Ли Гофу с некоторым удивлением посмотрел на Ли Чуньфэна — старый даос был абсолютно прав! Ему вот-вот стукнет сорок, а детей всё не было.
Ли Чуньфэн снова взглянул на макушку Ли Гофу и произнес:
— Не получал ли благочестивый мирянин в последнее время каких-либо железных изделий?
Ли Гофу задумался над его словами и ответил:
— Нет. Железные вещи не так уж распространены, уж такое-то я бы точно запомнил.
Вот это странно. Ли Чуньфэн погладил бороду — железный треножник над головой Ли Гофу ведь не был обманом, и добавил:
— Благочестивый мирянин, подумай-ка еще получше.
Ли Гофу почесал затылок и снова погрузился в раздумья:
— Моя жена недавно купила железный вок, это считается?
— ...
— ...
У Ли Чуньфэна и Синъе одновременно дернулись уголки ртов.
Между воком и треножником всё же оставалась некоторая разница.
В этот момент у Ли Гофу зазвонил телефон. Ответив, мужчина помрачнел и гневно крикнул:
— Я сейчас же возвращаюсь!
Сбросив вызов, Ли Гофу сложил руки в приветственном жесте перед Ли Чуньфэном и Линь Циннанем, а затем произнес:
— Прошу прощения, Даосский наставник, малыш, на фирме срочно возникли дела, мне нужно идти.
— Дядя, до свидания, — робко произнес Линь Циннань.
— Хорошо. Если у благочестивого мирянина в это время возникнут какие-то вопросы, пожалуйста, свяжись со мной.
Ли Чуньфэн достал телефон и обменялся с Ли Гофу номерами.
— Обязательно, спасибо вам, Даосский наставник.
С этими словами Ли Гофу в спешке удалился.
Синъе поднял голову на Ли Чуньфэна и спросил:
— Что это за треножник? Мы так и оставим это без внимания?
— Неясно. Знаний о треножниках немало, но в основном они сулят благоприятные знамения. Треножник же над головой Ли Гофу требует больше сведений, нельзя же гадать о судьбах на пустом месте.
Ответив, Ли Чуньфэн посмотрел на Синъе:
— К тому же, не мы, а именно ты. Ли Гофу ведь поклонялся Бессмертному Коту.
Впрочем, этот треножник — не зловещая сущность, он не лишит никого жизни за короткое время и больше похож на какого-то духа, поэтому ты его и не видишь — тут требуется полагаться на даосскую энергию.
Синъе внезапно всё понял, тряхнул кошачьим хвостом, запрыгнул на каменный стол и, глядя на Ли Чуньфэна, произнес:
— Даосский наставник, ты бы лучше обучил меня какому-нибудь искусству дао. Если хочешь, чтобы я всё решал, нужно дать коту хоть немного зерна для подпитки.
Не дожидаясь ответа Ли Чуньфэна, Синъе что-то вспомнив, спрыгнул со стола, побежал обратно в келью, вытащил в зубах желтый лист бумаги и протянул Ли Чуньфэну:
— Кстати, мы с ребенком нашли эту бумагу.
Ли Чуньфэн протянул руку, развернул бумагу, бросил взгляд и сказал:
— Формула Обличья... Толку от нее немного. Раньше я собирался растопить ею печь, раз уж она передается внутри обители, но в итоге всё же приберег.
Выудить ее откуда-то — и то молодцы.
— ... — Неудивительно, что она валялась на кухне.
— Однако для тебя она весьма полезна. Следуй за мной, бедняжка.
Ли Чуньфэн вошел в главный зал, а Синъе последовал за ним.
И только он удивился, зачем они направляются в главный зал, как увидел, что Ли Чуньфэн прошел в его дальнюю часть, толкнул маленькую дверцу и вышел во внутренний двор.
— ...
Прожив здесь два дня, он даже не подозревал, что у этой даосской обители есть внутренний двор. Тогда Ли Чуньфэн показал им только главный зал, проводил в келью и был таков.
Старый даос, сколько же у тебя секретов, о которых этот кот ничего не знает?
Синъе вошел во внутренний двор и огляделся. Возле стены притулился небольшой огород, где росла пекинская капуста, обнесенная плетеным заборчиком. Чуть вглубь стоял большой дом с тремя иероглиfами Павильон Писаний на табличке.
Затем он увидел, как Ли Чуньфэн вошел в это большое здание и поманил Синъе за собой, приглашая внутрь.
Синъе ступил мягкими лапами, перешагнул через порог Павильона Писаний и осмотрелся.
Внутри, слева направо, рядами стояло множество шкафов из красного дерева. На шкафах красовались причудливые старинные узоры, а на многочисленных полках густо теснились трактаты. Внизу располагались тумбы для хранения различных предметов.
Говорят, что книги отражают чей-то жизненный путь. Судя по количеству томов, обитель Циндао обладала солидной историей, и ее вполне можно было назвать самым богатым местом в этой полуразрушенной даосской обители.
Ли Чуньфэн по привычке вытянул с полки книгу и протянул ее Синъе:
— Хоть твой первородный дух и превосходен, даосская энергия не обретается за один день. Посмотри это Искусство Изначального Дао, созданное Линь Юаньши, предком Линем. В нем записаны различные заклинания и техники талисманов. Хотя оно и не позволит тебе принять человеческий облик, пользы от него будет немало.
Синъе аккуратно зажал книгу зубами, опустил на пол, раскрыл на пожелтевшей странице и замер неподвижно.
Ли Чуньфэн посмотрел на погруженного в чтение черного кота, тихо вышел и притворил за собой дверь.
— ...
Спасите!
Старый даос, вернись!
Синъе вовсе не хотел стоять неподвижно — он просто не мог пошевелиться!
Стоило ему открыть первую страницу Искусства Изначального Дао, как на пожелтевшей бумаге обнаружилось лишь изображение Желтого талисмана. Никаких пояснений о его назначении не прилагалось — под картинкой значилось лишь название — Талисман Предка Линя, а рядом шел комментарий со структурой и порядком написания черт.
Поэтому он мысленно принялся следовать описанию и выводить линии. Но как только он написал первую же черту, то понял, что его тело оцепенело. И самое страшное — Звездная Эссенция в его теле неуклонно таяла по мере того, как выписывались черты Талисмана Предка Линя!
Звездной Эссенции и так было немного, и Синъе было жалко ее тратить. Он попытался упереться изо всех сил и просто перестать писать.
Однако спустя какое-то время Синъе с ужасом осознал, что если... если он не продолжит писать, то действительно не сможет даже шевельнуться!
Синъе ничего не оставалось, как стиснуть зубы и продолжить мысленно выводить оставшиеся черты Талисмана Предка Линя.
Написал еще одну черту — исчезла Звездная Эссенция, полученная от длинноязыкого призрака.
Еще несколько штрихов — и пропала Звездная Эссенция от семьи Линь Циннаня.
— ...
Внимание, здесь грабеж среди бела дня с помощью талисмана.
Запасы Звездной Эссенции, что были у Синъе изначально и те, что он добыл недавно, выжгло дотла. Он даже не представлял, что с ним будет, когда он начертит следующую черту, оставшись вообще без капли энергии.
Он даже надеялся, раз у него совсем ничего не осталось, может, Желтый талисман сжалится и пощадит его?
Ответ — нет.
Синъе попытался качнуться, но его словно придавила тяжелая гора — он не мог сдвинуть ни единым мускулом.
— ...
Да я с тобой в лепёшку расшибусь!
Синъе отчаянно решился, собрал волю в кулак и разом дорисовал оставшиеся черты талисмана у себя в мыслях.
Мм? Вроде бы ничего не изменилось?
Нет... почему его тело стало таким... таким ледяным? Как же холодно.
http://bllate.org/book/29917/3642101
Готово:
