Не прошло и много времени, как Лянь Чуюнь вышел, неся тарелку с плодами, и, усевшись на мраморную скамью во дворе, принялся за еду.
— Эй, Брат Бессмертный, угости и меня одним, — Фань Ичэнь смотрел на него с легкой, порочной и своенравной улыбкой.
— …
Лянь Чуюнь взял плод и, не раздумывая, швырнул его в сторону собеседника. Фань Ичэнь ловко поймал плод ртом.
— Благодарствую, Брат Бессмертный! — проговорил он с набитым ртом.
Доев, Лянь Чуюнь принялся подметать двор.
— Давай я помогу, — предложил Фань Ичэнь, сложив руки на груди.
— Не нужно.
Было очевидно, что Фань Ичэнь лишь пытается выманить Лянь Чуюня, чтобы тот впустил его внутрь.
Фань Ичэнь на какое-то время даже позабыл, что пришел сюда в поисках Бессмертного Цзычэня. Наблюдать за тем, как облаченный в чистые одежды, прекрасный ликом Лянь Чуюнь поливает цветы, ест фрукты и метет землю, оказалось довольно занятно.
Плоды имели обыкновение заканчиваться, и тогда Лянь Чуюню приходилось выходить за ворота, чтобы собрать новые.
Фань Ичэнь следовал за ним по пятам. Однако в этот раз он больше не пытался силой выведать местонахождение Бессмертного Цзычэня, а вместо этого помогал Лянь Чуюню собирать плоды.
— Почему ты каждый день ешь только это? Разве ты не ешь нормальную пищу? — спросил Фань Ичэнь.
— Не ем.
— Почему? Хочешь, я добуду какой-нибудь дичи для тебя? От этих кислых плодов, что ты ешь целыми днями, у меня уже зубы сводит.
— …
— Неужели ты… не умеешь готовить? — Фань Ичэнь сделал вид, что поражен до глубины души.
— Вовсе нет! — тут же парировал Лянь Чуюнь.
— Ты покраснел. Значит, правда не умеешь?
Лянь Чуюнь, прижимая к себе плоды, развернулся и зашагал прочь.
— Эй, как же так, живешь один и не умеешь готовить! Так и желудок испортить можно, питаясь одними лишь фруктами! — кричал ему вслед Фань Ичэнь.
Лянь Чуюнь быстро уходил. Вернувшись в свой маленький дворик, он невольно оглянулся, но не увидел, чтобы Фань Ичэнь преследовал его.
Неужели он ушел?
Лянь Чуюнь сел на мраморную скамью и, медленно пожевывая плод, задумчиво уставился на то место, где до этого всё время сидел Фань Ичэнь.
Плоды казались немного терпкими, но Лянь Чуюнь, давно привыкший к этому вкусу, вдруг ощутил, что аппетит пропал.
Неизвестно, сколько прошло времени.
Фань Ичэнь вернулся, держа в руках кудахтающего фазана.
— Эй, я подстрелил фазана. У меня доброе сердце, давай поделим пополам и поедим вместе?
Лянь Чуюнь бросил на него взгляд, но ничего не ответил.
— Я не буду заходить внутрь, ты выходи, а я приготовлю, — сказав это, Фань Ичэнь у самого Барьера сложил огненное заклинание, развел костер и принялся ощипывать птицу.
Лянь Чуюнь украдкой взглянул на него. А фазан-то… выглядит таким сочным…
— Соль есть? — спросил Фань Ичэнь.
— Нет.
— …Ну да, ты же не готовишь.
— …
Лянь Чуюнь сидел на мраморной скамье, то и дело украдкой поглядывая на жарящуюся птицу.
Барьер мог остановить Фань Ичэня, но не мог удержать дразнящий аромат жареного мяса. Запах просочился сквозь завесу, проник во двор и ударил Лянь Чуюню в нос.
Как вкусно… слишком вкусно…
Лянь Чуюнь никогда раньше не чувствовал такого аромата. Он невольно сглотнул слюну.
— Как вкусно пахнет, Брат Бессмертный, может, присоединишься? — Фань Ичэнь намеренно вращал ветку, на которой жарилась птица, и казалось, будто фазан машет крыльями, приглашая: Иди скорее ко мне.
Лянь Чуюнь больше не мог терпеть. Он поднялся со скамьи и вышел за пределы Барьера.
— Дай попробовать, — сказал он, стараясь выглядеть сдержанно.
Фань Ичэнь сразу оторвал птичью ножку и протянул Лянь Чуюню.
— Руками? — нахмурился тот.
— А чем еще? Ногами, что ли? — подколол его Фань Ичэнь.
— …Я имел в виду не это…
Фань Ичэнь прыснул со смеху:
— Ты ведь плоды тоже руками берешь, чем мясо хуже?
— Фрукты не жирные, а это жирное, — заметил Лянь Чуюнь.
— …Привередливый какой.
Фань Ичэнь сорвал еще одну ветку, вытер ее о свою одежду, прожарил над огнем, насадил на нее ножку и протянул Лянь Чуюню:
— Так пойдет?
— Пойдет.
Лянь Чуюнь остался доволен. Он взял ветку и откусил маленький кусочек. Мясо оказалось на удивление хорошим, и он откусил второй, третий раз…
Фань Ичэнь смотрел на испачканные жиром тонкие губы Лянь Чуюня, напоминавшие цветом полуспелую вишню, и неожиданно почувствовал удовлетворение.
Когда одна ножка была съедена, он отдал Лянь Чуюню вторую, затем крылышки, грудку…
Почти всю птицу Лянь Чуюнь съел в одиночку. Он и правда был большим любителем поесть.
Фань Ичэнь просто сидел рядом и наблюдал за ним, а на его губах сама собой играла улыбка.
Когда он спохватился, что почти ничего не съел, от птицы почти ничего не осталось.
— Прости… мы ведь договаривались поделить поровну, я… — Лянь Чуюнь почувствовал неловкость.
Фань Ичэнь сделал жалобное лицо:
— Эх, я за этим фазаном так долго бегал, еле поймал, а потом еще жарил, руки совсем онемели, и ни кусочка не попробовал. Эх…
— Руки онемели? Ты ранен? Давай покажу, — предложил Лянь Чуюнь.
— Ой, и поясница ноет, каждый день лежу тут под открытым небом, на ветру да солнце. Вот если бы была кровать… — Фань Ичэнь начал растирать спину.
Актерская игра… откровенно слабая.
Лянь Чуюнь наконец понял: Фань Ичэнь просто хочет попасть внутрь.
В конце концов, пусть он и притворяется, но ведь Фань Ичэнь действительно днями напролет дежурил здесь, помогал собирать фрукты и готовил для него…
Лянь Чуюнь поднялся и взмахнул рукой, касаясь водянисто-голубого Барьера.
— Я могу впустить тебя, но где находится Бессмертный Цзычэнь, о котором ты твердишь, я не знаю.
Фань Ичэнь тут же вскочил на ноги, позабыв о боли в пояснице и ногах, и с лучезарной улыбкой сказал:
— Хорошо.
Затем он последовал за Лянь Чуюнем в дом.
http://bllate.org/book/29916/3642036
Готово:
