Янь Оу смотрел на его силуэт. Весь мир за спиной мужчины словно погрузился в глубину резкости фокуса, размывшись и растворившись в мягком шлейфе аромата сандала, превратившись во что-то незначительное.
Он слегка затаил дыхание, украдкой прижимаясь головой к плечу Цзи Наньфэна.
Он думал: было бы здорово, если бы эта ночь длилась дольше, ещё дольше.
В конце концов, это вполне мог быть их последний вечер с Цзи Наньфэном.
Ночной пейзаж за окном автомобиля отступал назад в тёплых жёлтых тонах. Янь Оу устало закрыл глаза, и Цзи Наньфэн больше не пытался завести с ним разговор.
В ушах звучал джаз, который очень любил Цзи Наньфэн — It‘s all over but the crying.
Всё кончено, остаётся лишь плакать. Под шуршание старой грампластинки Янь Оу поморщился, и его голова снова отозвалась тупой болью.
Он всю дорогу притворялся спящим, терпя боль с закрытыми глазами, пока не почувствовал, как машина плавно остановилась. Цзи Наньфэн помог ему отстегнуть ремень безопасности и легко похлопал по плечу:
— Мы приехали, ты ведь не спал?
Янь Оу открыл глаза, и хотя в висках всё ещё покалывало, при виде глаз Цзи Наньфэна уголки его губ сами собой поползли вверх:
— Ты опять меня раскусил?
— По дыханию понял, — с улыбкой пояснил Цзи Наньфэн.
Было очевидно, что сегодня у Цзи Наньфэна прекрасное настроение. Янь Оу радовался за него, но в то же время от этой заминки на сердце стало ещё тоскливее.
Из-за сильной головной боли Янь Оу выходил из машины очень медленно, но всё же не уберегся — перед глазами на миг потемнело.
Он спрятался там, где Цзи Наньфэн не мог его увидеть, и долго стоял у машины, опираясь на неё и приходя в себя, пока Цзи Наньфэн чутко не обернулся. Тогда Янь Оу напустил на себя беззаботный вид, захлопнул дверцу и пошёл по каменной дорожке во дворе.
Всё то время, что они провели в провинции Аньхой, они арендовали четырёхэтажную отдельную виллу с трёхсотметровым садом в административном районе. Их работа подразумевала постоянные перелёты по всему миру, но даже останавливаясь где-то ненадолго, они всегда тщательно выбирали жильё и обустраивали свой быт.
Янь Оу всегда очень нравился этот дворик перед входом на виллу. Изысканный декор в новом китайском стиле источал древесный дзен: композиции из сосен, бамбука и искусственных скал гармонично дополняли друг друга, а под журчание бегущей воды уставшие за день путники могли полностью расслабиться.
Янь Оу почувствовал некоторое утешение. Он глубоко вздохнул и среди буйной летней зелени уловил необычайный, тонкий аромат.
Он удивлённо оглянулся, но в тот же миг запах полностью рассеялся.
Слова Цзи Наньфэна вернули его к реальности:
— Кажется, ночной цецереус в саду сегодня распустится.
Куст ночной царицы в клумбе был одной из причин, почему они выбрали этот дом. Предыдущий хозяин ухаживал за ним четыре года, но так и не дождался цветения. Перед самым отъездом за границу он сдал дом вместе с растением, и теперь оно наконец-то собиралось явить свою мимолётную красоту.
Заполучив его, Янь Оу и Цзи Наньфэн ухаживали за растением каждый день и с замиранием сердца следили за наливающимися бутонами. Сегодня стебель наконец изогнулся кверху, а кончик бутона приподнялся — если прикинуть, долгожданный момент, ради которого стоило ждать четыре года, наконец настал.
— Я изучил вопрос, судя по всему, до цветения пройдёт ещё часа три-четыре, — сказал Цзи Наньфэн. — Сначала приведём всё в порядок и подготовимся.
Подготовка, о которой говорил Цзи Наньфэн, вовсе не означала поставить два стула, откупорить пару бутылок вина и усесться перед клумбой в ожидании чуда. Им нужно было настроить оборудование, приготовить художественные материалы — они собирались запечатлеть это мгновенное цветение в объективе и перенести на холст.
Настроение Цзи Наньфэна передалось Янь Оу, и он, подняв взгляд, спросил:
— Ты придумал, в какой технике будешь писать в этот раз?
— Сначала я думал сделать несколько быстрых набросков в импрессионистической манере, чтобы запечатлеть весь процесс цветения, но подумал и решил, что это слишком небрежно, не хватает деталей, — ответил Цзи Наньфэн. — Мне кажется, масляная живопись для ночной царицы всё же тяжеловата, а моего мастерства пока недостаточно, чтобы передать эту текстуру: ослепительно белую, без единой складки, хрупкую и изящную, словно из тончайшего нефритового шёлка.
В словах Цзи Наньфэна сквозила изрядная доля скромности, но Янь Оу лучше всех знал о его так называемом мастерстве. В своё время тот поступил на живописный факультет Центральной академии художеств, став лучшим на творческих экзаменах, и был любимым учеником мастера старой школы Чэня, национального достояния живописи маслом. И сейчас его позиции среди молодых художников страны были непревзойденны — он обладал редким сочетанием природного таланта и трудолюбия.
Если он так говорил, значит, у него на примете был способ получше. Янь Оу очень любил слушать, когда тот рассуждал о живописи, и предложил:
— А почему бы не попробовать традиционную китайскую живопись? Тонкая проработка деталей в стиле гунби лучше всего подходит для изображения нежных тычинок.
— Какое совпадение, я как раз так и планировал. Давно не брался за кисть, надеюсь, не растерял навыки, которым учил преподаватель, — с улыбкой ответил Цзи Наньфэн. — Сейчас я схожу наверх за бумагой и кистями, а потом разотру тушь.
Проходя мимо ночной царицы, оба невольно приглушили голоса — говорят, этот цветок любит тишину, и они боялись, что громкие звуки заставят его отказаться от цветения.
Входя в дом, Цзи Наньфэн инстинктивно взглянул на лицо Янь Оу, но, помедлив, лишь сказал:
— Иди в душ, а какую аппаратуру взять — я поднимусь наверх, и мы спустим всё вместе.
Янь Оу знал, что Цзи Наньфэн уже понял: с его состоянием что-то не так, но боялся лишний раз напоминать об этом, чтобы не портить настроение.
Он бросил взгляд на лестницу, представив эту тяжёлую кучу оборудования, и не стал спорить:
— Штатив, подсветка и нейтральный фильтр на прежнем месте, тросик лежит в маленькой коробочке во втором ящике стола, бери камеру A7S3, объектив я уже надел, можно брать как есть. Только не торопись, аккуратнее, — наказал он.
Цзи Наньфэн ничего не ответил, лишь молча притянул его за талию и поцеловал в кончик носа.
Стоило Цзи Наньфэну поцеловать его, как Янь Оу невольно расплывался в улыбке, и этот раз не стал исключением. Глаза его сощурились, уголки губ взметнулись вверх, и он приподнялся, отвечая на поцелуй у самых губ Цзи Наньфэна.
Он до безумия любил запах Цзи Наньфэна. Какими бы духами тот ни пользовался перед выходом, стоило прижаться к его коже, как сквозь парфюм проступал его собственный, неотделимый от него травяной аромат.
Давно-давно Янь Оу уже заводил с ним разговор об этом природном запахе тела. Сам Цзи Наньфэн ничего подобного не замечал, и Янь Оу молча решил, что это благовоние бумаги и туши из художественной студии.
Янь Оу и так чувствовал усталость, а в объятиях Цзи Наньфэна ему захотелось воспользоваться моментом и немного расслабиться, но в следующий же миг острая боль пронзила виски, и перед глазами снова потемнело. Улыбка на лице Янь Оу застыла.
http://bllate.org/book/29918/3642300
Готово:
