— Конечно, ведь учитель Лу уже дважды дарил ему награды. Разве это не доказывает, чего стоит автор?
— О?
Тань И с живым интересом посмотрел на Лу Сяньюэ.
— Этот некто Янь Юйли, он тебе настолько нравится?
В последнее время, если не считать контроля за тем, чтобы Лу Сяньюэ нормально питался, Тань И работал в кабинете и не следил за статистикой новой работы, поэтому не знал, что Лу Сяньюэ снова одарил автора подарками.
— А тебе какое дело?
Как только пришло время заканчивать работу, Лу Сяньюэ сохранил информацию о холсте в программе и выключил компьютер. Он повернулся и направился в обеденный зал, не желая отвечать на странные вопросы Тань И.
Тань И последовал за ним, продолжая бубнить:
— Просто любопытно. Если не хочешь говорить — не надо. Я просто не ожидал, что ты выражаешь признательность таким образом, одаривая подарками.
Лу Сяньюэ счел его шумным и не стал отвечать.
Тань И продолжал в пустоту:
— Тогда, когда я при тебе сказал, что книга Янь Юйли написана посредственно, ты, должно быть, очень разозлился?
— Какое отношение твое мнение имеет ко мне?
Лу Сяньюэ сел на место у окна в обеденном зале. Вокруг компании было много ресторанов и закусочных, поэтому коллег в обеденном зале было мало: кроме него и Тань И там находился только Сюй Мэн, который вошел вместе с ними.
Тань И, не дождавшись похвалы в свой адрес, замолчал и молча принялся вынимать еду из контейнеров, аккуратно расставляя ее на маленьком столике.
Сюй Мэн, краем уха услышавший имя Янь Юйли, подумал, что этот розововолосый красавчик тоже их фанат. Его охватило воодушевление, и он, отодвинув стул, уже собрался подсесть к ним.
В этот момент Тань И ответил на телефонный звонок. Похоже, он заказал что-то еще, поэтому попросил Лу Сяньюэ начинать обед, а сам спустился вниз, чтобы забрать заказ.
Сюй Мэн, получив согласие обоих, сел за стол. Лу Сяньюэ по доброте душевной предупредил его:
— Лучше не говори с ним о Янь Юйли.
Сюй Мэн недоуменно спросил:
— Почему это?
Потому что этот тип с розовыми волосами будет только принижать твоего любимого автора со всех сторон, называя его подростком с манией величия, у которого нет ни слога, ни мозгов, ни логики.
Лу Сяньюэ вспомнил прошлое мнение Тань И о Янь Юйли. Пересказывать это слово в слово Сюй Мэну было бы явно неуместно, поэтому он, тщательно подбирая слова, сказал весьма дипломатично:
— У него иное мнение.
Сюй Мэн поправил очки на переносице:
— Ничего страшного, это нормально — иметь разные взгляды. Раз он читает книги учителя Янь Юйли, значит, мы с ним братья по духу.
Лу Сяньюэ: «...»
Тань И довольно быстро вернулся в обеденный зал. В руках у него была бутылка чистого молока, которую он тут же поставил рядом с Лу Сяньюэ.
— Это свежее молоко, которое заказала для тебя старшая сестра Ханьчжан. Она по ошибке указала мой номер телефона. В любом случае, мы живем рядом, так что буду забирать его для тебя каждый день.
Каждый день?
Лу Сяньюэ спросил:
— На какой срок она заказала?
Тань И сел напротив него:
— Не надолго, месяца на три. Сказала, если надоест этот бренд, потом поменяем на другой.
Лу Сяньюэ не был против молочных напитков, мог пить, а мог и обойтись, поэтому не стал ничего возражать.
За это время Тань И досконально изучил вкусы Лу Сяньюэ: и блюда, и порции подбирались согласно его предпочтениям. В последние несколько дней он практически всегда съедал всё дочиста.
Тань И наблюдал за тем, как тот медленно и сосредоточенно ест, и в его сердце поднималось особое чувство удовлетворения.
Сегодняшний обед был довольно острым. После еды губы Лу Сяньюэ приобрели неестественный красный оттенок, словно он накрасил их помадой.
Тань И открыл бутылку с молоком и пододвинул ее поближе:
— Не слишком остро? В следующий раз положу поменьше перца.
Лу Сяньюэ отложил палочки, провел языком по онемевшим от остроты губам и невозмутимо ответил:
— Разве это остро?
— Разве нет?
Тань И поднял взгляд на Лу Сяньюэ, словно пытаясь найти в его выражении лица признаки лжи, но, кроме чуть более ярких губ, всё остальное было как обычно.
Он медленно произнес:
— Тогда в следующий раз положу побольше.
Лу Сяньюэ не ответил, лишь молча взял молоко.
Он и раньше слышал, что молоко помогает от остроты, и сегодня убедился, что это правда.
Тань И, глядя, как Лу Сяньюэ допил почти полбутылки, не удержался и, сощурив свои светло-карие глаза, улыбнулся.
— Точно не остро?
Лу Сяньюэ допил оставшуюся часть молока.
— Не остро.
Если бы Лу Сяньюэ не начал пить молоко сразу после своих смелых слов, Тань И, возможно, и поверил бы в его невозмутимость.
Минут через двадцать Тань И взглянул на наручные часы. Ему еще нужно было заехать в больницу, поэтому он не стал задерживаться в компании.
— Ну, я пойду, увидимся вечером.
Сюй Мэн, наблюдавший за всем со стороны, не нашел подходящего момента, чтобы обсудить с единомышленником свои мысли. И только когда Тань И ушел, убрав контейнеры, он сказал Лу Сяньюэ:
— Учитель Лу, а этот ваш сосед-красавчик очень даже неплох.
— Правда?
— Ага, еще бы! Он...
Зазвонил телефон. Лу Сяньюэ мельком глянул на экран и перебил его:
— Лучше проверь сообщения в группе.
Сюй Мэн тут же достал телефон и увидел, что Ли Хуань отметила его в группе: «Вот черт! Как я мог забыть об этом? Кошмар, времени почти нет, мне нужно немедленно бежать работать, учитель Лу...»
В одно мгновение в обеденном зале он остался один.
Лу Сяньюэ смотрел на зеленую ветку дерева за окном, которая бесцеремонно просунулась внутрь помещения, словно в безмолвном захвате пространства.
***
В ближайшее время у Лу Сяньюэ было много работы. Хотя он не задерживался допоздна, он был занят как никогда.
Казалось, он вернулся в прежние времена: жизнь текла по заданному алгоритму, бесконечно повторяясь. Несмотря на монотонность и скуку, он не находил в этом ничего плохого.
Вот только теперь в его алгоритм нежданно-негаданно вмешался незваный гость по имени Тань И.
Тань И не позволял ему пропускать ни одного приема пищи, поэтому пищевые привычки Лу Сяньюэ стали правильными, как по учебнику, а вес постепенно приближался к здоровой норме.
Его жизнь перестроилась с одного ритма на другой, и Лу Сяньюэ на мгновение поймал себя на мысли, что, может, так оно и должно быть.
Эта нелепая мысль, внезапно возникшая в голове, заставила его руку с планшетом замереть. Он нахмурился, не в силах понять, почему ему пришло такое в голову.
Каждое появление Тань И лишь выводило его из себя, злило и лишало привычного хладнокровия.
Лу Сяньюэ хотелось нажать кнопку и стереть эту сломанную программу из своей жизни.
Мысли уплывали все дальше. Лу Сяньюэ пришел в себя только от окрика Сюй Мэна — холст на экране оставался пустым.
Брови Лу Сяньюэ нахмурились еще сильнее.
Сюй Мэн снова позвал его:
— Учитель Лу!
Лу Сяньюэ закрыл холст:
— Что случилось?
Сюй Мэн выглянул из-за своего рабочего места:
— Учитель Лу, господин Пу из Шижань Геймс хочет, чтобы именно вы занялись их новым проектом. Директор Ли вас ищет.
— Понял.
Цзоу Цзин тихо предупредила:
— Учитель Лу, этот господин Пу — не самый приятный человек, лучше не оставаться с ним наедине.
До прихода в Хунъюэ она дважды сталкивалась с Пу Синем, и тогда Лу Сяньюэ тоже присутствовал. Тот молодой и перспективный господин Пу на вид был очень вежлив, но его взгляд, постоянно прилипавший к нему, был влажным, липким и вызывал крайне неприятные ощущения.
Сам Лу Сяньюэ тогда ничего не замечал, а так как они с Цзоу Цзин еще не были знакомы, она не стала его предупреждать.
Вид у Цзоу Цзин был обеспокоенный, и не было причин полагать, что она клевещет на партнера компании. Лу Сяньюэ слегка кивнул, показывая, что услышал ее.
Переговорная находилась недалеко от офиса. Взяв необходимые Ли Хуань документы, Лу Сяньюэ направился туда. Пу Синь как раз обсуждал проект с Ли Хуань.
Лу Сяньюэ постучал:
— Директор.
— Заходи.
Ли Хуань вкратце представила их друг другу.
Как только Лу Сяньюэ вошел, Пу Синь дружелюбно протянул ему правую руку:
— Учитель Лу, много наслышан, очень рад знакомству.
Пу Синь был невысокого роста, на вид чуть больше тридцати, внешность самая заурядная — из тех, что теряются в толпе, и это заставляло даже не обращать внимания на его дорогую и изысканную одежду.
Лу Сяньюэ посмотрел на протянутую руку Пу Синя и, решив, что тот хочет помочь ему с документами, совершенно естественно положил все папки ему в руки.
Пу Синь никак не ожидал такого поворота событий. Тяжелые папки внезапно обрушились на него, он едва не выронил их — папки, толщиной с энциклопедию, чуть было не рухнули на пол.
Видя это, Ли Хуань вовремя подошла и забрала документы из рук Пу Синя, с улыбкой сказав:
— Господин Пу, это все нужные вам материалы. Вам совсем не обязательно держать их самому, я сама подержу.
Освободившись от груза, Пу Синь снова посмотрел на Лу Сяньюэ. Его липкий взгляд долго не отрывался от его лица:
— Учитель Лу, мы ведь однажды виделись с вами в Фэнду Интернэшнл? Вы случайно не помните?
— Нет.
Лу Сяньюэ вообще не помнил, чтобы где-то видел этого человека.
Пу Синь вежливо улыбнулся:
— Ничего страшного. Теперь можете познакомиться со мной заново, это пойдет на пользу нашему будущему сотрудничеству.
Ли Хуань разложила папки и сказала:
— Господин Пу, материалы все на месте, давайте перейдем к делу.
Лу Сяньюэ сел за стол для переговоров. Пу Синь смотрел на него с таким видом, будто уже получил желаемое.
Этот холодный и красивый художник обладал не только ошеломляющей внешностью, но и отстраненным темпераментом. В реальности он оказался еще интереснее, чем Пу Синь предполагал, что мгновенно разожгло в нем желание завоевать его.
Проект, который Пу Синь хотел доверить Лу Сяньюэ, в основном касался дизайна одежды для игровых персонажей. В последние два года игры от Шижань Геймс стремительно теряли популярность, и только недавно выпущенная игра с переодеванием в национальном стиле неожиданно стала хитом. Им срочно требовалось выпустить более изысканные и красивые наряды, чтобы удержать текущих игроков и привлечь новых.
Лучшие художники индустрии работали в Хунъюэ, поэтому Шижань Геймс предложили сотрудничество на весьма выгодных условиях.
http://bllate.org/book/29876/3637288
Готово:
