Ми Ань стоял перед ним, пылая гневом:
— Начали войну, даже не посоветовавшись! О чем ты вообще думал?
Цзин Сюй виновато стоял на месте, глядя на Ми Аня. Только что вернувшийся с победой генерал сейчас походил на нашкодившего ребенка, которого распекает Ми Ань.
Он молчал, и Ми Ань постепенно остыл. Только сейчас он заметил стоявших рядом Теневых стражей, отчего тут же покраснел, потянул Цзин Сюя за собой в сторону дворца и тихо пригрозил:
— Вернемся — я с тебя шкуру спущу.
Цзин Сюй пребывал в прекрасном расположении духа, позволяя тянуть себя за руку. Даже отрубленные головы врагов, подвешенные к седлам, в этот миг казались ему не такими уж страшными.
***
Цзин Сюя разбудил густой аромат благовоний. Во сне он как раз пытался добиться расположения своего послушного маленького канцлера, как вдруг до него донесся сладко-приторный запах, вынудивший его открыть глаза.
— Уберите курильницу, — процедил Цзин Сюй. Став императором, он с каждым днем становился все раздражительнее. Думая, что он все еще в своих покоях, он холодно приказал слугам.
Слуги в замешательстве переглянулись, и тут раздался холодный голос:
— Унесите её.
Слуги поспешили выполнить приказ, а Цзин Сюй ощутил невероятное изумление. С каких пор его приказы требуют подтверждения от других?
С трудом разомкнув веки, он увидел, что перед низким столиком сидит Ми Ань. Вокруг было разложено множество благовоний, а в руках он держал книгу, что-то старательно изучая.
Цзин Сюй осмелел:
— А-Ми, иди сюда. Полежи со мной немного.
Ми Ань вздрогнул, и половина ложки благовоний рассыпалась по столу.
Прислуживавшие евнухи в ужасе дружно повалились на колени.
Цзин Сюй: «?»
Ми Ань поднялся и скомандовал:
— Все вон. Его Высочество бредит от болезни. Если хоть кто-то узнает о том, что здесь произошло…
Слуги поспешно забормотали «слушаюсь» и, дрожа, покинули комнату.
Цзин Сюй: «?»
— Ты что, совсем отупел от болезни? — холодная ладонь Ми Аня легла на лоб Цзин Сюя, и тот мгновенно протрезвел.
Видя, что Цзин Сюй молчит, Ми Ань хлопнул его по лицу:
— Твой отец еще жив, что это за «Я» да «Я»?
Цзин Сюй: «?»
Что значит «отец еще жив»? Разве я сам не умер?
Цзин Сюй схватил Ми Аня за руку и долго пытался успокоиться. Наконец до него дошло: он, кажется… воскрес? Причем в те времена, когда его отец еще был жив?
— А-Ми… — позвал Цзин Сюй хриплым голосом. Ми Ань отшвырнул его руку, налил чаю и поднес к его губам, насмешливо бросив:
— Наш род носит фамилию Ми в честь потомков Фу Си. Если ты еще хоть раз намекнешь, что я женщина, я тебя выпорю.
Цзин Сюй сделал пару глотков, чувствуя, как на душе теплеет. После того как он взошел на трон, Ми Ань стал отдаляться от него. Он уже много лет не видел своего возлюбленного таким: дерзким и прекрасным в своем гневе.
— Кхе… — Цзин Сюй прочистил горло. — Какой сегодня день? Снаружи, кажется, довольно оживленно.
Лучше бы он не спрашивал. Ми Ань тут же усмехнулся:
— День твоей свадьбы. Как тут не быть оживленно?
Цзин Сюй: «?»
— С… с кем свадьба? — осторожно поинтересовался он.
Теперь пришла очередь Ми Аня удивляться.
Он схватил Цзин Сюя за руку и принялся усердно прощупывать пульс. Человек у его постели нахмурил красивые брови, его тонкие пальцы настойчиво надавливали на запястье:
— Слышал, что простуда может свести с ума ребенка, но чтобы она так подействовала на взрослого мужа — впервые вижу.
Цзин Сюй: «...»
Он меня ругает.
— Позавчера ты вернулся с победой, выпил лишнего и свалился в пруд, — Ми Ань заботливо подоткнул ему одеяло. — Сегодняшний пир — в честь твоего возвращения.
Я проспал два дня?
Почему-то Цзин Сюю показалось, что Ми Ань немного нервничает.
— Неужели я так слаб на вино? — Цзин Сюй небрежно положил руку на колено Ми Аня. Тот действительно был занят попытками скрыть смущение и не обратил внимания на эту вольность, продолжая убеждать:
— Да, ты ужасно пьешь.
Цзин Сюй тихо рассмеялся, мысли прояснились.
В первый раз он попытался признаться — его опоили. Второй раз набрался храбрости — его столкнули в пруд.
Впрочем, кто виноват, что оба его признания были сделаны в подпитии? Когда жгучий напиток обжигает горло, даже трус обретает смелость сказать то, о чем раньше боялся помыслить.
— А-Ми… — Цзин Сюй обвил рукой поясницу Ми Аня и, прильнув к нему, уткнулся лицом в колено: — Голова болит.
Ми Ань был вынужден осторожно растирать ему точки на голове.
Хотя он с детства был близок с Цзин Сюем, и хотя он не хотел сталкивать его в пруд, но эти внезапные признания в сочетании с простудой вызывали у него одновременно головную боль и острое чувство вины.
С одной стороны, ему хотелось сбежать от Цзин Сюя, с другой — сердце не на месте от его состояния.
— А-Ми, — Цзин Сюй довольно прищурился. Наглость снова взяла верх: — Поцелуй меня.
Ми Ань замер, с мастерством ветерана отвесил ему подзатыльник и продолжил массировать точки.
Цзин Сюй: «?»
— Перестань нести бред. Как полегчает — иди к отцу.
Ми Ань убрал руки и поправил одежду:
— Вижу, ты уже полностью здоров. Я ухожу.
Сказав это, он, не обращая внимания на жалобное нытье Цзин Сюя, развернулся и покинул дворец.
По дороге домой Ми Ань разминал пальцы, думая о том, что давно не колол Цзин Сюя иголками — даже немного соскучился.
Прошлой ночью он очнулся, осознав, что переродился, и, испугавшись за больного Цзин Сюя, примчался к нему на всех парах. К счастью, это была всего лишь простуда, но все равно — как стыдно!
По первому же слову Цзин Сюя сразу после пробуждения он понял, что тот тоже переродился. Однако он пока не собирался признаваться: раз Цзин Сюй осмелился обмануть его, а потом еще и умереть раньше времени — надо его проучить, чтобы гнев утих.
А в это время Цзин Сюй в покоях сидел босиком на том самом месте, где недавно возился Ми Ань, и листал его медицинские трактаты.
Собравшись с мыслями, Цзин Сюй вспомнил, что именно в это время он уничтожил государство Гуши. Гуши славилось своими благовониями, и в прошлой жизни Ми Ань долгое время ими интересовался.
Только потом…
Цзин Сюй потер виски и махнул рукой, призывая Теневого стража.
— Господин.
— Все благовония, привезенные из Гуши, — неважно, ценные или нет — отправьте в поместье генерала. Кажется, там были ещё книги с рецептами смесей, их тоже передайте.
— Слушаюсь.
— Постой.
— Господин?
Цзин Сюй немного подумал и добавил:
— И попроси у Цин Шу снадобье для лечения ран, скажи, что у меня болит нога.
— Слушаюсь.
Он помнил, как Ми Ань использовал серебряные иглы в качестве Скрытого оружия и попал ему в ногу. Хотя тот сдержал силу удара, и хотя с детства Цзин Сюй тренировался и был крепок… но нога болела уже второй день.
***
На ночном праздничном банлете Великий предок — в то время его следовало называть императором Даюаня — казалось, проявлял к Ми Аню особый интерес, то и дело бросая на него взгляды.
Ми Ань, прикрываясь чашей с вином, небрежно спросил Цзин Сюя:
— Почему твой отец постоянно смотрит на меня?
Цзин Сюй бросил взгляд в ту сторону и усмехнулся:
— Может, потому что ты сел не на своё место?
Ми Ань замер с кубком в руке. После того как Цзин Сюй стал императором, они всегда сидели рядом. Сегодня он по привычке последовал за ним в зал и по привычке опустился на соседнее место, совершенно забыв про того, кто еще сидел на троне.
Разумеется, его отец, Ми Ланхуэй, уже начал метать в него молнии.
Ми Ань сделал вид, что не замечает пылающих глаз родителя, и спокойно наполнил кубок:
— Я твой лекарь. Ты не до конца оправился от ран, я должен следить за тобой.
Цзин Сюй окинул себя взглядом и рассмеялся:
— Верно. У меня до сих пор нога болит.
Ми Ань снова занервничал и решил проверить:
— Правда?
Цзин Сюй кивнул:
— Разумеется. Эх, виноват я, что расстроил А-Ми. Если это случится снова, можешь сломать мне ногу.
Видя, что у того хватает сил на шуточки, Ми Ань перестал волноваться и ответил небрежно:
— Никакого жирного, жареного, острого, рыбы или креветок. Через два месяца пройдешь.
Цзин Сюй пришел в ужас:
— А что мне тогда есть?
— Траву поешь.
Цзин Сюй уже хотел возразить, что он крепок здоровьем и диета ему ни к чему, но его перебили.
— Второй брат! — это был Старший принц Цзин Ле. Он подошел с кубком в руках, и во взгляде его читалось недоброе намерение. — Слышал, второй брат ради Младшего наставника Ми лично повел войска на уничтожение Гуши. Поистине, храбрый воин. Давай, старший брат выпьет за твою победу!
Цзин Сюй взглянул на него и невольно предался воспоминаниям: этот никчемный человек умер рано, он почти забыл, что у него был старший брат.
Ми Ань забрал у Цзин Сюя кубок и произнес:
— Принцесса Гуши привезла с собой наемных убийц, чтобы покушаться на Его Величество. Князь Чжао действовал во-первых ради Императора, во-вторых — ради Даюаня. Уничтожение Гуши — великая заслуга. Почему же Старший принц утверждает, что это было ради слуги?
— Ха, — усмехнулся Цзин Ле. — Кто же не знает, что Младший наставник Ми и мой второй брат неразлучны, едят и спят вместе. Сейчас по всем улицам болтают, что между вами, возможно, связь покрепче братской.
Цзин Сюй насмешливо заметил:
— Я делю ложе с Цин Шу. Брат мой, ты так уверенно об этом говоришь, что, неужели заглядывал под мою кровать?
Цин Шу…
Уши Ми Аня залились краской, сердце забилось чаще. Цзин Сюй всегда называл его А-Ми, и после смерти отца в прошлой жизни никто больше не называл его по второму имени.
Тем временем Цзин Ле скрипел зубами, но был вынужден сохранять вежливость:
— Что это значит, второй брат?
Цзин Сюй рассмеялся, откинулся назад и закинул ногу на ногу, приняв вид избалованного аристократа.
Ми Ань заметил, что Цзин Сюй сейчас взорвется, и тихо отодвинул свой стул.
Но всегда находились те, у кого не хватало ума не лезть на рожон. Чиновник из министерства ритуалов Чжоу Сююань взмахнул рукавом и поднялся:
— Ваше Высочество, князь Чжао, вам и Младшему наставнику не подобает быть столь близкими. Вы проводите дни и ночи вместе, едите и ходите всюду парой — это нарушает все нормы приличия!
Младший наставник наследника — это учитель самого Сына Неба. А для Ми Аня этот титул стал лишь поводом для нареканий. Неудивительно, что придворные смотрели на него с неприязнью.
На первый взгляд это было величайшей милостью императора — обещанием того, что следующий правитель будет так же близок с семьей Ми. Но на деле Ми Ланхуэй из-за своих военных заслуг и так был бельмом на глазу у всех группировок. Будучи человеком прямым и не желая вставать ни на чью сторону, он стал для них главной мишенью.
Ми Ань вздохнул. В прошлой жизни Ми Ланхуэй и Цзин Сюй пытались защитить его, а он сам все годы посвящал медицине и ядам, совершенно не понимая дворцовых интриг. Только после смерти Ми Ланхуэя он постепенно осознал, откуда взялись все эти слухи о его «слабом здоровье».
http://bllate.org/book/29892/3639426
Готово:
