Ночь сгущалась, мрак за окном предвещал скорый ливень. В комнате же стояла невыносимая духота. Ло Асян поднял руку, утёр пот со лба, собрал мусор в пакет и выставил его за дверь.
— Фух, — тяжело вздохнул он.
Почти весь день у него ушёл на то, чтобы упаковать вещи и навести порядок. Хозяин квартиры предупредил о выселении в самый последний момент, но, к счастью, дал ему неделю на поиски нового жилья. Ло Асян определился с квартирой в самый последний день — можно сказать, повезло. Днём мувинговая компания перевезла бо́льшую часть багажа, и теперь ему оставалось лишь забрать оставшееся.
Перед уходом он даже почувствовал лёгкую грусть: он прожил здесь почти два года, и если бы не внезапные перемены у арендодателя, возможно, остался бы ещё надолго. Квартира была не сказать чтобы выдающейся, но как раз подходила для жизни, так что переезжать ему не хотелось. Практически всё в комнате он обустроил сам: сам клеил обои, диван, хоть и купил его хозяин, Ло Асян выискивал на барахолке несколько дней, даже скатерть выбирал с особой тщательностью.
Не желая больше предаваться воспоминаниям, Ло Асян захлопнул дверь, прихватил только что собранный мусор и покинул квартиру, в которой прожил больше двух лет.
Закинув за спину чёрный рюкзак и погрузив тяжёлую коробку с книгами на электроскутер, Ло Асян уселся сверху и покатил на своём ослике, покачиваясь из стороны в сторону.
Раздался раскат грома. Ло Асян выкрутил ручку электроскутера на максимум, надеясь опередить надвигающийся летний ливень. Однако всё складывалось назло ему: не проехав и половины пути, дождь с грохотом обрушился на землю, и в одно мгновение всё вокруг оказалось смыто потоками воды. Ло Асян в спешке припарковал скутер у обочины и принялся шарить в поисках дождевика, но вспомнил, что раньше тот казался ему лишним, и он давно выбросил его в какую-то урну.
— Эх, — оставалось лишь махнуть рукой.
Не обращая внимания на ливень, он помчался вперёд на электроскутере, надеясь поскорее добраться до нового жилья. Чтобы свести расходы к минимуму, он снял квартиру на самом отшибе — до прежнего района ей было далеко. Услышав сейчас в навигаторе фразу: «До пункта назначения осталось одиннадцать километров», он почувствовал глубокое отчаяние.
Ло Асян промок до нитки. Он насквозь вымок, но всё равно плотно сжимал коленки, пытаясь защитить коробку, стоявшую у него в ногах. В ней лежали книги для подготовки к экзаменам в магистратуру — если они испортятся, придётся снова тратиться на покупку. Прядки волос на лбу юноши слиплись в сосульки, вода беспрерывно стекала вниз, застилая глаза. Мысленно он снова вздохнул: неужели полоса невезения у человека и впрямь не имеет конца?
Отвлекшись, он как раз угодил на поворот. Из-за спешки Ло Асян слишком резко вывернул руль, совершенно забыв, что в дождь дорога скользкая. Вместе со скутером он рухнул на землю, и книги из коробки рассыпались по дороге. Превозмогая острую боль в коленях и локтях, Ло Асян принялся собирать их посреди проезжей части по одной.
Приближался час ночи, хотя на часах было около девяти вечера. Свет уличных фонарей, разбавленный потоками дождя, отливал тусклой желтизной, сильно мешая обзору. В этот момент навстречу выехала машина. В ту секунду, когда Ло Асян уже мысленно попрощался с жизнью, автомобиль резко затормозил и замер. Водитель не стал выходить, но Ло Асян отчётливо почувствовал чужое раздражение.
Ло Асян чувствовал себя неловко из-за того, что перегородил кому-то дорогу, но, к счастью, это был ближайший пригородок, да к тому же из-за погоды машин здесь проезжало мало. Он быстро, в два счёта закинул книги обратно в насквозь промокшую коробку и подошёл к окну автомобиля, чтобы извиниться перед хозяином.
— Простите, теперь вы можете ехать, извините, что задержал.
Ло Асян думал, что тот вовсе не станет с ним возиться, но стекло опустилось, и внутри оказался молодой мужчина.
Возможно, ему показалось, но сидевший за рулём мужчина явно на мгновение замер, прежде чем ответить:
— Ничего страшного. Будь осторожнее. А со своей раной тебе лучше съездить в больницу.
С этими словами мужчина тут же поднял стекло и уехал.
Ло Асян со смесью обречённости и упрямства уселся на уже промокший насквозь электроскутер и принялся осматривать свои травмы — зрелище и впрямь оказалось пугающим. На коленях красовалась огромная ссадина, а в самом худшем месте кусок кожи был будто содрян; винить стоило только себя — сегодня поленился и надел шорты до колен, вот и угодил в неприятности. Под струями дождя по голеням стекала уже розовая от крови вода, и выглядело это крайне жалобно.
Сквозь зубы готовясь снова оседлать коня и продолжить путь, он заметил вспыхнувший позади свет фар — машина остановилась прямо рядом с ним.
— Садись, отвезу в больницу.
Это был тот самый мужчина.
Ло Асян окинул взглядом своё плачевное состояние и инстинктивно хотел отказаться: в таком виде он непременно испачкает салон.
— Н-не нужно, я сам доберусь до больницы, спасибо вам.
Тон мужчины стал чуть более жёстким, и он с раздражением повторил:
— Садись, я сказал. В больницу.
Ло Асян бросил взгляд назад на свой скутер, всё ещё стоявший под дождём, открыл дверцу и собирался забраться внутрь, когда снова услышал голос мужчины:
— Книги свои в багажник положи.
Ло Асян сидел в машине крайне неестественно. Его нынешнее жалкое положение составляло резкий контраст с безупречным видом одетого с иголочки мужчины, и всю дорогу он даже не смел взглянуть в зеркало заднего вида.
В больнице в это время суток людей было немного, и Ло Асян сразу направился в приёмный покой. Врач, осматривавший его, оказался молодым парнем. Обрабатывая раны спиртом и видя, что пациент не издаёт ни звука, он поддразнил его:
— Какая у тебя выдержка! На твоём месте я бы уже охрип от криков.
Ло Асян ничего не ответил и лишь слабо улыбнулся.
Мужчина сидел рядом, небрежно откинувшись на спинку стула, а прилипшие ко лбу мокрые чёрные волосы делали его похожим на уставшего. Его персиковые глаза были полуприкрыты в полудрёме; промелькнувшая улыбка выглядела дежурной, но вовсе не отталкивающей. Бледный больничный свет падал на его лицо, наделяя хрупкой, утончённой красотой. Молодой врач даже замер на секунду, слегка покраснев.
— Вы не могли бы побыстрее? — напомнил Ло Асян, не забывая, что снаружи его кто-то ждёт, и подгоняя врача.
Услышав голос, доктор пришёл в себя, осторожно нанёс мазь на рану и в два счёта закончил перевязку. То ли из каких-то личных побуждений, то ли просто давая указания, он сказал Ло Асяну:
— Желательно прийти на перевязку через три дня, и постарайся не мочить.
Ло Асян поблагодарил его и поднялся, покидая смотровую. Его эмоциональное состояние сейчас было куда стабильнее, чем минуту назад, и он шумно выдохнул. Одежда всё ещё оставалась сырой. Он откинул со лба мешавшие пряди, обнажив гладкий лоб, и теперь выглядел чуть бодрее, чем прежде.
Мужчина стоял под навесом у входа в больницу, судя по всему, разговаривая по телефону, и Ло Асян послушно замер в стороне в ожидании. Когда тот закончил разговор и повернулся, Ло Асян при свете больничного вестибюля наконец смог как следует разглядеть его лицо.
Ло Асян бесчисленное количество раз представлял себе их встречу с Гу Сы, но и подумать не мог, что она произойдёт при таких обстоятельствах. В глазах мужчины не читалось никакого удивления — судя по всему, тот давно понял, кто перед ним, и только сам Ло Асян слепо ничего не замечал. Опустив взгляд на собственный жалкий вид, он на мгновение потерял дар речи.
В конце концов молчание нарушил Гу Сы:
— Пошли, я отвезу тебя домой.
Ло Асян кивнул и молча последовал за Гу Сы к машине.
— Наконец-то узнал? — пристёгивая ремень безопасности, Гу Сы бросил на Ло Асяна взгляд через зеркало заднего вида. Свет на заднем сидении казался приглушённым, но чёткие черты лица сидевшего там мужчины проступали отчётливо: он казался ещё более хрупким и уязвимым, чем прежде, похожий на фарфоровую статуэтку с едва ли не прозрачной кожей, готовую раствориться в воздухе в любую секунду. Стоило ему задать этот вопрос, как воздух в салоне на миг будто бы сгустился.
Подобная встреча после стольких лет разлуки казалась для Ло Асяна слишком жестокой. Она превращала в пепел всю его юношескую гордость, заставляя чувствовать себя перед Гу Сы ещё ничтожнее. Когда они были вместе, Гу Сы видел его цветущим, надменным и полным юношеского задора — сможет ли он теперь принять его, израненного и потрёпанного жизнью?
— Прости, у меня немного упало зрение, а из-за сильного дождя видимость была нулевой, вот я и не признал тебя. Гу Сы, давно не виделись.
Настроение Ло Асяна было хуже некуда, но он всё же выдавил из себя стандартную улыбку:
— И... спасибо тебе.
Гу Сы не стал отвечать напрямую и лишь спросил адрес. Ло Асян и сам уже забыл, где находится его новоприобретённая квартира, поэтому, достав телефон и мельком глянув в экран, рассеянно назвал улицу и дом.
Новое жильё не отличалось особым уютом — так, крыша над головой. Но перед Гу Сы он уже растерял последние крохи достоинства; раз тот уже видел его в самый постыдный момент, стоит ли теперь о чём-то беспокоиться? Ло Асян не испытывал особого крушения надежд — вероятно, за эти годы он уже привык ко всему. Он дёрнул прилипшую к телу одежду и едва заметно поморщился.
Водил Гу Сы отлично — ровно и уверенно, так что они добрались мгновенно.
— Спасибо. Может, поднимешься, посидишь?
Ло Асян был уверен, что этакий молодой господин наверняка откажется, и предложил это лишь из вежливости, но ответ Гу Сы застал его врасплох.
— С удовольствием.
В только что снятую квартиру он приехал лишь час назад, и вещи даже не распаковывал — теперь ситуация выглядела неловкой. Ло Асян снова нахмурился, но прежде чем он успел опомниться, Гу Сы открыл багажник, вытащил коробку с книгами и бросил:
— Пошли.
— Слушай... я ещё не прибрался, может, сначала пойдём поедим где-нибудь?
Гу Сы, шедший впереди, остановился, обернулся и, глядя прямо в глаза Ло Асяну, бесстрастно произнёс:
— Ты уверен?
Ло Асян почему-то почувствовал себя неуверенно. На мгновение потеряв самообладание, он уставился на собственные просквозь промокшие туфли:
— Не особо.
http://bllate.org/book/29919/3642490
Готово:
