Чему ему тут радоваться?
Теперь он — птица, и люди больше не его сородича.
Напротив, ему следовало не то что не искать людей, а бежать от них подальше.
Если бы люди увидели столь понимающую человеческую натуру птицу, они бы ещё ладно — поймали, откормили повкуснее и возили по циркам с гастролями, но если бы они вздумали продать его в какой-нибудь балаган, ему пришлось бы прыгать через огненное кольцо и кататься на велосипеде...
Какой кошмар!
Цзинь Мин невольно втянул голову в плечи — он вовсе не собирался прыгать сквозь огненные кольца.
Ты ведь не попался никому на глаза? — Цзинь Мин уже полностью успокоился, и на душе у него даже слегка похолодело.
Понурившись и выглядя несколько удрученным, он вытащил Белого Орла из воды, не то наставляя саму птицу, то ли уговаривая себя: — Если впредь увидишь тех существ, о которых я говорил, обязательно держись от них подальше. Им больше всего нравятся такие красивые птицы, как ты, они непременно из кожи вон вылезут, чтобы поймать тебя и запереть в клетке. Пусть потом ты будешь обеспечен едой и питьем, но потеряешь свободу, а ради собственного развлечения они станут заставлять тебя делать то, чего ты не хочешь.
Чем больше Цзинь Мин говорил, тем сильнее проникался горечью и тяжестью обид, полностью вжившись в свой новый птичий облик.
Белый Орл прищурившись окинул взглядом с ног до головы переполненного серьезностью Цзинь Мина и солидарно кивнул.
Разве он уже не пойман и не заперт здесь, разве не вынужден по воле чужаков делать то, чего не желает, пока был без сознания?
Это был первый раз, когда Цзинь Мин получил столь определенный ответ от Белого Орла. Осознав, что его окончательно изгнали из человеческого мира, он наконец-то обрел крошечное утешение от общения с товарищем и до того растрогался, что ему захотелось обняться.
Конечно, только захотелось — пока он еще не смел.
Прежде чем дурной нрав нового питомца полностью смягчится, не стоит лезть к нему без разбору. Этот драгоценный опыт он вынес из бесчисленных кровавых уроков.
— Зачем ты сюда забрался? Я же говорил тебе, что скоро вернусь, переживать не нужно. — Цзинь Мин мог лишь мысленно заключить Белого Орла в объятия, чтобы унять зуд в руках.
— ... — Белый Орл смотрел на Цзинь Мина, источающего этакое возбужденное воодушевление, и от изумления лишился дар речи.
С чего он вообще взял, будто кто-то переживал?
Правдой было скорее то, что если бы Цзинь Мин вернулся не так быстро, он, пожалуй, уже давно сбежал бы.
— Я же просто собирал листья снаружи, меня бы услышали стоило только крикнуть, сиди здесь смирно и больше не балуйся.
Заметив, что Белый Орл, хоть по-прежнему и оставался ледяным, не выказывает возражений, Цзинь Мин молча счел дело решенным.
Такие гордые и своенравные создания, как орлы, наверное, похожи на котиков: чем сильнее перед ними стелешься, тем сильнее они тебя презирают.
Стоит ему хоть на день не вернуться домой, котик будет тоскливо караулить его на балконе, но когда хозяин переступит порог, гордый и неприступный, как кот, он непременно задерет хвост и нос, продолжая смотреть на него с презрением.
Так сильно отлупил его, стоило же на секунду пропасть из виду, как сразу заволновался — в конце концов, у этого орла еще осталась совесть.
Гордецы — что с них взять, он понимал.
Истово страдающий рабской зависимостью любитель пушистиков Цзинь Мин улыбнулся про себя.
Белый Орл механически моргнул и, глядя на постепенно принимающую зловещий оттенок улыбку Цзинь Мина, мало-помаду унял свой страх и гнев.
Запереть...
Лишить свободы...
Белый Орл глубоко вздохнул: раз этот извращенец следит за ним столь пристально, надеяться на побег пока не приходится.
Что ж, при удобном случае придется утащить его с собой на тот свет.
Ни в коем случае нельзя позволить ему умереть слишком легко, иначе не смыть позор, который он только что претерпел.
Цзинь Мин потащил вглубь пещеры заметно подобротевшего Белого Орла, уложил его на относительно сухом участке, а затем отправился собирать те самые листья, которые выронил у входа в порыве чувств.
Радость или разочарование — а жить дальше как-то надо.
Цзинь Мин украдкой покосился на Белого Орла, который прислонился к каменной стене с таким видом, будто весь мир задолжал ему кругленькую сумму.
Эх, долги надо возвращать.
Он свалил сухие, нетронутые водой листья на возвышение в глубине пещеры, а несколько крупных, целых листьев, упавших в воду, положил перед Белым Орлом. Только тогда он заметил, что та кучка бодяка хоть и валялась повсюду, в количестве ничуть не убавилась.
— На вкус не угодил? — Цзинь Мин прекрасно всё понимал: Белый Орл наверняка решил, что эта гадость отвратительна, и просто взбунтовался.
В конце концов, орлы — хищники чистокровной породы, находящиеся на вершине пищевой цепочки, каких только деликатесов они не видали? Рассердится кто угодно, а уж вспыльчивый Белый Орл и подавно.
Цзинь Мин терпеливо уговаривал: — Горькое лекарство идет на пользу, поешь, и твои раны заживут быстрее.
Белый Орл упрямо вытянул шею, отвернувшись в сторону, и остался глух к уговорам.
Нет, дело было не в том, что он вовсе не хотел есть — он просто не желал уступать Цзинь Мину, чтобы тот не подумал, будто он сдался и покорился судьбе.
Цзинь Мин приподнял хвостовые перья и чуть распустил крылья, удерживая равновесие, и стал по одному подтаскивать стебли бодяка клювом к Белому Орлу. Заметив испачканные пылью, он сначала относил их к воде и хорошенько споласкивал.
Все эти наклоны и сгибания давались Цзинь Мину с его огромным телом нелегко, но он ничуть не выказывал нетерпения, словно привык разбираться с подобными капризными заварушками, и сохранял совершенно мирный настрой.
— Будешь есть или нет! — домыв бодяк, Цзинь Мин тряхнул головой. От постоянных наклонов у него кружилась голова, и тон сам собой стал строже.
Белый Орл, судя по всему, обладал характером из тех, что напор встречают еще большим напором: он тут же ответил свирепым взглядом и издал тихое, вызывающее клекотание, а его нефритовый клюв сверкал в отражении водной ряби, словно острое лезвие.
Этот взгляд отчетливо говорил — не буду, не согласен, хочешь подраться, так давай!
При виде этого острого клюва у Цзинь Мина заныли все перья на теле, но даже столкнувшись с таким вызовом, он не вышел из себя: тут же глубоко вздохнул, вернул себе подобающее расположение духа и смягчил тон, терпеливо взвешивая для Белого Орла все за и против: — Съешь хоть немного, только тогда я смогу помочь тебе вытащить ветку.
Темные глаза Белого Орла невольно блеснули, и он недоверчиво оглядел Цзинь Мина.
Цзинь Мин и вправду собирается помочь ему исцелить рану?
Не боится, что он поправится и забьет его до смерти?
Заметив, что ледяное выражение лица Белого Орла немного смягчилось, Цзинь Мин ухватился за возможность продолжить уговоры: — Если не вытащить ее сейчас, твоя рана воспалится, начнется нагноение, и ты погибнешь.
Белый Орл прозрел: оказывается, тот просто не хочет расставаться с ним из-за жалости.
Раз уж Цзинь Мин теперь собирается... он действительно не позволит ему околеть от тяжелых ран.
Цзинь Мин, глядя на то, как мечущийся взгляд Белого Орла перебегает с бодяка на его лицо, ломал голову, но так и не смог понять, чего же тот опасается — неужели у него настолько сильная травма перед поеданием травы?
http://bllate.org/book/29868/3636257
Готово:
