими судьбами простить собственное прошлое, и как они после этого смогут найти любовь друг в друге?
Просто упрямство.
Шэнь Ци почувствовал, как в желудке заныло, и только тогда сообразил, что снова уговорил целую бутылку. Он вечно смеялся над тем, что Шэнь Цяо жить не может без сигарет, но разве он сам не был самым настоящим пьяницей? Когда на душе скапливалось слишком много всего, всегда требовалось найти способ выплеснуть это наружу. Ну и парочка же они, один другого не лучше.
На самом деле он прекрасно понимал, что их нынешним отношениям не суждено длиться вечно. Он неизбежно состарится, неминуемо утратит ту привлекательность, что пока еще с горем пополам сохранял. Когда этот день настанет, отбросят его еще безжалостнее и окончательно, растоптав последние крупицы его достоинства. И все же он продолжал цепляться за прошлое и настоящее, обманывая самого себя.
Он слишком сильно любил этого человека. Даже погружаясь на самое дно и унижаясь до положения нищего, он не мог заставить себя уйти.
Ли Жун, ах Ли Жун… — Шэнь Ци посмотрел на ночной вид Коулуна и со вздохом подумал: — Чего же ты... за что ты мне на голову свалился?
18 июня 2012 года, Клуб Цзиньян.
Этот клуб специализировался на проведении официальных мероприятий. Его убранство нельзя было назвать чрезмерно роскошным, но оно дышало размахом.
Странно, что от семьи Чэн не пришел ни один человек. Нос у них задеран высоко, — оглядевшись по сторонам, с недовольным видом цыкнул язык один из сорока-пятидесятилетних богатых купцов.
Стоявший рядом с ним другой мужчина среднего возраста махнул рукой:
У них весь бизнес в Великобритании, они прямо заявляют, что намерены вести дела с белыми господами. Говорят, уже три поколения гражданство сменили на британское, с какой стати им здесь появляться?
Глупец он тоже, от судьбы не уйдешь, а перенесешь храм — монахам все равно бежать придется, — покачал головой первый. — Думает, раз он тех людей за отцов почитает, так они его родным сыном назовут? Британцы издавна привыкли смотреть на всех свысока. В девяноста седьмом году натерпелись лиха, а теперь, когда можно жить спокойно, сами лезут на рожон — это на что вообще похоже?
Да разве ты не знаешь нрав этих британцев? Сидели бы в своем углу, цепляясь за жалкие остатки былого величия империи, так нет же, норовят и в наш Тихоокеанский регион сунуть нос. Пусть они и расплачиваются фунтами стерлингов, влияние евро тут невелико, но ведь и в собственных карманах ветер свистит. Вот старик из семьи Чэн и поехал раскидывать деньжонки: как ни гордись, а приходится умерить амбиции. По мне так они сами навязываются в рабы, а воображают себя хозяевами жизни!
Двое мужчин увлеченно перекидывались репликами, как вдруг боковым зрением один из них заметил стоявшую поблизости фигуру. Приглядевшись, он едва не подпрыгнул от испуга.
Г-господин Шэнь Цяо?
Сердце заговорившего первым забилось как безумное: хотя у Шэнь Цяо было самое что ни на есть подлинное китайское гражданство, он-то добрый десяток лет провел в шкуре британца, и болтать о нем за спиной было крайне опрометчиво!
В такой момент ссориться с Шэнь Цяо им было абсолютно ни к чему.
Шэнь Цяо молча посмотрел на двоих собеседников, чей суммарный возраст вдвое превышал его собственный, но выглядевших при этом испуганнее мальчишек, которых отчитывают старшие. Поразмыслив, он все же решил объясниться:
Я тут послушал вас, показалось забавным. Уважаемым старшим не стоит брать в голову. — Подумав еще немного, он добавил: — Весьма толково рассуждаете, почему же замолчали?
Двое старших:
Сегодняшний вечер служил важнейшим флюгером, указывающим на намерения центрального руководства или самого Шэнь Цяо, выступавшего специальным приглашенным консультантом по оценке. Едва банкет начался, как Шэнь Цяо со всех сторон окружили плотным кольцом, так что официанты не могли протиснуться, чтобы сменить блюда.
Шэнь Ци, пользовавшийся привилегированным статусом внештатного участника, оказался одним из немногих, кто мог спокойно и невозмутимо поесть. Он как раз с аппетитом уплетал тарелку трепангов, когда рядом кто-то уселся и без всяких церемоний утащил кусок прямо из его порции.
Разве ты не должен идти и поднимать заздравные чаши, Ли Жун? — Шэнь Ци даже не поднял головы, сразу узнав гостя.
Сейчас желающих выпить за его здоровье столько, что даже если втиснешься в толпу, он вовсе не обязательно запомнит, что ты говорил. К тому же, обойдя с десяток человек, он так и не притронулся к бокалу — очевидно же, что пить не любит. Если я полезу вперед, ничего кроме раздражения не вызову.
Шэнь Цяо в годы выступлений на Бродвее заучивал наизусть длиннейшие пьесы после одного беглого просмотра, неужели он не смог бы запомнить слова каких-то там десятков и без того знакомых генеральных директоров? Хотя то, что он не любит спиртного, было правдой. А насчет тебя — и впрямь проявил редкое самосознание, кроме раздражения ты там действительно ничего не вызовешь.
Услышав, что для проведения проверки прибывает именно Шэнь Цяо, Шэнь Ци порядком заволновался за Ли Жуна. Тот двоюродный брат Ли Жуна, которого едва не проучил собственный отец, поддерживал самые тесные связи с семьей Шэнь с удаленных островов, они даже Новый год якобы встречали вместе. И хотя Шэнь Ци не верил, что Шэнь Цяо станет срывать зло на Ли Жуне из-за старых товарищей, что, если на сей раз тот решит проявить мелочность?
Касаться столь щекотливой темы, как бывшие возлюбленные, перед Шэнь Цяо он не решался. Если бы они снова затеяли ссору из-за этого, это слишком сильно подорвало бы их доверие друг к другу.
Так когда ты собираешься с ним встретиться? — спросил Шэнь Ци, которому непременно нужно было найти способ уберечь Ли Жуна от минное поле Шэнь Цяо.
Он приехал сюда как проверяющий, в течение этого месяца с лишним поводов пересечься будет предостаточно, — легко вздохнул Ли Жун. — Шэнь Ци, я разве не говорил тебе, что шесть процентов акций корпорации Ли записаны на имя Шэнь Цяо, и на каждом ежегодном собрании акционеров он неизбежно портит мне кровь?
Нет. — Ты не говорил, но я и так знал, потому что каждый раз после окончания собрания он приходил ко мне похвастаться своими победами.
Ну, теперь знаешь, — тяжело вздохнул Ли Жун, на его лице впервые промелькнуло выражение досадного поражения. — Кажется, он затаил на меня сильнейшую обиду, хотя я понятия не имею, чем перед ним провинился. Не исключено, что на этот раз он станет придираться ко мне особенно усердно.
Ты перед ним, может, и ни в чем не виноват, но твой отец оскорбил его зятя, а значит, и ты в его глазах запятнан. — Мысленно отметив всю сложность и запутанность семейных уз семьи Шэнь с удаленных островов, Шэнь Ци вдруг подумал, что в этот момент Ли Жун выглядит забавно. Поддавшись внезапному импульсу, он легонько постучал палочками для еды по лбу Ли Жуна и с усмешкой произнес:
Раз знаешь, что насолил человеку, прояви себя с лучшей стороны во время проверки. Проект такой важности, если к тебе придерутся, натерпишься лиха.
Он отвернулся и отошел с бокалом красного вина в руке, а Ли Жун, потирая лоб, чувствовал в груди странную, сладкую истому.
Глава 6. Ревность
Семь дней подряд Шэнь Цяо был занят так, что земля горела под ногами. Уходил из дома с утренней росой, возвращался под сиянием луны.
Теперь Шэнь Ци прекрасно понимал истинную причину, по которой Шэнь Цяо решил остановиться у него: во всем Сянгане едва ли набрался бы десяток людей, знавших об их близких отношениях. Остальные видели, что фамильная усадьба семьи Шэнь на удаленных островах пустует, а в гостинице, где разместилась делегация, Шэнь Цяо не появлялся. Естественно, все они пустили в ход личные связи, пытаясь выяснить, в каком же отельчике тот изволил устроиться, и никому из них и в голову не приходило искать его в квартире Шэнь Ци.
http://bllate.org/book/29845/3633474
Готово:
