Глядя на земляной фрукт, лежащий на шкуре зверя и тщательно очищенный им самим, Цзян Юй смирился со своей судьбой, взял его и принялся резать. К счастью, костяной нож отлично подходил для нарезки таких овощей, так что с двумя земляными фруктами он справился очень быстро.
Цзян Юй налил воды в каменный котел и начал варить похлебку. Поддерживая огонь, он одновременно просматривал ассортимент торговой системы: книги пока можно было отложить в сторону, а вот на семена стоило взглянуть.
Система по праву считалась читерским инструментом в любом мире: в ней было всё, что только мог вообразить Цзян Юй, и даже больше.
Время шло медленно, и из каменного котла поплыл густой аромат.
Цзян Юй посмотрел на булькающий каменный котел, отломил кусок соли, бросил внутрь и принялся помешивать варево гладко обструганной палочкой.
Земляной фрукт разварился до мягкости. Цзян Юй выловил кусочек на пробу: фрукт обладал легким нежным ароматом и мясным вкусом, и хотя в нем все еще чувствовался легкий привкус сырости, блюдо получилось поистине восхитительным.
Было бы еще лучше, добавь он зеленый лук и имбирь.
Цзян Юй мысленно слегка вздохнул, нашел среди кучи всякого хлама каменную чашу и щедро, словно не считаясь с расходами, наложил туда доверху мяса, добавив лишь пару кусочков земляного фрукта.
Когда чаша заполнилась до предела, Цзян Юй зачерпнул чистыми листьями бульон и полил сверху.
Все было готово. Цзян Юй накрыл каменную чашу большим листом, взял увесистую посудину в руки и снова побежал наверх.
Сверху уже давно уловил поднимающийся снизу аромат, от которого у него разыгрался зверский аппетит. Цзян Юю очень хотелось спуститься и выпросить еды, но взамен ему нечего было предложить, поэтому пришлось отбросить эту мысль.
— Сверху, ты здесь?
Знакомый голос донесся из входа в пещеру, и Сверху, который уже закрыл глаза, собираясь отдохнуть, тут же открыл их.
Это был Цзян Юй снизу. Зачем он поднялся?
Цзян Юй окликнул его еще несколько раз снаружи.
Сверху немного подумал и все же решил выйти — посмотреть, что именно понадобилось Цзян Юю.
Глава 8
Цзян Юй, державный в руках каменную чашу перед пещерой, посмотрел на вход и пробормотал про себя:
— Неужели снова ушел?
Цзян Юй решил подождать еще немного. Если Сверху не покажется, значит, судьба их не свела, и поблагодарить его придется в другой раз.
Выйдя наружу, Сверху сразу увидел каменную чашу в руках Цзян Юя: исходивший от нее аромат был точно таким же, как тот, что поднимался снизу.
Сверху присмотрелся к Цзян Юю, затем перевел взгляд на каменную чашу и спросил:
— Тебе нужна моя помощь?
Цзян Юй покачал головой:
— Нет.
— Ох, — отозвался Сверху.
Цзян Юй объяснил цель своего визита:
— Я поднялся, чтобы отблагодарить тебя. Спасибо, что забрал меня с жертвенника и спас.
— Мм, не стоит.
Услышав это, Цзян Юй чуть не поморщился: неужели все в этом первобытном мире такие прямолинейные?
— Это еда, которую я приготовил, дарю тебе. — Цзян Юй шагнул вперед и сунул каменную чашу прямо в руки Сверху. — У меня нет ничего ценного, могу только угостить тебя кое-чем вкусным.
Сверху остолбенел, придерживая насильно всученную ему каменную чашу, и, глядя на Цзян Юя, растерянно открыл рот:
— Ты понимаешь, что делаешь?
Цзян Юй от такого взгляда тоже опешил:
— Просто угощаю тебя едой.
Сверху заглянул в чистые и наивные глаза Цзян Юя и тяжело вздохнул от безысходности:
— Забери обратно. Нельзя раздавать еду кому попало.
Цзян Юй покачал головой:
— Это подарок в знак благодарности, с какой стати мне забирать его обратно?
— Что? — Сверху не понял, к чему клонит Цзян Юй.
Сообразив, что Сверху вряд ли сможет сходу это усвоить, Цзян Юй пояснил:
— Я отдал это тебе, и забирать назад не положено. Это в знак благодарности за то, что ты привел меня домой.
Сверху наконец понял:
— Не за что. Я просто привел тебя обратно, а еду нельзя раздавать налево и направо.
Цзян Юй посмотрел на него: ну почему этот человек такой непробиваемый?
— Раз отдал, значит, теперь это твое. Что хочешь с этим делать, можешь мне не докладывать, — бросил Цзян Юй, одарил Сверху улыбкой и повернулся, чтобы спуститься вниз.
Сверху прижал к груди каменную чашу и мысленно вздохнул, глядя, как Цзян Юй осторожно семенит вниз по уступу: неужели Цзян Юй вообще не выходит из своего селения, раз даже не знает, что едой нельзя разбрасываться?
В конце концов Сверху все же вернулся в пещеру с каменной чашей. В конце концов, в следующий раз он сможет вернуть долг, отдав Цзян Юю часть своей добычи на охоте.
Но откуда он взял это мясо? В его жилище ведь шаром покати, кроме тех ядовитых земляных фруктов, которые он недавно копал.
Сверху погрузился в раздумья, разглядывая лежащие в чаше кусочки, похожие то ли на мясо, то ли нет. Стоит ли ему это есть? Запах-то и впрямь был потрясающий.
В конце концов желудок взял свое, и Сверху решил поесть прямо в пещере, а если вдруг отравится — сразу отправится к Жрецу.
Хотя видеться с Жрецом ему совсем не улыбалось, в такой ситуации иного выхода не оставалось.
Отдав угощение, Цзян Юй вернулся в собственную пещеру. Стоило переступить порог, как он понял, что его жилище разительно отличается от верхнего.
Хотя пещеры выходили на одну сторону, у него было гораздо жарче, чем у Сверху. Даже несмотря на отсутствие нормальной вентиляции и более низкое расположение, такого быть не должно.
Цзян Юй проломал голову, но так и не смог найти причину. Уплетая остатки еды из каменного котла, он принялся рыться в пространственном кольце в поисках чего-нибудь, что могло бы сбить жару.
Обыскав пространственное кольцо от и до, Цзян Юй наконец обнаружил кусок нефрита. Этот камень целиком был синего цвета и источал легкую прохладу, однако радиус действия его был мал, к тому же в жарком месте нефрит постепенно впитывал тепло и со временем сам начинал греть.
Проще говоря, это была многоразовая одноразовая вещь: в холода ее можно было нагреть, чтобы согреться, а в жару — остудить, чтобы охладиться.
На данный момент у Цзян Юя не было других способов остудить пещеру, но нефритовый камень всяко лучше, чем ничего.
Оглядев убогое жилище, Цзян Юй глубоко вздохнул и яростно откусил кусок мяса: судя по всему, улучшение условий жизни и обустройство дома не терпело отлагательств.
У Цзян Юя не было никакого авторитета. Заяви он сейчас толпе, что способен привести всех к сытой жизни, ему бы не только не поверили, но, чего доброго, снова привязали бы к столбу для жертвоприношений.
Поэтому пока Цзян Юй хотел лишь одного — выжить и обустроить себе комфорт. А все остальное приложится, когда он поднимется в глазах племени или представится подходящая возможность.
http://bllate.org/book/29862/3635493
Готово:
