Готовый перевод Don't Pick Up Pretty Victims / Не подбирай красавцев на свою голову: Глава 10

Он вытер кровь с уголка рта, внимательно оглядел человека напротив и медленно произнес:

— Стоит признать, ты действительно Бессмертный Чжи Бай.

Он шагнул навстречу Чжи Баю и тяжело вздохнул, словно глубоко сожалея:

— Мне правда не хочется тебя убивать. Но если не покончить с тобой сейчас, боюсь, в будущем такой возможности уже не представится.

— В следующем году в день Цинмин я обязательно зажгу благовония в память о бессмертном.

С каждым его шагом тень под ногами Вань Юаня росла и темнела, в ней бурлили и клокотали бесчисленные черные силуэты, а пары сгнивших, истлевших рук отчаянно карабкались наружу.

Стоило Вань Юаню поднять руку, как между небом и землей взметнулся вихрь призрачной ци. Множество призрачных рук, переплетаясь и сцепляясь, потянулись от земли прямо к небесам. Бесчисленные трупы-мертвецы и остаточные души, смешавшись с призрачной ци и кровью, стремительно слились воедино за спиной Вань Юаня. Внезапно раздался пронзительный плач духов, и сотни призрачных лиц одновременно открыли глаза, уставившись на Чжи Бая пустыми глазницами.

Вань Юань поистине призвал свой Дхарма-образ!

— …Твой Дхарма-образ по-прежнему вызывает отвращение.

Призрачная ци хлынула лавиной, и Чжи Бай едва устоял на ногах.

Вань Юань пропустил эту насмешку мимо ушей. Он смотрел на хрупкую фигуру в потоках воздуха, недоумевая, откуда у противника берется такая уверенность, ведь тот уже выбился из сил и даже не способен призвать Дхарма-образ.

— Стань демоном, и ты не умрешь, — произнес Вань Юань.

Чжи Бай усмехнулся:

— Похожими на тебя, кто боится смерти, полон свет. Вань Юань, я осмелюсь поставить на кон собственную жизнь, а ты?

У него всегда был такой взгляд.

Вань Юань вспомнил первую встречу с Чжи Баем: тот был облачен в серебряные доспехи, с длинным мечом в руке, парил над Морем Демонов и в одиночку обладал мощью целой армады.

Кровавые воды Моря Демонов бушевали, призрачная ци клубилась, ревели звери-демоны, сражались злые духи, а несчастные души взывали о справедливости — здесь концентрировалось все зло неба и земли.

Но он не страшился.

На его лице не было даже тени эмоций.

Тогда Чжи Бай сутки напролет, без сна и отдыха, усмирял Море Демонов.

Вань Юань крепче сжал длинный меч из звериной кости в руке, не смея признаться самому себе, что ему страшно.

Это был инстинкт, заложенный в самой его плоти, трепет перед некогда первейшим богом войны, пусть даже теперь этот бог войны балансировал на краю гибели.

— Что ж, — в глазах Вань Юаня мелькнуло безжалостное выражение. — Тогда я отправлю тебя в последний путь.

В тот же миг мириады духов разом зарыдали, а призрачные руки обратились в острые клинки и ринулись на Чжи Бая, грозя поглотить его в это мгновение.

Именно тогда и произошел перелом. Надвигающаяся волна внезапно замерла вблизи цели. Тело Вань Юаня оцепенело, на лице застыло странное выражение, а следом его вырвало полным ртом крови.

Неизвестно когда его тело оказалось густо опутано потоками духовной силы, а насквозь пронзившая живот стрела торчала из спины.

В следующее мгновение духовная сила на теле Вань Юаня мгновенно взорвалась, и он целиком окутался золотым пламенем.

Даже Чжи Бай слегка расширил глаза от столь неожиданного удара. Переведя взгляд за спину Вань Юаня, он увидел стоящего у входа в переулок человека.

— Кто это тут среди ночи разминается, неужели холода не чувствует?

Это был Хо Синчуань.

Не давая Вань Юаню опомниться, Хо Синчуань тут же оказался перед ним и под испуганным взглядом противника отвесил тому мощнейший удар кулаком.

Приняв этот удар абсолютно неподготовленным, Вань Юань вместе с обломками камней и черепицы проскользил по земле с десяток метров и с размаху врезался в стену за спиной, отчего та не выдержала мощного напора и покрылась трещинами.

Чжи Бай не упустил представившейся возможности и, пока Вань Юань переводил дыхание, обрушил на него новую волну духовной силы.

Его слова о том, что он не боится смерти, были сущей правдой.

Ладно уж.

Вань Юань с трудом выдохнул и закрыл глаза. Позади него во всю мощь развернулся Дхарма-образ, и Вань Юань отступил во тьму:

— Еще увидимся.

— С чего это ты вдруг надумал сбегать?

Увидев, как Хо Синчуань шатаясь бежит в его сторону и как его силуэт двоится, а затем троится в глазах, Чжи Бай понял лишь одно: его собственное сознание начинает меркнуть.

Я не могу пойти с тобой.

Жаль только, что рот открылся, но вымолвить слово не удалось, и он рухнул без чувств.

— Ты чего это вдруг падаешь!

Все заготовленные вопросы Хо Синчуаня разом улетучились. Он присел на корточки и проверил его пульс — тот еле теплился, но, к счастью, еще бился.

Подхватив бесчувственное тело на руки, Хо Синчуань окинул взглядом разгромленное и разорванное поле боя и с мрачным выражением лица удалился.

Покупая эту машину, он преследовал лишь одну цель — просторный салон.

Хо Синчуань редко кого подвозил не потому, что страдал излишней брезгливостью, а потому, что в машине физически некуда было ступить. Е Мин никак не мог взять в толк: как можно жить в огромной квартире с европланировкой и при этом устроить такой склад в машине.

На носу уже был конец года, а орехи, купленные на Праздник весны, все еще валялись в багажнике; разве что праздничные цзунцзы с Праздника драконьих лодок не дожили бы, иначе эту машину можно было бы сразу снаряжать с подарками еще к нескольким родственникам к следующему Новому году. Брошенная на заднем сиденье одежда — еще полбеды, но там же пылилось несколько нераспакованных невесть с каких пор посылок, полубутылка минералки с сомнительным сроком годности, ворох документов и даже застрявшие между сиденьями желтые бумажные талисманы.

Хо Синчуань сгреб все вещи с пассажирского сиденья и бросил назад, после чего бережно уложил туда человека. Пристегнув его ремнем безопасности, он нащупал запястье и влил внутрь каплю духовной силы.

Веки Чжи Бая слегка дрогнули, но открываться они явно не спешили.

— Даже изгоняя демонов, не удосужился поставить барьер, все разворотил, я думал, тут бригада по сносу зданий побывала. Очнешься — сперва напишешь объяснительную, — свирепо бросил Хо Синчуань. Правда, вид бледного, потерявшего сознание объекта критики моментально отбивал всякое желание читать нравоучения.

Вернувшись на свое место и бросив еще один косой взгляд назад, Хо Синчуань тихо пробормотал:

— Ладно, сперва приди в себя. Сжег ради изгнания демонов сердечные меридианы, решил за звание ударника труда побороться?

Сон Чжи Бая был крайне тревожным.

В полумраке забвения ему виделись картины далекого прошлого.

Фигуры в сновидении сменяли друг друга: то Фэн Цзюнь, то Нюйва, то злые духи и демоны. Он слышал свой собственный вопрос:

— Куда ушла Нюйва?

Чжи Бай вспомнил: это было сразу после его прибытия во Дворец Ситун, когда он еще не ведал о разлуке и целыми днями сидел на пороге, молчаливый, точно гриб.

Спустя несколько дней такого сидения Фэн Цзюнь наконец не выдержал, подошел и спросил:

— Что ты здесь делаешь целыми днями?

— Я жду Нюйву, — услышал Чжи Бай собственный ответ из прошлого.

Он тихо вздохнул.

Воспоминания слились со сном, и Фэн Цзюнь произнес:

— Она больше не вернется.

— Почему? Она меня бросила?

— Она не бросила тебя, она просто не может вернуться, — пояснил тот.

— Почему?

— Она отправилась в мир людей усмирять демонов.

Этот ответ сильно обрадовал маленького Чжи Бая:

— Значит, закончит с демонами и вернется.

На лице Фэн Цзюня не было и следа улыбки. Помолчав пару секунд, он сказал:

— Нюйва запечатала Море Демонов и сожгла свои сердечные меридианы дотла, ее душа рассеялась по всем четырем морям и восьми пустыням.

Маленький Чжи Бай не мог постичь смысла подобных слов и лишь тупо смотрел на Фэн Цзюня.

Сердце Чжи Бая в сновидении пронзила острая боль. Он попытался закрыть уши маленького себя, но собственные руки бесполезно рассекали воздух, не в силах преградить путь жестоким словам.

— Чжи Бай, Нюйва мертва, в небесах и на земле больше нет Нюйвы.

Тогда он впервые осознал саму концепцию смерти.

В глазах маленького Чжи Бая из сна застыли тупые слезы, ручейками скатываясь к уголкам рта, пока он внезапно не вспомнил, что их надо вытереть. Только вот слезы текли все сильнее, и в конце концов он не выдержал, зарыдал, путая слова и раз за разом бессмысленно повторяя лишь одно:

— Почему?..

Он не понимал, зачем Нюйве понадобилось запечатывать Море Демонов, не понимал, почему она сожгла свои меридианы, и не понимал, почему человек, умерев, уже никогда не сможет вернуться.

Тогдашний Чжи Бай был юн и невежественен; он чувствовал лишь невыносимую боль, обвиняя Нюйву в том, что она бросила его: раз она даровала ему просветление, зачем обрекла на страдание от разлуки со смертью?

И лишь когда он сам вонзил длинный меч в грудь Фэн Цзюня, до него дошло, что на свете существуют вещи куда более мучительные, чем разлука со смертью.

Жизнь в этом мире изначально полна невзгод. Родиться богом — значит нести свой долг, где неизбежно приходится мириться с тем, что нельзя изменить.

Очнувшись, Чжи Бай обнаружил, что лежит на кровати. К одному его запястью была приклеена бумага талисмана, а другое опутано веревкой, накрепко привязывающей его к изголовью. Вся комната была густо уклеена запечатывающими заклинаниями.

На сердце шевельнулся вздох: на этот раз сбежать точно не удастся.

Заметив шевеление, сидевший у кровати Хо Синчуань тоже проснулся. Оглядев его с ног до головы, он поднял руку, помахал бумажным талисманом на тыльной стороне ладони и усмехнулся:

— Талисман Замок Продления Души всю ночь перегонял духовную силу, да я еще насильно влил в тебя несколько укрепляющих сердце пилюль — слава небесам, ты наконец пришел в себя. Без определенной силы притащить тебя сюда было бы сущим наказанием.

— Спасибо... — хриплым голосом произнес Чжи Бай слова благодарности.

— Благодарить пока не спеши, — Хо Синчуань стер с лица улыбку. — Раз ты проснулся, давай-ка начнем.

Внезапно Хо Синчуань подался вперед, вглядываясь в него так, будто пытался прожечь дыру, и после нескольких секунд зрительного контакта произнес:

— Хэ Шэншань, кто ты такой на самом деле?

Хэ Шэншань, кто ты такой на самом деле?

Он долго таращился в потолок, отчаянно желая сказать Хо Синчуаню, что даже без этих заклинаний он в своем нынешнем состоянии всё равно никуда бы не сбежал.

Если подумать, не будь у него столь щекотливого положения, Чжи Бай вовсе не питал бы неприязни к Хо Синчуаню: во-первых, этот парень вполне отвечал его эстетическим вкусам, а во-вторых, он действительно сильно ему помог.

Буди он по-прежнему в Божественных Пределах Девяти Небес, с радостью помог бы тому вознестись и стать божеством, но сейчас его возможности были ограничены, оставалось лишь мысленно желать этому доброму человеку всяческих благ.

— Я не помню, — решил Чжи Бай валять дурака до победного.

— Ладно. — К удивлению Чжи Бай, Хо Синчуань кивнул и так просто оставил этот вопрос.

Но уже в следующее мгновение Чжи Бай понял, что обрадовался преждевременно.

— Тогда объясни-ка мне, с какой стати ты уже второй раз оказываешься на месте преступления?

Взвесив два варианта, Чжи Бай предпочел обойти острые углы и уклонился от ответа:

— С чего ты взял, что я был на месте преступления?

— Во-первых... — Хо Синчуань извлек телефон, открыл пару снимков с камер наблюдения и ткнул фотографией Чжи Бая прямо ему в лицо. — Ты, должно быть, не в курсе, но существует такая вещь, как камеры видеонаблюдения, которые предельно четко зафиксировали твои перемещения.

На фоне ошеломленного выражения лица Чжи Бая Хо Синчуань продолжил:

— Во-вторых, ты по несчастливой случайности оставил следы духовной силы в Бэйчэнском университете, что позволило мне использовать Талисман Поиска Следов — стоит тебе пустить в ход духовную силу, и я безошибочно выйду на тебя.

Хо Синчуань слегка улыбнулся:

— Все еще планируешь сбежать?

http://bllate.org/book/29885/3638393